Індія в гуптскій період

Політична карта Індії в III в.-до піднесення династії Гуптів - виглядала в такий чином. Кушанська держава після Васудеви I перебувала в стані глибокої занепаду й остаточно втратила контроль над долиною Гангу. Майже в той же час перестала існувати й інша найбільша держава - на південь від гір Віндхем -- царство Сатавахана. У Північній Індії виникла безліч дрібних державних утворень, що стояли на різних ступенях соціального і політичного розвитку - монархічних та олігархічних; важливу роль грали також племінні союзи.

В центральному районі - у районі р.. Чарманваті - найбільш впливовими були царства, на чолі яких стояли представники декількох гілок династії Нагов. На Заході - від низин Інду до Нармади - правили шакскіе кшатрапи, що прийняли традиційну індійську царську тітулатуру. У північно-західному регіоні панували олігархічні клани: яудхеі між Ямуни і Сатледж, Мадре навколо г.Сагали (Сиалкот), арджунаяни в районі сучасного г.Джайпура, Малаві на півдні Раджастхану та багато інших. На північному сході найбільш значним був древній клан ліччхавов (їхня столиця перебувала в г.Вайшалі).

В останньої третини III ст. відбувається підйом династії Вакатаков в Західному Декань (Махараштра і північний захід Андхра). Праварасена I Вакатака прийняв титул "верховного правителя" (самрадж). На Коромандельський березі на північ від р.Кавері панували Паллави, на південь від цієї річки розташовувалося держава Панда.

В якому районі Північної Індії перебували первісні володіння Гуптів, поки неясно. У період розквіту держави її ядро - Біхар, східна частина Уттар-Прадеш і захід Бенгалії. Першого представника династії джерела називають просто Гупта (або Шрі Гупта - "вельмишановний Гупта"), але про ньому практично нічого не відомо. Першим махараджей в роду Гуптів вважався його син Гхатоткача. Однак і при ньому держава не була скільки-небудь значним.

Справжнім засновником держави став син Гхатоткачі, Чандрагупта I. Мабуть, з його коронації в 319 р. (дата умовна - можливі варіанти від кінця 318 до 320 р.) починається відлік гуптской ери, по якій датувалися документи в багатьох державах Північної Індії. Чандрагупта I прийняв новий титул - махараджадхіраджа (букв. "великий цар, цар царів"), очевидно, під впливом іранської титулатурі, частково використовувалася і правителями індо-грецьких держав (Басилей басілеон). Імперські домагання мали певні підстави - у Принаймні, саме до часу Чандрагупти I ставиться карбування золотих монет - Динарів.

Головною дружиною царя була Кумарадеві із старовинного роду ліччхавов. Цьому шлюбу надавалося важливе політичне значення. Син їх Самудрагупта з гордістю вказує на свій родовід по материнській лінії, що досить незвичайно для царських написів древньої Індії. Випущена була й спеціальна золота монета з зображенням царя та цариці Кумарадеві. Напис на її реверсі -- "ліччхави", - імовірно, говорить про те, що монета чеканилася від імені не тільки гуптского царя, але й конфедерації ліччхавов. Союз із цим могутнім кланом і дав Гупта можливість відігравати політичну роль у загальноіндійських масштабі.

Вже згаданий Самудрагупта ще більше зміцнив владу династії й розширив територію держави. Значну інформацію про час його правління містить знаменитий панегірик, висічене на колоні, що знаходиться нині в Аллахабаді. Судячи з Аллахабадской написи, Самудрагупта досяг слави як цар-воїн, "брав участь в сотні різноманітних битв" і "покритий сотнею ран, нанесених стрілами, списами, бойовими сокирами "і багатьма іншими видами зброї. Він претендував на роль "владики всієї землі" - звичайно, в межах Індостану і прилеглих територій. Панегіристів ділить всі області цього регіону на чотири категорії. Першу становлять держави, розташовані в центрі Північної Індії, у так званій Арьяварте. Самудрагупта "викорінив" тут владу двох Нагов - Нагасени (у районі Падмаваті/Гваліура) і Га-Напате (район Матхура або бачиш), а також Ачиоти (судячи з монетних знахідок, він правил в районі Ахіччхатри). Далі війська успішно просунулися до області сучасного Делі, де було зламане держава, назване Кота.

Цілком іншої політики цареві доводилося дотримуватися відносно войовничих кланів Малаві і арджунаянов, Мадре і абхіров, а також в областях Непалу і Камарупи (Ассама). Гуптскій цар називає їхніх вождів своїми "слугами", зобов'язаними приносити йому всіляку данину, виконувати його волю і бути до двору для вираження відданості. Держави ці розглядаються не як органічна частина Гуптской держави, а як "сусідні" з нею.

Третю категорію становлять області Дакшінапатхі (Декана), куди відбувалися походи, можливо, навіть аж до столиці Паллавов г.Канчіпурама. Самудрагупта стверджує, що він захоплював місцевих царів, а потім звільняв їх, даруючи милість.

Нарешті, більш віддалені й досить великі держави зізнаються залежними лише на тій підставі, що їх правителі надсилають посольства до двору гуптского царя, віддають дочок за нього заміж і звертаються до нього з проханнями про земельні володіннях. У цю останню категорію потрапили "Син неба, шах Коркуд" (ймовірно, Кушанська правитель), шакамурунда (мабуть, Західні кшатрапи), а також царі Ланки (Сінхали) і "островів" (Південно-Східної Азії?).

Підставою для претензій на Ланку, наприклад, могло служити те, що цар Мегхаварна просив Самудрагупту виділити місце для будівлі буддійського монастиря на священній землі бодхі-Гаї. Очевидно, чи не всяка дипломатична місія використовувалася при гуптском дворі для обгрунтування імперських домагань. Поява великодержавної ідеології, втім, припускає наявність могутньої держави.

Складається справжній культ царя як живого божества і втілення Індри, Варуни, Кубера і Ями (тобто локапалов - зберігачів світу). Правитель наділяється всіма можливими особистими достоїнствами - розумом він перевершує легендарних мудреців давнини, своїми віршами заслужив титул "царя поетів", не знає собі рівних у грі на музичних інструментах і т.д. і т.п. Монети з зображенням Самудрагупти як музиканта і деякі інші дані свідчать про те, що непомірність вихвалянь не може бути пояснена лише жанровими особливостями Аллахабадской написи або підлесливістю придворного поета. Мова, скоріше, має йти про формування кола ідей, покликаних виправдати сильну одноосібну владу.

В Водночас імперські домагання Самудрагупти і безсумнівну прагнення його до зміцнення монархії не можуть приховати того факту, що сама держава не було ні єдиним, ні централізованим. Не випадково панегіристів відзначає як особливу заслугу свого героя те, що він "відновлював численні царські династії, позбавлені престолу ". Створення великої держави аж ніяк не означало знищення дрібних володінь, вони просто вошлі.в її складу. Цілком можливо, що саме адміністративна рихлість держави і викликала необхідність всіляко підкреслювати ідеологічний аспект влади "царя царів".

Син і наступник Самудрагупти, Чандрагупта II, вступив на престол у 376 р. і царював понад 30 років (можливо, до 414 р.). Пізніша переказ оповідає про те, що спочатку державою правил його старший брат, Рамагупта, який зазнав нищівної поразки від "царя шаков" (може бути, маються на увазі кушани) і підкорився принизливого вимогу противника віддати йому свою дружину Дхрувадеві. Однак Чандрагупта проник в ставку шакского правителя, убив його і став володарем Гуптской держави, одружившись з Дхрувадеві. Ця історія довго розглядалася як романтична вигадка, проте зараз відомо не тільки більш 20 мідних монет Рамагупти, а й напис, де він названий "царем царів". Таким чином, цілком імовірно, що до Чандрагупти II дійсно правил його старший брат, Рамагупта (хоча і меншою мірою, в районі Видиш, де знайдені його монети, схожі з монетами Нагов). Історичним особою є і Дхрувадеві, дружина Чандрагупти II та мати його наступника Кумарагупти I. Якщо довіряти напівлегендарним повідомленням про розгром гуптского царя шакамі, слід думати, що навіть у період найвищого розквіту держава була вельми неміцним у своїй основі.

На знаменитої нержавіючої залізної колони, що стоїть нині близько Кутубмінара на околиці Делі, поміщений панегірик царя Чандре - по всій видимості, Чандрагупта II. Він починається з опису того, як цар відбив напад коаліції своїх супротивників в країні Ванг (Східна Бенгалія). Але основними напрямами зовнішньої політики - про що і йдеться далі - були західний і північно-західне. Саме в цей час остаточно знищена влада Західних кшатрапов в районах Катхіавара, Гуджарата і Мальви - на цій території стали карбувати срібну монету намісники гуптского царя. Слід зазначити, втім, як типове явище, що ця монета майже повністю імітувала звичні зразки місцевого карбування.

Напис на колоні оповідає про те, що цар підкорив Пенджаб, "переправившись через сім потоків Інду ", і переміг вахліков. Слово Вахлаков (бахліка) в санскритських текстах зазвичай означає жителів Балха, однак зовсім не обов'язково припускати, що завоювання Чандрагупти поширилися на всю Бактрію. Мова, мабуть, йде про зіткнення в Гандхари з кушанами-кідарітамі, центральні області держави яких перебували в районі Балха. Нумізматичні матеріали показують, що власної адміністрації Гуптів на завойованих територіях не було і "цар царів" задовольнявся даниною і загальним визнанням залежності з боку місцевих правителів.

Як б то не було, на рубежі IV-V ст. склалася велика держава Гупта, тягнеться від Аравійського моря до Бенгальської затоки. Після перемоги над Західними кшатрапамі і захоплення багатьох областей Гуджарата і Катхіавара Чандрагупта II прийняв титул Вікрамадітья ( "Сонце доблесті") в наслідування легендарному правителю Уджаіна, успішно боролися з шакамі і заснував так звану еру Вікрама (58 р. до н.е.). що породило згодом безліч непорозумінь через змішання двох правителів у історичних і полуісторіческіх оповіданнях.

Вплив гуптского царя поширювалося і далеко на південь від гір Віндхем. Було укладено династичний союз з Вакатакамі. Правління Чандрагупти II розглядається як час розквіту гуптской культури. Переказ пов'язує з його двором життя і діяльність круп-кро поетів і вчених (іменованих за традицією "дев'ять драгоценнотей "). Деякі з них справді могли бути його сучасниками.

успадковував Чандрагупта II його син Кумарагупта I. І царював він довго, ймовірно з 415 до початку 450-х років, проте події його правління відомі недостатньо. Якщо справедливо ототожнення Кумарагупти I з Махендра, які згадуються в Пуранах, то можна говорити про захоплення Гупта Калінгі з прилеглими областями (сучасна Орісса, Східна Індія). У Гуджарат і саураштра їм була повалена династія Шарве, які випускали свої монети в період правління Самудрагупти і Чандрагупти II. Ймовірно, були втрачені для Гуптів північно-західні території, по крайней мірою монети з ім'ям Кумарагупти I там вже не мали ходіння. Випуск двох різних типів срібних монет - для західних і для центральних областей держави - Свідчить про автономію окремих її частин. Остання напис Кумарагупти I називає царя просто махараджей, а не царем над царями. Це іноді інтерпретується як свідчення занепаду верховної влади, пов'язаного, можливо, і з іноземним навалою (гунів-ефталітів?).

Кілька написів сина Кумарагупти I, Скандагупти (455-467), дозволяють представити подальші події. Цар наполегливо повторює, що після смерті батька йому вдалося розгромити ворогів і "відновити похитнулося щастя династії ". Мабуть, і отримання влади було для нього пов'язано з значними труднощами. На відміну від загальної практики Скандагупта не приводить імені своєї матері - цілком можливо, вона не була головною царицею, а отже, син її не повинен був успадковувати престол. Таким же чином допустимо інтерпретувати і слова, що сама богиня Лакшмі обрала його на царство, відкинувши інших царських синів. Є й інші підстави вважати, що Скандагупта не був єдиним претендентом на трон. Написи і монети говорять про короткочасному правлінні якогось Гхатоткачі Гупти, очевидно старшого сина Кумарагупти I, що був намісником Східної Мальви в останні роки життя батька.

Скандагупта перераховує свої військові подвиги, особливо відзначаючи перемоги над чужинцями і варварами-млеччхамі. Як видно, йому вдалося досягти успіху в боротьбі з пізніми стравами та відбити натиск ефталітів в Гандхари. У написи на колоні в Бхітарі панегіристів каже: цар "всю землю потряс двома руками, коли зійшовся у битві з гунами ". гунської навала дійсно було зупинено на десятиліття.

Правителів гуптской династії після Скандагупти важко розташувати в генеалогічної і хронологічній послідовності. Мабуть, влада їх обмежувалася тільки територією долини Гангу. Занепад державної скарбниці ілюструється поступовим погіршенням якості монет. Вміст золота в динарах Самудрагупти і Чандрагупти II складало більше 80%, а при пізніх Гупта ледве сягала половини.

Цар Пуругупта припадав Скандагупте братом, але в написах ніколи не згадував свого попередника на троні. Чи не згадували один одного і обидва сини Пуругупти -- царі Будхагупта і Нарасінхагупта. Можливо, вони правили одночасно в різних частинах держави. Відомі також імена Кумарагупти II і III, Вайньягупти і Вішнугупти, що правили відносно недовго і безславно. Згідно джайнской історичної традиції, кінець династії припадає на 231 р. гуптской ери. Втім, у кількох областях (наприклад, в Орісса) Гупти правили і пізніше 550 р. - і ті ж джайнскіе тексти пропонують в якості варіанту 255 р. гуптской ери. Ще в середині VIII ст. в Магадха засвідчені царі, імена яких закінчувалися на-Гупта, але чи були вони пов'язані спорідненістю з імперськими Гупта, зовсім невідомо.

Останні десятиліття гуптской епохи ознаменовані вторгненнями гунів-ефталітів. Гуннських завоювання були частиною інтенсивного пересування племен Центральної Азії. Ефталітів представляли собою військовий союз напівкочових племен. Китайська мандрівник Сунь Юн, що спостерігав ефталітів в Індії в 520 р., описував їх як народ, що живе в шатрах, що носить одягу зі шкіри і не знає грамоти. Після успішної боротьби з Сасанідів ефталітів в кінці V ст. підкорили собі Гандхари. Їх вождь Тораман р. зробив близько 500 спустошливий похід через Пенджаб аж до Каушамбі, Варанасі і самого центру Магадха. Судячи з напису з Гваліура в 515 р. його син Міхіракула володів всією Індією. Столиця Міхіракули, за словами Сунь Юна, перебувала в Гандхари, а за відомостями Сюань Цзан - в г.Сагала. Місцеві індійські правителі визнали верховну владу ефталітів, про що свідчать, наприклад, написи Матрідаси та його сина, знайдені в Гуджарат. Джерела - індійські, китайські, візантійські - з дивним одностайністю вказують на страшні жорстокості, якими відрізнявся Міхіракула. Можливо, саме він став головним прототипом царя Калки, "бича божого" в джайнской есхатології. Археологія також свідчить про розорення Північної Індії в першій третині VI ст.

ефталітів не були здатні створити велике, міцне держава, і незабаром їх відтіснили на територію Кашміру. Однак провідна роль у цих подіях належала вже не Гупта. У саураштра династія Майтраков (Валабхі) лише номінально визнавала верховну владу Гуптів. У Бун-делькханде (Мадхья-Прадещ) махараджі Парівраджакі після Скандагупти у своїх написах не вказували імен гуптскіх царів, незалежними стали також правителі Південної кошалости. Із занепадом впливу Гуптів навіть у центрі їхньої держави підносяться нові династії, наприклад Маукхарі, трохи пізніше прийняли імперський титул "великий цар, цар царів ".

В вигнанні гунів-ефталітів особлива роль належала правителям Дашапури (г.Мандасор, в 75 км на північ від Уджаіна). Місцевий цар Яшодхарман з династії Аулікаров (яка походила зі старовинного клану Малаві) в 530 р. наказав спорудити дві потужні колони на честь своїх перемог. У написі повідомлялося, що влада Яшодхармана простягається над землями від Брахмапутри і Гімалаїв до Західного океану, охоплюючи більш великі простори, що належали Гупта і гунам. Втім, могутність Яшодхармана виявилося ефемерним-в VI ст. так і не виникло досить міцного об'єднання североіндійскіх держав. Настав тривалий період роздробленості.

Загальний нарис основних подій IV-VI ст. та відомості, що містяться в епіграфіка, дозволяють судити про соціально-політичній структурі Гуптской держави. У написах згадуються терміни упаріка, вішаяпаті, аюктака, які зазвичай трактуються як глава великої провінції, керівник більш дрібної області та окремого району. Було б, однак, необачно на цій підставі робити висновок, що в Гуптском державі склався єдиний і централізований бюрократичний апарат.

Зберігалися різні форми самоврядування - сільські громадські ради, кастові і професійні об'єднання і т.д. Та ж гуптская епіграфіка показує, що в містах всіма муніципальними справами відали купецькі гільдії і ремісничі корпорації. Вони згадуються, наприклад, в написах на глиняних печатках з г.Відіші: корпорація ре-месленніков (куліканігама), гільдія купців і банкірів-міняйл (шрешт-хінігама), об'єднання торговців-караванники (сартхаваханігама) і т.д.

Вже було відзначено, що імперія Гупта аж ніяк не мала однакової структури. Лише її центральний регіон безпосередньо підпорядковувався верховному правителю - далі розташовувалися великі залежні і напівзалежні території. Військова політика гуптскіх царів в загальному мала цілком традиційний характер, і результатом її частіше було переміщення місцевої знаті, ніж її знищення або повне усунення від частини. При цьому йдеться не тільки про тих областях, підпорядкування яких було більш-менш номінальним. Навіть на території самої Арьяварти Нагі, наприклад, були позбавлені своїх спадкових володінь, але ми раз у раз зустрічаємося з нащадками царів цих династій в якості придворних були представників гуптской адміністрації. Важко зрозуміти всі несподівані повороти в долях величезної держави, якщо не визнати, що в кожній з його областей політична еліта в основному зберігала свої позиції, незважаючи на будь-які військові дії і зміни меж.

З збільшенням кількості джерел з регіональної історії гуптского періоду з'являється все більше відомостей про невідомих раніше знатних пологах. Незважаючи на створення великої держави (а може бути, саме завдяки цьому), характерною рисою періоду є бурхливе зростання місцевої аристократії. По іменах видно, що в більшості районів держави влада передавалася в спадщину і найменування можновладних князів титулами царського воєначальника, міністра або глави провінції (упаріка) носило часом формальний характер. На великих територіях, підвладних Гупта, складалося нове "кшатрійство".

Шляхи освіти дрібних монархічних держав могли бути різні. Втягнуті в орбіту впливу великої держави, швидко змінювалися "племінні" князювання. Вожді та "лісові царі", як їх називає Аллаха-бадская напис Самудрагупти, перетворювалися на справжніх володарів держав. Джунглі ще простягалися на великих землях між оазисами міської цивілізації навіть в самій долині Гангу, і процес асиміляції тієї внутрішньої периферії мав надзвичайно важливе значення в соціальній історії Індії на рубежі старовини і середньовіччя.

Після Гуптів зникають "давньоіндійські республіки", або олігархічні клани, що грали перш за вельми значну роль у політичній боротьбі. І справа, очевидно, не в тому, що вони не зуміли боротися проти ек-Панса великого держави і були знищені останнім. Скоріше, можна говорити про завершення процесу еволюції їхнього політичного ладу - виборний "президент" (пураскріта) або воєначальник ставав спадковим монархом, махараджей.

Адміністративні посади в Гуптской державі часто займали представники місцевих династій. Могло відбуватися і інше - сама посада, стаючи спадкової, служила основою освіти династії. У середу аристократії потрапляло чимало вихідців з незнатних пологів, аж до сільських старост і інших представників громади верхівки. Сама структура держави мала як би "сімейний" характер, бо провінційними намісниками нерідко ставали царські сини або інші родичі. Це постійно призводило до сепаратистських рухів.

Слід помітити, що Гуптскую державу серйозно послаблювало відсутність чіткого порядку престолонаслідування. Як показують відомі факти дінастійной історії, майже кожна зміна правителя викликала міжусобну боротьбу між його синами.

Термінологія джерел така, що не відчувається виразної межі між спадковим владикою, що визнала над собою верховну владу, і чиновником, призначених на посаду. Всі місцеві правителі, підкоряється гуптскому цареві, іменуються його "слугами", а їх землі розглядаються як "годування" (бхукті), отриманого за службу. У той же час характеристики влади та особистості, які даються, скажімо, наміснику саураштра в Джунагадхской написи, майже нічим не відрізняються від царських панегіриків.

Загальним позначенням залежних правителів поступово стає слово Саманта (букв. "сусід"). Найбільш могутні з них іменуються титулом "великий Саманта", і цей термін, практично ототожнюється з Махараджа ( "великий цар"), може застосовуватися до таких представникам вищої адміністрації, як упаріка, махаданданаяка або кумараматья. Вибудовується свого роду ієрархія термінів політичної влади.

В процесі розпаду Гуптской держави все більше стирається межа між верховним владикою і його намісниками. Останні приймають імперські титули і, номінально визнаючи владу Гуптів, у своїх написах або не називають по імені правлячого монарха, або не виявляють йому особливих знаків пошани. Датування документів з ері Гуптів перестає бути свідченням визнання залежності від самої династії. Зрештою, цей сформований широкий соціальний шар відчуває себе достатньо впевнено, щоб зовсім відмовитися від центральної влади - в своїх, хоча б невеликих володіннях кожен Махараджа в змозі впоратися власними силами.

Про багатьох аспектах соціально-економічних відносин часу Гуптів доводиться судити з літературних джерел, що відносяться до більш великої епохи. При цьому необхідно виділити лише найбільш істотні аспекти, особливо такі, які знаходять підтвердження в матеріалі, твердо датується серединою I тисячоліття.

Основу соціального устрою індійського села IV-VI ст. становила сусідська громада. Господарство велося силами окремих сімей, які володіли основними засобами виробництва. Є підстави вважати, що в найбільш економічно розвинених районах приватновласницькі відносини приводили до дроблення великих сімей і майновим розподілом. Джерела говорять про розподіл сімейного добра, про закладі та продажу землі. Втім, слід враховувати, що розділ спадщини, як правило, відбувався після смерті голови сім'ї, часто ділилося тільки рухоме майно і те, що було придбано спадкодавцем особисто, земля ж вважалася нероздільною власністю, що дісталася від предків. Розділ міг бути і тільки рахунковим актом, після якого знову відбувалося об'єднання майна великий сім'ї. При продажу земельних ділянок переважне право на купівлю надавалося родичам. Взагалі, натуральний, в своїй основі, тип господарства і міцність общинних і родинних зв'язків в індійській селі навряд чи дозволяють припускати активний процес соціального розшарування в результаті економічної конкуренції. Соціальна диференціація частіше грунтувалася на інших засадах -- таких, як приналежність до пануючої в регіоні касти, відносини традиційного панування і підпорядкування, володіння владою, починаючи з посади сільського старости, і т.д.

Хлібороби частіше віддавали в боргову кабалу себе або своїх домочадців, ніж продавали свої земельні ділянки. Для індійського села характерно тривале існування патріархальних та полурабскіх форм експлуатації. Широко використовували працю наймитів і іздольщіков. Останні іменувалися зазвичай ардхіка ( "іспольщік"), але насправді вони отримували не половину, а меншу частину врожаю. Характер джерел з гуптской епохи не дає можливості оцінити ступінь застосування чисто рабської праці в сільському господарстві, хоча використання покупних рабів у домашньому побуті заможних родин і в місті, і в селі засвідчено досить надійно. Відсутність великих господарств і наявність у селі маси безземельних або малоземельних працівників, очевидно, перешкоджали широкому розповсюдженню рабської праці у стародавній Індії.

Сільська населення відрізнялося складністю соціального складу, тому неможливо говорити про єдину масі селянства. Найбільш істотні відмінності були між повноправними общинниками і спадковими орендарями чужої землі. Крім того, досить значним було неземлеробського населення сільської місцевості. Ткачі, фарбарі та інші ремісники поставляли товари на ринок. Междеревенскіе ярмарки і торги неодноразово згадуються в джерелах пізньої давнину. Гуптскіе написи говорять і про податковий обкладення "переданого й вимірюваного "в селах - мабуть, маються на увазі торгові мита з сільських ринків. Є відомості про дрібних торговців, постійно жили в сільській місцевості.

Відносини хліборобів з ремісниками деяких професій - таких, як коваль, гончар, тесляр, шкіряник, - складалися в особливу систему взаімообеспеченія, регульованого не ринковою кон'юнктурою, а традиційною мережею прав і обов'язків. Функціонування цієї системи, що отримала в сучасній соціологічної літературі назву джаджмані, тісно пов'язане з оформленням кастового ладу. Серед дослідників немає повної одностайності в оцінці ступеня розвиненості каст в попередній період, але існування їх у більш-менш класичній формі в гуптскую епоху не викликає особливих сумнівів. Мова йде про фіксації таких ознак касти, як соціальна замкненість, і перш за все ендогамія - заборона міжкастові шлюби, складні правила спілкування між представниками різних каст, кастові професії або заняття та пов'язані з цим зовнішні атрибути вигляду і поведінки членів однієї і тієї ж касти. Касти мали місцевий характер (на відміну від загальноіндійських станів - вари), це дозволяло їм зберігати чітку внутрішню організацію. Справами касти, а часом і загальним майновим фондом відав спеціальна рада, по найбільш істотних питань могла бути зібрана сходка. Найбільш радикальною мірою проти будь-яких відступників було вигнання людини з касти, що реально означало перетворення його в ізгоя, позбавленого будь-якої підтримки рідних і близьких.

Суттєвою рисою кастового ладу є його ієрархічність (що не виключає зміни місця окремих елементів у системі, тобто соціальної мобільності груп). У сільській місцевості особливо очевидна зв'язок між статусом касти і соціального стану, традиційними правами на ті чи інші привілеї. Повноправні землевласники села зазвичай належали до однієї, панівної в даному районі касти. Робота на них основної маси орендарів і безземельних наймитів з інших каст була не лише економічною необхідністю, вона розглядалася як одвічний кастовий борг. Матеріальне забезпечення ремісників і общинних слуг, так само як сільського брахмана або астролога, визначалася тим же неписаним звичаєм, що і виконання останніми своїх професійних та ритуальних обов'язків. Таким чином, кастовий лад створював організаційну структуру сільській громади та гарантував її стійкість і консерватизм.

Одним з найважливіших результатів соціально-економічного розвитку перших століть нашої ери стало скорочення первісної периферії класових товариств та інтенсивний процес колонізації (мова йде про освоєння як Центральній і Східній Індії, так і вкритих лісами районів, розташованих між осередками стародавньої цивілізації Індо-гангськой рівнини). Заселення нових областей почасти було наслідком державної політики, почасти відбувалося стихійно внаслідок втечі населення з районів, спустошує війнами, повенями і голодом, дедалі більшим соціальним гнітом. У будь-якому разі розповсюдження виробничого, соціального, культурного досвіду передових областей Північної Індії плідно позначалося на розвитку всього Індостану, а зростання населення створював нову не тільки демографічну, а й політичну і соціальну ситуацію.

Асиміляція так званих племен джунглів відбувалася в умовах кастового ладу таким чином, що відсталі етнічні групи включалися у класове суспільство в як найнижчих, знедолених, навіть каст недоторканих. У тих же випадках, коли місцеві народності були досить численні і досягли відомої ступеня соціальної диференціації, відбувалося оформлення складалися в їх середовищі відносин за зразком загальноіндійських станово-кастового ладу: місцева знати долучалася до кшатріїв, основна маса землеробського населення розглядалася як шудри. Брахмани навіть на території Південної Індії були переважно вихідцями з Півночі, які захопили, придбали або отримали в дар земельні володіння.

Свідченням розповсюдження брахманських землеволодіння в гуптскій період є дарчі грамоти. Земля дарувалася переважно окремим представникам жрецької варни, але іноді і цілим релігійним установам - індуїстським храмам, а також буддійських і джайнскім чернечим громадам. Важливо відзначити, що до складу дарування одній особі могли входити поля, розташовані не тільки в різних селах, але і в різних районах і навіть адміністративних округах. Це свідчить про те, що працювали на таких землях місцеве населення, очевидно ті ж іздольщікі і наймити. Часом об'єктом дарування служить ціле поселення або його частина - в цьому випадку мова йде про "годування", право на збір податків.

В дарчих грамотах містяться вказівки на різноманітні імунітети володарів "годувань", перш за все податковий. Населення зобов'язане було виконувати на користь нового власника трудову повинність (Вішта), але ще більше значення мали різні натуральні і грошові платежі. Традиційно величина основного сільськогосподарського податку визначалася в розмірі 1/6 доходів, проте багато що залежало від конкретних умов місця і часу. У найбільш докладних переліках вказувалося до 30 видів поборів, і навіть такі списки не претендують на повноту, закінчуючись словами "та інше". Бувають застереження і щодо прав на використання природних багатств.

Населення сіл, подарованих правителем, закликається до покори новому хазяїну, що володів адміністративною владою. У той же час воно аж ніяк не розглядається як його приватна власність і прав переселити селян або зігнати їх з належала їм землі одержувач дарування не мав. Адміністративний імунітет супроводжувався зазвичай забороною вступати на дану територію "царським слугам", село звільнялася від постою військових загонів. На ввіреній йому території власник її сам творив суд і розправу за тих справах, які раніше належали зазвичай громаді (мова йде про так званих десяти проступки, що включають словесну образу, дрібні розкрадання, перелюбу, і деякі інші). Слідство і покарання за таким серйозним злочинів, як розбій або державна зрада, дарувальник зберігав за собою.

Брахманом і релігійним установам належала значна частина земельного фонду, і вона розширювалася за рахунок активної політики колонізації і дарувань пустують земель. Проте слід брати до уваги, що наявні епіграфічні джерела дають одностороннє уявлення про процеси соціально-економічного розвитку. Справа в тому, що звичайні дарчі документи, виконані на таких неміцних матеріалах, як тканина, берест або пальмове листя, не збереглися. У нашому розпорядженні знаходяться лише окремі копії на мідних платівках (або написи на камені), а вони складалися головним чином з тією метою, щоб вічно свідчити про благочестя дарувальника, і, отже, пов'язані тільки з рел?? гіознимі мотивами.

Незважаючи на те, що велике землеволодіння світських осіб значно гірше засвідчено джерелами, можна говорити про нього з достатньою упевненістю. У санскритській юридичній літературі саме в період пізньої давнину жваво обговорювалися проблеми земельної власності і володіння. Посилання при цьому на письмові документи про купівлю земель або на царські пожалування змушують припускати, що маються на увазі скоріше великі володіння, ніж дрібні селянські наділи.

В Індії і до Гуптів була поширена практика службових пожалувань, довічних або тимчасових "годувань". Факти політичної історії, як і настанови, які містяться в політичній літературі, свідчать про те, що місцева знать нерідко втрачала що належали їй землі, але зберігала саме право на отримання доходів, яке могло бути реалізовано на інший території. Як вже говорилося, грань між місцевим правителем -- землевласником і державним чиновником виявлялася досить невизначеною, значна частина пануючого класу як би зливалася з державним апаратом.

До даного часу, як видно, сільський староста став не стільки представником общинного самоврядування, скільки нижчим діячем адміністрації. Маючи в своєму розпорядженні своєю посадою у спадщину, він мав можливість і користуватися невеликим "годуванням", і залучати сільське населення до робіт на свою користь. З подібних "панів села", очевидно, виходили багато засновники знатних родів раннього середньовіччя.

Яскравими свідоцтвами високого рівня міського ремесла служать величезна бронзова статуя Будди з Султанганджа, знаменита залізна колона Чандрагупти II в Делі та інші археологічні знахідки. Досягнення металургів отримали визнання далеко за межами Індії - в "Дігестах" мова йде про імпорт "нержавіючого індійського заліза". Гуптскій період був золотим віком індійської нумізматики. Тоді ж почали складатися основні типи монументальних споруд, що одержали поширення вже в період середньовіччя.

Літературні джерела допомагають уявити організацію міського ремесла, основною фігурою якого був самостійний майстер, що мав учнів. Учень, який пройшов випробування на виконання "шедевра", міг відкрити власну майстерню або працювати за плату як підмайстри. На підсобних роботах, можливо, використовувався і рабська праця. Представники окремих професій становили артілі, які працювали за наймом. Основні спеціальності в міському ремеслі були, мабуть, монополізовані впливовими корпораціями (шрені, нігама). Збереглися написи гуптского часу, складені, наприклад, на згадку про будівництво храму на кошти багатою гільдії шелкоткачей, що переселилася з Гуджарата в Дашапуру. Міське ремесло переважно орієнтується на замовлення. Існування великих царських майстерень припускають лише на підставі непрямих даних (наприклад, виходячи з складності