З часу обрання Готфріда до ашкелонський битви
(1099)

Розділ військової здобичі відбувся без будь-якого безладу; по постанови, перед останнім нападом, кожен воїн міг вважати себе власником того будинку або будівлі, в яке він вступить першою; хрест, щит або який-небудь знак, прибитий до дверей будівлі, служить для переможця правом на володіння. Святилища, присвячені імені Ісуса Христа, сироти і бідні також мали свою частку в багатства, забраних у ворога. Незчисленні скарби, знайдені в мечеті Омара, дісталися Танкреду.

Протягом кількох днів у Єрусалимі змінилися мешканці, закони, віросповідання. Латиняни негайно подбали про вибір царя, щоб зберегти і підтримати своє завоювання. Зібрався рада з князів. Тим вождями, які мали запропонувати царювання в Єрусалимі, особливо видавалися Готфрід, Роберт Фландрський, Роберт Нормандський, Раймунд Тулузький і Танкред. Роберт Фландрський замислювався про своє повернення до Європи і задовольнявся титулом сина св. Георгія, який він заслужив своїми подвигами під час священної війни. Герцог Нормандський завжди виявляв більше мужності, ніж честолюбства. Що стосується Танкреда, то він тільки і прагнув до військової слави і титул лицаря ставив набагато вище, ніж титул царя. Залишалися Готфрід і Раймунд Тулузький. Останній, відомий своїм честолюбством і непохитною гордістю, не користувався ні довірою, ні любов'ю пілігримів, так що всі дані на обрання короля виявлялися на боці герцога Лотаринзького.

Вирішено було, що обрання буде вироблено радою з десяти найбільш представницьких осіб духовного і військового звання. Ця рада, ретельно довідавшись думку війська про кожен із підлягають обрання вождів, розпитавши навіть прислугу їх і домашніх, проголосив Готфріда. Обрання герцога Лотаринзького була зустрінута з живою співчуттям. Готфрід відмовився від корони і знаків королівського достоїнства, кажучи, що він ніколи не прийме золотого вінця в тому місті, де на Спасителя світу був покладений терновий вінець. Він задовольнився скромним титулом барона і захисника Святого Гробу.

Отже, нова держава отримала правителя; слід було дати правителя і церкви Єрусалимської. Але єпископами міст, підкорилися латинської влади, вибрані були, в більшості випадків, спритні та зухвалий люди, замість благочестивих і дійсно гідних цього сану. Ця мандрівка духовенство, втративши свого розумного вождя і перетворювача в особі єпископа Адемара, дуже зіпсувався і являло з-посеред своєї мало добродійних і освічених особистостей. Арнульд, капелан герцога Нормандського, обраний патріархом Єрусалимським, не відрізнявся бездоганною моральністю. Першим заявою його духовної влади було оспорювання у Танкреда багатств Омарской мечеті, як би складових надбання Гроба Господня; йому не вдалося, проте ж, отримати звідси більше 700 срібних марок.

Чутка про завоювання Єрусалиму поширився по всьому Сходу. Християни з Сирії, Кілікії, Месопотамії і Каппадокії попрямували до Єрусалиму, інші - щоб оселитися в ньому, інші - щоб поклонитися Святих місцях. Радість запанувала між послідовниками Євангелія, тим часом як жителі Каїра, Дамаска, Багдада вдавалися до відчаю. Імами і поети оплакували тяжкому участь ієрусалимських мусульман. "Хребти верблюдів і утроби шулік - ось єдине притулок братів наших, що були досі владиками Сирії! "- співала муза ісламу. Мусульмани з Дамаску і з берегів Тигру приєдналися до численної єгипетської армії, яка прибула для нападу на нових володарів Палестини. Готфрід одержав повідомлення, що незліченна вороже військо перейшло вже через Газскіе володіння і що через три дні воно може підступити до Єрусалиму. Воїни Хреста наважилися виступити на битву з ним.

Хрестоносці зібралися в Рамле. Звідти вони рушили на південь, маючи ліворуч від себе гори юдейські, а направо - купи піску, що покриває морський берег. Таким чином вони перейшли через землю Ібелімскую, через стародавні міста Гат, Екрон і Азот. Від полонених дізналися хрестоносці, що мусульманська армія розташувалася табором на ашкелонський рівнині; християни перебували від неї тільки на одну годину шляху. 14 серпня на самому світанку герольди сповістили, що битва починається; єрусалимський патріарх обійшов тоді ряди воїнів, показуючи їм древо Животворящого Хреста, яке вважалося у латинян самої священною коштовністю. Незабаром потім хрестоносці є перед ворогом у рівнині ашкелонський, облямованої зі сходу пагорбами, із заходу - плоскогір'ям, що підноситься над морем, а з південного заходу - величезними піщаними заметами. Місто Ашкелон був збудований на західному плоскогір'я. Єгипетська армія розташувалася на скаті піщаних пагорбів, на північний захід від рівнини.

Готфрід, Раймунд Тулузький, Танкред і обидва Роберта зайняли кожен той пункт, звідки зручніше всього було провести спільне напад. Християнських воїнів було ледве 20 000; мусульманська ж армія нараховувала до 300 000 під своїми прапорами. І більше того, з моря погрожував єгипетський флот. Незважаючи на це, не без переляку зустріли вороги Хреста загін, сміливо виступив проти них. Єгипетські легіони здригнулися, коли засвистіли крізь їхні ряди перших дротики латинян. Тому битва не затягнулася. При першому натиску вождів хрестоносців мусульманська армія прийшла в повне сум'яття. Вихри пилу, що піднялися з Газской дорозі, позначили втеча ворога. Але не всі мусульмани знайшли порятунок у втечі. Ті, які попрямували до морського берега, щоб приєднатися до єгипетського флоту, загинули здебільшого у хвилях або від меча. Кілька корпусів мусульманської армії хотіли з'єднатися між собою, але Готфрід увірвався в їх ряди, і знову латинський меч справив між ними страшне спустошення. "Він косив мусульманські голови, - йдеться в літописі, - як колосся на борознах або як траву на луках ". Те, що було знайдено при полеглих на полі битви, збагатило переможних християн. Вони не запаслися продовольством і знайшли його в достатку у ворожому таборі. Сварка, яка виникла між Готфрідом і Раймунда Тулузького, який хотів утримати Ашкелон за собою, перешкодила приєднання цієї фортеці з тієї ж хвилини до нового єрусалимського королівства.

Після повернення з Ашкалону Раймунд Тулузький, що йшов на чолі християнського війська, напав зі своїм загоном на місто Арсур, що знаходиться на березі моря, в декількох годинах відстані на північ від Рамле; але, зустрівши сильний опір, він відмовився від облоги міста. Залишаючи фортеця, Раймунд послав до гарнізону, щоб той не лякався нападу з боку короля Єрусалимського. Скоро після того Готфрід з'явився під стінами Арсура а мешканці зважилися захищатися. Дізнавшись, що це протидія було наслідком світової Раймунда, король Єрусалимський обурився і вирішив помститися зброєю; Танкред і обидва Роберта помирили князів, які обнялися в присутності своїх вояків. Армія християнська знову попрямувала до Єрусалиму, і була прийнята в священному місті з галасливими виявлення радості і при співі священних гімнів. Велике прапор і меч ватажка єгипетської армії були прикріплені до колон Святого Гробу.

Звістка про цю битву скоро поширилася і знову навела страх на ворогів християнської армії. Це забезпечувало на деякий час спокій християн. І багато баронів і лицарі почали думати про повернення до Європи. Ті ж, яким доводилося залишатися тут, просили своїх товаришів не забувати їх і переконувати християнський світ не залишатися байдужим до спасіння і славі Єрусалиму. Неважко уявити собі картину сліз і смутку під час прощання пілігримів з від'їжджали товаришами. Готфрід залишився царювати в священному місті, маючи посібниками тільки Танкреда і 300 лицарів. Раймунд Тулузький, що зважився закінчити життя своє на Сході, отримав від імператора Константинопольського князівство Лаодикії. Петро Пустельник, повернувшись до Франції, закінчив своє життя в монастирі, заснованому ним самим. Євстафій, брат Готфріда, Роберт Фландрський і Роберт Нормандський повернулися на батьківщину, і, без сумніву, останні дні їх життя були часто осяяні хоч і сумними, але разом з тим славними спогадами про хрестовий похід. Список літератури:

Жозеф Мішо "історії хрестових походів"