До VI століття до н.е. в Афінах складається вкрай складна обстановка.
Розвиток товарно-грошових відносин привело до подальшого соціальногорозшарування вільного населення. У середовищі вільних виникає цілий комплекспротиріч - між багатими і збіднілими евпатрідів, все щеутримують владу, і багатіями з землевласників, торговців іремісників, що прагнуть до влади і використовують невдоволення бідноти ісередніх і дрібних власників. Ці протиріччя кристалізувалися якпротиріччя між багатою родовою аристократією і народом (демосом),очолюваним багатіями.

Для пом'якшення цих протиріч і згуртування всіх вільних у єдинийпанівний клас були потрібні глибокі соціальні і політичніперетворення. Початок їм поклав Солон, обраний архонтом в 594 році дон.е. Головною метою реформ Солона було примирення інтересів різнихворогуючих угруповань вільних. Тому вони носили компромісний,половинчастий характер.

У цей час у місті було три партії: горяни, які хотіли всезмінити; Паралія, які хотіли змінити небагато; педіеі, які нехотіли нічого змінювати. Підкуплені неупередженістю Солона, всі ці партіїдали йому необмежену владу, надали в його розпорядження всіпосади і доходи; словом, проголосили його необмеженим володарем навесь час, потрібний для устрою держави. Друзі Солона переконували йогоутримати цю владу назавжди і зробитися тираном замість того, щоб бутитільки законодавцем, але він відповідав їм їдкими глузуванням і продовжував своюроботу.

Перш ніж мріяти про пристрій держави, потрібно було викорінитисправжнє зло - борги, і зупинити поширення цього зла. Солон досягцього, видавши закон про погашення боргів (Сісахфія - боргова реформа),полегшували сплату зміною величини відсотків і номінальної ціни монети.
Інший закон повернув волю тим, борги яких зробили їх рабами, івідібравши в кредиторів усяке право в майбутньому на особистість боржника. Завдякиз цим законом, з полів Аттики стали зникати огорожі і заставні стовпи,що вказують на поземельні борги. Солон хвалився, що очистив від боргівафінську землю.

Спочатку багато хто були незадоволені цими законами, але згодом всепереконалися в їхній мудрості. І протягом трьох століть, поки існувалаафінська демократія, вона жодного разу не поверталася до цієї міри Солона.
Повага до власності так глибоко вкоренилася в розум, що ніхто ненасмілювався вимагати прощення боргів і зменшення ціни монети.
Спокій, мати дім від цих початкових заходів, дало Солону більшечасу і волі для складання інших законів. Він і в них вніс ту жм'якість і помірність, намагаючись погодити моральні правила і вигодиматеріальні, і «з'єднати», як він сам говорив, "силу і правосуддя».

Насамперед він проголосив загальну амністію або прощення, з якоївиключалися зрадники й убивці.

З древньої конституції Солоний зберіг тільки деякі положення,інші скасував. Він почав зі знищення законів Дракона, за виняткомтих, які відносилися до вбивць. Архонтство, при і чотири триби з їхнімипідрозділами були залишені. Але він надав право громадянства тиміноземцям, які оселилися в Аттиці з сім'ями і майном. Вінузаконив два головних нововведення: по першому, кожен громадянин маввідомими правами, що давало йому його звання; другим він розділиввсе населення на чотири класи за станом. Перший закон був цілкомдемократичний; другий був демократичний тим, що знищувавспадкове дворянство, і аристократичним тим, що ставив багатих підглаві держави.

Чотири класи були організовані в такий спосіб. У першу входиливсі громадяни, що володіли річним доходом, принаймні, в 500 медимновпшениці або відповідною кількістю олії або провина. Вони називалисяпентакосіомедімнами. З них вибиралися архонти, головні посадові особи,зверхники війська і флоту.

Другий клас - вершники або гіпеі - повинні були мати більше 300медимнов доходу - стан, визнаний необхідним для утримання коня.
Цей клас поставляв кавалерію і, крім того, йому надавалисядругорядні посади.

Третій клас - зевгіти або власники двох мулів: їх стандорівнювало від 150 до 200 медимнов, вони постачали тяжкоозброєних піхоту ізаймали нижчі посади.

Четвертий клас - тети або поденники; він укладав усіх тих, хто мавменше 150 медимнов; з них набирали рекрутів для легкої піхоти і флоту. Вонине допускалися до суспільних посад і почестей, але могли брати участь ународних зборах і судах.

Це нерівність у суспільному становищі винагороджувалосярозподілом державних податей: четвертий клас нічого не платив, іце було дійсним задоволенням. Три перші класи займаливідповідні посади і платили подати, що відповідає їх станом;вона була так розподілена, що не могла збуджувати непорозумінь.

Треба, однак, зазначити, що державні податки стягувалися тільки вразі необхідності; постійні ж мита на товари ввезенняплатилися як бідними, так і багатими.

По конституції Солона чотири політичних установи керувалиуправлінням країн: архонти, сенат, народне збори і при.

архонтів було завжди дев'ять, і поділялися вони, як і раніше. Вонивиконували також суддівські обов'язки, але не брали участі в судахприсяжних, члени яких вибиралися по долі з усіх трьох класів. Вступаючина посаду, архонти клялися виконувати закони; залишаючи її, вони давализвіт своєї діяльності в народних зборах. Поки ж вони були одягненівладою, їхня особа вважалася священною.

За словами Плутарха, ті два якорі, якими тримався державнийкорабель Афін, навіть під час бурі, були ареопаг і сенат, або радачотирьохсот. Чотириста сенаторів вибиралися з трьох перших класів. Кожнатриба поставляла сто членів, що обираються спочатку по більшості голосів, апізніше по долі; їхні недоліки виправлялися суворими випробуваннями, якимвони піддавалися, будучи ще кандидатами. В організації афінського сенатує одна відмінність від сенату спартанського, що служать яскравою характеристикоюобох республік. У Спарті сенатори вибиралися довічно, повинні були матине менше 60 років і за рішення зборів окремі члени відповідальні не були.
В Афінах призначеним віком були 30 років; складу сенату мінявсящорічно, і члени його були відповідальні; це було цілком демократично.
Сенат в Афінах складав і обговорював закони до представлення їх натвердження народних зборів; вів фінансові й адміністративні справи;обнародував постанови, які протягом року мали силу закону, і мавправо накладати грошові штрафи. Сенат поділявся на дванадцять комісій зоднаковим числом членів; ці комісії називалися пританами, і кожна зних мала головне значення протягом одного місяця, як у сенаті,так і в народних зборах. Кожна пританію під час своєї діяльностівідшукувала способи для задоволення невідкладних потреб та інтересівдержави. Вона містилася на кошти уряду.

Народні збори, скликаються завжди сенатом, складалося з усіхгромадян, число яких коливалося між п'ятнадцятьма і двадцятьма тисячами.
Хоча місто гостинно відкривав свої ворота для іноземців, але якщо хтосьнебудь з них проникав у народні збори до одержання звання громадянина,він піддавався страти, тому що був узурпатором, тобто незаконнозахопив владу. Збори починалося жертвопринесенням і молитвою; самож засідання - читанням постанови сенату, що пропонувалося назатвердження народу; герольд запрошував зійти на трибуну тих, хто хотів датирада, корисний для держави. Голоси подавалися підняттям руки, безрозходження класів і стану. Народні збори стверджувало закони, обиралосуддів, які повинні були давати йому звіт по закінченні виконанняобов'язків, обговорювало політичні справи, представлені сенатом. Словомвона погоджувалася, відкидав і виправляло. Кожен громадянин мав правовідкрито висловити свою думку перед народом, але ніхто, навіть архонти, немогли цього робити без посередництва сенату. Кожен громадянин від 20 до 50років міг подавати голос на збори, але старі мали право говорити першими,
- Слабка перевага, що дається старості. Втім, звичай був суворішеправила, і звичайно на трибуну вступали тільки державні оратори:
10 громадян, яким було доручено, після публічного випробування, захищатисловом інтереси республіки. Це була одна з найбільш почесних і впливовихсуспільних діяльностей. Кожен громадянин мав право зрадити ораторасуду, якщо життя його була не цілком бездоганна; якщо він був дурний синабо поганий солдат, або, якщо він пропонував видати декрет, незгодний з ужеіснуючим законом. В останньому випадку проти нього вели процес постаровинний закон, і оратор або піддавався вигнання, або на нього накладалитакий штраф, що дорівнював руйнуванню.

Фукідід каже, що дуже рідко простої збори перевищувало 5000членів, тому що афіняни повинні були заробляти їжу землеробством,ремеслом або торгівлею, тому що закон забороняв неробство і змушувавкожного громадянина оголошувати щорічно, яким заняттям він жив; це робилосядля того, щоб зберегти звичку до праці.

Поряд із загальними зборами могутність народу проявилося в судах, деголовували архонти, і ще більше - в суді геліастов абоприсяжних, складати з 6000 громадян, які обиралися по долібез розходження стану, мали не менше 30 років, користувалися гарноюрепутацією і ніколи не були боржниками суспільного майна. Геліастисудили або всі разом, або окремими комісіями в 500, 1000 або 1500членів. У цих комісіях обговорювалися найважливіші політичні справи. Числочленів показувало, по-перше, що це суд народний, а, по-друге, позбавлялобагатих і могутніх підсудних можливості підкупом і погрозамидіяти на рішення суду. Геліасти клялися судити за законами ікарати тих, хто їх порушував. Ця установа довершували політичнемогутність народу, початок якому було покладено народними зборами.
Геліасти вибиралися щорічно і тому були натхнені тими ж ідеями, які народ, з якого вони виходили й у який знову поверталися.

Щоб попередити занадто велике скупчення процесів, Солонпостановив, щоб шістдесятирічний громадяни, прийняті обома партіями,могли складати верховний суд, рішення якого вважалисябезапеляційними, то є остаточними.

Ареопаг - давня установа, що користувалося великою повагою народу,розбирав справи по особливо важливим злочинів: убивства, отрути і зради.
Його засідання відбувалися на пагорбі бога війни Арея, під відкритим небом. Учлени ареопагу обиралися тільки архонти, отже, люди вже немолоді ідосвідчені в справах. Солон збільшив владу ареопагу, перетворивши його наверховний суд, він доручив йому нагляд над народом, його звичаями, вихованнямі релігією; дав йому право ревізувати постанови народних зборів івідновлювати ведення справ і процесів. Члени ареопагу обиралися довічно.
Формі засідань був доданий урочистий і суворий характер. Вонивідбувалися вночі, при світлі смолоскипів, під головуванням другуархонта. Підсудний клявся насамперед говорити тільки правду, і потімвикладав свою справу, причому розповідь повинен був бути простий і, по можливостікраток; відступ, відозви до жалості і милосердя суддів строгозаборонялися. Ареопагіта подавали голосу за допомогою камінчиків, які воникидали або в олов'яну урну милосердя, або в дерев'яну урну смерті.
Рішення ареопагу вважалося незмінним, але винному давалося правопіти у вигнання до виконання вироку. Головна сила цієї установиполягала втому високій повазі, якою воно користувалося в суспільній думці.

Можливо, що деякі з названих установ були встановлені до
Солона або, ще імовірніше після нього. Але навіть і без особливої точності внайменуванні законів Солона легко зрозуміти їхній загальний дух: Солон, як він самговорив, поклав кінець роздратування бідних проти багатих і дав кожнійпартії не спис для атаки, а щит, щоб мати можливість сховатися ізахищатися від нападів.

Зауважимо також, що, даючи бідним право участі в головних зборах і всудах, цей щирий мудрець показав тим самим, по-перше, те високеповагу, яке він мав до почуття власної гідності громадян, а, по -друге, своє розуміння того, що гарні закони повинні прославлятигромадянина, а не принижувати його. В Афінах не було політичних партій абобезправних; Солон намагався, щоб кожен громадянин мав ясне поняття проголовних інтересах міста, - щоб бути в змозі правильно подаватиголос, - про закони і моральності, щоб справедливо судити.

В Афінах мало відчувалися узи цивільних і політичнихустанов, а це залежало від того, що особистість не поглиналасягромадянином, а маєтку належали не лише уряду, навпаки,кожен громадянин, який мав право власності, володів нею цілком вільно інезалежно. Цю волю заснував теж Солоний, видавши закон про духовнізаповіти. Солон, що віддавали перевагу дружбу спорідненості і свободу примусу,хотів, щоб кожний був паном свого стану і тому дозволив тим,в кого не було дітей, мати у своєму розпорядженні своїм майном за бажанням. Але вінзатверджував тільки ті заповіти, які писалися в повному розумі, тобто,коли у заповідача не був ослаблений ні хворобами, ні зайвим уживаннямвина, ні пристрастю. Він вважав незаконними і ті заповіти, якіскладалися з примусу, або на подяку за ласки. Родичінаслідували тільки в тому випадку, якщо заповіту не було. Якщо у померлогобули діти, то спадщина ділилося порівну між синами, зобов'язується,однак, дати придане сестрам; коли не було сина - спадкоємицею вважаласядочка.

Солон додав більше значення шлюбним союзам, перешкоджаючи тим з них,які мали вигляд покупки. Він хотів, щоб шлюб представляв «тісний союзчоловіка із дружиною, ціль якого - засновувати нові сімейства і насолоджуватисянасолодою взаємної ніжності ». Щоб досягти цього, Солон заборонивстарим з корисливих цілей женитися на багатих спадкоємиця, а нареченимприносити чоловіку придане більше трьох сукню та невеликої кількостінедорогий домашнього начиння.

Сім'я поважалася всіма, і ніхто, навіть уряд, не мав праванамагатися проникнути в таємниці священного сімейного вогнища. Солон зобов'язуєдорослого сина годувати хворого батька і перш ніж обрати громадянина увисоку посаду за вимогою закону., потрібно було справитися, чи був він гарним сином: чи поважав своїх батьків за життя шанував чи пам'ять післясмерті.

До 16 років батьки виховували дитину як хотіли. У 16 років афінянинробився учнем держави і надходив у суспільний гімназіум, де до
18 років учився під наглядом посадових осіб і піддавався суворій дисципліні.

У 18 років, тобто в рік свого цивільного повноліття, юнак мавправо вступити у володіння родовим маєтком. В цей же час він надходив навійськову службу.

У 20 років - у рік політичного повноліття - молода людинаробився повноправним громадянином. Він брав участь у народних зборах,де вже користувався правом голосу.

У 30 років громадянин мав право вступити до сенату.

У 60 років він залишав військову службу і міг відпочивати.

Бажаючи підняти промисловість країни, Солон усіляко заохочував заняттяторгівлею і ремеслами. По одному з солонових законів, батько, не навчивсина ремеслу, не мав права вимагати, щоб син містив і годував його встарості, і при, що стежив за заняттями громадян, повинен бувкарати дозвільних; таким чином, про Афіни можна сказати, що вонизвели працю до закону.

Реформи Солона з'явилися важливим етапом в утворенні держави в
Афінах, і їхні результати можна порівняти з політичною революцією.

Компромісний характер реформ перешкодив вирішенню гострих протиріч.
Реформи викликали невдоволення родової аристократії і не задовольнилиповністю демос. Боротьба між ними продовжувалася і призвела до встановленнятиранії Пісистрата, а потім його синів (560 - 527 рр.. до н.е.), якізакріпили успіхи демосу в боротьбі з аристократією й зміцнили політичнийлад, створений Солоном. Пісістрат полегшив положення дрібнихземлевласників, надавши їм кредит. Великий розмах будівництвагромадських споруд давав кошти істота?? анія бідноті.

Однак ці заходи вимагали всі зростаючих коштів,поповнення яких покладалося на багатих афінян, що викликало їхневдоволення. За підтримки Спарти, побоюються посилення Афін, тираніябула скинута. Спираючись на бідноту, багата торгово-реміснича верхівкаафінських рабовласників, очолена Клісфеном, вигнала спартіатов ізакріпила свою перемогу новими реформами. Реформи Клісфена, проведені в
509 році до н.е., ліквідували в Афінах останні залишки родовоголаду. Вони знищили старий розподіл населення на чотири племена.

Аттіка була розділена на десять територіальних фил, кожна зяких включала три знаходяться в різних місцях території - міську,прибережну і землеробську. Вони ділилися в свою чергу на Деми. Такаструктура фил підривала політичні позиції земельної аристократії, тому щона перших двох територіях переважали торгово-ремісничі шарирабовласників. Селянство було звільнено від впливу древніх родовихтрадицій, на яких грунтувався авторитет знаті, доступ до участі вполітичної позиції отримали і ті, хто не входив у місцеву племіннуорганізацію. На зміну кровноспоріднених прийшов територіальний принципподілу населення.

Клісфен скасував Раду чотирьохсот і на основі новоствореноїтериторіальної організації населення заснував Раду п'ятисот,формувався з представників 10 філ по 50 чол. від кожної. Радакерував політичним життям Афін у період до скликання народногозборів і здійснював виконання його рішень. Був створений ще один орган --колегія десяти стратегів, що також комплектувалася з урахуваннямтериторіальної організації населення: по одному представнику від кожноїфіли. Спочатку стратеги мали лише військові функції, але пізніше вонивідтіснили на другий план архонтів і стали вищими посадовими особами
Афінської держави.

З метою запобігти спроби аристократії реставрувати старіпорядки при Клісфеном в практику народних зборів була введена особливапроцедура, що одержала назву остракізму. Щорічно скликаються народнезбори, що визначало голосуванням, немає чи серед співгромадян таких осіб,які є небезпечними для держави. Якщо такі особи називалися,збори скликаються повторно, і кожен його учасник писав на остракон
(глиняному черепку) ім'я того, хто, на його думку, був небезпечний. Засудженийбільшістю голосів віддалявся за межі Аттики терміном на 10 років.
Остракізм, спрямований спочатку проти родової аристократії, використовувавсязгодом у політичній боротьбі між різними угрупованнями,що існували в афінському суспільстві.

Реформи Клісфена завершили тривалий процес становлення гос-ва в
Стародавніх Афінах.