Звідки і коли взяла свій початок Давня Русь? На ці питання до цих пір немає точних і однозначних відповідей, бо складання етнічної карти нашої країни почалося в настільки віддалену епоху первісно-общинного ладу, коли ще не з'явилася писемність, а археологічні пам'ятники (стародавні предмети, споруди, зображення, поховання і т.п .) не дають відомостей про мову - найважливішому етнічному ознаці. Нашими далекими предками були слов'яни - найбільша в Європі група народів, пов'язаних родинним походженням, спільністю території проживання та близькістю мови. До цієї групи входять східні слов'яни - росіяни, українці і білоруси; західні слов'яни - поляки, чехи, словаки, кашуби і лужичани; південні слов'яни - болгари, серби, хорвати, словен-ці, македонці, чорногорці та боснійців. За своєї мови всі слов'яни відносяться до великої родини індоевропей-ських народів, що здавна населяли Європу і частину Азії (до Індії велю-ве). У індоєвропейську сім'ю мов входять неснолько груп род-дарських мов: слов'янська, балтійська, германскеая, романська, іранська, індійська та ін Серед індоєвропейських народів до слов'ян найбільш близькі народи балтійської групи: литовці, латиші та стародавні прусси. Проблема походження та розселення слов'ян дотепер залишається дис-куссіонной, але численні дослідження істориків, археологів, ан-тропологов, етнографів і лінгвістів дають можливість скласти загальну картину ранньої історії слов'янських народів. Область розселення слов'янських племен була Середня та Східна Європа. Як вважають радянські, польські та чехословацькі археологи, протосла-Вянскя плеіенамі були найдавніші племена - носії археологічес-кою так званої культури шнурової кераміки. Вони займалися зетле-деліем і скотарством і в середині 3-2 тисячоліттям до н. е.. сіли-лись на великих просторах між течією Дніпра на сході, Ка-раатамі на півдні, Одрою на заході і Балтійським морем на півночі. У другій половині 1 тисячоліття до н.е. У першій половині 1 тисячі-річчя н.е. у лісостеповій зоні цієї террітоіі жили племена, ізвес-тні з культури полів поховання. Вони, як правило, спалювали спокійно-ков і прах ховали в землі в особливих глиняних посудинах - урнах на скарб-біщах. Вони жили первібитнообщінним ладом, у першій половині 1 тися-челетія н.е. вже знали плужне землеробство і гончарне коло (Черняхів-ська культура), що свідчить, з одного боку, про що почалося відділення ремесла від землеробства а з іншого - про початок розкладу ро-до-племінного ладу. Археологи счітаютіх їх ранніми слов'янськими пле-менами. У середовищі цього ранньослов'янського населення були відсутні міцні еконо-вів економічні та культурні зв'язки і йшов процес етнічної диференціації. У ході його до кінця бронзового і в період раннього заліза століття віз-ніклі своєрідні по кульуре групи племен, у тому числі на сході - племена подніпровські культур, а на заході - племена лужицької культу-ри. Цим був покладений початок утворенню східного та західного сла-вянства. Західні слов'яни, які жили в 3-2 ст. до н.е.-4-5 ст. н.е. в басейні Вісли та Одри і в верхів'ях Дністра (на території теперішньої Польщі та сусідніх сней областей України), виразно представлені пшеворської культурою. Вона отримала назву по могильнику у Пшеворська і виник-ла на основі варіантів лужицької культури. У перші століття н.е. захід-нославянскіе племена, що населяли територію від північних відрогів Кар-пат (венедські гори) до Балтійського моря, вперше згадують античні автори. Під іменем венедів вони були відомі Плінію Старшому, Таціа-ну і Птоломей Клавдію. З 1-2 ст. до пізнього середньовіччя назву "венеди" поширювалася на значну частину західних слов'ян. У середині 1 тисячоліття н.е. у слов'ян завершувався процес розпаду первіснообщинного ладу. Цьому сприяли широке поширення ня заліза, розвиток землеробства і скотарства, зародження ремесла. За даними багатьох джерел, до цього часу венеди розділилися на дві групи - склавинів і антів. Районом розселення союзу склавинів б-лі землі на заході від Дністра, а племінного союзу антів - Підніс-трів і Середнє Подніпров'я. На рубежі 5-6 ст. анти спільно зі склавини вступили в боротьбу з Візантійською імперією. Ця боротьба би-ла частиною загального битви европейсіх племен з рабовласницькими го-сударство Середземномор'я і Причорномор'я, що було одним з ознак клізіса рабовласницького ладу. Боротьба слов'ян з Візан-тіей тривала протягом 100 років і закінчилася тим, що на початку 7 ст. слов'яни заселили Поріччя Дунаю і частину Балканського півострова. Цим було покладено початок третього слов'янської групи - південному слов'ян-ству. У середині 1 тисячоліття н.е.на великій території Східної Європи, від озера Ільмень до Причорноморських степів і від Східних Карпат до Волги, склалися східнослов'янські племена. Історики нараховують близько 15 таких племен. Кожне плем'я являло собою сукупність родів і займало тоді порівняно невелику відокремлену область. Згідно з "Повісті временних літ", карта розселення східних слов'ян у 8-9 ст. виглядала так: словени (Іллінський слов'яни) жили на берегах Ильменского озера і Волхова; кривичі з полочанами - у верхів'ях За-падной Двіни, Волги та Дніпра; дреговичі - між Прип'яттю та Березиною; в'ятичі - на Оці й Москві-річці; радимичі - на Сожі і Десні; сіверяни - на Десні, Сеймі, Сулі і Сіверському Дінці; древляни - на Прип'яті і в Середньому Подніпров'ї; поляни - по середній течії Дніпра; бужани, по-линяне, дуліби - на Волині, за Бугу; тиверці, уличі -- на самому півдні, біля Чорного моря і над Дунаєм. Академік Б. А. Рибаков зазначає, що вже з 2 ст. н.е. виявляється "різкий підйом всієї господарської і соціальнай життя тієї частини сла-Вянскя світу, яка свого часу створила придніпровські Сколот-ські царства, а в майбутньому стане ядром Київської Русі - Середнього Під-непровья". Зростання кількості скарбів римських монет і срібла, які відносять-ся до епохи імператора Трояна (98-11) та знайдених на землях східних слваян, переконливо слідетельствует про швидкий розвиток у них торгів-лі. Про слов'янському експорті хліба в 2-4 ст. говорить запозичення сла-вянамі римської хлібної заходи - квадрантала, що став потім у них чет-Веріко (26,26 л) і дійшов в нашій метрології до 1924 р. в 2-4 ст. форми побуту слов'янського світу стають більш різноманітні-ми. Оновив господарського життя східних слов'ян состваляло землеробство. Але якщо слов'яни, які жили в лісовій зоні Середнього Придніпров'я, знали підсічно землеробство (зарубинецька культура), то слов'яни, які жили в ле-состепі Нижнього Придніпров'я, освоїли вже плуг з лемешем і чересло і застосовували більш ефективне плужне землеробство (черняхівська культу-ра). Слов'яни вирощували пшеницю, ячмінь, жито, просо, горох, гречку. До нас дійшли свідоцтва про використання нашими предками ям-сховищ, що відер до 5 т зерна. Якщо ееспорт зерна в Римську імперію стимули-рова розвиток землеробства, то місцевий ринок сприяв появі нового способу розмелювання зерна - на борошномельних з жорнами. Стали будуватися спеціальні хлібні печі. Слов'яни розводили велику роги-тий худобу і свиней, а також коней, займалися полюванням і рибальством. У повсякденному побуті слов'яни широко використовували так званий ри-туальний календар, пов'язаний з аграрною магією. У ньому відзначалися дні весняно-літнього сільськогосподарського сезону від проростання семяндо жнив і особливо виділялися дні язичницьких благання про дощ у чотирьох разів-них термінах. Зазначені чотири терміну дождейсчіталісь оптимальними для Київщини і в агрономічних посібниках кінця 19 ст., Що свідчать про "успіш-ність про наявність у слов'ян 4 ст. достовірних агротехнічних спостеріга-деній. У східних слов'ян були широко розвинені ковальська і ливарна справа. Вони виготовляли на гончарному крузі кераміку, майстрували ювелірні та костя-ні предмети побуту. На відміну від слов'янського лісової півночі з характерними дл нього маленька городищами у слов'ян лісостепу виникали нічим не огороджені великі села. Вони тяглися по Белега річок на 1-1,5 км, нагадуючи поз-днейшіе українські села з їх вільної плануванням садиб. Поряд зі звичайними житлами (10-20 кв м) будувалися великі будинки-огнища пло-щадью 100-120 кв.м. Вони стояли по сусідству з іншими будинками і прдназначалісь, ймовірно, вже не для великої родини-Задруга, а для че-ляді. Для життя слов'ян вельми характерна споруда спільної оборонної лі-нії, відомої під ім'ям Змієвих валів і охоплює всі Середнє Придніпров'я. Про існування цих валів в 2-4 ст. кажуть, у годину-тності, два факти: відсутність у той час самостійних оборні-них укрепленійу всіх сіли знахідка скарбу римських монет в насипу одного з валів. Спорудження Великої спільної оборонної лінії може свідчити про появу державного початку. Востчние слов'яни жили в оточенні численних сусідів. На за-пад від них жили західні слов'яни, на південь-південні слов'яни. На сівбі-ро-заході прибалтійські землі займали предки сучасних литовців, латишів і естонців. У північно-східних лісах і тайзі жили багато фін-но - фінські племена - мордва весь, Карела, чудь. На сході, в районі Середньої Волги, склалося держава Волзька Болгарія. Ці болгари були тюркським народом, що складається в родинних стосунках з чуваші й кав-казскімі балкарця. Хозяеваамі південних степів були кочівники - тюрки, авари, хазари. У IXв. там з'явилися печеніги, а в XI ст. в степу прийшли половці. У районі Середнього Дунаю (територія сучасної Вен-гріі) у IX ст. влаштувалися угорські племена - вони прийшли туди з Приуралля через південноруські степу і там знайшли нову батьківщину. Як довго східнослов'янські племена зберігали свої імена, а вме-се з ними і деякі племінні особливості? Володимир Чівіліхін в ро-мане-есе "Пам'ять" прводіт з цього приводу наступні цікаві дан-ні: древляни - під 990 р., словени - під 1018, кривичі - під 1127 р., дреговичі - під 1183, в'ятичі , довше дугіх які жили без князів, - під 1197г.