У XI - XIII ст. католицька церква виступила організатором
хрестових походів, метою яких вона оголосила звільнення від
мусульман Палестини і "гробу господнього", який, за переказами,
перебував у Єрусалимі. Справжня ж мета походів полягала в
захоплення земель і і грабежі східних країн, про багатство яких
багато тоді говорилося в Європі.
   В арміях хрестоносців з благословення папи римського
створювалися особливі чернечого-лицарські організації: їх називали
духовно-лицарський орден. Вступаючи в орден, лицар залишався
воїном, але приносив звичайний обітницю чернецтва: не міг мати сім'ї.
З цього часу він беззаперечно підкорився чолі ордену -
гросмейстеру, або великого магістра.
   Ордена підпорядковувалися безпосередньо папі, а не правителям, на
землях яких розташовувалися їхні володіння.
   Захопивши величезні території на Сході, ордени розгорнули на
"святій землі" широку діяльність. Лицарі закріпачували
селян, як місцевих, так і тих, хто прийшов з ними з Європи. Грабуючи
міста і села, займаючись лихварством, експлуатуючи місцеве
населення, ордени накопичувалися величезні багатства. На награбоване
золото купувалися великі маєтки в Європі. Поступово ордена
перетворювалися на найбагатші корпорації.
   Першим був заснований в 1119 р. орден тамплієрів (храмовників).
Спочатку він знаходився недалеко від того місця, де, за
переказами, стояв Єрусалимський храм. Незабаром він став самим
багатим.
   Вирушаючи в хрестовий похід, великі феодали і лицарі
нерідко закладали під позику свої землі та інше майно в
європейських конторах ордена. Боячись пограбування в дорозі, вони брали
лише розписку, з тим щоб отримати гроші після прибуття в
Єрусалим. Так тамплієри ставали не тільки лихварями, але
та організаторами банківської справи. І воно принесло їм величезні
багатства: адже багато хрестоносці гинули в дорозі, не встигнувши
дістатися до Єрусалиму ...
   Другим був орден госпітальєрів-іоаннітів. Свою назву він
отримав від госпіталю святого Іоанна, допомагав хворим
пілігримам. В кінці XXI ст. утворився третій орден -
Тевтонський. Пізніше він переїхав на береги Балтійського моря, де
у 1237 р. об'єднався з орденом мечоносців. Об'єднаний орден
мечоносців по-звірячому винищував і грабував місцеві племена -
литовські, латиські, естонські. Намагався захопити руські землі
в XIII в., але князь Олександр Невський розгромив лицарське військо
на льоду Чудського озера 5 квітня 1242
   У XI - XII ст. в Іспанії виникли три ордени. Вони були
створені лицарями у зв'язку з реконкістою - боротьбою, спрямованої до
вигнання арабів з Іспанії.
   У XIV - XV ст. європейські королі, створюючи централізовані
держави, підпорядкували собі і духовно-лицарські ордени. Так,
Французький король Філіп IV Красивий жорстоко розправився з
найбагатшим з них - орденом тамплієрів. У 1307 тамплієрів
звинуватили в єресі. Багатьох з них спалили на вогнищах, майно
ордена конфіскували, поповнивши їм королівську скарбницю. Але окремі
ордена збереглися до наших днів. Наприклад, у Римі до цих пір
існує орден іоаннітів - це реакційний клерикальної
(церковне) установу.
   
   2ДЕТСКІЕ Хрестовий Похід

   Влітку 1212 по дорогах Франції та Греції рухалися
невеликими групами і цілими натовпами хлопчики від 12 років і
старше, одягнені по-літньому: у простих полотняні сорочках поверх
коротких штанів, майже всі босоніж і з непокритими головами. У
кожного спереду на сорочці був нашіт матерчатий хрест червоного,
парного і зеленого кольору. Це були юні хрестоносці. Над
процесіями віяли строкаті прапори; на одних було зображення
Ісуса Христа, на інших - Богородиці з немовлям. Дзвінкими
голосами хрестоносці співали релігійні гімни, що прославляють
бога. Куди ж і з якими цілями прямували всі ці натовпи
дітей?
   Вперше на самому початку XI ст. закликав Західну Європу до
хрестових походів римський папа Урбан II. Це сталося пізньої
восени 1095, незабаром після того, як місті Клермоні (під
Франції) закінчився збір (з'їзд) церковників. Папа звернувся до
натовпам лицарів, селян, міщан. ченців, що зібралися на
рівнині поблизу міста, із закликом почати священну війну проти
мусульман. На заклик папи відгукнулися десятки тисяч лицарів і
сільських будинків з Франції, а пізніше і з деяких інших
країн Західної Європи.
   Всі вони в 1096 р. вирушили до Палестини воювати проти
туроксельжуков, які незадовго до цього захопили місто
Єрусалим, що вважався у християн священним. За переказами, там
нібито знаходилася труна Ісуса Христа, міфічного засновника
християнської релігії. Звільнення цієї святині і служило
приводом для хрестових походів. Хрестоносці прикріплювали до своїх
одяг хрести з матерії на знак того, що вони йдуть на війну з
релігійною метою - вигнати іновірців (мусульман) з Єрусалиму
та інших священних для християн місць в Палістіне.
   Насправді цілі хрестоносців були не тільки
   релігійні. До XI ст. земля в Західній Європі була поділена
   між світськими і
церковними феодалами. Успадковувати землю сеньйора, за звичаєм, міг
тільки його старший син. У результаті утворився численний
шар феодалів, які не мали землі. Вони жадали отримати її будь-яким
шляхом. Католицька церква небезпідставно побоювалася, як би
ці лицарі не стали робити замах на її великі володіння. Крім
того, церковники на чолі з папою римським прагнули
поширити свій вплив на нові території і поживитися за
їх рахунок. Чутки про багатства країн Східного Середземномор'я,
які поширювали мандрівники-прочани (пілігрими),
побували в Палестині, порушували жадібність лицарів. Цим і
скористалися римські папи, кинувши клич "На Схід!". У планах
рицарів-хрестоносців звільнення "гробу господнього" мало
третьорядне значення: феодали прагнули до захоплень
заморських земель, міст, багатств.
   Перший час у хрестових походах брала участь і селянська
біднота, жорстоко страждала від утисків феодалів, неврожаїв і
голоду. Темні, пригнічених злиднями землероби, здебільшого
кріпаки, слухаючи проповіді церковників, вірили, що всі
лиха, які вони відчувають, посилається на них богом за
якісь невідомі гріхи. Священики та монахи запевняли, що якщо
хрестоносцям вдасться відвоювати у мусульман "труна господній", то
всемогутній бог милосердя до бідняками і полегшить їх долю.
Церква обіцяла хрестоносцям прощення гріхів, а у разі загибелі
- Вірне містечко в раю.
   Вже під час першого хрестового походу загинули десятки тисяч
бідняків, і лише деякі з них дісталися разом із сильними
лицарськими ополченнями до Єрусалиму. Коли в 1099 р.
хрестоносці захопили це місто і інші прибережні міста
Сирії і Палестини, всі багатства дісталися тільки великим
феодалам і лицарства. Прибравши до рук родючі землі і
квітучі торгові міста "Святої землі", як європейці називали
тоді Палестину, "воїни Христові" заснували свої держави.
Мешканці селяни майже нічого не отримали, і тому в
Надалі все менше селян брало участь у хрестових походах.
   У XII в. лицарям довелося багато разів готуватися на війну під
знаком хреста, щоб утримати захоплені території.
   Однак всі ці хрестові походи терпіли невдачі. Коли в
на початку XIII ст. французькі, італійські та німецькі лицарі в
четвертий раз приперезали мечем на заклик папи Інокентія III,
вони попрямували не проти мусульман, а обрушилися на
християнську державу Візантію. У квітні 1204 лицарі
захопили її столицю Константинополь, і пограбували його, показавши,
чого коштували всі пишні фрази про порятунок "гробу господнього".
   Через вісім років після цієї ганебної події відбулися
дитячі хрестові походи. Середньовічні монахи-літописці так
розповідають про них. У травні 1212 в абатство святого Діонісія,
в Парижі, прийшов невідомо звідки дванадцятирічний хлопчик-пастух
Етьєн. Він оголосив, що посланий самим богом очолити похід дітей
проти "невірних" в "Святу землю". Потім цей хлопчина пішов
по селах і містах. На площах, на перехрестях доріг, у
всіх людних місцях він виголошував запальні промови натовпам людей,
закликаючи своїх однолітків збиратися в дорогу до "труні
господню ". Він говорив:" Дорослі хрестоносці - погані люди,
жадібні і користолюбні грішники. Скільки вони не воюють за
Єрусалим, нічого у них не виходить: всесильний господь не бажає
дарувати грішникам перемогу над невірними. Милость бога можуть
отримати тільки невинні діти. Без будь-якого зброї їм вдасться
звільнити Єрусалим з-під влади Султана. За велінням божому
Середземне море розступиться перед ними, і вони перейдуть по
сухому дну, подібно біблійному герою Мойсея, і відберуть у
невірних "святий труну".
   "Сам Ісус приходив до мене уві сні і відкрив, що діти позбавлять
Єрусалим від ярма поган ", - заявив пастушок. Для більшої
переконливості він піднімав над головою якусь грамоту. "Ось
листа, - стверджував Етьєн, - яке дав мені рятівник, доручивши
був перед вами в заморському поході на славу панове ".
   Тут же, прямо на очах у численних слухачів,
розповідають хроніки (літопису), Етьєн здійснював різні
"дива": він ніби-то повертав зір сліпим і зцілював калік від
недуг одним дотиком рук. Етьєн придбав широку
популярність у Франції. За його заклику юрби хлопчиків рушили
в місто Вандом, що став збірним пунктом юних хрестоносців.
   Наївні розповіді літописців не пояснюють, звідки взялося
таке дивне релігійне завзяття у дітвори. Тим часом
причини були ті ж, які свого часу спонукали бідняків
селян першими рушити на Схід. І хоча рух
хрестоносців у XIII ст. вже було спаплюжено грабіжницькими
"подвигами" і великими невдачами лицарів і йшло на спад, все ж таки
в народі не зовсім згасла віра, що бог буде милостивіша, якщо
вдасться відвоювати священне місто Єрусалим. Цю віру посилено
підтримували служителі церкви. Священики та ченці прагнули
погасити посилювалося невдоволення кріпаків проти панів з
допомогою "богоугодного справи" - хрестових походів.
   За юродивим (психічно хворим) пастушком Єтьєном стояли
спритні церковники. Їм було неважко підучити його творити заздалегідь
підготовлені "дива".
   Хрестоносне "лихоманка" охопила десятки тисяч бідняцької
дітвори спочатку у Франції, а потім і в Німеччині. Доля юних
хрестоносців виявилася дуже жалюгідною. За пастухом Єтьєном
рушило 30 тис. дітей. Вони пройшли Тур, Ліон та інші міста,
годуючись милостинею. Папа римський Інокентій III, призвідник багатьох
кривавих війн, що починалися під релігійним прапором,
нічого не зробив, щоб зупинити цей шалений похід.
Навпаки, він заявив: "Ці діти служать докором нам, дорослим: поки
ми спимо, вони з радістю виступають за Святу землю ".
   До дітей в дорозі приєдналося нітрохи дорослих - селян, бідних
ремісників, священиків і ченців, а також злодіїв та іншого
злочинного сброда. Нерідко ці грабіжники відбирали у дітей
продукти і гроші, які їм подавали навколишні жителі. Натовп
хрестоносців, подібно котиться лавині, збільшувалася в дорозі.
Нарешті, вони досягли Марселя. Тут все одразу кинулися до
пристані, чекаючи чуда: але, звичайно, море перед ними не
розступилося. Зате знайшлися два жадібних торговця, які
запропонували перевезти хрестоносців за море без будь-якої плати,
заради успіху "справи божого". Дітей завантажили на сім великих
кораблів. Недалеко від берегів Сардинії, у острова Св. Перта,
суду потрапили в бурю. Два кораблі разом з усіма пасажирами
пішли на дно, а інші п'ять були доставлені корабельниками в
гавані Єгипту, де нелюдські судновласники продали дітей в
рабство.
   В один час з французькими дітьми в хрестовий похід
пустилися 20 тис. німецьких хлопців. Їх захопив 10-річний хлопчик з
ім'я Микола, навчений своїм батьком говорити те ж саме, що
Етьєн. Натовпи юних німецьких хрестоносців з Кельна рушили
уздовж Рейну на південь. Насилу діти перейшли Альпи: від голоду,
спраги, втоми і хвороб дві третини дітей загинуло, решта
напівживі дісталися до італійського міста Генуї. Правитель
міста, вирішивши, що прихід такої кількості дітей не інакше, як
підступи ворогів республіки, наказав хрестоносцям негайно
забиратися геть. Змучені діти вирушили далі. Тільки
невелика частина їх досягла міста Бріндізі. Вид обірваних і
голодних дітей був настільки мізерний, що місцева влада
стали проти продовження походу. Юним хрестоносцям довелося
повертатися додому. Більшість їх загинуло від голоду на зворотному
шляху. За свідченням очевидців, трупи дітей протягом багатьох
тижнів валялися неприбраними на дорогах. Уцілілі хрестоносці
звернулися до римського папи з проханням звільнити їх від обітниці
хрестового походу. Але тато погодився дати їм відстрочку лише на
час, поки вони досягнуть повноліття.
   Страшну сторінку історії - дитячі хрестові походи -
деякі вчені схильні вважати вигадкою. Насправді дитячі
хрестові походи - були, а не легенда. Про них оповідають багато
літописці XIII в., що складали свої хроніки незалежно один від
одного.
   Хрестові походи дітей стали результатом лих трудового
люду і згубного впливу релігійного фанатизму, який
всіляко роздмухували в народі католицькі церковники. Вони-то і
були головними винуватцями масової загибелі юних хрестоносців.