Кароль Йозеф (Іван Павло II) Войтила

Karol Yozef Voityla

18.05.1920 року [Вадовіце, Польща] - 02.04.2005 року [Ватикан], Польща

Життя Кароля Войтили наповнилася трагічними та радісними подіями ще до проголошення його Папою Римським: він рано втратив батьків, пережив Другу світову війну, правління Гітлера і Сталіна, комуністичну окупацію Польщі; був науковцем, поетом, священиком, актором, професором; ще в молодості став єпископом, а незабаром - архієпископом і кардиналом. Визначальні принципи його життя складають жертва Богу і служіння Церкви.

Дитинство

В 1920 на світ з'явився Йозеф Кароль Войтила. Його батькові (поручику польської армії) тоді виповнився 41 рік, матері - 36, а братові - 14. У віці 8 років втратив матір, а в 12 - брата. Кароль прекрасно навчався у школі. Будучи надзвичайно обдарованим, 14-річний Войтила почав акторську кар'єру в шкільному драматичному гуртку, очолив шкільне Марійської суспільство. У цьому ж році здійснив свою першу прощу до Ченстохову, а в 1935 році брав участь у військових навчаннях. У 1938 році Кароль прийняв Тайну Миропомазання, тоді ж отримав середню освіту.

Вступ до університету та початок Другої світової війни

В 1939 Кароль вступає на філософський факультет Ягеллонського університету і разом з батьком переїздить до Кракова. Одночасно продовжує свою акторську діяльність в експериментальній драматичній трупі "Студія 38". У цьому ж навчальному році стає членом студентського товариства Пресвятої Євхаристії та Милосердя.

Коли в 1939 році почалася Друга світова війна, Кароль Войтила був студент-другокурсник. Ян Тірановскій - кравець, прихильник Кармелітів, ознайомив його з писаннями св. Іоанна від Христа і св. Терези Авільська. У той момент його Марійська духовність була достатньо сформована. Вона визначає всю його подальше життя.

Кароль Войтила продовжує виступати у підпільному театрі й уникає ув'язнення та депортації лише завдяки тому, що працював у кам'яному кар'єрі. Після смерті батька в 1941 році розділив свій будинок з родиною Мечислава Котляжіка - засновника Театру Живого Слова (Рапсодія).

Підготовка до священства

В 1942 Войтилу переводять на хімічний завод у Солвей. Одночасно він стає студентом богословського факультету Ягеллонського університету, де таємно готується до священства. Його робота в Солвей і богословські штудіювання тривали до нещасного випадку на початку 1944 року, коли його збила машина і він змушений був місяць пролежати у лікарні.

В Наприкінці літа 1944 Кароль Войтила і ще кілька семінаристів були переведені в резиденцію архієпископа. Він приймає постриг і вступає до школи кантора, стає віце-прем'єром "Братської допомоги". На цій посаді перебуває до квітня 1946 року. У цьому ж році закінчив школу кантором і отримав поддьяконскіе, дияконського, а в листопаді - священиче освячення.

Початок служіння: студент і вчитель

В 1946 майже одночасно після рукоположення на священика він залишає Польщу і починає вивчати богослов'я в Анджелікум в Римі. У 1947 Войтила отримує ліценціат з богослов'я й відвідує Францію, Бельгію і Голландію. У 1948 році виходить його докторат, Войтила повертається до Польщі і починає свого священства діяльність.

В 1949 повертається до Кракова, до університетської молоді та працівникам охорони здоров'я в парафії св. Флоріана, а з 1950 року починає готувати свої перші публікації. У 1951 році Кароль Войтила бере відпустку для підготовки до викладання в університеті.

З 1953 Войтила викладає в університеті суспільну етику, але незабаром комуністична уряд закриває богословський факультет і навчання змушені перевести до Краківської семінарії. Тоді ж йому пропонують викладати в Люблінському Католицькому Університеті, де наприкінці 1956 року Войтила очолив кафедру етики.

Єпископ, архієпископ і кардинал

Великі зміни в житті Кароля Войтили відбулися після того, як він став єпископом, а в 1958 році - помічником архієпископа Кракова.

В жовтні 1962 року бере участь у роботі першої сесії Другого Ватиканського Собору як один із його наймолодших учасників. У 1963 році під час закриття другої сесії його призначають архієпископом, митрополитом Краківським. Після закінчення третьої сесії Собору і під час підготовки до четвертої заключній сесії новий архієпископ працює над "Schema XIII, Gaudium et Spes "(Про Церкви в сучасному світі). Під час роботи сесії польські єпископи опублікували свій лист про примирення, адресований німецьким єпископам, зі словами: "Ми прощаємо і просимо вибачення".

З Відтоді архиєпископ Войтила здійснював на практиці декрети Собору та керував своєї єпархії у важких умовах, створених комуністичним урядом Польщі. Одним із його перших кроків тоді було прийняття рішення перенести ікону Божої Матері з Ченстохови до своєї єпархії, де протягом цілого року вона виставлялася для поклоніння у 120 парафіях за незмінної присутності архієпископа, який кількома місяцями раніше був підніс до гідності кардинала.

Кардинал активно подорожує: відвідує польські громади в різних країнах, євхаристійним конгреси, помісні синоди, читає лекції, виступає на наукових зборах, бере участь у роботі правлять синодів, які з тих пір проводяться в Римі кожні п'ять років і мета яких - розвиток та виконання декретів Другого Ватиканського Собору. Небагато кардиналів отримало такий багатий міжнародний досвід за такий короткий відрізок часу.

Після смерті папи Павла VI і недовгого правління папи Івана Павла I 16 жовтня 1978 року кардинала Кароля Йозефа Войтилу обрали 264-м Папою Римським.

Біографія Кароля Войтили Папи Івана Павла II. Як це було

Кароль Йозеф Войтила з'явився на світ у вівторок, 18 травень 1920, в маленькому містечку Вадовіце на півдні Польщі. Виходець із простого народу, який виріс в гірських районах Південної Польщі, Войтила відмінно знав людей, що займалися землепашеством і жили в своїх курних хатах.

Перша особиста трагедія підстерегла Кароля Войтилу 13 квітня 1929, коли в віці сорока п'яти років померла його мати. Каролю через п'ять тижнів мало виповнитися дев'ять років, і він ходив до третього класу початкової школи. У початкову школу Кароль пішов у віці шести років, і з першого ж дня навчання він став отримувати відмінні оцінки з польської мови, релігії ( «дуже добре»), арифметики, малюнку, співу ( «дуже добре»), фізкультури, старанності і поведінці. Школа була розташована на другому поверсі і горищі будівлі Вадовіцькій повятового суду, неподалік від церкви і за кілька кроків від будинку Войтил. Панувала в ній неймовірна тіснота, класи були переповнені, і хлопці під час перерв і у вільний час могли розважатися тільки на вулиці перед церквою.

В дитинстві Кароля звали Лолусь, і це вигадане матір'ю дитяче ім'я збереглося до сьогоднішнього дня: під час приватних зустрічей у Ватикані саме так звертаються до Папі кілька його найближчих друзів. Емілія дуже пишалася своїм молодшим сином - Навіть тоді, коли він ще був немовлям. Франтішек Задора, тодішній сусід Войтил, згадує, як Емілія говорила його матері:

«Ось побачиш, мій Лолусь стане великою людиною ». У будинку Войтил завжди панувала релігійна атмосфера, біля входу в квартиру, куди вели круті залізні сходи, постійно стояв невеликий посудину з освяченою водою, вмочивши пальці в яку кожен, що входив в квартиру і виходив з неї, хрестився. На стінах висіли святі образи, а у вітальні наводився алтарік, у якого вранці молилася вся сім'я. Вечорами і в неділю батько або мати читали вголос Біблію, що в ті часи було в Галичині рідкістю. У будинку регулярно читалися молитви, відзначалися всі церковні свята і дотримувалися пости.

Мати навчила Лолека хреститися, батька Кароль Войтила також згадує як «людини незвичайно релігійного ». Коли у віці десяти років майбутній Папа прислужував під час меси - його мати на той час вже померла, - Кароль-старший зробив синові зауваження, що той не молиться Святому Духу «належним чином». «Він навчив мене, як треба молитися, - згадував Іван Павло II, - і це був важливий духовний урок ». Більш ніж через півстоліття молитва ця знайшла відображення в папської енцикліці про Святого Духа.

Кароль Йозеф Войтила був хрещений 20 червня 1920 священиком Франтішеком Жаком, військовим капеланом в каплиці Вадовіцькій церкви, перебуваючи-дівшейся на інший боці вулиці, на якій стояв його рідний дім. Хрещеним батьком майбутнього Папи став один з свояків його матері, Йозеф Кучмерчік, хрещеною матір'ю - сестра Емілії, Марія Вядровска. У парафіяльній книзі було записано по-латині: baptisatus est Carolus Josephus.

Цікавий факт: у книзі, де зазначаються всі минулі священні дейсва, для Кароля Войтили був відведена ціла сторінка. Тобто після його хрещення, Франтішек Жак залишив лист порожнім, а наступні записи продовжував на іншому аркуші. Так, за Після багатьох років священики відзначали всі події, проішедшіе з Каролем Войтили.

На формування характеру Вої-тили великий вплив зробили особиста трагедія, страждання і самотність; ще не досягнувши двадцяти одного року, він втратив майже всю родину: його сестра померла в дитячому віці, мати він втратив у вісім років, старшого брата об одинадцятій, а улюбленого батька - за три місяці до його двадцять першого дня народження.

Ці сімейні втрати сформували Войтилу як людину і як священнослужителя. Він часто говорить про них в особистих розмовах, особливо про хвилини страшної самотності після смерті батька. Сам він також кілька разів стикнувся із смертю.

Друзі, які знають Войтилу з давніх дет, вважають, що молитва та медитація завжди служили головними джерелами її фізичної і розумової сили, а також дивовижної здатності відновлювати енергію - незважаючи на убивчий графік ватиканській життя і виснажливі поїздки по всьому світу. За звичайними мірками, ці навантаження явно занадто великі для людини в такому віці.

Схильність до гуманітарних наук проявилася у Кароля Войтили рано, ще в школі. Вчителі згадували, що він особливо любив уроки іноземної мови, релігії і філософії. Після закінчення школи Кароль разом з батьком переїхав до Кракова і вступив до університету, де почав вивчати філософію і філологію. Він провчився там всього два роки, проте університетська атмосфера мала великий вплив на майбутнього Папу. У 18 років Кароль бере активну участь у діяльності театрального гуртка, відвідує заняття з риторики і пише вірші. Не так давно «Независимая газета» опублікувала російський переклад п'єси під назвою «У крамниці ювеліра », написаної Войтили в 1939 р. П'єсу передує підзаголовок: «Медитація про таїнство шлюбу, іноді обертається драмою» ... При всіх недосконалості перекладу можна вгадати в автора цієї п'єси «апологета сім'ї», людини люблячого і про любов напружено розмірковує. Приблизно тоді ж Кароль написав цикл віршів під назвою «Балади Вавельського собору».

14 Травень 1938 Войтила склав випускні іспити. Він отримав вищі оцінки ( «Відмінно») за польським, грецької, німецької мов, по-латинському, історії, проблем сучасної Польщі, філософії та фізичного виховання. 27 травня разом з іншими учнями гімназії майбутній Папа отримав диплом про закінчення школи. Щоб отримати найвищу оцінку з латині, йому довелося на перше запитання відповідати сорок хвилин, на другому п `ятнадцять, а на третій сім - така система прийому іспиту покликана була переконати викладачів, що учень володіє латиною так само добре, як і польською мовою (або майже так само добре).

Восени 1939 Польщу окуповували гітлерівські війська, і релігійна і культурна життя країни завмерла, принаймні, на офіційному рівні. Все ж таки існував підпільний університет, в якому Кароль Войтила ще якийсь час продовжував вчитися. Але вже 1 листопада 1940 для нього починається зовсім інше життя: щоб допомагати хворому батьку, він надходить робітником на кам'яний кар'єр у Закшовеке, поблизу Кракова, однак продовжує займатися літературою, пише п'єсу «Король Дух», працює в підпільній організації, що вкриває краківських євреїв і переправляє їх в інші країни.

Фабрика «Сольвей» використовувала вапняк з каменоломень в розташованому на південь від Дембніков Закрувке, і саме там у вересні 1940 року Войтила почав свою трудову біографію простим робітником. Величезні кам'яні брили відколювалися від скель з допомогою динаміту, а потім перевозилися у вагонах вузькоколійки на фабрику, знаходилася в Фалецком Бору - промисловому районі Кракова. Войтила пропрацював на фабриці чотири роки.

Батько Кароля Войтили помер у лютому 1941 р., коли Кароля було 20 років. У вільні хвилини майбутній Папа читав релігійні праці. Одним із перших таких творів був «Трактат про скоєний служінні Святій Діві Марії», написаний на початку XVIII століття Людвігом Марією Гріньон де Монтфором, священиком з Бретані, який пізніше був канонізований Римсько-католицькою церквою. Юнацьке шанування Каролем святині Діви Марії в Кальварія-Зебжидовській, а також читання цієї книги в блакитному палітурці заклали згодом основи культу Божої Матері.

Молився він по дорозі на роботу, в церкві на Дембніках, та молився на фабриці, молився в старої дерев'яної церкви в Фалецком Бору неподалік від фабрики «Сольвей», за дорозі на цвинтар і над могилою батька, молився вдома. Більшість робітників ставилися до Кароля з повагою і захопленням. Вони називали його «студентом» або «нашим маленьким священиком» і часто дозволяли йому відпочити, кажучи: «Ти вже достатньо сьогодні попрацював, відпочинь, вважай, з'їж що-небудь ».

В жовтні 1942 р. Кароль вступив на курси при богословському факультеті Ягеллонського університету. Ці курси - в порушення гітлерівських наказів про припинення релігійної освіти - вів Краківський архієпископ, кардинал Адам Сапіга. Через два роки Кароль Войтила став семінаристом.

13 Жовтень 1946 кардинал Сапега присвятив Войтилу в сан субдіакона (цей сан був скасований Павлом VI), а через тиждень - диякона. Того ж дня, 20 жовтня, Войтила формально попросив про проведення таїнства посвячення, підтвердивши під присягою, що він повністю усвідомлює обов'язки, які бере на себе, і що робить це «по абсолютно доброї волі».

1 листопада, у День всіх святих, кардинал Сапега у своїй особистій капелі присвятив Кароля Войтилу в священнослужителі Римсько-католицької Церкви. Того ж дня Краків віддавав шану жертвам концентраційного табору в Освенцімі, прах яких був похований на кладовищі Раковицькому.

Свою першу месу Кароль Войтила відслужив у склепі святого Леонарда в Вавельський кафедральному соборі серед саркофагів польських королів і національних героїв. Свідком цієї події був священик Фіглевіч. Потім Кароль відслужив три тихі меси за упокій душ матері, батька і брата. Відбулися вони 2 листопада, і в них взяли участь всі члени «Театру Рапсодія», після чого в будинку одного з друзів відбувся прийом.

Своє наступне богослужіння Войтила провів у церкві в Дембніках. Тоді ж він відмовився від місця викладача в університеті. 11 листопада в будинку своїх друзів, Квятковський, Кароль охрестив їх дочка. Це було перше хрещення, яке провів молодий священик. У парафіяльній книзі церкви святої Анни записано, що дівчинку охрестив Carolus Wojtyla Neopresbyter.

Восени 1946 Кароль Войтила вирушає у Вічне Місто і надходить у «Ангелікум» (домініканський університет св. Фоми). У 1948 р. він захистив там дипломну роботу під назвою "Питання про віру у св. Іоанна Хреста ".

Повернувшись до Польщі, близько року він провів у містечку Неговіце, де був помічником настоятеля. Потім поїхав до Кракова, до парафії св. Флоріанa - тут йому довелося працювати головним чином з університетською молоддю. У 1953 р. о. Кароль Войтила почав викладати етику і моральну теологію спочатку на богословському факультеті Ягеллонського університету, а потім в Католицькому університеті в Любліні. П'ятдесяті роки позначені в житті майбутнього Папи напруженої наукової діяльністю: за цей час він написав понад 300 статей, головним чином по християнської етики. У 36 років Кароль Войтила став професором в Інституті етики в Любліні. Це, втім, не заважало йому займатися спортом, подорожувати, спілкуватися з друзями. Повідомлення про те, що Папа Пій XII зводить його в єпископське гідність, застало о. Войтилу в байдаркові поході! .. Це було в липні 1958 р. У віці 38 років він став наймолодшим єпископомв історії Польщі.

В 1962 Войтила знову відправився в Рим, цього разу - щоб взяти участь у роботі II Ватиканського Собору.

Кароль Войтила був посвячений у сан єпископа 28 вересня 1958 в Вавельський кафедральному соборі. Як звичайно, у нього була власна концепція ходу торжества. Він наполягав, щоб численних присутніх віруючим деякі елементи тривалої і складної церемонії пояснював спеціальний коментатор. Однак більш традиційний в своїх поглядах архієпископ Базяк, який вів торжество, не погодився з такою пропозицією. Войтила вибрав також низьку митру замість високою, дуже величною, яку вважали за краще більшість єпископів.

Кароль Войтила був призначений Папою архієпископом-митрополитом краківським 30 грудня 1963 року, урочиста церемонія заняття їм Вавельського кафедрального собору відбулася 3 березня 1964 року. Майбутньому Папі було тоді сорок три роки.

29 травня, через одинадцять днів після свого сорок сьомого дня народження, Войтила довідався, що Павло VI призначив його кардиналом. 26 червня 1967 краківський архієпископ разом з двадцятьма шістьма іншими прелатами в Сикстинській капелі отримав кардинальський титул під час однієї з найбільших церемоній, які коли-небудь проходили в Католицькій Церкві. На наступний день після обіду двадцять сім нових кардиналів служили разом з Павлом VI урочисту месу на площі Святого Петра

Обрання Папою

В 18 годин 18 хвилин кардинал Вілла повідомив, що Папою Римсько-католицької Церкви став Кароль Войтила з Кракова, а потім підійшов до нього і запитав латинською мовою: «Чи погоджуєтеся ти?»

Войтила не вагався ні хвилини. «Така воля Божа, - відповів він, - погоджуюся».

Пролунали оплески. Піч Чезаре Тассі випустила в небо хмару білого диму. Воно повідало світу, що був обраний Папа, але його ім'я, як і раніше залишалося невідомим. На що чекали у напрузі на площі Святого Петра віруючих опустилася ніч.

Треба сказати, що кардиналу вілли було доручено оголосити про те, що саме польська підданий став новим Папою. Його друзі говорили, що по дорозі до балкону, з якого він мав оголосити звістку, кардинал кілька разів перепитував ім'я Папи:

"Як там його ім'я? Войтила? Що за убогий мову. "

Взявши на знак поваги до свого попередника ім'я Іоанна Павла II, Кароль Войтила став двести шістьдесят третій наступником святого Петра і двісті шістдесят четвертим Папою Римської Католицької Церкви, найчисленнішої і самої старої церковної організації у світі.

Як Папа він став також Єпископом Римським, Вікарієм Ісуса Христа, Наступником святого Петра, Князем Апостолів, Pontifex Maximus, в руках якого зосереджена вища судова влада над Церквою, Патріархом Заходу, примас Італії, Архиєпископом-Митрополитом Римської Провінції, головою Ватиканського Держави і Рабом Рабів Божих. Тепер до нього потрібно було звертатися «Його Святість Папа» або менш офіційно «Святий Отець».

В віці п'ятдесяти восьми років знаходиться в хорошій формі польський кардинал, що має зростання майже сто вісімдесят сантиметрів, став наймолодшим Папою з 1846 року і першим Папою-іноземцем з 1523 року. Іван Павло II не став зволікати з тим, щоб показати кардиналам, а незабаром і всьому світові, що, як глава Церкви, він збирається бути зовсім іншим, ніж його попередники.

Вставши на чолі католицької церкви, Кароль Войтила зламав століттями сформований образ римського первосвященика. Він бігав у кросівках по гірських стежках, займався на тренажерах, плавав у басейні, грав у теніс, катався на гірських лижах. З пастирськими поїздками папа відвідав багато країн у всіх частинах світу.

Багато зробивши для модернізації образу католицької церкви, Іоанн Павло II залишився непохитним у проповідуванні принципів, які, на його думку, складають етичну основу людської цивілізації. Він виступає за категоричну заборона абортів, штучного запліднення, розлучень, проти застосування протизаплідних засобів, висвячування жінок у священний сан.

Жахом стали постріли, вироблені в Іоанна Павла II на площі Святого Петра в середу після обіду, 13 травня 1981 року, турецьким терористом з відстані всього лише у три з половиною метри.

Куля з потужного дев'ятиміліметровий браунінга потрапила Папі в живіт і пройшла в декількох міліметрах від аорти. Якщо б вона її зачепила, врятувати Папу не вдалося б. Куля, на щастя, минула й інші життєво важливі органи. Тим не менше цілих п'ять годин і дванадцять хвилин, поки в клініці Агостіньо Джемеллі, розташованої в двадцяти хвилинах їзди від місця замаху, хірурги проводили складну операцію, Папа перебував у критичному стані.

Іоанна Павла II забрали із площі Святого Петра через кілька хвилин після того, як він був вражений однієї з двох куль, випущених Мехметом Алі Агджоі у присутності двадцяти тисяч присутніх на щотижневу генеральну аудієнцію паломників і туристів. Іван Павло II перебував тоді в своєму «папамобілі» і поранений він був знизу стояв на тротуарі злочинцем.

Папа наполіг на особистій зустрічі з Алі Агджоі. Один з кардиналів говорив, що тато довго сидів поруч з терористом закривши обличчя рукою, кажучи щось Алі Агджоі. Коли він вийшов з камери, то на обличчі його блищали сльози.

В першу річницю замаху Іван Павло II попрямував в Фатіму, щоб подякувати Божу Матір за порятунок йому життя і покласти на її вівтар що потрапила в нього кулю. Куля була пізніше вмонтована в золоту, прикрашену діамантами корону Діви Марії. Пробиту кулею, закривавлену епітрахиль, яка була на Папі в хвилину замаху, він пожертвував Чорної Мадонни з Ченстохови.

З роками стан його здоров'я погіршився, йому довелося відмовитися активних занять спортом, але він зберіг прагнення до активної пастирської діяльності. Значною мірою завдяки позиції зайнятої Іоанном Павлом II, католицька церква прийняла такі епохальні рішення, як реабілітація Галілео Галілея або покаяння за багатовікове переслідування єврейського народу.

Слідом за пораненням, на Папу обрушилися нові біди. Перебуваючи у своїй заміській віллі, він наступив на поділ своєї сутани і, падаючи, зламав руку. В результаті, права рука його практично втратила рухливість. Іван Павло 2 жартував з цього приводу:

"благословляє можна і лівою рукою"

В 90-х роках нова травма - перелом шийки кульшового суглоба, що для багатьох в його означає повну нерухомість. Папа переніс шість операцій і знову став ходити, накульгуючи на праву ногу.

Багато хто, хто добре знав тата, говорили, що з початку ображалися на нього за те, що під час бесід, він весь час щось писав. Здавалося, що він занурений в роботу і не слухає своїх співрозмовників, але тато від народження володів прекрасною пам'яттю і міг робити дві справи відразу. Поранення і травми не зламали його дух. Навіть під час тривалих перельотів і поїздок, він продовжував свою роботу над книгами.

В Наприкінці 20-го століття на Іоанна Павла 2 обрушився найтяжча недуга - хвороба Паркінсона. Але тим не менше, Папа продовжує бути главою римсько-католицької церкви, стійко переносячи всі випробування, які випадають на його долю.

***

Католики всього світу осиротіли

Єпископ Римський, вікарій Ісуса Христа, наступник святого Петра, князь апостолів, найвищий первосвященик вселенської церкви (Pontifex Maximus), патріарх Заходу, примас Італії, архієпископ-митрополит Римської провінції, голова Ватиканського держави і раб рабів божих - цей офіційний титул протягом 26 з половиною років носив Кароль Йозеф Войтила, відомий усьому світу як Папа Римський Іван Павло II.

264-й Тато Римський став другим в історії римсько-католицької церкви первосвящеником, займав святий престол більше 26 років. Крім нього це вдалося лише Пія IX, який жив у другій половині позаминулого століття. Пій IX управляв церквою на Протягом 32 років - з 1846 по 1878 рік. Слова "перший" і "самий" взагалі часто фігурували поруч з ім'ям Папи Івана Павла Другого. Він став першим Папою-слов'янином після того, як святий престол у Протягом 455-ти років займали італійці. Крім того, він став наймолодшим Папою з 1846 року. Понтифік відвідав з візитами більше 120 країн, тобто став самим подорожуючим Папою. Вільно спілкуватися зі світовими лідерами і жителями інших країн чолі Ватикану дозволяло знання восьми мов.

Від парафіяльного священика до глави святого престолу

Кароль Йозеф Войтила народився 18 травня 1920 року в містечку Вадовіце на півдні Польщі. Майбутній Папа ріс у досить скромній обстановці - його батько був небагатий офіцером польської армії, а мати працювала вчителькою. Як пишуть його біографи, сім'я Войтил була дуже релігійною - в будинку регулярно молилися, відзначали всі церковні свята і дотримувалися пости. У дитинстві Кароля називали Лолек - це ім'я для сина придумала Емілія Войтила. Цікаво, що воно не забулося до самого кінця його життя. Саме так зверталися до вже Папі Римському його найближчі друзі. За свідченням одного з сусідів Войтил, Емілія була впевнена, що її молодший син стане "великою людиною".

Однак вона не побачила навіть перші його успіхів - її не стало, коли Кароля не було і дев'яти років. Вже будучи дорослим, Войтила присвятив їй вірш, який так і назвав - "Моїй матері". Це було не перше горе, яке майбутнього Папі довелося пережити в дитинстві, а потім і в юнацтві. До 21 року Кароль Войтила втратив майже всіх близьких: його сестра померла в дитячому віці, старший брат помер від скарлатини у віці 27 років, а за три місяці до двадцять першого дня народження Кароля помер його батько. За словами самого Іоанна Павла Другого, батько якось дав йому "важливий духовний урок". "Він навчив мене, як треба молитися", - згадував Папа той день, коли батько зробив йому, тоді ще 10-річного хлопчика, зауваження, що він не молиться Святому Духу "належним чином". Згодом Войтила нерідко згадував про своїх померлих близьких в особистих бесідах.

Повертаючись до шкільних років Кароля, потрібно відзначити, що вже в початковій школі, а потім у чоловічої гімназії проявилася його схильність до гуманітарних наук, зокрема іноземних мов, релігії і філософії. Крім того, в той же період він зацікавився літературою і театром. У театрі, організованому учнями гімназії, високому й елегантному Каролю Войтилі, що мав до того ж красивий голос, доручали чимало ролей. Майбутній Папа навіть один час серйозно замислювався над кар'єрою професійного актора. А привчив Войтилу до театру викладач гімназії Мечислав Котлажік, в будинку якого Кароль проводив багато часу за бесідами. У 1979 році в Кракові Папа Іван Павло II згадав про нього: "Мечислав Котлажік вважав, що моїм покликанням є слово і театр, а Господь Ісус вважав, що капеланство ".

Драматичним мистецтвом Войтила продовжував займатися і під час навчання на факультеті літератури та філософії Ягеллонського університету в Кракові, куди він з батьком переїхав після школи. Тут Войтила брав участь в постановках у складі трупи "Студія 38". Паралельно він займався літературною творчістю, в зокрема, писав п'єси, вірші, виступав на поетичних вечорах. Наприклад, відомо про його п'єсою 1939 року "У лавки ювеліра" з підзаголовком "Медитація про таїнство шлюбу, іноді обертається драмою". Приблизно тоді ж він написав цикл віршів під назвою "Балади Вавельського собору ".

Вже в ті роки однокашники Войтили помічали, що він не такий, як інші. На дверях його кімнати в гуртожитку навіть висіла жартівливій табличку з написом "Кароль Войтила - святий ". Ще в 1938 році Кароль був членом студентського товариства Пресвятої Євхаристії та милосердя.

Однак університет Войтилі тоді закінчити не вдалося - восени 1939 року Польщу окупували гітлерівські війська. Деякий час заняття тривали підпільно, але вже в жовтні 1940 року Кароль залишає університет і, щоб допомагати важко хворому батькові, надходить робітником на кам'яний кар'єр у Закшовеке. Робота була необхідна не тільки для того, щоб забезпечувати себе, - вона дозволяла уникнути арешту і депортації до Німеччини. Паралельно Войтила продовжував займатися літературою, грав у самодіяльному театрі-студії "Рапсодія", а також працював у підпільній католицької організації, яка допомагала євреям таємно виїжджати з країни.

Вільне час Кароль Войтила присвячував читання релігійних праць і дуже багато молився. У листопаді 1941 року Кароля переводять на роботу на хімічний завод "Сольвей". За словами біографів, робочі теж помітили особливий склад характеру Войтили і з повагою називали його "нашим маленьким священиком ". У жовтні 1942 року Кароль вступив у підпільну духовну семінарію в Кракові. В цей же час він відновив навчання на теологічному факультеті Ягеллонського університету, який функціонував під керівництвом кардинала Стефана Адама Сапіги, архієпископа Краківського, порушуючи гітлерівських наказів про припинення релігійної освіти. 1944 мало не став фатальним для майбутнього папського престолу - Кароля Войтилу збила машина. Після нещасного випадку він місяць пролежав у лікарні, а після виписки на роботу вже не повернувся. Тоді ж Войтила вирішив, що присвятить своє життя релігії.

Ще під час третього року навчання на богословському факультеті він прийняв постриг і вступив до школи Кантор. Закінчивши її в 1946 році, він прийняв поддьячье, а потім дяче присвята. У листопаді 1946 року кардинал Сапега висвятив Войтилу в сан священика. Для цього Кароль, не уявляючи, що колись йому доведеться стати понтифіком, підтвердив під присягою, що повністю усвідомлює, які обов'язки бере на себе, і що робить це "за абсолютно доброї волі". Від того часу зберігся запис в парафіяльній книзі церкви святої Анни за 11 листопада 1946 року. Вона говорить, що дочку сім'ї Квятковський охрестив Carolus Wojtyla Neopresbyter.

В Наприкінці 1946 року молодий священик за порадою кардинала Сапеги відправився в Рим, де вступив до "Ангелікум" - домініканський університет святого Томи. У 1947 році він отримав ліценціат з богослов'я, після чого відвідав Францію, Бельгію і Голландію, де проводив служби для польських емігрантів. У червні 1948 року Войтила повернувся до Польщі, де завершив роботу над своєю першою докторської дисертацією на тему "Метафізична і психологічна природи віри в творах святого Хуана де ла Крус ". Ягеллонський університет присудив священикові ступінь доктора теології.

Повернувшись до Польщі, Войтила близько року виконував функції вікарія в парафії села Неговіце, а потім у краківському парафії святого Флоріана, де зблизився з університетською молоддю. У 1953 році це привело його на богословський факультет того ж таки Ягеллонського університету як викладач, де він читав курс з соціальної етики. Тоді ж Войтила захистив другу докторську дисертацію, з філософії -- "Можливі шляхи побудови системи християнської етики на основі поглядів Макса Шелера ". Незабаром комуністична влада країни закрили богословський факультет, і навчання довелося перенести до Краківської семінарії. Тоді ж Войтилі запропонували читати лекції в Люблінському католицькому університеті, де наприкінці 1956 року він очолив кафедру етики. Студентська молодь батька Войтилу дуже любила і поважала. На його лекціях аудиторії звичайно були заповнені повністю.

В п'ятдесяті роки батько Войтила також займався напруженої наукової діяльністю. З того часу збереглося більше 300 його статей, в яких він міркував про християнську етику. У 1953 році батько Войтила отримав ступінь доктора морального богослов'я на богословському факультеті Ягеллонського університету, а три роки по тому став професором в Інституті етики в Любліні. Одночасно він займався і літературною творчістю. Свої вірші він публікував в католицькій газеті Tygodnik powszechny та журналі Znak під псевдонімами Анджей Явен (персонаж роману Парандовського "Небо у вогні") і Станіслав Анджей Купа.

Між тим ні релігійні обов'язки, ні викладання, ні наукові та літературні публікації не виключали для батька Войтили активного способу життя. Ще в дитинстві він захопився плаванням, був непоганим футбольним воротарем, тому назвати його кволим хлопчиком було не можна. У дорослому віці, вже будучи священиком, він не закинув спорт, багато подорожував, спілкувався зі своїми близькими друзями. Ці звички Войтила зберіг і після того, як був обраний Папою Римським. Відмовитися від спортивних занять - бігу і улюблених гірських лиж - Папу змусило тільки різко погіршилася, до старості здоров'я. А тоді, у расц?? ете років, батько Войтила не втрачав можливості розвіятися. Не дивно, що новина про дарування йому Папою Пієм XII єпископського сану застала священика в байдаркові поході. Отже, в 1958 році Кароль Войтила став наймолодшим єпископом в історії Польщі. Посвячення Войтили в сан єпископа проходило в Вавельський кафедральному соборі, тому самому, де він у листопаді 1946 року відслужив свою першу месу.

В 1962 Войтила знову відправився в Рим, цього разу - щоб взяти участь у роботі II Ватиканського собору (1962-1965). Він став одним з наймолодших учасників собору і завдяки своїй діяльності до закриття другої сесії собору заслужив від Папи Павла VI посаду архієпископа-митрополита Краківського. Урочиста церемонія з цього приводу відбулася 3 березня 1964 року, а три роки по тому той же Павло VI дарував Войтилі кардинальський титул.

Вже в цей час єпископ Войтила постійно подорожував за межами своєї єпархії, брав участь у всіх асамблеях Єпископальної синоду в Римі, відвідував польські спільноти в різних країнах, у тому числі Канаді, США, НДР, ФРН, читав лекції, робив доповіді на наукових зібраннях. Войтила не боявся виступати проти комуністичного режиму і офіційної влади. Одним із його перших кроків ще на посаді архієпископа було рішення перенести ікону Божої Матері з Ченстохова до своєї єпархії, де протягом року вона виставлялася для поклоніння у 120 парафіях. Ім'я молодого кардинала швидко здобуло популярність за межами Польщі. Однак, як не дивно, ніхто не чекав, що новим главою Ватикану після закінчення 33-денного понтифікату Івана Павла I оберуть саме його.

Чверть століття

16 Жовтень 1978 111 кардиналів, що зібралися на конклав, обрали архієпископа Краківського, кардинала Кароля Йозефа Войтилу, 264-м спадкоємцем престолу святого Петра. За нього було віддано 90 голосів. О 18 годині 18 хвилин за місцевим часу кардинал Вілла повідомив про це обранця, на що той без вагань відповів: "Така воля Божа". Після цього над будівлею Сікстинської капели піднялася хмара білого диму, що сповістив світ про те, що римську Католицьку Церкву очолив новий Його Святість Папа. Першими словами, з якими Кароль Войтила, який взяв собі ім'я Іоанна Павла II, звернувся до віруючим, були: "Відкрийте двері Христу !".

Інтронізація нового Папи відбулася 22 жовтня 1978 року. За минулий з тих пір більш ніж двадцятип'ятирічний період Іван Павло II чимало зробив для того, щоб у новий, двадцять перше, століття католицька церква увійшла як сучасна організація, володіє значним впливом. Він познайомив Ватикан з сучасними технологіями, ставши інціатором забезпечення його супутниковим зв'язком та іншими досягненнями цивілізації. Свої проповіді понтифік записував на компакт-диски. Сьогодні святий престол володіє акціями таких великих компаній, як General Motors, Shell, General Electric, пов'язаний з найбільшими банками США, Великобританії та Італії.

Постійно подорожуючи, Іван Павло II встановив особисті контакти з лідерами багатьох держав, першим з Пап побував у синагог