Не дешевою ціною дістається нам світ,

За нього на полях полягли мільйони.

Про нагороди не думаючи, у вогняний мить

Викликали вогонь на себе батальйони.

О. Зайвенко

До липня 1942 р., коли війна прийшла на землю Кубані, кожен п'ятий житель краю пішов на фронт. З добровольців було створено понад 90 винищувальних батальйонів і три козачих з'єднання-50-а окрема кавалерійська дивізія, 4-й Кубанський гвардійський кавалерійський корпус і Краснодарська пластунська дивізія. Що йде на фронт давали наказ: «Знову ви взяли в руки клинки і сіли на бойових коней, щоб, як і в попередні роки, відстояти нашу землю, нашу Батьківщину від ворогів. Ми віримо і пишаємося вами - ви свято виконайте прийняту вами військову присягу і повернетеся у рідні станиці тільки з перемогою ... А якщо доведеться, кому з вас віддати життя за рідну землю, віддайте її як герой.

Запеклі бої йшли і в повітрі, і на землі, і на воді, і під водою.

Поразка німецько-фашистських військ під Сталінградом і їх відступ з Північного Кавказу мали величезне значення для ходу і результату Другої Світової війни.

У завершальних боях на Кавказі активно діяв 4-й гвардійський Кубанський козачий кавалерійський корпус. З 3 січня по 15 березня 1943 року конногвардійці здійснили глибокий рейд протяжністю більше тисячі кілометрів по ногайська, Прикаспійським і Сальський степах, по землях Ставропілля і Дону. За цей період вони зробили десять операцій. Взаємодіючи з частинами 28-ї та 52-ї армій, козаки брали участь у визволенні Ростова. Вночі 8 лютого вони пройшли по льоду через Дон і завдали удару в тил гітлерівцям. 14 лютого Ростов був звільнений.

У літньо-осінньої кампанії 1943 року взяли участь і кубанські козаки. 4-й

Кубанський гвардійський кавалерійський корпус звільняв місто Таганрог і більше 150 інших населених пунктів. З 31 серпня по 20 Вересень корпус пройшов з боями понад 400 кілометрів. За цей час він брав участь в завзятій битві на річці Грузький Єланчик, у прориві ворожої оборони в районі населеного пункту Павлово і на річці Кальміус. У вересні корпус форсував Кальміус і надав своєчасну допомогу військам 44-ї армії в звільнення міста Маріуполя. Разом з іншими сполуками 51-ї армії Кубанський корпус у жовтні 1943 року брав участь у прориві південної ділянки укріпленого кордону противника на річці Молочної в місці розташування його великого угруповання, прикрившись підступи до Криму і до нижньої течії Дніпра.

30 жовтня 1943 у Мелітополя в районі дій Кубанського козачого корпусу в повному складі, з усім озброєнням перейшла на бік Червоної Армії 1-а Словацька піхотна дивізія. Німецьке командування довгий час не вирішувалося вводити цю дивізію в бій, довіряючи їй тільки охоронну службу. Після удару по німецьким військам біля річки Молочної керівництво вермахту був змушений кинути Словацької дивізію проти наступаючих радянських військ. Але словаки, що живили великі симпатії до росіян, перейшли на їхній бік, щоб разом з Червоною Армією боротися з фашизмом.

На початку листопада 1943 року козаки-кубанці вийшли до Кримського перешийку і в складі 4-го Українського фронту взяли участь у визволенні Північної Таврії, у завоюванні плацдарму на південному березі Сиваша. В результаті цієї операції кримська угруповання 17-ї німецької армії було блоковано з суші і ізольована від інших сил вермахту.

Битви на радянсько-німецькому фронті в кінці 1943 - початку 1944 років відзначились особливою жорстокістю і завзятістю сторін. Чималих втрат варто було Червоної Армії форсування Дніпра, вздовж якого гітлерівці створили нездоланний, як їм здавалося, східний вал. Не менш важкі бої розгорнулися в березні 1944 року на Правобережній Україні, у яких взяла участь кінно-механізована група генерал-лейтенанта І. О. Плієва, що складалася в той час з 4-го Кубанського гвардійського кавалерійського і 4-го гвардійського механізованого корпусу. Вона діяла у складі військ 3-го Українського фронту, проти якого противник мав 34 дивізії 6-ї німецької і 3-ї румунської армій. За участь у Ново-Бургской операції в березні 1944 року Кубанський гвардійський корпус був нагороджений орденом Червоного Прапора, а його 9-ий і 10-ій дивізіям були вручені ордени Суворова другого ступеня.

Увечері 9 квітня після короткої артилерійської підготовки радянські війська почали штурм Одеси, розгромивши 72-й армійський корпус противника, і 10 квітня звільнили місто. У боях за Одесу відзначився і 4-й Кубанський гвардійський кавалерійський корпус. Бойова доблесть 9-й та 10-ї дивізій Кубанського корпусу, виявлена в боях, була відзначена врученням їм ордена Богдана Хмельницького.

У червні-липні 1944 року Кубанський корпус брав участь у Білоруській операції - однієї з найбільших операцій Великої Вітчизняної війни. При її здійсненні корпус діяв у складі південної ударної групи 1-го Білоруського фронту.

З 4 липня Кубанський кавалерійський корпус у взаємодії з іншими частинами Червоної Армії почав наступ на Барановічсько-Слонімськом напрямку, де ворог також чинив відчайдушний опір. Подолавши сильні ворожі укріплення і відбиваючи контратаки німців, радянські війська ударами з півночі, сходу та півдня вранці 8 липня оволоділи крупним залізничним вузлом Барановичі.

Вагомий внесок кубанських козацьких частин у здійсненні Білоруської операції був високо оцінений урядом. За успішні бойові дії 4-й Кубанський гвардійський кавалерійський корпус був нагороджений орденом Суворова другого ступеня. Орденом Леніна удостоїлася 30-а Краснодарська дивізія, орденами Червоного Прапора і Кутузова першого ступеня нагороджена 9-а дивізія, і орден Кутузова першого ступеня отримала 10-а дивізія. За успішне оволодіння низкою великих опорних пунктів противника в Білорусі Кубанський корпус отримав п'ять подяк від Верховного Головнокомандування.

Гідний внесок у визволення народів Європи від фашистського ярма внесли війни-кубанці. Так, 4-й Кубанський козачий кавалерійський корпус з важкими боями пройшов по території Угорщини. У тісній взаємодії з іншими сполуками кінно-механізованої групи генерал-лейтенанта І. О. Плієва корпус брав участь у Дебреценської-Ньіредьхазской і Будапештській операціях. У жовтні 1944 року гвардійці вели безперервні бої в глибокому тилу супротивника за місто Ньїредьхаза - важливий вузол транспортних комунікацій.

За зразкове виконання бойових завдань при проведенні Дебреценської-Ньіредьхазской операції Кубанський гвардійський кавалерійський корпус був нагороджений орденом Леніна і отримав подяку від Верховного Головнокомандування. Була дана висока оцінка діям першого кінно-механізованої групи генерал-лейтенанта І. О. Плієва. 26 січня 1945 вона була перетворена в гвардійську.

У лютому 1945 року Кубанський гвардійський кавалерійський корпус форсував Дунай і разом з іншими з'єднаннями Червоної Армії вів бій за Будапешт. Він брав участь у прориві сильно укріпленої лінії противника на північний схід від угорської столиці.

Кубанські козаки-гвардійці брали участь у розгромі останньої німецько-фашистського угруповання генерала-фельдмаршала Шернера, яка ухилилася від капітуляції і продовжувала чинити опір з метою, виграти час і зробити жахливий злочин -- зруйнувати Прагу.

Кубанський гвардійський кавалерійський корпус пройшов з боями за чехословацької землі 700-кілометровий шлях. Цей шлях корпусу увінчаний орденом Кутузова другого ступеня та трьома подяками Верховного Головнокомандування.

За відвагу і мужність при звільненні європейських країн і народів від фашизму всі солдати і офіцери Кубанського корпусу були нагороджені орденами і медалями СРСР.

У пам'ять про героїв був споруджений монумент в станиці Кущевская, пам'ятник, вилитий з бетону. Вершник-козак на здибленим коні з оголеною шаблею в руці, залишиться нагадуванням нам про бойові подвиги наших захисників. Варто цей монумент на високому березі Єї і вибито на ньому напис: «На честь Кубанського козачого гвардійського кавалерійського корпуси ».

Гераськин Олександр Іванович - потомствений кубанський козак, народився в Усть-Лабінська. У роки війни він був командиром 30-го гвардійського козачого полку 9-ї гвардійської кубанської кавдивізії. Він пішов довгий шлях, звільняючи захоплені німцями території Криму, України, Білорусії, Прибалтики та Східної Європи. Його доблесні вчинки відзначені численними нагородами. Груди його прикрашають Золота Зірка Героя, орден Леніна, два ордени Червоного Прапора, орден Суворова, Кутузова, Червоної Зірки та інші.

Наші станичники теж брали активну участь у захисті своєї Вітчизни. Багато добровольців пішло на фронт. На початку війни з'являлися ескадрони, в які зараховувалися козаки-добровольці. На чолі цього патріотичного руху стояли старі комуністи, вони ж першими записувалися і вели за собою безпартійних козаків. Охочих потрапити на фронт і битися за Батьківщину було багато, в першій рядах були добровольці Шаповалов (колишній голова колгоспу імені Кірова), Горлов Степан (колишній директор хлібоприймального пункту в станиці Пластуновской), Мазюк (колишній дільничний інспектор міліції), Чаус (колишній голова колгоспу імені Правди) та інші. У ескадрон записався і козак Петро Іванович Михайленко, йому було в той час вже 60 років. З собою він привів свого сина Олександра, теж непризовного віку, прийняли як виняток. Всі вони боролися за наш рідний край і мир на нашій землі.

Василь Якович Звягін працював у колгоспі імені Кірова після війни обліковцем, бригадиром другої бригади і головою ревізійної комісії, але воєнний час не ізладілось в пам'яті. З перших днів війни і до перемоги він був розвідником в окремому розвідувальному артилерійському дивізіоні РГК. У їх обов'язки входило виявляти вогневі точки противника. За чотири роки війни багато довелося пережити гірких і радісних днів. Пам'ятає він і завдання, яке йому було дано в Криму.

Німці тоді переправилися через озеро Сиваш і організували там міцну оборону. Щоб наступ наших військ було успішним розвідників послали дізнатися місце розташування їх артилерії. Слід було подолати озеро і непомітно зайняти позиції для наступу. Озеро мало примхливий характер. Сполучаючись з Азовським морем через Геніченськ протоку, харчувалося від нього водой.Еслі вітер був з боку моря, озеро наповнювалося, а якщо вітер віяв з берегів озеро міліло. У момент переходу його розвідниками воно було дрібним по пояс. Провести загін на той бік зголосився місцевий житель.

Взяли котушку з кабелем для зв'язку і вночі перейшли непоміченими, зайняли зручні спостережні позиції, і коли настав день, виявили артилерію супротивника. Передали свої координати; поки наші наводчики готувалися до артобстрілу, ми стежили за вогневими позиціями противника: не мандрівний чи є у них кордон. На наступний день виробили пристрілювання і відразу відкрили вогонь. Півгодини вистачило для того, щоб наші атакуючі частини переправилися через озеро і пішли в наступ. Фашистська оборона була знята. Шлях для подальшого просування було відкрито. Дійшов Василь Якович до Берліна і за свою відвагу отримав п'ятнадцять медалей і був нагороджений двома орденами Червоної Зірки.

Степан Павлович Гришко , як і багато його однолітків, почав свій фронтовий шлях у 1941 році. Потім його відрядили до школи з підготовки сержантів до міста Майкоп. Довчитися не довелося, німці окупували місцевість. Він бився за Північний Кавказ, обороняв Кубань і знову до школи сержантів, але вже в Дагестані. Після довгих прохань Степана Павловича відправили на фронт. Зараховано він був у контррозвідку. Разом з частинами Червоної Армії визволяв Будапешт, Чехословаччину, брав Берлін. Будучи в контррозвідці Степан Павлович стикався з людьми різних характерів і ще раз переконувався, що Комуністична партія і народ слід ленінському вказівкою: «Раз справа дійшла до війни, то все повинно бути підпорядковане інтересам війни, ні найменшого коливання на цей рахунок неприпустимі ». Однак зустрічалися люди і інших поглядів. Був такий випадок, в Угорщині в 1945 році, вже після перемоги, Степан Павлович Гришко сидів у кафе з товаришем. За сусіднім столиком сиділи російські старшина і капітан. Піднімаючи келихи, вони все голосніше говорили про Палестині і про якомусь золоті. Довелося затримати їх для перевірки. Виявилося, що вони десь роздобули 16 кілограм золота, і оскільки в Росії його збути

нікуди, вони вирішили змінити Батьківщину на Палестину. Вже все було до цього готове, і навіть документи чекали демобілізації.

Іван Миколайович Курилко - учасник Великої Вітчизняної війни. Вісімнадцятирічний він пішов на фронт у березні 1942 року. Пройшов дороги війни від станиці Вешенській, через Сімферополь, Севастополь, Україну. Перемогу зустрів у Прибалтиці в місті Клайпеда. Нагороджений медалями та орденом Слави 3-го ступеня. За трудові відзнаки нагороджений орденом Леніна. Як і в кожного фронтовика у Івана Миколайовича є військові спогади. Я попросив його розповісти про бій, за який він отримав орден.

Це було восени 1944 року, Радянська Армія звільнила Україну. Фашисти чинили відчайдушний опір на кожному кілометрі, і все ж таки російські війська в запеклих боях просувалися вперед. Коли ми зайняли українське село Рогачі, шлях перегородили сильно укріплена німцями позиція, яка розташувалася на висоті. Щоб не втрачати живу силу, наступ призупинили, але не можна було давати німцям перепочинок. Поки підійдуть наші частини, що залишилися, піхотинці вирішили напасти на висоту раптово.

Рота автоматників, отримавши докладний інструктаж, вночі вирушили до фашистської позиції. Повзли по сирій землі, назустріч пронизливого вітру без жодного звуку. Дубіли руки, сльозилися очі, завмирали, коли ракети різали повітря.

Нарешті підповзли до дороги, що примикає до висоти. Побачивши силуети трьох чоловік, командир роти Івану Миколайовичу прибрати пост, але вартові раптом зникли. Мабуть не витримали холоду. Тоді-то по ланцюгу пішов наказ: «В атаку!». Вечірню тишу розірвало гучним «ура» і дружніми автоматними чергами. Захоплені зненацька німці стали безладно відстрілюватися. Раптовість нападу так приголомшила німців, що вони відмовилися від рукопашній сутички, через півгодини висота була взята, а ще через півгодини німці взяли контратаку, підтримувану танками. Бій тривав до світанку, і дорого б він обійшовся нашим сміливцям, якщо не підійшла поднога.

Шлях для подальших наступів був відкритий.

Будучи підлітком, Микола Сергійович Мереньянін прагнув потрапити на фронт і битися за Радянський Союз. У військкоматі його не приймали, посилаючись на юний вік сміливця, але він наполегливо домагався, щоб його до лав Червоної Армії.

Нарешті настав той день, коли і Микола одягнув військову форму, став освоювати солдатське майстерність. Трапилося це вже в 1943 році. Наші війська вели важкі бої, звільняючи від німецько-фашистських загарбників Україною і Білоруссю. Полк, у якому він почав службу, перебував у резерві. Три доповідних писав Микола, перш ніж його, як кращого стрілка, направили в діючу армію. І своє бойове хрещення Мереньянін отримав на кордоні з Польщею.

... Туманним вранці, тиша і спокій, що огортає землю, перервалися злісним свистом червоної ракети. І в ту ж мить пролунала коротка, як постріл команда: «Вперед! За Батьківщину ... ». Солдати кинулися до темніють далеко контурах ворога. Вони стали чинити шалений опір. Вже залишалося зробити останній кидок, а там - рукопашна у фашистських окопах. І раптом, стрибнувши в чергову воронку, майже на самому першому траншеї ворога, Микола побачив на дні її командира взводу лейтенанта Стрельцова, який схилився над чиїмось розпростертим тілом. Це був поранений командир роти. Стрільців наказав Миколі винести його в тил, а сам вискочив наверх і наздогнав атакуючу ланцюг. Микола, оцінив обстановку, вибираючи кращий шлях для виконання наказу. У лічені хвилини він зірвав з плеча плащ-намет, поклав на неї командира, витяг його з воронки. Взявши на ліву руку автомат, Мереньянін поповз, тягнучи за собою пораненого офіцера. Раз у раз навколо солдата піднімалися клуби пилу, кулеметні черги розпорювали землю, і здавалося, він і лежить ззаду стогнучий командир видно як на долоні і саме за ними полюють зараз кулеметники ворога.

Трудно сказати, скільки часу повз Микола. Коли він дістався, нарешті, до медичного пункту, там, приймаючи тяжко пораненого, здивувалися, як цей на вигляд щуплий, маленький солдатів зміг винести з поля бою рослого капітана.

Цей подвиг не залишився непоміченим. Він був нагороджений орденом Слави третього ступеня.

Влітку 1944 року, частина, в якій служив Мереньянін, вела бої в Польщі. Біля одного містечка, на узліссі, ворог чинив запеклий опір. Вибираючи зручний момент для атаки, бійці вели безперервний і ретельне спостереження, вивчаючи місцевість. Солдати чекали сигналу до наступу. І раптом в такий відповідальний момент порушилася зв'язок з штабом полку. Троє зв'язківців, один за одним послані знайти обрив телефонного кабелю, не повернулися. Четвертий був важко поранений на півдороги, і підібрали санітари. А потім впав скошений кулями командир сусіднього полку. Стало ясно - в лісі засіла ворожа «кукушка» - хитрий і досвідчений снайпер. Іван Зайцев і Микола Мереньянін отримали наказ - виявити і знищити ворожого снайпера.

Вночі Микола та Іван вибралися на нейтральну смугу, вирили окопчики, на світанку забралися в них і стали спостерігати, але ворог не видавав себе. Під вечір Іван Зайцев відкрив вогонь, викликаючи противника на дуель. З боку лісу пролунало два постріли - і Зайцев з пробитою головою осів на дно окопу. Мереньянін глухо застогнав, на його очах загинув друг. Руки його люто стиснули ложі гвинтівки.

Пізно ввечері він відніс в тил тіло Зайцев. Потім повернувся і на бруствері окопу одного прикріпив осколок стерла, став чекати ранку. Розрахунок був простий - коли сонце стане світити з боку фашиста, той побачить сонячний зайчик, прийме його за спалах оптичного приладу і обов'язково вистрілить. Так і вийшло. На цей раз Мереньянін виразно побачив вогонь, блиснувши, світить з гілок високої розкидистою модрини, миттєво прицілився і плавно натиснув спусковий гачок. Дерево трохи хитнувся, гілки його здригнулися, а через секунду, немов важкий куль звалився вниз ворожий снайпер.

На грудях Миколи Сергійовича Мереньяніна з'явилася ще одна нагорода. Це був орден Слави другого ступеня.

Весна 1945 року була запізнілою. Радянські війни говорили: «Весна затрималася ... Але нічого - перемога прийде без запізнень».

Разом зі своїми бойовими друзями в одній з частин 1-го Білоруського фронту крокував і рядовий Микола Мереньянін. За два роки запеклих боїв він зміцнів, подорослішав, змужнів. Під Франкфуртом-на-Одрі він зустрів своє дев'ятнадцятирічним.

Останній бій Миколи Сергійовича був коли російські війська форсували Одер і оволоділи Франкфуртом. За мужність і відвагу він був представлений до вищої нагороди військової доблесті - ордену Слави першого ступеня.

Після демобілізації Мереньянін повернувся на Кубань і працював у колгоспі імені Кірова. До бойових нагород Миколи Сергійовича додалася медаль за доблесну працю.

Подібних доль на Кубані чимало ...

Матерям загиблих синів

В степах кущевка і Тамані, в боях на головних рубежах,

Мої ровесники з Кубані під обелісками лежать.

На взгорке сумно плачуть верби, де сплять Росії лицарство.

Рідні вітри з отчої ниви цілують мармуру рубці.

Їх матері, сиві тіні, від бога муки не тая,

Втомлено просять на колінах: «Повертайся, кровинко моя»

І чекають живих у відкритих хатах, боячись подрімати,

боячись прилягти.

Пробачте нас, не винних, що не змогли синів зберегти. Рядовий Г. Терещенко

Давно відгриміли залпи війни 1941-1945 років. Більше півстоліття народи нашої країни живуть під мирним небом, будують свої міста і села, вирощують хліб, виховують дітей. Видимих ран війни майже не залишилося. Але в пам'яті і серцях людей вони збереглися, все ще кровоточать, змушують страждати.