Битва російського війська під проводом Великого князя
Володимирського і Московського Дмитра Івановича з монголо-татарськимивійськами, що відбулося 8 вересня 1380 на Куликовому полі (нині
Куркінскій район Тульської області) - одна з найбільших битвсередньовіччя, що стала поворотним пунктом в боротьбі російського народу протимонголо-татарського ярма.
Влітку 1380 монголо-татарське військо, до якого входили також загоничеркесів, осетинів, вірмен, деяких народів Поволжя, а також наймані загоникримських Генуї (загальна чисельність 100-150 тисяч чоловік),очолюване фактичним правителем Золотої Орди темником Мамаєм,рушило на Русь, щоб зламати зростаючу міць руських князівств
(особливо Московського) та їх прагнення до незалежності. Союзниками Мамаябули великий князь литовський Ягайло і, за деякими даними, рязанський князь
Олег.
Отримавши звістку про виступ Мамая, Дмитро Іванович послав у всіросійські князівства гінців із закликом виставити всі можливі сили для захистуруської землі. Загони російських військ збиралися на шляхах до Москви - в
Коломні і Серпухові - на той випадок, якщо б Мамай спробував попередити їхнапад. Основне ядро російського війська становили москвичі, а також воїниземель, які визнали владу московського князя. До них приєдналися українські табілоруські загони. У поході не брали участь воїни Новгородській, Тверській,
Нижегородської, Рязанської, Смоленської земель. Московський князь розраховувавактивними наступальними діями, по-перше, не допустити з'єднанняпротивника, а по-друге - розгромити військо Мамая до вторгнення його вросійські князівства.
6 вересня російське військо (100-150 тисяч чоловік) досягло Дону біля гирларічки Непрядва. Того ж дня відбулася військова рада, яка запропозицією Дмитра Івановича прийняв рішення про перехід через Дон на
Куликове поле. Перехід через Дон виключав можливість нападу литовців,підходили до г.Одоев, і забезпечував вигідні для росіян умови бою:розміри Куликова поля і ліси по берегах річок огинали його обмежувалиможливості обхідних маневрів монголо-татарської кінноти.
Вранці 8 вересня російські переправилися через Дон і під прикриттямсторожового полку розвернулися в бойовий порядок на Куликовому полі, куди вжепідходило військо Мамая. Дмитро Іванович створив глибокий бойовий порядок: уцентрі стояв великий полк (великокнязівський), праворуч і ліворуч від його - полиціправої та лівої руки, фланги яких упиралися в важкодоступну длядій монголо-татарської кінноти місцевість. Попереду головних сил булирозташовані сторожовий і передової полкі.Сторожевой полк мав завданнязав'язати битву, передовий полк - прийняти на себе перший удар кіннотипротивника і розбудувати її бойові порядки. Обидва полку повинні були послабитисилу ворожого удару по головних сил. За великим полком був розташованийприватний резерв (кіннота). Крім того, з відбірної кінноти був створенийсильний засадний полк під командуванням досвідчених воєначальників - воєводи
Дмитра Боброк-Волинського і Серпуховського князя Володимира Андрійовича. Цейполк виконував завдання загального резерву і був таємно розташований в лісі залівим флангом головних сил.
Загалом бойовий порядок російського війська забезпечував стійкість протифронтальних і флангових ударів, дозволяв нарощувати зусилля з глибини іздійснювати взаємодію між окремими його елементами.
Битва почалася близько 12 годин дня поєдинком богатирів Пересвіту і
Челубея. Обидва вони загинули. Потім монголо-татарська кіннота, збивши сторожовийі розгромивши передової полки, протягом трьох годин намагалася прорвати центр іправе крило російської раті. Російські полки зазнали значних втрат. Бувпоранений і сам Дмитро Іванович, який бився в обладунках рядового воїна. Коли
Мамай переніс головний удар проти лівого флангу і почав тіснити російськіполки, був введений в дію приватний резерв. Але противнику вдалося прорватиліве крило російських і вийти в тил головних сил.
У цей вирішальний момент бою по флангу і тилу прорвалася монголо -татарської кінноти завдав удару засадний полк воєводи Боброк. Раптова істрімка атака цього полку, підтримана ударом інших полків, вирішиларезультат битви на користь росіян. Вороже військо здригнулося і звернулося довтеча. Руські воїни захопили ханську ставку і майже протягом 50кілометрів (до річки Красива меч) переслідували і знищували залишки військ
Мамая. Втрати з обох боків були величезні (близько 200 тисяч чоловік убитимиі пораненими).
Куликівська битва мала величезне історичне значення в боротьбі російськогонароду за звільнення від монголо-татарського ярма. Вона показала зрослепрагнення російських земель до незалежності і підняла роль Москви як центруїх об'єднання. Хоча перемога в Куликівської битві ще не призвела до ліквідаціїмонголо-татарського ярма, проте на Куликовому полі Золотій Орді було завданонищівного удару, який прискорив її подальший розпад.
У Куликівської битві проявився високий патріотизм російського народу,перевагу російського військового мистецтва над мистецтвом монголо-татар.
Спираючись на моральну перевагу російських воїнів, які піднялися навизвольну війну, Дмитро Іванович діяв активно і рішуче. Провисокому військовому мистецтві російського полководця свідчать добреналагоджена розвідка, яка забезпечила прийняття правильного рішення; уміннявірно оцінити умови місцевості, визначити задум ворога і врахувати йоготактичні прийоми; раціональне побудова бойового порядку російського військаі тісну взаємодію його складових частин в ході бою; нарешті,мистецтво використання загального та приватного резервів у битві, а після йогозавершення - організація його переслідування. Важливе значення в успіху
Куликівської битви мали стійкість і самовідданість російських воїнів ісамостійні, ініціативні дії воєначальників у битві.