Після від'їзду з Антіохії до прибуття в Єрусалим
(1099)

Переможне християнське воїнство побажало негайно виступити в Єрусалим; ватажки ж вирішили перечекати, щоб пройшла літня спека і настала осінь. Подібними причинами для уповільнення не мали, проте ж, звичаю керуватися князі та барони. Дійсним ж їх спонукою були честолюбні плани, які примушували їх забувати благочестиве мета хрестового походу. Першим нещасним наслідком уповільнення відбуття армії з Антіохії була смерть величезного числа пілігримів, серед яких поширилася жахлива епідемічна хвороба, викрало протягом одного місяця до 50 000 жертв. Найсумніше була смерть єпископа Адемара, останки якого були віддані похованню в храмі св. Петра. Вид загального горя, видовище стількох поховань не розкидається честолюбних задумів осіб, що стоять на чолі походу. Щастя, сприяла Балдуїн графу Едесскому і Боемунд князю Антиохійському, було начебто спокусою для інших вождів армії; воно порушувало в них кипучу заздрість. У день поразки Кербогі Раймунд Тулузький поставив свій прапор на стінах цитаделі і відмовлявся передати її Боемунд.

Для того, щоб вивести війська із зараженої епідемією місцевості і, почасти, захоплюючись військовими пригодами, ватажки розпорошилися по краях сусіднім країнам. Раймунд Тулузький почав облогу Маарри, фортеці, розташованої між Хамой та Алеппо. Жителі захищалися з жорстокістю. Раймунд, за сприяння графів фландрські і Нормандського, вів протягом кількох тижнів кровопролитні битви. Взяття Маарри супроводжувалося побиттям всього мусульманського населення. Тим часом, між християнами-переможцями знову виник голод, доведені до крайності, багато хто з них вирішувалися на жахливі заходи. Володіння Мааррой стало предметом нових чвар. Раймунд вимагав у свою користь це завоювання. Натовпи пілігримів, стомлені ці чвари, взялися руйнувати фортецю. Незабаром пожежа довершив знищення, і розпочате народом. Раймунд, у супроводі двох Роберто, з сумом покинув Маарру, перейшов через землю Емесскую, через Ліванські гори і розташувався табором поблизу Архаса, фортеці в Фінікії.

Різні завойовницькі підприємства вождів у сусідніх країнах тільки дратували нетерпіння християнського ополчення, що прагнув йти виконати свою обітницю. Коли ж настала осінь, то похід був знову відкладений під приводом пізнього часу і зимових дощів. Нарешті, відбування з Антіохії було призначено на березень 1099 У певний час Готфрід і граф Фландрський виступили в Лаодикії; Боемунд проводжав їх до цього міста, але поспішив повернутися в Антіохії, побоюючись втратити тут своє верховенство. Продовжуючи шлях, Готфрід і Роберт Фландрський взяли Тортоссу, почали облогу Джебель, але залишили незабаром цей місто, і потім вся армія з'єдналася під стінами Архаса, облога якого вже була розпочата Раймундо.

Під час цієї облоги виникли сумніви щодо відкриття священного Списи. Щоб покінчити з цими розмовами, священик Бартелемі зважився піддатися вогневого випробування. У великій долині був приготований багаття. У присутності християнської армії марсельний священик, одягнений у просту туніку, тримаючи в руках священне залізо, загорнуті в шовкову матерію, увійшов на палаючий вогонь і через хвилину вийшов з полум'я. Бартелемі помер через кілька днів після цього, закидаючи своїх старанних прихильників, що вони піддали його необхідності доводити істину своїх слів за допомогою такого страшного випробування.

У той час як хрестоносці облягали Архас, до них прибули два посольства: одне - від імператора Олексія, якому вони зробили не дуже утішний прийом, інше - від халіфа Каїрського. Цей халіф щойно став володарем Єрусалиму і давав знати християнам, що ворота священного міста будуть відімкнуті не інакше як перед обеззброєних пілігримами. Воїни Хреста з презирством поставилися і до пропозицій, і до погроз єгипетського халіфа. Армії був поданий сигнал поспішного виступу в Єрусалим.

У християнській армії, що складалася з 300 000 вояків під стінами Антіохії, тепер налічувалося не більше 50 000, але військо це, за яким вже не слідувала натовп марного сброда, становило грізне ополчення. Емір Трипільський, переможений після кровопролитної битви, відкупився даниною, щоб врятувати свою столицю. Пілігрими перейшли через володіння бейрутський, тирські й сидонські, не зустрічаючи на своєму шляху ворога. Правителі прибережних міст посилали їм продовольство і заявляли про свою миролюбність і покірність. Багата фінікійський країна, розкривши свої скарби перед хрестоносцями, справила на них радісне враження: земля обітована постала перед ними у всій принади; ліванські християни з'явилися вітати своїх братії і визволителів. Армія тріумфувала і, жвава святий надією, стала взірцем дисципліни та благочестивого єднання. Проходячи через Птолемаїди, хрестоносці отримали обіцянку від еміра цього міста підкоритися їхній владі, якщо вони підкорять Єрусалим. Гора Кармел, Кесарія, Лід та й Рамла представилися очам хрестоносців одна за одною, і все ці місцевості, повні священних спогадів, визнали панування латинян. Але ось що видається майже неймовірним: в Рамле ватажки раптом порушили питання, чи йти їм брати в облогу Дамаск чи вжити облогу Каїра. Воїни Хреста були вже тільки за десять миль від Єрусалиму, і мужність їх ніби затряслося в ту хвилину, коли вони наближались до міста, де повинна була здійснитися мета їх тяжкого і славного походу. Проте ж страх був скоро заглушений спогадом про стільки подвиги і також про близькість Святих місць. Одноголосно було вирішено приступити до облоги Єрусалиму.

Ніч напередодні прибуття християнської армії в Єрусалим була проведена без сну. Скільки країн було пройдено ними, скільком на небезпеки піддалися вони, щоб досягти цієї святої мети хрестового походу! У їх благочестивому нетерпінні їм здавалося, що ця ніч тягнеться занадто довго. Коли показалася вранішня зоря, не один з хрестоносців випередив прапори. Єрусалим не відкривається здалеку, його можна побачити, тільки коли вже зовсім наближаєшся до нього; в продовження декількох годин очі 60 000 пілігримів, пробираються по горах, ось вони були невідступно спрямовані туди, звідки повинна була відкритися перед ними Олійна гора. Великий був їх захоплення, радісні були їхні сльози, коли, нарешті, здалися стіни і вежі того міста, що вміщував в собі Голгофу! Вершники зійшли зі своїх коней і пішли босі; стогони крики, схиляння, молитви і тисячократно переливається вигук "Єрусалим!" служили виразом зворушливого і захопленого благоговіння воїнства Святого хреста. Список літератури:

Жозеф Мішо "історії хрестових походів"