Умови роботи школи в період війни були дуже важкими. Мільйони радянських дітей на тимчасово окупованих територіях взагалі не вчилися. В тилу кількість учнів збільшилася за рахунок евакуйованих дітей. Більшість шкіл працювало у дві-три зміни, не вистачало підручників, зошитів, навчальних посібників. У країні чисельність учнів 5-10-х класів скоротилася в 2-2,5 рази. Було закрито понад 6 тисяч середніх шкіл. Центральної завданням було забезпечення всеобучу. Не дивлячись на величезні витрати на потреби фронту, за 1941-1945 роки в країні було побудовано і введено в дію більше 8 тисяч шкіл і відновлено, відремонтовано і пристосовано для занять понад 9 тисяч шкіл. Під час війни понад 1 млн. дітей або втратили або тимчасово втратили своїх батьків. Широко розгорнувся рух за усиновлення осиротілих дітей. До 1945 року в країні працювало 6 тисяч дитячих будинків. У 1943 році були засновані Суворовські військові училища, Нахімовські військово-морські училища.

Основний контингент учнів становили учні молодших класів. Більшість дітей старшого шкільного віку разом з дорослими працювали на фабриках і заводах або навчалися у ремісничих училищах і школах ФЗН, які готували кадри для народного господарства.

Турбота держави про охоплення навчанням всіх дітей і підлітків, які з різних причин припинили відвідування школи, висловилася в організації нових видів навчально-виховних закладів. З 1 вересня 1943 року став функціонувати школи робітничої молоді (ШРМ). Восени наступного року були утворені подібні школи для сільської молоді (шсм).

Вперше такі школи були створені в Ленінграді взимку 1941-1942 років. В роки блокади у ленінградських учнів не було чорнила, не вистачало паперу, приміщення не опалювалося, а напівголодні підлітки продовжували займатися після роботи.

За рішенням Лендержради в грудні 1942 року в місті відкрилися 52 школи робітничої молоді. Деякі школи знаходилися біля лінії фронту. Рішенням Ленгорісполкома з 1 вересня 11943 року учні вечірніх шкіл в дні занять стали отримувати додатково 50, а потім 100 г хліба, 7 м. жиру і 300 р. овочів.

Школи робочої молоді, виникнувши по всій країні в роки війни, зіграли важливу роль у підвищенні освітнього рівня і підготовки кадрів кваліфікованих робітників.

В умовах війни були переглянуті навчальні програми, скориговані навчальні плани. Деякі предмети (малювання, спів) могли тимчасово виключатися з навчальних планів, в яких збільшувалася кількість годин на російську мову літературу та математику. За постановою ДКО про загальне навчання з вересня 1941 року в школах було розпочато військово-допризивная підготовка учнів старших, а в 1942-43 навчальному році введений новий предмет - військову справу.

З 1943-1944 навчального року в міських школах було введено роздільне навчання, яке охопило близько 20% шкіл країни. Особлива увага приділялася зміцненню дисципліни організованості школярів. Цьому сприяло введення в 1944 році "Правил для учнів". У 1944-45 навчальному році було здійснено перехід до навчання дітей в загальноосвітніх школах з 7-річного віку, а також були введені іспити на атестат зрілості, випускні іспити за курс 7-річної школи та перекладні іспити в 4-6-х та 8 -- 9-х класах. Стала застосовуватися цифрова п'яти-бальна система оцінки знань. Були засновані золоті та срібні медалі для випускників середньої школи.

В умовах війни відбулися зміни в складі педагогічних кадрів, серед яких становили понад 70%. Понад 180 тисяч вчителів пішли на фронт, частина залишилася на захопленій території.

У 1942 році кількість вузів, що готували педагогічні кадри, скоротилася вдвічі порівняно з довоєнним періодом. Брак вчителів призводила до того, що окремі предмети в ряді шкіл не викладалися. За рішенням уряду вчителі, які працювали не за фахом або мобілізовані на виробництво, стали повертатися до школи. При всіх педагогічних навчальних закладах та середніх школах почали діяти прискорені курси (3-8 місяців), які готували викладачів 1-7 класів. У 1943 році була підвищена заробітна плата вчителям та іншим працівникам початкової та середньої школи і був заснований почесний знак "Відмінник народної освіти". Стали відновлюватися педагогічні вузи і училища, зросла чисельність студентів заочних відділень педагогічних вузів.

Визнанням значення народної освіти і педагогічної науки було рішення про створення Академії педагогічних наук РРФСР, прийнята урядом восени 1934 року.

Велику роль у поліпшенні вдосконалення навчального процесу зіграли заходи щодо збільшення випуску та покращення якості підручників і дитячої літератури. У найважчі для неї часи країна видавала для дітей твори Пушкіна, Лермонтова, Горького, Шекспіра, Гете, книги, без яких неможливо прилучення до основ світової культури. Разом з тим країна змушена була видавати книги, які навчали дітей робити притулку та розпізнавати літаки ворога, боротися з запальними бомбами та надавати першу допомогу при пораненнях і опіках. У жовтні 1944 року відбувся перший свято, що поклав початок традиційної тижня дитячої книги.

Навчальний процес був тісно пов'язаний з трудовим. Школярі брали активну участь у сільськогосподарських роботах. У 1942 році 77 тисяч учнів старших класів замінили що пішли на фронт механізаторів. За 4 роки війни в сільськогосподарських роботах взяло участь понад 14,5 млн. учнів.

Учні різного віку брали участь у зборі металобрухту, речових і продуктових посилок воїнам, допомагали доглядати за пораненими в госпіталях, збирали кошти в Фонд оборони країни. У прифронтовій смузі школярі працювали на будівництві оборонних споруд, створювали санітарні дружини і загони зв'язку. 36 тисяч школярів в роки війни були нагороджені орденами і медалями.

У надзвичайно складних умовах працювали колективи ленінградських шкіл. При кожній школі було від 1 до 6 груп учнів молодших класів, які займалися в бомбосховищах. У грудні 1941 року становище в школах вкрай ускладнилося. Не було електрики, дров, гасу. Від голоду помирали вчителі та учні. До січня 1942 року в молодших класах залишилося 36 тисяч учнів, а в наступні два місяці їхня кількість різко скоротилася.

Наприкінці 1941 - початку 1942 років більшість шкіл змушені були припинити заняття. У зимові місяці 1941/42 навчального року вони продовжувалися в 39 школах. Щоб не зривати уроки через артилерійських обстрілів, заняття проводилися в бомбосховищах. Вчителі та учні, які не припиняли занять, отримували в школі тарілку супу без вирізки талонів з продовольчих карток.

З 1 по 10 січня 1942 для ленінградських школярів були влаштовані новорічні ялинки. На них побували близько 50 тисяч дітей.

З травня 1942 поновилися заняття в 148 школах, в яких налічувалося понад 65 тисяч учнів - практично всі школярі, що знаходилися в Ленінграді. Багато дітей спочатку не мали сил, щоб вчитися, і, завдяки регулярному 3-кратному харчування, організованого у школах, вони поступово входило в навчання. У 1942 році 10 клас в оточеному місті закінчили 542 учня. Для них 30 червня був влаштований загальноміське свято в Палаці піонерів.

Під час 1942/43 навчального року в Ленінграді працювали 84 школи, у 863 класах яких навчалися 26584 учня. У 1943/44 навчальному році кількість шкіл досягло 124, і в них займалися 36 тисяч учнів. У 1944/45 навчальному році працювало вже 200 шкіл, а число учнів перевищила 100 тисяч.

Понад 5 тисяч школярів міста за активну участь в його обороні було нагороджено медаллю "За оборону Ленінграда".

У найважчі для країни моменти школа прагнула не тільки вберегти від небезпеки, обігріти їх, нагодувати, але й не переставала думати про людину, яка буде жити після війни.