ЗМІСТ:

Григорій Турський і його твори. 3
Григорій Турський І ЙОГО ЧАС 4
«ІСТОРІЯ ФРАНКО» ЯК ІСТОРИЧНИЙ ПАМ'ЯТНИК 10
«Історія франків» ЯК ЛІТЕРАТУРНИЙ ПАМ'ЯТНИК 18
СПИСОК ЛІТЕРАТУРИ 27

Григорій Турський і його твори.
«Історія франків» у десяти книгах, створена турських єпископом Григорієм, - винятковий за своїм значенням пам'ятник європейської культури раннього середньовіччя. У ній описуються події VI ст. Пов'язані з історії виникнення та розвитку Франкської держави епохи Меровінгів на території колишньої римської провінції - Галлії (нинішньої Франції).
Григорій Турський завдяки своїй освіченості, спостережливості, єпископського сану і впливом, яке він чинив на меровінгскіх королів, зібрав цінний матеріал, що відображає життя різних верств меровінгского суспільства, і створив яскраву, місцями повну драматизму, своєрідний літопис життя людей тієї епохи. Це була епоха, коли «при родових муках» народжувалася нова цивілізація. Праця Григорія описує події цього болісного становлення і сам є його породженням.
Матеріал, зібраний діяльним і допитливим єпископом з письмових та усних джерел, величезний, а форма його викладу і узагальнення дозволяють проникнути в суспільну атмосферу і психологію людей того складного періоду. І в тому, і в іншому відношенні Григорій нагадує «батька історії» Геродота. «Геродотом варварства» (варварського світу) назвав Григорія Турського французький філолог-романтик Ж. Ампер. І як «Історія» Геродота стала основою тієї картини героїчної боротьби стародавньої Греції за свою свободу, яка назавжди, як художній твір, запам'яталася в пам'яті нащадків, так і образ раннього середньовіччя з його контрастами варварської мощі та християнської натхненності, первісної безпосередній простоти і витонченою підступної жорстокості був осмислений культурним європейським свідомістю перш за все за Григорієм Турського. Заучували протягом століть кожним школярем хрестоматійні розповіді про хрещення короля Хлодвіга ( «почитай те, що спалював, спали те, що вважав за»), про суассонской чаші, про «війну двох королев» - Брунгільди і Фредегонди були не чим іншим, як викладом епізодів з «Історії франків».
Кропіткі дослідження істориків нового часу багато що змінили в цій картині: зняли згущені фарби, усунули спрощення, відокремили факти від легенд. Проте основу уявлення про загальну зв'язку історичних подію в Центральній Європі VI ст. як і раніше дає праця Григорія Турського, і якщо сучасна людина малює собі все західне раннє середньовіччя, складне і неясне, на образ Меровінгской Галлії, а не Іспанії або Британії, то це саме завдяки Григорію Турського. Без нього вся історія Франції цього періоду представляла б собою, за словами сучасного дослідника, майже «білу пляму».
Григорій Турський І ЙОГО ЧАС
Життя і літературна діяльність Григорія Турського збігаються з смугою двох найважливіших суспільних зрушень в історії Західної Європи VI ст - етнічного і релігійного, з періодом соціального перетворення, що складається в поступовому переході від старої рабовласницької суспільної системи до нової - феодальної. У Галлії, найважливішою провінції Західної Римської імперії, місцеве населення (кельтські племена, що іменувалися також галлами) вже давно злилося з сторонніми римськими колоністами, що заселили міста цієї провінції в I-III ст., І говорило на народній латині. Це галло-римське населення жило в містах - римських муніципіях і колоніях, в селах на землях міст, а також навколо великих вілл, власники яких здавали землю в оренду. З цього середовища виділився шар іменитої місцевої знаті, що грала неабияку роль в історії Римської імперії, особливо її останніх століть.
У V ст. Галлія, по суті, вже стояла поза римського управління. Влада фактично тут знаходилася в руках варварів - німецьких військових поселенців; на землях провінції розмістилося безліч німецьких племен, яким із зобов'язанням несення військової служби на кордоні були надані землі для поселення і обробки. Так, франків, які ще раніше, у III ст., Утворили у північно-східних кордонів Галлії союз племен, в VI ст. (на таких самих умовах) було дозволено розселитися в межиріччі Шельди і Маасу, а також на лівобережжі середнього Рейну. Але з-за Рейну в провінцію в V ст. хлинули нові хвилі франків, алеманів та інших германських племен. Вони захоплювали землі на сході Галлії, спорожнілі після руйнівного походу на Захід, а потім в Африку вандалів, свеви і аланів.
У Нарбоннской провінції розселилися вестготи. У Ліонської провінції влаштувалися бургунди. Старе романізовані галло-римське населення в містах і селах виявилося по сусідству з новими прибульцями. В окремих областях Галлії, особливо на півдні провінції, переважало старорімское населення; на північному сході гальські громади і рідкісні галло-римські рабовласницькі вілли не займали всій території, тому крайня північ Галлії був заселений переважно франками.
Численні контакти германських племен з галло-римським населенням, а також знайомство з їхніми порядками приводили до змін в соціальній структурі і самих германців. Але цей процес не скрізь був однаковий. Наявність у франків на північному сході Галлії окремих поселень сприяло тому, що розпад давньої громади йшов тут порівняно повільно, в той час як вестготи і бургунди селилися переважно в старих галло-римських центрах, і тому вплив пізньоримських суспільних відносин на життя цих племен був переважаючим . Поселення в Галлії германців, які зайняли там панівне становище, в свою чергу призвело до корінних змін у старорімской адміністрації, в етнічній і господарській структурі провінції. Поруч з римськими віллами виникали господарства німецьких вільних селян - общинників. Подати з галло-римського населення стали надходити німецьким королям. Колишня римська адміністрація, яка володіла латинською мовою, стала обслуговувати їх двір і знати.
З трьох королівств (у басейні Рони - королівство бургундів, на південь від Луари - королівство вестготів, на північ від Луари і до Рейну - королівство франків) самим сильним виявилося королівство франків. На час народження Григорія Турського (середина VI ст.) Франкські королі завершили завоювання Аквітанії і Бургундії і оволоділи майже всією Галлією - від низин Рейну до Гаронни, Севен і Провансу.
Міцність влади влаштувалися в Галлії германських племен залежала від того, наскільки вдасться їм, не розчиняючись повністю в масі колишнього римського населення, об'єднатися з їх новими підданими з тим, щоб утворити загальний культурно-етнічну єдність. І франкам це вдалося, вестготам і Бургундії - ні. Причиною тому була не тільки різниця у стійкості і дієвості їх общинного укладу, а й у відмінності релігійної політики їх королів. Розсілися на римських землях, германці приймали християнство, що залучало їх до спадщини античної цивілізації. Але в християнстві того часу панував розкол: більшість старорімского населення сповідувало католицьку віру, визнану ортодоксальної вселенськими соборами, меншість - аріанської віру, офіційно засуджену як єресь. Вестготи і бургунди прийняли християнство раніше, але у формі аріанства. Франки (в особі короля Хлодвіга та його дружини), з'явившись в Галію пізніше, прийняли християнство у формі католицтва, що забезпечило їм підтримку римської церкви проти готовий і бургундів в їх суперництві за владу над Галлією.
У Франкської королівстві католицька церква стала союзником королів, тоді як у Вестготськоє і бургундських католицька церква була їм опозицією. Цим вона сприяла перемозі франків в їх подальшій політичній боротьбі і в процесі освіти Франкської держави зуміла зробити католицьку релігію однією з основ для консолідації різноплемінного і різномовного населення колишньої римської провінції в єдине суспільне ціле.
Все це забезпечило привілейоване становище християнської церкви у Франкської державі. Церква надавала підтримку королівської влади, королівська влада з політичних міркувань у свою чергу підтримувала церква. Франкські королі дали можливість церкви зберегти ті привілеї, які в неї були в Римської імперії в кінці IV-V ст. У V ст. церква мала вже значними земельними володіннями як у місті, так і поза міських стін і була звільнена від деяких державних податків. У IV-V ст. вище духовенство отримало також право судової влади не лише над своїм кліром, а й над світським населенням міст. Це право було збережено і в Франкської державі.
Розуміючи вигоди від союзу з церквою, Хлодвіг жалував католицькому духовенству з володінь фіску (королівської казни) землі для заснування монастирів. Цю практику підтримували його сини. Під час завоювань франками областей на південь від Луари Хлодвіг розпорядився, щоб майно і раби, захоплені у церкви і кліриків під час військових конфліктів, були їм повернуті. Духовенство освячувало владу королів, стверджуючи уявлення про короля як про законодавця і суверенну, що стоїть над підданими. Але в той же час король в очах підданих повинен бути їх захисником. Таким чином, церква як би впроваджувала положення про соціальні цілі держави, чуже німецької приватноправової інтерпретації королівської влади і притаманне ідеології пізньоримських держави, що пізніше знайшло своє відображення в законодавствах варварських держав.
Своїм безпосереднім участю в справах держави католицька церква не тільки сприяла перенесенню в варварське суспільство елементів пізньоримських державності, прискорюючи тим самим синтез германських та романських відносин у політичному устрої Меровінгской Галлії, але й сприяла зміцненню релігійно-моральних принципів у ту складну епоху, коли були зруйновані колишні культурні традиції внаслідок розпаду Римської імперії та завоювання її західних провінцій варварами. Рвалися традиційні суспільні зв'язки і розпадалися цивільні колективи. Схожі процеси мали місце і серед варварів-завойовників. У ході завоювань варвари втрачали зв'язку зі своєї старої язичницької релігією і культурою, але ще погано засвоювали і нову. Безперервні війни між різними племенами, міжусобиці королів, громадянські чвари сприяли загальному занепаду моралі. У цих умовах церква своєю проповіддю християнської моралі, своїм впливом на справи судочинства, своєю участю в розборі сімейних та інших позовів парафіян мала великий вплив на моральний стан тодішнього суспільства. Тут можна згадати відомі слова Ф. Енгельса про християнство як про спадщину, залишену античної цивілізацією середньовіччя. Ф. Енгельс писав: єдиним, що середньовіччя «запозичив від загиблого стародавнього світу, було християнство і кілька напівзруйнованих, які втратили всю свою колишню цивілізацію міст».
Не потрібно забувати, що церква на той час була основним, чи не єдиним, хоча і своєрідним хранителем традицій античної культури, латинської писемності та латинської мови, що на довгі століття став літературною мовою, мовою поезії, історії і філософії. Для проповіді християнства церкви були необхідні грамотні люди, а навчитися латинській грамоті можна було тільки за підручниками старих граматичних і ріторскіх шкіл і за літературними зразками старої класичної словесності.
Південна Галлія давно славилася своїми ріторскімі школами, традицією їх продовжували жити і в останнє століття Римської імперії. Земляк Григорія Турського, овернскій єпископ Сідонію Аполлінарій в V ст. був одним з кращих латинських письменників і поетів. Сам Григорій добре знав вірші Вергілія і прозу Саллюстій, в його творах є також цитати з Плінія Старшого і Авла Гелла. Друг Григорія,. Поет Венанцій Фортунат з Італії - автор віршованих панегіриків франкським королям і можновладцям, в останні роки свого життя він став єпископом Пуатьє.
Для всіх потреб державного апарату грамотних чиновників і адміністраторів могла надати головним чином церква.
Галло-римська знати, відсторонена здебільшого франкськими правителями від провідних військових та адміністративних посад, зміцнилася на провідних церковних посадах. Єпископства в Реймсі, Меці, Type, Пуатьє, Бордо, Клермоні, Ліоні та інших містах утворювали міцне єдність. Єпископи більш-менш періодично з'їжджалися на місцеві собори і підтримували постійний зв'язок з далеким Римом. Від розорення під час війни і поборів у час миру церковні володіння хоч і страждали, але все ж таки менше, ніж світські. Якщо королівський намісник, герцог чи граф, був чимось на зразок військового губернатора міста чи області, то єпископ - чимось на зразок цивільного губернатора, він затверджувався на своїй посаді королем, займався безліччю адміністративних і господарських справ своїй єпархії, і його влада часто була стійкіше і міцніше, ніж влада світського намісника. Різні єпископські кафедри користувалися різними шаною. Однією з найбільш шанованих була єпископська кафедра в Type, освячена пам'яттю про «апостола Галлії» Мартіні Турського. Тур був, можна сказати, церковної столицею всієї середньої Галлії. У ньому відповідальний пост єпископа понад двох десятиліть обіймав автор «Історії франків» - Григорій.
Георгій Флоренції, який прийняв у священстві ім'я Григорія, народився 30 листопада 538 або 539 р. у знатної галло-римської сім'ї в Клермоні овернском. Рід його належав до вищої сенаторського стану, багато хто з цього роду були єпископами як в Турі, так і на інших кафедрах (про що Григорій не раз згадує в «Історії франків»): дядько його по батькові Галл був Клермонському єпископом, дід по матері Григорій - Лангрським єпископом, двоюрідний дядько Ніцетій - Ліонським єпископом. Від батька і дідів він міг чути живі розповіді про завоювання Хлодвіга; йому траплялося відвідувати старих пустельників, які могли пам'ятати розповіді про часи Каталаунських битви. Роки дитинства і навчання Григорія співпали з першим колом меровінгскіх міжусобних чвар - між синами Хлодвіга; чвари ці скінчилися короткочасним об'єднанням держави під владою молодшого сина Хлодвіга - Хлотаря I. Роки зрілості Григорія збіглися з другим колом міжусобних чвар-вже між синами Хлотаря: Хільперіком Суассонскім, Сігібертом Мецскім і Гунтрамном Орлеанським, що закінчилися освітою трьох самостійних королівств: Австразія, Нейстрії і Бургундії. В цих подіях Григорій був безпосереднім учасником і їх літописцем: у 573 р. він стає єпископом Тура.
У черезсмужжя меровінгскіх розділів Тур займав особливе місце: це був ніби західний аванпост північно-східного франкського (Австразійского) королівства Сігіберта і Брунгільди, відрізаний від нього володіннями північно-західного франкського (Нейстрійского) королівства Хільперіка і Фредегонди і південного франкського (Бургундського) королівства Гунтрамна . Григорій був висвячений на єпископа Тура за згодою короля Сігіберта і повинен був зберігати вірність йому і його нащадкам. Це виявилося нелегко. Два роки по тому Сігіберт загинув. Тур був захоплений енергійним і нерозбірливим в засобах Хільперіком і знаходився під його владою десять років. А проти небезпечно зростаючої влади Хільперіка об'єдналися брат його Гунтрамн, вдова вбитого Сігіберта Брунгільда і його малолітній спадкоємець Хільдеберт. Григорій мав виступати захисником їх інтересів в самій несприятливій обстановці. Це наклало відбиток на всю систему оцінок і характеристик в «Історії франків»: Хільперік в ній названий «Нероном і Іродом нашого часу»; Гунтрамн, який був особливо прихильний релігії і католицької церкви, зображується мало не святим, а в боротьбі двох королев, Брунгільди і Фредегонди, не поступалися один одному, через оману і жорстокості, Григорій явно співчуває Брунгільде.
У ці важкі роки Григорій виявив незвичайну стійкість, охороняючи інтереси Турський кафедри св. Мартіна. Він відмовився видати Хільперіку що сховалися в Турський церкви його бунтівного сина Меровея і герцога Гунтрамна бозона. Він один захищав на Паризькому соборі 577 р. руанского єпископа Претекстата, звинуваченого в незаконному вінчання Меровея з вдовуюча королевою Брунгільдой і в передачі грошей супротивникам Хільперіка. Він витримав нелегку боротьбу з призначеним Хільперіком турських намісник?? графом Левдастом; справа дійшла до того, що за наклепи Левдаста Григорій був притягнутий до суду єпископів і повинен був клятвено очистити себе від звинувачень у присутності короля. Треба зауважити, що сам король вів себе по відношенню до Григорія дуже стримано, під час суду над Претекстатом запросив Григорія на трапезу, а після суду над самим Григорієм просив у нього благословення. Мабуть, авторитет Григорія на його Турський кафедрі був такий, що розправа з ним була небезпечна навіть для Хільперіка.
Після смерті Хільперіка в 584 р. для Григорія настали більш легкі часи. Тур перейшов під владу прихильного до нього Гунтрамна, Брунгільда ставилася до Григорія, давньому ставленикові свого чоловіка, з повною довірою. У переговорах між її молодим сином Хільдебертом II, старим Гунтрамном і вдовою Хільперіка Фредегондой Григорій грає найважливішу роль.
У 588 р. Григорій залучається королем Хільдебертом II до такої місії, як підтвердження укладеного в 587 р. Анделотского договору з королем Гунтрамном. На знак подяки Хільдеберт король і королева Брунгільда в 589 р. звільнили Тур від податку.
За свою порівняно недовгу, але повну значними і складними подіями життя, особливо в період єпископського служіння в Турі, Григорій спілкувався з багатьма королями і їх наближеними, з духовенством та мирянами. Він ревно займався справами своєї єпархії і, прагнучи підняти авторитет церкви, був щедрий на благодійність, залагоджував чвари між городянами Тура, відновив церкву св. Мартіна, що постраждала від пожежі. Він об'їздив майже всю Південну і Північну Галію, бачив багато міст і, природно, зустрічався з величезною кількістю людей. Все це при його допитливості давало йому великий матеріал для роздумів над побаченим, виробляло якості гарного спостерігача, стане в нагоді йому при створенні хроніки.
Свою «Історію франків» Григорій Турський довів до літа 591 р. Крім неї він написав багато інших робіт, переважно житійних, які перераховує в епілозі «Історії», що носить своєрідний характер заповіту потомству. Рік смерті Григорія Турського достовірно невідомий. Імовірно він помер у листопаді 593 або 594 р.
«Якщо про людину можна судити з його літературним творам, - пише філолог-романіст Ауербах, - у Григорія був темперамент, і він мав мужністю ... Ніщо людське не чуже Григорію, у всяку глибину він заглядає, всякий темний куточок висвітлює, не боїться називати речі своїми іменами, зберігаючи при цьому гідність і якусь святість тону ... Григорій за своїм покликанням пов'язаний з усіма людьми і з усіма життєвими обставинами, про які він розповідає, його професійно цікавить моральне в деталях, так би мовити, це реальне поле його діяльності. На цьому грунті виростає його спостережливість, бажання записувати побачене, і його, без сумніву, досить індивідуальна дарування, вміння зображувати конкретні явища життя, знову ж таки природно виростає з службових обов'язків. Само собою зрозуміло, не можна говорити про естетичний поділі сфер піднесено-трагічного і буденно-реалістичного у Григорія, - хто, подібно до нього, пов'язаний з людьми практично, як клірик, не може розділяти ці сфери, він щодня зустрічається з людськими трагедіями - посеред самого хаотичного, ніяк не очищеного матеріалу життя. Талант і темперамент єпископа Григорія виводять його далеко за рамки простої турботи про спасіння душ, за рамки практичної діяльності церкви; наполовину несвідомо він стає письменником, осягають життєве й додає вигляд всьому життєвому ».
«Історія франків» ЯК ІСТОРИЧНИЙ ПАМ'ЯТНИК
«Історія франків» Григорія Турського починається для сучасного читача несподівано - від створення світу. Майже вся перша її книга являє собою короткий переказ біблійної історії, а потім нарис історії християнської церкви до часів св. Мартіна Турського (336 - 397). Це не випадковість: так починалося більшість ранніх середньовічних літописів. Історіографія в ті часи була жанром релігійної літератури, і одним з найважливіших її жанрів. У ній панувала в порівнянні з античною історіографією інша історико-філософська концепція, заснована на релігійному світогляді, методика дослідження історичних фактів придбала новий характер, змінився і коло досліджуваних питань. Завданням історії тепер стає не дослідження реальних історичних фактів, а добір доказів для підтвердження Священного писання. Вона стверджувала християнську концепцію історії роду людського: від первородного гріха до спокутування його Христом і до майбутнього порятунку. Всесвітня історія представлялася підготовкою вселенського торжества Христової церкви, а зображувані недавні і сучасні події - боротьбою за це торжество. Така історико-філософська концепція, вже не має нічого спільного з головними принципами античної історіографії, була вироблена батьками церкви в IV ст. У світлі її грецький історик Євсевій Кесарійський написав коротку хроніку, в якій звів воєдино відомості з біблійної та античної історії, а знаменитий Ієронім переклав її на латинську мову і продовжив; молодший сучасник Ієроніма - Павло Орозій розгорнув цю концепцію в «Семи книгах історії проти язичників» , по яких навчалося все середньовіччя. У цю рамку вставляли свій виклад всі середньовічні історики, у тому числі і Григорій Турський.
Наслідок такої концепції - важлива роль, яка надається подіям церковної історії. Саме історія перемоги християнської церкви над поганами - головна тема ранніх середньовічних хроністів; історія державних подій - лише фон і підкріплення для неї. Історія Римської імперії (та її попередниць - Македонської, Перської та інших імперій) займає історика лише остільки, оскільки часткове возз'єднання людства в імперії є підготовка майбутнього повного возз'єднання людства в лоні християнської церкви; а історія сучасних держав - остільки, оскільки вони є прямими спадкоємцями Римської імперії. Зміст ранніх середньовічних творів - це опис поширення християнства серед язичників, урочистості ортодоксального християнства над єретичними навчаннями, успіхів праведних правителів і відплаті неправедним. Іноді ця тема виноситься навіть в заголовок: історія англосаксів, написана Бідою Високоповажний на початку VIII ст., Має назву «Церковна історія народу англів», і за аналогією з нею твір Григорія Турського в одній з найстаріших рукописів названо «Церковна історія франків». < br /> Тому не доводиться дивуватися, що Григорій Турський формулює своє завдання так: перша мета - описати боротьбу праведників з язичниками, церкви з єресями, королів з ворожими народами; другий - заспокоїти читачів, тих, хто боїться наближення кінця світу, показавши їм, як ще мало пройшло років з часу створення світу. Услід за цим він викладає свій символ віри, щоб майбутній читач не сумнівався в тому, що він - правовірний католик; апологія католицького віросповідання та захист його від аріанства, ще панував в сусідній вестготській Іспанії, для Григорія мають першорядну важливість, і диспути з аріанами переказуються їм надалі у всіх подробицях. А закінчує свій твір він ще одним перерахунком років по п'яти періодах від створення світу до «двадцять першого року нашого служіння єпископом ... тридцять першого року правління короля Гунтрамна і дев'ятнадцятого року правління короля Хільдеберта Молодшого »: тобто до квітня або серпня 594 р., коли Григорій закінчив свою працю.
Історична концепція християнського середньовіччя не тільки «задавала» історику початковий і кінцевий кордон його поля зору, але вона спонукала його відповідно розподіляти увагу усередині цього поля зору і шукати приклади божественного втручання та керівництва на кожному кроці між цими межами. У центрі уваги Григорія знаходиться не стільки Франкське держава, скільки галльська церкву, а ще точніше - турських церква. Він простежує її історію з самого заснування, від єпископа до єпископа і закінчує свій твір резюмують переліком усіх що змінилося за цей час єпископів. Він намагається за цим зразком повідомляти про зміну єпископів і на інших галльських кафедрах, але тут йому не вдається досягти повноти: чим далі кафедра від Тура, тим бідніший його відома. Ідентично розподіляється його інтерес і у відношенні до світських подій: міжусобиці, що зачіпають Тур і турських церква, описані найдокладнішим чином, а війни на дальніх німецьких кордонах - хоча б їх вели заступники Григорія Сігіберт і Хільдеберт - ледь згадуються.
У кожному скільки-небудь значному подію Григорія вбачає боже втручання: якщо гине погана людина, то це для нього - заслужене покарання, якщо праведний, то для нього - мученицький вхід в царство небесне. Нарешті Григорій ніколи не пропускає нагоди описати чудеса (зазвичай явлені мощами того чи іншого святого); саме такими чудесами для нього підтверджується невсипуще бдіння божого провидіння над віруючими. Перед нами - ранньосередньовічної християнство, що розповсюджується серед темного варварського простолюду, який звик бачити в чудо найкращий доказ істинності своєї віри. Всі ці чудеса, прогнози і знамення, щедро описувані Григорієм, у тодішніх умовах були для глибоко віруючого католика-єпископа, як і для його пастви, повні великого значення і сенсу.
Слід зазначити, що елемент чудесного відігравав значну роль у всій християнської естетики. Ще раніше апологети християнства II-III ст. (Тертуліан, Лактанцій та ін) приділяли багато уваги тим чудом (знакової образу). Знамення, говорив Тертуліан, тільки тоді є знаменням, коли воно надзвичайно чудово. Чудо для християнських письменників - це знак божественної сили Подібної силою, за їх твердженням, не мають язичницькі боги, і проповідники християнства, в тому числі і Григорій Турський, не пропускають нагоди посміятися над язичницькими античними богами, а багато своїх «знаки» наділяють чудовими силами .
З зміцненням і поширенням християнства процес наділення святих церкви чудотворною силою все більше заглиблювався і зайняв провідне місце в народжуваній середньовічної культури. Всі численні повчальні і повчальні розповіді про чудотворну силу святих, мощі і чудеса, а також різного роду ознаки і видіннях у творі Григорія призначалися для зримо-емоційного впливу на уми в своїй масі неписьменних і неосвічених християн тодішнього варварського суспільства. Весь цей арсенал найбільш дохідливих і вражаючих засобів впливу на віруючих, за допомогою яких служителі церкви намагалися довести до їх свідомості досить складні, а деколи і абстрактні ідеї і догми церковного християнського віровчення, був спрямований на те, щоб довести їм, що ще недавно поганам, існування бога і могутності божественної сили, а також невідворотність божого відплати по відношенню до тих, хто сумнівається в його існування і не дотримується встановлених ним законів.
Християнська концепція історії визначає і всі оцінки подій та осіб, які даються Григорієм. Критерій діяльності будь-якого короля чи вельможі визначається передусім одним - чи сприяв ця людина процвітання християнської віри, католицької церкви, і Турський єпархії зокрема. Король Хлодвіг, хитрістю заволодів королівством ріпуарскіх франків, винищила багатьох своїх родичів заради власного єдиновладдя, «ходив, - за висловом Григорія, - з серцем правим перед богом і робив те, що було приємно його очам». Король Хлотарь, який живцем спалив свого бунтівного сина Храмове з дружиною і дітьми і власноручно зарізав своїх племінників, дітей Хлодомера, не викликає у Григорія ніякого осуду, тому що він поважав єпископів, поховав з пошаною св. Медард, звелів покрити оловом церква св. Мартіна після пожежі, перед кончиною відвідав Тур і приніс турських святиням багато дарів, і, що для Григорія дуже важливо, простив Турський єпархії податкові недоїмки. Про прихильності Григорія до боголюбивим Гунтрамну, незважаючи на багато його жорстокі вчинки, вже говорилося. А ненависть Григорія до Хільперіку (людині явно талановитому і допитливому, чиї вірші хвалив Фортунат і чиї додати чотирьох букв до латинського алфавіту, безсумнівно, були корисні для більш точного написання німецьких імен та слів), пояснюється не тільки поганим ставленням Хільперіка до Турський кафедрі, але і його схильністю до савелліанской єресі. Але до честі Григорія як історика необхідно відзначити, що він не замовчує ні про ганебних справах тих, до кого він уподобав, ні про добрі справи тих, кого він недолюблює. Він твердо пам'ятає, що на ньому лежить обов'язок донести події сучасності до суду потомства («... щоб пам'ять про минуле досягла розуму нащадків, не зважився я змовчати ні про розбрати лиходіїв, ні про житіє праведників ... »-1-е предіс .), і намагається це робити чесно і безсторонньо.
Збір матеріалу для «Історії» був в умовах VI ст. дуже важкий, і якщо пам'ятати про це, то старанність і сумлінність Григорія слід оцінити дуже високо. Для вступної частини своєї праці він використовував хроніки Євсевія-Ієроніма, Сульпіція Півночі, Павла Орозій; з них він запозичує або перефразовує цілі уривки. Для історії V - початку VI ст. він витягав відомості з творів і листів єпископів того часу - Сідонію Аполлінарія з Клермон, Авіто з В'єнна, Реміга з Реймса (особи ці користувалися в потомство міцним повагою, і твори їх старанно переписувалися). Особливу важливість для нього мали, мабуть, твори істориків V ст. Сульпіція Олександра та Рената Фрігеріда, що стосувалися перших війн римлян з франками; ці твори до нас не дійшли, але Григорій їх цитує і зіставляє, причому робить це дуже розумно. Очевидно, він звертався і до місцевих літописів, які велися в єпископських містах, до єпископським і монастирських архівів. Він текстуально відтворює Анделотскій договір 587 р., проповідь Григорія Великого, яка була в ті дні знаменитої новинкою, і деякі листи духовенства. Але, зрозуміло, головні джерела відомостей про варварському світі були усні. Він посилається на розповіді старших сучасників і взагалі «надійних людей». Багато хто з збережених їм переказів про Хлодвіга та франкської старовини сходять до франкському дружинного фольклору. Там, де він сумнівається в повідомлюваних відомостях, він, за загальним зразком стародавніх істориків, застерігає: «як кажуть», «як багато хто говорить», «як передають».
Оброблявся цей матеріал Григорієм, по крайней мере, в два прийоми. Першу частину «Історії» складають книги I-IV, що доводять виклад до смерті Сігіберта Австразійского в 575 р. Тут мова йде переважно про події минулого, відомості черпаються з письмових джерел або усних переказів, хронологія раз у раз порушується ради зв'язності оповідання; наприкінці дається підсумкове хронологічний резюме, характерне для християнських джерел. Можна думати, що Григорій взявся за цю працю незабаром після свого обрання на турських кафедру в 573 р. і, закінчуючи його, не був упевнений, що буде продовжувати. Другу частину складають книги V-X, цілком присвячені подіям його часу, - чим далі, тим він викладає події детальніше: 10 років до смерті Хільперіка (575-584) займають дві книги (V-VI), 8 років після його смерті ( 584-591) - чотири (VII-X). Події, за рідкісними винятками, викладаються суворо хронологічно, за рахунком років правління Хільдеберта, сина Сігіберта: цим Григорій як би зайвий раз підкреслює, що навіть в роки, коли Тур був під владою Хільперіка, законним його володарем залишався син Сігіберта. Робилися чи ці записи по гарячих слідах подій або з певним зволіканням, сказати важко. Так як кінчається «Історія» подіями 591 р., а записані вони (як виявляється з хронологічної кінцівки) в 594 р., то такий інтервал у три роки між збором і обробкою матеріалу можна припустити і для попередніх частин.
Відбираючи зі свого матеріалу факти для включення в «Історію», Григорій почасти був скутий традиційними темами історика (придворні події, військові походи, зміни єпископів, знаки та чуда), частково ж був вільний згадувати про все, що видавалося йому і його сучасникам цікавим, про що говорили навколо. Цією можливістю Григорій користувався дуже широко, що і робить його «Історію» незвичайним пам'ятником середньовічної культури. Епізоди його розповіді нагадують то пріключенчеську повість (про втечу Атталі), то кримінальну хроніку (о Сіхаре і Храмнезінде). Ні в якого іншого ранньосередньовічного або античного історика (крім, можливо, й «батька історії» Геродота, також по крихтах збирав свій матеріал з перших рук і перших вуст) такі епізоди взагалі не потрапили б до історії: «... хто такі Австрігізел, Сіхар, Храмнезінд? Навіть не племінні вожді; криваві бійки між ними в квітучу пору імперії навіть не спонукали б головного чиновника провінції відправити у Рим донесення ». Перед нами рідкісний випадок зазирнути у психологію сприйняття подій людиною раннього середньовіччя і побачити, в якому живе і конкретному вигляді постають вони його свідомості і в якому строкатому безладді тісняться в його пам'яті.
Сучасний історик, намагаючись виділити з маси фактів, що повідомляються Григорієм, такі, які цікаві для нашого розуміння історії, часто стикається з несподіванками. Наприклад, здавалося б, що для Григорія, сановника галло-римської церкви у франкському світському світі, різниця між галло-римлянами і франками повинна бути досить істотна. Але це не так: лише зрідка йому трапляється згадувати, до якої народності належать його історичні персонажі (наприклад, посли: Вармарій-франк і Фірміні-галл); коли він називає когось варварами, то це не стільки протиставлення германців Романцов, скільки неосвічених людей - культурним. Причина зрозуміла. Для християнського історика не було різниці між германців і Романцев, як для християнського апостола не було різниці між елліном і юдеєм: була тільки різниця між християнином і язичником; саме в цьому позначалася гуртуються роль християнства в дробному світі раннього середньовіччя. Ф. Енгельс писав: «У християнстві вперше було висловлено негативне рівність перед богом всіх людей як грішників і в більш вузькому сенсі рівність тих і інших дітей божих, викуплених благодаттю і кров'ю Христа».
Або, здавалося б, від Григорія можна було б очікувати перебільшеного уявлення про історичне значення франкських королів, яких він описував і від яких він залежав, і применшення - про події в далекому Константинополі, ледве і уривчасто доходили до нього. Але і це не так: розрізнені відомості про зміну правителів на Сході (у Візантії) він дбайливо збирає і переказує докладно тому, що для нього, як для християнина, справжні спадкоємці вселенської імперії, попередниці всесвітньої церкви, саме вони, а Франкське держава при всьому його могутність жодним чином не імперія, а лише королівство франків (regnum Francorum).
З цього видно, як християнська ідеологія одночасно і розширює і звужує поле зору історика: у кожному свого героя він бачить передусім людини і християнина (чи язичника) і лише потім зауважує відмітні риси його народності або особливості соціального стану. Етнографічний нарис про вдачі і звичаї франків (по типу «Німеччини» Тацита або «Записок про галльську війну» Цезаря) начебто сам собою напрошувався під перо Григорія, і матеріалу про це у нього було ВПО