Зміст.

Катерина II: шлях до Росії стор 2

Правління Петра III стор 2

Воцаріння Катерини стор 6

Час Катерини II (1762-1796) стор 8

Законодавча діяльність Катерини II стор 11

Зовнішня політика Катерини II стор 26

Історичне значення діяльності Катерини II стор 28

Література стор 29

Катерина II: шлях до Росії

Катерина II народилася 21/04 (02/05)/1729 в німецькому приморськомумісті Штеттіна, померла 06 (17)/11/1796 р. у Царському селі (м. Пушкін).
Вроджена Софія Фредеріка Августа Анхальт-Цербстська походила збідного німецького князівського роду.

Катерина II була досить складною і безумовно непересічною особистістю.
З одного боку вона приємна і велелюбна жінка, з іншого найбільшийдержавний діяч. З раннього дитинства нею був засвоєний життєвий урок --хитрувати і прикидатися.

У 1745 році Катерина II прийняла православну віру і була видана заміжза спадкоємця російського престолу, майбутнього Петра III. Потрапивши до Росіїп'ятнадцятирічної дівчиною, вона поставила собі ще два уроки - оволодіти російськоюмовою, звичаями і навчитися подобатися. Але при всіх здібностяхпристосовуватися великої княгині доводилося важко: мали місце нападкиз боку імператриці (Єлизавети Петрівни) і зневага з боку чоловіка
(Петра Федоровича). Самолюбство її страждала. Тоді Катерина звернулася долітературі. Володіючи неабиякими здібностями, волею і працьовитістю, вивчиларосійська мова, багато читала, придбала великі пізнання. Вона прочиталамасу книг: французьких просвітителів, античних авторів, спеціальні праціз історії та філософії, твори російських письменників. У підсумку Е. засвоїлаідеї просвітителів про суспільне благо як вищої мети державногодіяча, про необхідність виховання і освіти підданих, про верховенствозаконів у суспільстві.
У 1754 році у Катерини народився син (Павло Петрович), майбутній спадкоємецьросійського престолу. Але дитину взяли від матері до апартаментів імператриці.

Правління Петра III.

Хвороба і смерть Єлизавети хоча не була несподіваною випадковістю, тим неменше застала придворний коло неприготовану: проти Петра не пролуналожодного голосу, і він зацарював спокійно при загальному горі і зневірі двору інароду, що втратили улюблену царицю. Катерина сама в своїх запискахописує ці перші дні царювання Петра. За її словами, Петро III бувнезадоволений, що його тітка померла на Різдво і своєю смертю перешкодила йомувеселитися. Вечеря в палаці вже був накритий, коли настав час смертіімператриці, і Петро наказав не знімати вечері, і їли через кімнату від тогоспокою, де лежала Єлизавета. Тоді ж без церемоній і стисненийвиявилася його пасія до Воронцової, на якій він хотів одружитися.
Положення відразу стало ганебним і непристойним. Однак при дворі незмінилося нічого в перші хвилини царювання: залишалися Шувалова і
Воронцови; старший Розумовський вийшов у відставку, але не був опальним;молодший залишився при справах. Опал взагалі не було, але були мало-помалу новілюди як улюбленців. З Німеччини прибули два дядька Петра, голштінськогопринци; з них принц Георгій (або "Жорж") став відразу російським генерал -фельдмаршалом і тимчасовим; друга принц Петро був тільки фельдмаршалом, алеНЕ тимчасовим. Обидва вони були членами Ради, заснованого Петром замістьєлизаветинської Конференції і складався з дев'яти чоловік. У цю Радупотрапив повернений із заслання старий Миних, потрапили і люди часу Єлизавети,
Н. Ю. Трубецькой і М. І. Воронцов. Все це були впливові персони новогоправління. З'явилися і придворні улюбленці, на зразок генерала Гудовича,шталмейстера Наришкіна і багатьох голштінцев.
Петро III почав своє правління досить діяльно, рядом цікавих заходів.
Можна думати, що він діяв з чиєюсь указкою, намагаючись показати, щовін гідний влади. Вступив він на престол 25грудень 1761, а вже 17 січня 1762 в Сенаті підписав указ проповернення опальних людей минулого царювання і заявив свою волющодо служби дворян: "Дворянам службу продовжувати по своїй волі,скільки і де побажають ". 18 лютого з'явився і маніфест про вільністьдворянської. У ньому говорилося, що раніше необхідно було заставляти дворянслужити і вчитися, мимовільна служба і вчення принесли користь, бо далидержаві багато обізнаних, хто здатний до справи людей, а з іншого боку,винищили в дворянській середовищі "брутальність і невігластво" і вкорениласяшляхетні думки, тому вже немає необхідності примушувати дворян дослужбі. Всі службовці можуть або залишатися на службі, або піти у відставку;тільки військові люди не можуть брати відпусток і відставок під час кампанії;хто не служить дворянин має право навіть їхати за кордон і служити там. Алеобов'язки навчання маніфест 18 лютого не скасував, а висловив її лише ввигляді наказового ради з висоти трону, "щоб ніхто не осмілювався безнавчання наук дітей своїх виховувати ".
Так була знята з дворянства його важка державна повинність. Мибачили, що вже при Єлизаветі дворянство ставало привілейованимкласом, отримавши майнові права, яких не мали інші громадськікласи. Звільняючи його від особистої державної служби, Петро III створюєйому цим особисті привілеї, також чужі інших класів. До часу
Катерини II, таким чином, дворянство робиться вже цілкомпривілейованим станом. Але воно не має внутрішньої організації; до сихпір йому організацію давала сама служба по полицях, його з'єднували службовізв'язку; тепер ця організація повинна була втратити свою колишню роль, тому щодворянство посилено йшло зі служби в село і потребувало новоїорганізації - станової. Її дала дворянству Катерина II.
Вільність дворянства була найбільшим справою Петра III, навіюванням йому, якми вже говорили, з боку дворянства, близького до Єлизавети. Застороннім ж навіюванням, звісно, прийшов він до рішення знищити колисьстрашну Таємну канцелярію, відала політичні злочини. При
Єлизаветі її діяльність не була помітна, тому що час Єлизавети булочасом світу всередині держави. Знищити канцелярію, якмалодействующее установа, було легко, а тим часом це знищення моглосприяти популярності нового уряду в народній масі, якманіфест про дворянство повинен був зробити його популярним серед дворян.
Але уряд Петра не тільки не досягла народного розташування, алепорушило загальне незадоволення. Ніякі розумні вказівки обережнихрадників Петра не могли допомогти йому і загладити його нетактовність,виправити його помилки, приховати його неможливі витівки.
Він всередині держави виявив свої неросійські симпатії, оточив себеголштінцамі, став переробляти російські війська на прусський і голштінськоголад, сміявся над усім російським, навіть над православною обрядовістю. Вінзакривав, наприклад, без будь-яких підстав будинкові церкви, які були взвичаї. Домова церква була тоді постійною приналежністю всякоїзаможної садиби, навіть міського багатого двору. Від глибокої старовинивівся цей звичай, і вже в московську епоху на зловживання нимскаржилися ревнителі доброго церковного порядку. У АВР. Паліцин знаходимо миопис того, чим були будинкові церкви: маленька хата, бідний іконостас,дерев'яна начиння, полотняні облачення і напівголодний; на площі найнятий наодну службу, або на одну требу, "безместний" поп ... Чим легше було завестиі чим дешевше було утримувати "свою" церкву, тим сильніше і поширенішийбуло прагнення саме до "своєї" церкви. Проти цього глибоковкоренилася в побуті прагнення і став Петро III. Крім приватного збитку іобрази у знищенні будинкових церков було і принципове незручність:виходило так, як ніби православний государ поставив гоніння на церкву.
Але цим справа ще не обмежувалося: Петро вимагав від духовенствазнищення ікон у церквах і хотів примусити його носити світське плаття; до
Синоду звертався з образливими указами; справу про церковні майна вінпривів до самого невигідним для духовенства рішенням. Духовенствовідчувало себе ображеним і навіть подало імператору енергійний протест,не змінилися, проте, нічого: Петро не зрозумів протесту. До гвардії, яка звикладо найвищого увазі, Петро ставився так, що пішли чутки про знищенняїї. Він називав гвардійців яничарами, і морив їх навчаннями з німецькоїзразком, змінював звичні військові порядки і віддавав перевагу своїмнімецьким військам. І гвардія почувалася ображеної і живила
"превелике незадоволення". Хвилювалися і селяни: у них ясно жилосвідомість того, що вони зобов'язані державою працювати на поміщиків саметому, що поміщики зобов'язані служити державі; в них жило свідомість, щоісторично один обов'язок обумовлена інший. Тепер знята дворянськаобов'язок, слід зняти і селянську. Але селяни бачили, щоуряд, дозволивши дворянський питання, чи не помічає пов'язаного з нимпитання селянського. Тому почалися селянські заворушення.
У той же час зовнішня політика Петра не подобалася російським людям іображала національне почуття. Росія зі славою вела війну з Прусією,втрачала для неї масу людей, витрачала багато грошей, але був успіх, і народ бувспокійний. Як тільки вступив на престол Петро, війна була припинена; військаотримали наказ здати свої магазини пруссакам і залишатися в Помераніїдля майбутньої допомоги своїм недавнім ворогам. Петро відмовився від усіх завоюваньв Пруссії і вступив з Фрідріхом в тісний союз, умови якого булипродиктовані прусським послом у Петербурзі - Гольцем. Цей Гольц був при
Петра III майже повним розпорядником дій російської дипломатії. Прусськевплив при російському дворі було всемогутній. І все це вийшло з особистихнахилів імператора: побоявшись перед Фрідріхом, Петро жертвував своїмособовому почуттю всіма інтересами Росії. Такий напрям справ, безславнезакінчення славної війни і панування в Петербурзі голштінцев і пруссаківдавало народу привід думати, що давно минув рабство перед німцяминастає знову з Петром III. Зрозуміло, з яким обуренням ставилися довсього цього російські люди. В одному тільки справі Петро III не йшов на помочахсвого кумира Фрідріха: він уперто хотів воювати з Данією і забрати у неї
Шлезвіг для Голштінії. У цьому він діяв, як голштінського герцог; аледіяв засобами і силами Росії. Ясно, що ця витівка могла тількипідсилити обурення росіян, справедливо не бажали знати інтересів
Голштінії. Однак для цієї Голштінії вербували солдатів на російські гроші; допоходу на Голштінії робили приготування; голштінцам дали першість іповну волю в Росії.
І особисте життя Петра порушувала загальне невдоволення. Позбувшись опікисуворої тітки, Петро наповнив її палац димом солдатського кнастера і запахомвина і портеру, якими зловживав майже щодня, і ще з ранку.
Тому за обідом він уже не володів собою, говорив явні небилиці абовиявляв такі секрети політики і придворних відносин, які слід булозберігати суворо. День свій часто кінчав він непристойними і гучними гулянками,які бачив все місто, тому що вони відбувалися не в одному палаці, і прояких писали навіть іноземні посли своїх дворах. У російських людейобливалося серце кров'ю від сорому за Петра III; їм хотілося "втектинеоглядкою "від його витівок. Єлизаветинський вельможі не могли примиритися зказармовим вдачами нового двору; Ів. Шувалов на колінах просив Петрапозбавити його від усіх знаків його милості; Кирило Розумовський не мігстримувати гнівною судоми на обличчі, буваючи в палаці, і побачив нові порядки.
Петро знущався над усіма старими сановниками, змушуючи їх марширувати поплац-парадів в силу їх військового звання. Він сміявся навіть над літнімипридворними жінками і передражнював їх. "Він не був схожий на государя" --таким був вирок придворної середовища над Петром III.
До дружини ставлення Петра, і перш за вороже, тепер перейшло в ненависть.
Катерина заважала йому жити. При ній він не міг одружитися на Воронцової; в
Катерині ввижався йому іноді і політичний ворог, і кожну хвилину вінвідчував, що вона засуджує його, стоїть в опозиції до всього, що йомуподобається, що він замишляє. Він хотів приборкати її, але на це не вистачалоуміння; та й Катерина вела себе так, що не було приводу причепитися доній. Однак чим далі, тим рішучіше ставав Петро по відношенню до
Катерині. Він якось образив її при всіх на Урочистому обіді:
Катерина не встала під час тосту на честь імператорського прізвища і напитання Петра пояснила, що не встала тому, що сама належить до цієїпрізвища. За цю відповідь Петро голосно обізвав її лайкою і погрожуваварештом. Не соромлячись у відношенні Катерини нічим, Петро прямо показував,що бажає позбутися від жінки, то починав говорити, що заточив дружину вмонастир, що розлучиться з нею; то мав намір укласти її в
Шліссельбург. Одного разу він навіть віддав наказ заарештувати її, але скасував його понаполяганням дядька Жоржа. Катерина знала, що рано чи пізно вона загине відчоловіка, якщо він залишиться при владі. Знали це і в суспільстві, де Катеринулюбили, і її горе було однією з причин поганого ставлення суспільства до Петра.
Так, діяльність і особистість Петра викликали народне обурення. Засвідченням сучасників, нарікати на нього був "всенародним"; все, крімдесятка царедворців, бажали зміни на престолі, і говорили про цевідкрито, "наважувалися публічно і без усякого побоювання говорити й судити ірядити всі справи і вчинки государеві ". Ропот тому був відомий і придворі Петра і навіть дійшов до Фрідріха. Петра застерігали і дім, і черезкордону. Фрідріх радив йому швидше коронуватися і бути обережним. Але
Петро до всього цього ставився легковажно, хоч він і стежив за І.
Шуваловим, хоча і згадав, що жив імператор Іоанн Антонович, але небрав серйозних заходів загального характеру.
Це і допомогло розвитку змови, який дозрів, за звичаєм XVIII ст., Придворі і в гвардії. Керував їм не Шувалов, і прямував він не на користьімператора Івана, а на користь Катерини. Про існування змови зналисамі високопоставлені особи при Петре (генерал-прокурор Глєбов, начальникполіції Корф, Кирило Розумовський, дипломат Микита Ів. Панін та ін), але вонине зраджували змовників, хоча і не приставали до них прямо.
Можна думати, що ці високопоставлені особи мали свій план перевороту і,мріючи про царювання Павла Петровича, усвоівалі його матері Катерині
Олексіївні лише опіку і регентство до його повноліття. З рухомгвардійської молоді придворні люди не мали видимих зв'язків і на прямезвернення до них офіцерства не відповідали відвертістю. Про Панінарозповідають, що він одного разу прямо прогнав від себе молодь, почавши гаситисвічки, коли розмова про справи став набувати незручний за відвертостіхарактер. Однак за хвилину перевороту, розпочатого молоддю, вельможі прямостали на бік Катерини і підготували їй швидкий і рішучий успіх.
Вони вміли стежити за розвитком змови через таких осіб, яка була,наприклад, княгиня Є. Ром. Дашкова, народжена Воронцова. За чоловікові належачидо кола гвардійського офіцерства, по батьківській родині вона була близька до колавельмож і служила зв'язком між обома колами змовників.
Молодший коло змовників групувалися навколо сім'ї Орлових. З декількохбратів особливо відомі були дві: Олексій Орлов (молодший), знаменитийсвоєю фізичною силою, був скарбником гвардійської артилерії і вів великугру, під приводом якої і збирав навколо себе гвардійську молодь.
Інший - Григорій Орлов - був особисто близький до Катерини і передававзмовникам її навіювання. Навмисне роздуваючи свою славу гуляв і дебоширів,
Орлови уміли маскувати і свою роль організаторів, і участь в інтризі
Катерини. Тим часом навряд чи можна сумніватися, що за спиною як вельмож,так і гвардійців, стояла сама Катерина, розпоряджаючись усіма пружинамиризикованої справи, але залишаючись зовсім в тіні не тільки від сторонніхпоглядів, а й від очей самих учасників змови. Крім Орлових в гвардії вролі головних керівників стояли преображенці Пассек і Бредіхін іизмайловцев Рославлі і Ласунскій. Ці особи готували гвардійських солдатівдо перевороту і ручалися зате, що Катерина може мати у своєму розпорядженні 10000 солдатів.

Безладний життям і гульні змовники відводили від себе всякіпідозри, та заворушення серед солдатів не могло довго бути прихованим. Влітку
1762 Петро тримав себе так, що Катерина повинна була з дня на деньчекати погибелі, і тому змовники були готові діяти, але невирішувалися почати самі. Наближався час імені Петра, і цей день Петро,що жив у О?? аніенбауме, бажав провести у Катерини у Петергофі. Чекали, що
29 червня він і вирішить участь своєї дружини. Тим часом 27 червня балакучий солдатів,чув, що Катерина в небезпеці, видав таємницю змови стороннійофіцерові. Це привело до арешту Пассека; боячись відкриття всього змови,змовники вирішили діяти не зволікаючи і 28 червня вдало здійснилипереворот. Ось як він відбувся.

Воцаріння Катерини.
Катерина останнім часом жила відокремлено в Петергофі і проводила дуженеспокійні дні, очікуючи розв'язки задуманого підприємства. Втім, вонарегулярно отримувала звістки про стан справ у таборі союзників і в таборіворогів. Під приводом очищення всіх кімнат палацу для імператора,який збирався приїхати сюди зі свитою, імператриця оселилася ввіддаленому кутку Петергофського саду, в павільйоні, носівшем назва Мон-
Плезір. Таким чином вона позбулася нагляду вартових, придбала більшесвободи в способі життя і легко могла направити шлях до Петербурга, щоб тамсісти на престол, або ж шукати порятунку за кордоном.
У цьому павільйоні, 28 червня, рано вранці Катерину будять наступні слова:
"Ваша Величність, вставайте, не можна втрачати жодної хвилини". Вона відкриваєочі і бачить перед собою старшого Орлова. На питання її Олексій Орловвідповідав тільки промовистою фразою: "Пассек арештований", - і вийшов зкімнати. Кілька хвилин по тому він повернувся, імператриця вже встигла дещояк одягтися. Вона сіла в екіпаж Орлова, поруч з нею помістилася камер-фрау,позаду став камердинер Шкурін (згодом таємний радник). Орлов погнавконей щодуху. На півдорозі коні стали від втоми, і подорожніопинилися в крайньому скруті. Спочатку їх виручає з небезпекипроїжджав повз селянський віз, а потім вони побачили коляску, швидконаближалася їм назустріч. У ній сиділи Григорій Орлов з князем
Барятинський. "Все готово", - кричить Орлов. Барятинський поступився своїм місцем
Катерині, і о сьомій годині ранку вона досягла казарм Ізмайловського полку,які служили передмістям столиці.
Ізмайловський полк був, очевидно, попереджений, оскільки солдати встигли взятиз комор мундири старої (єлизаветинської) форми, і частина полку швидковишикувалася. Катерина звертається до солдатів з енергійною промовою, просячи уних захисту від своїх ворогів, які роблять замах на її власне життяі на життя її сина. Солдати клянуться померти за імператрицю і кидаютьсяцілувати її ноги, руки і плаття. У цей час офіцери приводять іншихизмайловцев, є полковий священик з хрестом, і весь полк присягає
Катерині II. Вона сідає знову в коляску і їде до казармах Семенівськогополку. Вийшовши до неї назустріч, семеновці кричать "ура" і приєднуються до
Катерині. З таким же ентузіазмом примикають до неї Преображенський полк ікінна гвардія. Государиня посилає загін заарештувати начальника кіннихгвардійців принца Жоржа і разом з тим вберегти його від можливихобраз. Орлови поспішають після того до артилеристів і вмовляють їхнаслідувати приклад гвардії, але солдати хочуть дізнатися перш думку свогоначальника. Генерал Вільбуа кілька хвилин коливається, проте поступається, іартилерія також переходить на бік Катерини.
Тим часом на місце події прибувають: гетьман Розумовський, М. І. Панін,князь Волконський, І. І. Шувалов і багато інших вельможі, якіприєднуються до почту імператриці. Оточена військом і народом, вонавідправляється в Казанський собор; тут її зустрічають архієпископ новгородськийі вище духовенство. Проспівали подячний молебень і урочистопроголосили Катерину самодержавної імператрицею всієї Росії, авеликого князя Павла Петровича - спадкоємцем престолу. З собору государиняпоїхала в новий Зимовий палац, добудований Петром III, де вже збиралисядля складання присяги Сенат і Синод. Негайно прийняті і необхідні заходиобережності: підступи до палацу захищені артилерією, на багатьохпунктах розставлені сильні загони вартових, повідомлення з Петергофом і
Оранієнбаумі зовсім припинено, а в Кронштадт посланий захопити цюфортеця адмірал Тализіна. Імператриця поспішила розіслати кур'єрів впровінцію до цивільних і військових начальників, а також до генералів військ,що знаходилися в Пруссії; дипломатичний корпус отримав офіційнеповідомлення про зміну царюючої особи. Необхідні заходи були прийнятінастільки швидко, що немає ніякого сумніву в тому, що в Петербурзі про цезаздалегідь хтось подбав. До нас дійшло, наприклад, звістка, що складачідрукарні Академії наук були в ніч на 28 червня заарестовани: очевидно,очікувалося, що їм буде робота (друкування урядових розпоряджень,так як такі завжди друкувалися в цій друкарні). Самий маніфест просходження на престол Катерини II також ймовірно складений був не 28 червня,а раніше.
У цей час Петро III знаходився в Оранієнбаумі. Це був переддень його іменин;
Петро бажав почати їх святкувати в Петергофі, і Катерина мала йоготам чекати. Імператор наказав подати екіпаж і приїхав в Петергоф. Оглянувшипавільйон, в якому жила Катерина, переконалися, що її там немає. З усіхознаками було видно, що стався не від'їзд, а втікати, і отже, требабуло припускати що-небудь погане. Старі вельможі, які оточували
Петра, пропонують поїхати до Петербурга, розшукати і напоумити Катерину.
Петро погодився; люди похилого віку поїхали до Петербурга, але там, звичайно,приєдналися до Катерини. Петро в очікуванні відомостей про події в
Петербурзі ходив і сидів на березі моря, на березі і обідав; він слухавпоради придворних і не знав, що робити: чи їхати в Кронштадт абоподатися в Ревель до військ, там зібраним. Тим часом прибув з моряофіцер, що привіз з Петербурга феєрверк, який передбачалося спалити занагоди іменин Петра, він розповів, що чув шум і постріли і більшенічого не міг повідомити. Але вже й цієї вести було достатньо, щоб дізнатися,що таке сталося в Петербурзі. Петру зі всіх сторін радили що -небудь робити, але він не міг ні на що зважитися, і тільки коли день вжесхилявся до вечора, вирішив їхати в Кронштадт. Але Кронштадт вже був захоплений
Тализіна, і тому, коли Петро туди з'явився, його не прийняли. Виявилося, щогавань замкнені Боном і звідти кричали, що нікого не можна пускати. Петропоказується на палубі в білому мундирі і з корабля оголошує, що приїхавсам імператор. У відповідь йому чути, що імператора немає, а є імператриця
Катерина, і що якщо він не поїде, то будуть стріляти, "бомби пускати".
Розпочався плач дам, що супроводжували Петра; сам Петро знаходився майже внепритомності. Замість того щоб рятуватися в Ревель, він став чекати в
Оранієнбаумі Катерину. Вранці 29-го вона з'явилася в Петергоф з військами іпослала свій авангард в Оранієнбаум. Війська відразу оточили палац, і Петроопинився в полоні. Все це скінчилося. Катерина надіслала вельмож переговоритиз Петром і забезпечила їх текстом зречення від престолу, що Петро і прийнявв редакції, що продиктована Катериною, після чого його доправили в Ропшу; а
Катерина повернулася до Петербурга, щоб оформити справу, виправдати свійвчинок грунтовного маніфесті і заспокоїти свою столицю. Маніфест бувопубліковано тільки через кілька днів, саме 6 липня. У маніфесті
Катерина не поскупилася на фарби до того, що потім, в 1797 р., він буввилучено з обігу. Імператор Павло наказав його вирвати з усіхофіційних збірок, а коли Сперанський друкував Повне зібрання законів,то цей маніфест в ньому поміщений не був. В маніфесті було сказано, щополітика Петра був не православна і не національна, і доводилося цедуже докладно. І ось, саме в ті дні, коли маніфест був опублікований і
Петербург його читав, прийшла звістка про смерть Петра. Катерина оголосила,що колишній імператор помер внаслідок гемороїдальний коліки. Наказанобуло влаштувати йому пристойні похорони, але без надання царських почестей.
Раптовість смерті Петра III знайшла своє справжнє пояснення вже післясмерті імператриці Катерини, коли син її Павло Петрович випадково відшукавв її паперах листа до Катерини з Ропші від Олексія Орлова, що складався тамза Петра. В оригіналі цей лист не збереглося, тому що Павло то його спалив; мизнаємо його в копії Ф. Ростопчина, навряд чи точної, що представляє швидшепереказ на пам'ять цікавого документа. Орлов в замішанні, з горемсповіщав імператрицю про трагічної випадковості, що спричинила за собою смертьімператора непередбачено для Орлова, а тим більше для Катерини. Імператор
Павло мав можливість переконатися, що відповідальність за цей нещаснийвипадок зовсім не лежить на пам'яті Катерини.
Так почалося самодержавство Катерини II. Не всі, хто хотів її владі, думалипро її самодержавстві; був можливий і інший результат перевороту - воцаріння Павлаі регентство його матері. Але Катерина була проголошена імператрицею в
Казанському соборі раніше, ніж питання про її регенстві міг бути піднятийприхильниками цієї комбінації.

Час Катерини II (1762-1796)
Обстановка воцаріння. Новий переворот був здійснений, як і попередні,гвардійськими дворянськими полками; він був спрямований проти імператора,що заявив дуже різко свої національні симпатії та особисті дивацтвадитячому примхливого характеру. За таких обставин вступ на престол
Катерини має багато спільного з вступом на престол Єлизавети. І в 1741м. переворот відбувався силами дворянській гвардії проти ненаціональногоуряду Анни, повного випадковостей і свавілля неросійських тимчасових правителів.
Ми знаємо, що переворот 1741 мав наслідком національне спрямуванняєлизаветинського уряду і поліпшення державного положеннядворянства. Таких же наслідків ми вправі очікувати і від обставинперевороту 1762 р., і дійсно, як побачимо, політика Катерини II буланаціональній та сприятливої дворянству. Ці риси були засвоєні політиціімператриці самими обставинами її воцаріння. У цьому вона неминучеповинна була слідувати Єлизавети, хоча і ставилася з іронією до порядківсвоєї попередниці.
Але переворот 1741 поставив на чолі правління Єлизавету, жінку розумну,але малоосвічених, яка принесла на престол тільки жіночий такт,любов до свого батька і симпатичну гуманність. Тому уряд
Єлизавети відрізнялося розумністю, гуманністю, побожністю до пам'яті Петра
Великого. Але воно не мало своєї програми і тому прагнув діятипо початках Петра. Переворот 1762 р., навпаки, поставив на трон жінку нетільки розумну і з тактом, але і надзвичайно талановиту, на рідкістьосвічену, розвинуту і діяльну. Тому уряд Катерини НЕтільки поверталося до хороших старими зразками, але вела держава впередза власною програмою, яку придбало мало-помалу за вказівкамипрактики і абстрактних теорій, засвоєних імператрицею. У цьому Катеринабула протилежна своєї попередниці. При ній була система вуправлінні, і тому випадкові особи, фаворити, менш відбивалися на ходідержавних справ, ніж це було при Єлизаветі, хоча фаворити Катеринибули дуже помітні не тільки діяльністю і силою впливу, але навітькапризами і зловживаннями.
Так, обстановка воцаріння та особисті якості Катерини визначають заздалегідьособливості її правління. Не можна не помітити, однак, що особисті поглядиімператриці, з якими вона зійшла на престол, не цілком відповідалиобставинами російського життя і теоретичні плани Катерини не моглиперейти у справу внаслідок того, що не мали грунту в російській практиці.
Катерина утворилася на ліберальній французької філософії XVIII ст.,засвоїла і навіть висловлювала відкрито її "вільнодумні" принципи, але не моглапровести їх в життя або по непріложімості їх, або внаслідокпротидії оточував її середовища. Тому з'явилася деякапротиріччя між словом і ділом, між ліберальним напрямком Катериниі результатами її практичної діяльності, яка була досить вірнаісторичним російським традиціям. Ось чому іноді звинувачують Катерину вневідповідності її слів і справ. Ми побачимо, як сталося це невідповідність;побачимо, що в практичній діяльності Катерина жертвувала ідеямипрактиці; побачимо, що ідеї, введені Катериною в російський громадськийоборот, не пройшли, однак, безслідно, але позначилися на розвитку російськоїсуспільства і на деяких урядових заходах.
Перший час правління. Перші роки правління Катерини були для неїважким часом. Сама вона не знала поточних державних справ і не малапомічників: головний ділок часу Єлизавети, П. І. Шувалов, помер;здібностям інших старих вельмож вона довіряла мало. Один граф Микита Ів.
Панін користувався її довірою. Панін був дипломатом при Єлизаветі (послом в
Швеції); нею ж був призначений вихователем великого князя Павла і залишений вцієї посади і Катериною. При Катерині, хоча канцлером залишався
Воронцов, Панін став завідувати зовнішніми справами Росії. Катеринакористувалася порадами старого Бестужева-Рюміна, повернутого нею із заслання,та інших осіб колишніх правлінь, але це були не її люди: ні вірити в них, нідовіряти їм вона не могла. Вона радилася з ними в різних випадках ідоручала їм ведення тих чи інших справ; вона надавала їм зовнішні знакирозташування і навіть поваги, встаючи, наприклад, назустріч входив
Бестужеву. Але вона пам'ятала, що ці люди похилого віку колись дивилися на неї згоривниз, а зовсім недавно призначали престол не їй, а її сину. Марнуючи їмпосмішки і люб'язності, Катерина їх остерігалася і багатьох з них зневажала.
Не з ними хотіла б вона ред. Для неї надійніше і приємніше були ті особи,які звели його на трон, тобто молодші ватажки вдалого перевороту;але вона розуміла, що вони поки не мали ні знань, ні здібностей доуправління. Це була гвардійська молодь, мало знала і мало вихована.
Катерина обсипала їх нагородами, допустила до справ, але відчувала, щопоставити їх на чолі справ не можна: їм треба було раніше перебродити. Значить,тих, кого можна було б негайно ввести в урядову середу, Катеринане вводить тому, що їм не довіряє; тих же, яким вона довіряє, вона невводить тому, що вони ще не готові. Ось причина, чому в першу часпри Катерині не той чи інший коло, не та чи інша середу становилауряд, а становила його сукупність окремих осіб. Для того щоборганізувати щільну урядову середу, потрібно було, звичайно, час.
Так, Катерина, не маючи придатних до влади таких людей, що не могла ні на когоспертися. Вона була самотня, і це помічали навіть іноземні посли. Вонибачили й те, що Катерина переживала взагалі важкі хвилини. ПридворнаСереда ставилася до неї з деякою вимогливістю: як люди, піднесенінею, так і люди, що мали чинність раніше, брали в облогу її своїми думками тапроханнями, тому що бачили її слабкість і самотність і думали, що вона їмзобов'язана престолом. Французький посол Бретейль писав: "У великих зборахпри дворі цікаво спостерігати важку турботу, з якою імператриця намагаєтьсясподобатися всім, свободу та надокучливих, з якими всі тлумачать їй про своїсправах і про своїх думках ... Значить, сильно ж відчуває вона своюзалежність, щоб переносити це ".
Це вільний обіг придворної середовища було дуже важко Катерині, алеприпинити його вона не могла, бо не мала вірних друзів, боялася засвою владу і відчувала, що зберегти її вона може тільки любов'ю дворуі підданих. Вона і вживала всі засоби, щоб, за висловоманглійського посла Букінгама, придбати довіру і любов підданих.
Були у Катерини дійсні підстави побоюватися за свою владу. Уперші дні її правління серед армійських офіцерів, зібраних на коронацію в
Москву, йшли розмови про стан престолу, про імператора Івана Антоновича івеликого князя Павла. Деякі знаходили, що ці особи мають більше прав навладу, ніж імператриця. Всі ці розмови не виросли в змову, але дужетривожили Катерину. Значно пізніше, в 1764 р., виявився і змовадля звільнення імператора Івана. Іван Антонович із часу Єлизаветимістився в Шліссельбург. Армійський офіцер Мирович змовився зі своїмтоваришем Ушаковим звільнити його і його ім'ям зробити переворот. Обидва вонине знали, що колишній імператор в ув'язненні позбувся розуму. Хоча Ушаковпотонув, Мирович і один не відмовився від справи і обурив частина гарнізону.
Однак при першому ж русі солдатів, відповідно до інструкції, Іван бувзаколот своїми наглядачами і Мирович добровільно віддався в рукикоменданта. Він був страчений, і його страта страшно подіяла на народ, при
Єлизаветі отвикш?? й від страт. І поза війська Катерина могла ловити ознакибродіння і невдоволення: не вірили смерті Петра III, говорили знесхваленням про близькість Г. Г. Орлова до імператриці. Словом, у перші рокивлади Катерина не могла похвалитися, що має під ногами твердий грунт.
Особливо неприємно їй було почути осуд і протест з-посеред ієрархії.
Митрополит Ростовський Арсеній (Мацевич) підняв питання про відчуженняцерковних земель в такій незручній для світської влади і для самої
Катерини неприємної формі, що Катерина знайшла за потрібне вчинити з нимкруто і наполягла на його розстриженими та укладанні.
При подібних умовах Катерина, зрозуміло, не могла відразу виробитипевну програму урядової діяльності. Їй чекав важкийпраця впоратися з навколишнім середовищем, застосуватися до неї і заволодіти ним,придивитися до справ і головним потребам управління, вибрати помічниківі дізнатися ближче здатності оточуючих її осіб. Зрозуміло, як мало моглидопомогти їй у цій справі принципи її абстрактній філософії, але, зрозуміло, якбагато допомогли їй природні здібності, спостережливість, практичність і таступінь розумового розвитку, якою вона володіла внаслідок широкогоосвіти і звички до відверненого філософського мислення. Впертопрацюючи, Катерина провела перші роки свого царювання в тому, щознайомилася з Росією і з станом справ, підбирала радників і зміцнюваласвоє особисте становище у владі.
Тим станом справ, яке вона застала, вступаючи на престол, вона не моглабути задоволена. Головна турбота уряду - фінанси - були далеко неблискучі. Сенат не знав точно цифри доходів і видатків, від військових витратвідбувалися дефіцити, війська не отримували платні, а заворушенняфінансового управління страшно заплутували і без того погані справи. Знайомлячисьз цими неприємностями в Сенаті, Катерина отримувала поняття про самому Сенатіі з іронією ставилася до його діяльності. На її думку, Сенат і всі іншіустанови вийшли з своїх підстав; Сенат присвоїв собі занадто багатовлади і придушив всяку самостійність підлеглих йому установ.
Навпаки, Катерина у відомому своєму маніфесті 6 липня 1762 (у якомувона пояснила мотиви перевороту) бажала, щоб "кожну державнумісце мало свої закони й межі ". Тому вона намагалася усунутинеправильності в положенні Сенату і дефекти в його діяльності і мало -помалу звела його на ступінь центрального адміністративно-судовогоустанови, заборонив йому законодавчу діяльність. Це було зроблено неюдуже обережно: для швидкого виробництва справ вона поділила Сенат на 6департаментів, як це було при Анні, надавши кожному з них спеціальнийхарактер (1763 р.); з Сенатом стала зноситися через генерал-прокурора О. А.
Вяземського і дала йому секретну інструкцію не заохочувати Сенату назаконодавчу функцію; нарешті, повела всі свої найважливіші заходикрім Сенату своєю особистою ініціативою і авторитетом. У результаті булаістотна зміна в центрі управління: применшення Сенату і посилення