В кінці 19, початку 20 століття світ уже був поділений, і назрівала боротьба за його предел.К 1904 Росія закріпилася в Маньчжурії, на Ляодунський півострові, в Корее.Русскіе не мали до японців ніяких територіальних претензій, вони хотіли утримати тільки те, що у них було. Японія була більш активна на початку війни. Вона прагнула витіснити Росію з економічно й політично вигідних позицій. Японія хотіла захопити весь Далекий Схід, величезну територію до Байкалу, Сахалін, Чукотку.
Ще в 1881 році в Росії була прийнята програма будівництва флота.По цій програмі Росія повинна була побудувати 119 військових кораблей.Около 40 з них повинні були бути важкі кораблі - броненосці, крейсери.По кількості кораблів Росія перевершувала Японію (Росія 119; Японія 89) . Але на Далекому сході Росія мала тільки 63 корабля. До того ж російські кораблі сильно програвали за якістю. Більшість російських кораблів були застарілих моделей.
Військові сили Росії були значно більше, ніж у Японії. До 1904 вона мала 1135-тисячну армію і 3,5 млн. чоловік запасних і ополченців. Уряд Росії не вірила, що маленька Японія першою нападе на Росію, і тому тримало основну масу сухопутної армії у західних та південних граніц.Проблема Росії полягала ще й у тому, що вона мала дуже низьку пропускну здатність залізниць і через це дуже низьку мобільність арміі.За один місяць можливо було перекинути тільки дві дивізії. Тому до початку військових подій Росія зосередила тільки 98000 Японія підготувалася до війни значно лучше.Действующая армія Японія налічувала на той час 143 тисячі солдатів і 8 тисяч офіцерів. Армія була навчена німецькими інструкторами і добре озброєна. План війни японського командування відрізнявся наступальних характером, передбачав раптовий напад на російський флот і його знищення, потім висадку російських військ у Кореї і в Порт-Артура, швидке захоплення фортеці штурмом, розгром російської армії і захоплення КВЖД до прибуття великих російських резервів. Російський план був нечітким, він передбачав оборону Порт - Артура й Владивостока з моря і суші, поступовий відхід російської армії по лінії КВЖД з боями місцевого значення до зосередження значних сил в районі Харбіна.Етот план не враховував стратегічного значення Порт-Артура, переоцінював силу російської Тихоокеанської ескадри, віддавав ініціативу Японії. Однак незважаючи на розгалужену шпигунську мережу, японці недооцінили ні російський флот, ні російську армію, і гарнізон Порт - Артура, що призвело до затягуванні війни. Микола явно недооцінював війну з Японією ( "ми цих макак шапками закидаємо ..."). Росія хотіла війни, але погано до неї готувалася. Тому війна для неї почалася несподівано.
9 лютого Японія несподівано обстріляла торпедами рейд Порт - Артура. Але напад був абсолютно абсолютно бездарно. Промазати за що стоїть при повних вогнях незахищеному флоту треба було зуміти. У Чемульпо після нерівного бою російськими моряки були змушені висадити канонерського човна "Кореєць" і затопити броненосний крейсер "Варяг". 31 березня 1904 був призначений бойовий вихід флота.Ескадра початку витягатися на зовнішній рейд. План Макарова полягав у тому, щоб використовуючи сильну берегову артилерію вести бій у дві лінії.
Але флагман "Петропавловськ" підривається на своїй (російської) міне.Погібает адмірал Макаров, художник Верещагін, 628 матросів та 28 офіцерів. Загибель Макарова була непоправна для Порт - Артура.На місце Макарова стає Вітгефт. Військові дії на суші почалися в середині квітня 1904 року. Из - за неузгоджених дій командування російські війська терпіли поразку за пораженіем.В результаті до початку травня 1904 Порт - Артур був відрізаний від Маньчжурії. Стратегічне значення оборони Порт-Артура було величезним. Гарнізон фортеці сковував 200-тисячну армію японців, а також майже весь флот. Японці втратили тут 110 тисяч чоловік і 15 бойових кораблів.
Оборона Порт-Артура тривала до грудня 1904 року. Місто витримав 6 генеральних штурмів. Але сили були занадто нерівні і місто впало. Падіння фортеці дозволило японцям звільнити 3-ю армію, знищити російський флот, захопити 610 гармат, взяти в полон 32 тисячі чоловік. Падіння Порт-Артура вирішили наперед результат російсько-японської війни. 28 липня 1904 вийшла з Порт-Артурської ескадра вийшла з порту з метою прорватися до Владивостока. Бій з японською ескадрою тривав з 12 години дня до ночі.
Хоча ні одна російська ні японський корабель не був потоплений, обидві ескадри отримали численні ушкодження. Половина з російських кораблів повернулася назад в Порт - Артур. Для підтримки російських військ був сформований зведений загін кораблів Чорноморського та Балтійського флотів під командуванням адмірала Рожественський. II Тихоокеанська ескадра представляла собою збірну солянку кораблів всіх видів.
 У 1905 році відбулися дві найбільших битві у світовій історії: Мукденська на манчьжурскіх полях, і Цусимская на море. Під Мукденом війська билися з 5 по 24 лютого і в них брали участь з обох сторін понад 660 тисяч солдатів. Битва закінчилося відходом російської армій, під час якого вони зазнали великих втрат. Японці втратили вбитими, пораненими і полоненими близько 71 тисячі чоловік, а російські - близько 81 тисячі. Але російські війська постійно отримували підкріплення, і до серпня 1905 чисельність російської армії на Далекому Сході досягла мільйона осіб. Японія сил для подальшого наступу не мала. Після падіння Порт-Артура стала марною мета походу російських ескадр.Пріказ змінюється. Остаточною точкою прибуття ескадр ставиться Владивосток. У 1905 році в район військових дій прибули 2-а і 3-я Тихоокеанські ескадри. 15 травня 1905 у Цусімському протоці російська ескадра була зустрінута японським флотом. Проти 30 бойових кораблів росіян, японці виставили 120 кораблів. Цусімському бою для російських військ було страшним. У бою гине 11 російських кораблів, у тому числі 5 броненосців. А в результаті всього було потоплено 19 кораблів, 5 кораблів були здані в полон, тільки 3 крейсери прорвалися в нейтральні порти; до Владивостока прорвався тільки крейсер "Алмаз" і два міноносця. З 14-тисячного команди загинуло більше 5 тисяч. Головною причинами поразки російського флоту в Цусімському бою були величезну перевагу сил у японського флоту і величезне техніко-економічну перевагу кораблів Японії.
У серпні 1905 року між Росією і Японією було укладено Портсмутський світ. Його умови для Росії не були настільки обтяжливими, як розраховувала Японія. Японці вичерпали всі людські і матеріальні ресурси, воювати вони далі не могли. Її перестали підтримувати Англія і США, що відмовили їй у нових позиках. За умовами Портсмутського світу Росія передавала Японії частина Ляодунський півострова, південну половину Сахаліну, частина залізниці дорогі.Японскіе рибалки отримували право риболовлі уздовж російських берегів.

С П И С О К Л І Т Е Р А Т У Р И:
1. В. Г. Тюкавкін, В. А. Корнілов "Історія СРСР. 1861 - 1917" підручник для педагогічних інститутів. Изд. "Просвіта" 89г. "Історія СРСР XIX початок XIX ст." Москва, Вища школа 81г.
2. Матеріали лекцій з Історії Росії, НГУ.