Організація козацького війська

Головний центр козацької організації знаходився на дніпровському Низу, позамежами досяжності польської шляхти, влади і військ, і тут, насвободі розвивалося козацький устрій. Центром є
Запорізька Січ (Січа, Січ). Це була величезна і потужна фортеця,переносима то на той, то на інший з дрібних дніпровських островів.
Земляні вали й дерев'яний частокіл зовні обвивали рів з водою. Уфортечну систему зміцнення входили високі вежі збійницями для гармат, мушкетів та рушниць. У затишних місцяхпереховував гармати і різні військові речі. Козацька артилерія була невелика, але відрізнялася великою справністю.
Січ розпоряджалася козацькими силами, розкиданими на Запоріжжя ірозселені на волості. Посередині фортеці була великаплощу, а в її центрі-церква Святої Покрови, неподалік стоявстовп, біля якого карали які порушили закон Січі. У межахфорту знаходилося 38 куренів, кожен мав свою назву назалежно від того, з якої місцевості були козаки, що проживали вце курине. Поза Січі біля річкового порту знаходився "грецький дім", в якому жили закордонні посли і купці. Багато маленькихостровів на Дніпрі утворили заплутані лабіринти, у глибиніяких розташовувалося місце, що козаки називали Січовоїскарбницею. У ній стояли козацькі судна (чайки), стояли гармати. Місце,розташування скарбниці, знали лише кілька людей.

Основне озброєння козаків складали: мушкети, пістолети,які козаки завжди носили за поясом, шабля, бойові ножі,кинджали, келепи, спиці, багри, якими вони стягували вершників з коней.

Вся кількість козацького війська обчислювалася в 1590-х роках в 20тисяч. Погром 1596 зменшив його чисельність, але з першогодесятиріччям 17-го століття вона знову повертається до колишнього і продовжуєпотім зростати. Але більшість козаків проживало і господарювало "наволості "; на Низу весною і влітку перебувало по кілька тисячкозаків, готуючи до походів або займаючись різними промислами:рибальством, полюванням, соляним промислом; вели також торгівлю зтатарами й турками, в певних прикордонних містах. На зимурозходилися по різних місцях "волості" і мало хто залишався назимівлях. Кілька сот козаків залишалося на Січі для охорониартилерії і військових припасів. Зимувати було нелегко-доводилосяжити в куренях, де-не-як влаштованих з лози або дерева, і прозімовавшіетут кілька зим вважалися особливо випробуваними і досвідченимитоваришами.

Військо ділилося на полки. Офіційно вважалося на початку 17в. чотириполку і в кожному по 500 душ-стільки вважалося козаків на службіпольського уряду. У дійсності і полків цих було більше, ікозаків в них бувало неоднакове число-іноді по кілька тисяч
(наприклад, в Хотинської війни козацьке військо мало 11 полків, і вдеяких полках число доходило до 4 тисяч козаків). Полком правилполковник. Кожний полк має свій прапор, свого трубача та довбиші. Вінділиться на сотні, сотні на десятки чи інакше курені. Куренями правлятьотамани, сотнями сотники. Різні доручення гетьмана виконує осавул.
Артилерією завідує обозний, її місцеперебуванням вважається місто
Терехтемирів зі своїм старим монастирем, подарованих козакам
Баторієм притулку для калік і для військових потреб, але так як він бувзанадто далеко від Запоріжжя і занадто доступний для польських властей, тозвичайно артилерія стояла ближче до Низу, а не в цій офіційнійкозацькій столиці. Канцелярією військовою завідує писар. Папери відімені війська стверджують ся військовою печаткою. Військо в своїх листах звичайноназиває себе "військом Запорозьким", але часто уживає такожпозначення як "лицарство запорозького", або "лицарство війська
Запорозького "; в повновласти, виданій послам козацьким для переговорів зцісарем, зве себе військо "вільним військом Запорозьким". Самі себекозаки звуть "товаришами", а все військо "товариством". З польськоїбоку козаків називали ввічливо "молойцями" (молодцями), "панамимолойцями ".

На чолі козацького війська стоїть виборний старшина, якогозвичайній мові звуть гетьманом-часто й самі вони себе так влистах, не тільки в адресованих до своїх, але і до самогоправительства, а навіть до короля. Уряд же їх звичайно
"старшими": "старший війська Запорозького", такий, власне, офіційна назва козацького вождя. Хмельницький перший одержав офіційний титул гетьмана, а до нього цей титул офіційно належав тільки найвищим вождям польського й литовського війська.

козаки дуже дорожили правом обирати собі старшого: це була основа козацької самоуправи. Щоправда, починаючи від першої реформи 1570г, уряд визначало від себе ріжних начальників над військом козацьким, але військо дивилося на них як на комісарів, визначених правительством для управління козаками, і до управління військовими своїми справами їх ніколи не допускав.

Усі найважливіші питання обговорюються усієї старшиною або "радою". Це зі уряд гетьмана, старшини і військової ради підкреслюється в прийнятих формулах військових атак, де виступає не один гетьман, а старшина і військо.

Морські походи. У козаків був дуже швидкий і маневрений флот, який складався з легких галер (козацьких чайок). Вражали особливо ті мізерні кошти, з якими козаки вступали в боротьбу з могутнім турецьким флотом. Ось що згадано в літописах про морської техніки козаків:

Перш за все вони висилають на Запоріжжя всякі речі,необхідні для походу і для будівлі човнів, потім відправляються самі на
Запоріжжя і займаються будівництвом човнів. За один човен приймаються чоловік шістдесят і виготовляють одну на два тижні тому що вони майстри навсі руки. Основою служить вербовий або липовий човен, довжиною в 45 футів; нанього набиваються з дощок борту так, що виходить човен у шістдесятфутів довжини, 10-12 футів ширини і такої ж глибини. Кругом човеноточується валиком з щільно і міцно прив'язаних пучків очерету.
Потім влаштовують два керма, ззаду і спереду, ставлять щоглу для вітрила і зкожної сторони по 10-12 весел.

Палуби в човні немає, і при хвилюванні вона вся наповнюється водою,але згаданий очеретяний валик не дає їй тонути. Таких човнів протягомдвох-трьох тижнів 5 - 6 тисяч козаків можуть виготовити 80 - 100. У кожну човен сідало 50 - 70 чоловік. На бортах човна зміцнюються 4-6невеликих гармат. У кожній човні квадрант (для визначення напрямкушляху). У бочках провіант-сухарі, пшоно, борошно.