Землеробство в Давньому Єгипті. (додинастичний період, період Раннього і Стародавнього царства). Передумови розквіту сільського господарства Давнього Єгипту.

Землеробство додинастичного періоду і раннього царства.

Землеробство Стародавнього царства.

Соціально-економічні відносини.

Технологія сільського господарства.

Посів.

Збирання врожаю.

Уся долина Нілу є, власне кажучи гігантським оазою. Якби не Ніл, то весь Єгипет представляв би собою пустелю, подібну Лівійській. Особливістю водного режиму Нілу, що визначає його величезне народногосподарське значення, є періодичні і регулярні розливи. Внаслідок злив, що випадають у тропічній Африці, і танення снігів на гірських вершинах вода в Нілу до середини липня починає перебувати. Найвищий рівень води в Нілу буває восени, коли ріка заливає величезні прибережні простору. На залитій грунті осідає мул, принесений річкою з її верхів'їв. Весь родючий грунт долини Нілу складається з могутніх відкладень річкового мулу; вона легко піддається обробці і відрізняється винятковою родючістю.

Своєрідність історії найдавнішого Єгипту полягало в тому, що тут у силу природних умов країни навіть при тодішньому рівні розвитку техніки виявився можливим величезний ріст продуктивності землеробства.

Могутню річку Ніл, не тільки зрошуваних землях, але і відкладається при щорічних своїх розливах плодоносний мул, людині необхідно було освоїти для того, щоб вона могла відігравати важливу роль у розвитку господарства. Без штучних осушення і зрошення долина Нілу залишалася б топкою низиною серед сипучих пісків. Освоювати річку, тобто копати зрошувальну мережу, насипати водопреградние насипу, містити в справності всі ці спорудження, відкривати і закривати протоки, можна було за допомогою нескладних знарядь - мотики і кошика для перенесення землі. На зображенні, що дійшов до нас від часу одного з додинастичного царів, показані його піддані, голими руками і мотикою працюють на багатоводною протоці. У представленні сучасників I династії будь-яка область їхньої країни була насамперед зрошуваною землею; саме слово "область" (ном) у той час писалося знаком, що зображували землю, поділену зрошувальної мережею на чотирикутники. Пересічений зрошувальними спорудами Єгипет уже при I династії став країною виняткової родючості.

Як і в наступні часи, Верхній Єгипет - вузька долина річки в південній частині країни - і Нижній Єгипет, головну частину якого складала розширюється на північ частина цієї долини, так звана Delta, багаторукавну, близька до моря і тому переповнена вологою і заболочена, були освоєні неоднаково. Уже при I династії Верхній Єгипет у писемності позначався ієрогліфом, що зображували рослин, які ростуть на смужці землі. Нижній Єгипет - країна болотних заростей - позначався кущем папірусу.

В епоху розвинутого неоліту (V тисячоліття до н.е.) єгиптяни навчилися вирощувати зернові культури - ячмінь і пшеницю-емер, які служили для готування їхньої основної їжі протягом усієї давньоєгипетської історії аж до греко-римського періоду. Хлібороби неолітичних поселень не могли запозичити навички по вирощуванню зернових культур ні в Передній Азії, оскільки для епохи неоліту не встановлені зв'язки цієї країни з Палестиною або Дворіччям, ні в Ефіопії, де самі древні сліди землеробства датуються лише III тисячоліттям до н.е. Дикорослі цих злаків могли виростати в Північній Африці. Тут в епоху неоліту був більш вологий клімат. Тому вчені вважають, що землеробство в Єгипті розвивалося самостійним шляхом.

Погіршення природних умов життя ранніх землеробів нагорій на захід і схід від Нілу могло прискорити процес їх розселення по берегах річки і стимулювати боротьбу з болотами та чагарниками долини. Удосконалення кам'яних знарядь праці і поява мідних дозволило населенню виготовляти з дерева та каменю набагато більшу кількість гармат, необхідних для землекопних робіт та вирубки заростей (мотик, тесел і сокир), що значно підвищило продуктивність праці. На природних пагорбах уздовж берегів Нілу археологи знайшли поселення ранніх хліборобів другого додинастичного періоду (IV тисячоліття до н.е.), які перейшли до осілого способу життя. Вони навчилися використовувати паводки могутньої ріки для потреб землеробства шляхом спорудження примітивних земляних валів, що утримують на полях природно розлилися води паводку.

Вкрита болотами і озерами дельта в цілому була освоєна пізніше долини Нілу, але селяни та рибалки її південних околиць раніше перейшли до осілості, ніж населення півдня Верхнього Єгипту. Їх поля були розташовані головним чином на островах. Рання осілість населення дозволяє припустити, що іригаційні роботи могли бути розпочаті тут.

У результаті тривалого досвіду осушувальних робіт у дельті і долині Нілу тяжкою і болісною працею хліборобів була створена основа складної басейнової системи зрошення. Вона утворилася не відразу, а поступово, шляхом спорудження земляних валів, які оточують поля, дамб та гребель. Для створення басейнової системи зрошення, що дозволяла затримувати на полях воду паводка необхідне для посіву час, наглядові давньоєгипетські хлібороби зуміли використовувати особливості водяного режиму Нілу і характер рельєфу країни. Під час регулярних щорічних розливів Нілу (з червня по жовтень) води паводку виходили з русла річки і заливали берега до краю пустельних нагорій, які в ті часи були покриті Сава-степовою рослинністю. Паводки Нілу викликалися таненням снігів в абіссінських горах, де брав свої витоки Блакитний Ніл, і тропічними зливами в районі Великих озер Центральної Африки, звідки випливав Білий Ніл. Блакитний Ніл стрімко ніс величезні маси весняної води. Води Білого Нілу при злитті з більш бурхливим Блакитним Нілом відкидалися назад до Хартуму, широко розливаючись і утворюючи природний водойму, який сприяв повільного спаду паводку в Єгипті та перешкоджав його висихання в період низької води. Води паводку не тільки зрошували грунт, але й удобрювали її родючим мулом огрядним чорноземом, що складається з органічних залишків та мінеральних частинок. На високих берегах річки мул відкладався більш товстим шаром, створюючи рельєф долини, що знижуються до пустельним нині нагір'я, який сприяв самопливного затоплення природно зрошуваних полів.

Долина Нілу між берегом річки і підвищеннями пустелі була поділена поперечними і поздовжніми насипами, гребель і дамб на басейни різної величини. Крізь високі береги Нілу, спочатку природні (пізніше для кращого утримання води на полях їх стали штучно підвищувати насипами), проривали короткі канали для надходження води в басейни і для її поступового спуску. Насипу, зведені перпендикулярно річці, направляли води паводку в басейни. Невеликими земляними валами всередині басейнів вода розподілялася по полях.

На час раннього царства в основному було завершено спорудження басейнової зрошувальної системи в долині Нілу - її родючі землі стали використовувати під ріллі. Тривав процес освоєння й осушення в значній мірі ще більш заболоченій дельти, покритої багатими лучними пасовищами для худоби, а в її західних і східних областях були розбиті численні виноградники, сади і городи, у центральних областях почали сіяти зернові культури. Збереглася легенда про те, що цар I династії Міна, якому древня традиція приписує об'єднання Єгипту, спорудив вище Мемфіса греблю на Нілу, направивши його води по новому руслу і осушивши колишнє русло. Тут збудували місто "Білі стіни" - майбутня столиця Єгипту Стародавнього царства, відома під грецькою назвою Мемфіс.

Населення дельти було остаточно завмираючи і вся країна об'єднана в двоєдиної державу "Нижнього і Верхнього Єгипту" лише наприкінці II династії. Об'єднання господарства Нижнього і Верхнього Єгипту в масштабах усієї країни зіграло настільки велику прогресивну роль у розвитку сільського господарства, що дозволило в часи Стародавнього царства вести грандіозне будівництво великих пірамід. Іригаційне землеробство стало основою давньоєгипетського господарства. Об'єднання країни в одне ціле було необхідно для підтримки в порядку, а також для розширення й удосконалення величезного іригаційного господарства країни.

Землеробські знаряддя в період Раннього царства були в загальному такими ж, що і пізніше, в Древньому царстві, хоча частково в той час вони були, можливо, менш досконалими. Плуг первісного виду зображують нам письмена-малюнки часу II династії. Мотика показана на пам'ятнику одного з додинастичного царів. Дерев'яні серпи з вставними лезами зі шматочків кременю були знайдені десятками в одній з гробниць середини I династії. Помол зерна, як і пізніше, вироблявся вручну: грубі зернотерки (два камені, між якими розтирали зерно) дійшли до нас від часу тієї ж династії.

На квітучий стан виноградарства при I і II династіях указують незліченні винні судини, знайдені в цілісному вигляді чи в уламках. Судячи з печаток на глиняних пробках судин, місцем процвітання виноградарства, як і в пізніші часи, був Нижній Єгипет.

Розведення льону в період раннього царства доведено тим, що в могилах були знайдені полотнини і лляні мотузки. При цьому деякі полотнини - дуже високої якості, що говорить про майстерному користуванні ткацьким верстатом, про великий досвід у ткацькому справі, а отже, і про розвинену льонарстві.

Чи не усі види домашньої худоби, розповсюджені в Древньому царстві, були відомі вже в період Раннього царства. Існування бика, осла, барана з розлогими рогами, кози засвідчено знахідками кісток цих тварин при розкопках. Скота було багато: ще близько початку I династії один з царів хвалився захопленням 400 тис. голів великої рогатої і 1 422 тис. голів дрібної худоби. Цей цар воював проти Нижнього Єгипту; можливо, що його видобуток відбувалася звідти.

У період Стародавнього царства особливих удосконалень у сільськогосподарських знаряддях, у порівнянні з періодом Раннього царства, не виявляється. Ймовірно, ці знаряддя виготовлялися за допомогою мідних інструментів, нема ніяких підстав вважати, що сошник плуга і мотика не були дерев'яними; серп, судячи з його зображенням, залишився дерев'яним, з вставним лезом з кременю.

Більшість хлібних рослин часу Древнього царства, якщо тільки не всі, були вже відомі єгиптянам і в період Раннього царства. Те ж можна сказати про виноградній лозі, фінікової пальми, шовковиці та ін Навряд чи багато нових видів було і серед овочів (коренеплоди, цибуля, часник, огірки, салат і т.д.). Льонарство було широко розвинене і до Стародавнього царства.

Основні види худоби були тими ж, що і раніше. Можливо, що ще в період Раннього царства намагалися приручати диких тварин для откормкі - зокрема білих антилоп. За часів Стародавнього царства, безперечно, приручали також інші види антилоп, газелей, козерогів. З птахів у часи Давнього царства поряд з гусьми, качками й голубами (на одному зображенні є й лебеді) тримали зграї журавлів і теж відгодовували їх.

Таким чином відмінності в сільському господарстві Раннього і Стародавнього царств, в основному, були кількісного порядку.

Для Стародавнього царства можна говорити вже про штучне зрошення земель, недоступних природному паводку, шляхом підведення до них води по великих штучно виритим каналах.

Створення іригаційної системи потребувало не тільки величезної праці і навичок у роботі, але і великого розвитку знань в області астрономії, математики, гідравліки і будівельної справи. Оскільки землеробство в Стародавньому Єгипті було засновано на басейнової системи зрошення, річний цикл робіт єгипетських хліборобів був тісно зв'язаний з водяним режимом Нілу. З найдавніших часів хлібороби, а пізніше астрономи Єгипту вели спостереження за першим раннім сходом на небі зірки Пса (Сіріуса), який супроводжував підняття вод Нілу і знаменував початок нового року. На підставі цих спостережень був винайдений сільськогосподарський календар. Він ділився на три часи року по чотири місяця кожний: "повінь" ( "ахет"), "виходження" ( "ПЕРН") і "сухість" ( "шему"). Як показують самі найменування часів року, вони відповідали водного режиму Нілу і зв'язаним з ним сільськогосподарським роботам. Календарний рік древніх єгиптян, що складається з 365 днів був перехідним (він розходився з астрономічним роком на 1/4 дні), тому часи року могли приходиться на різні місяці. Новий рік, сповіщення Сиріусом, збігався з початком їх астрономічного року тільки через 1461, що становить так званий період Сотіса (грецька назва Сіріуса). Примітивний, але мудрий і корисний сільськогосподарський календар часів року можна розглядати як практичне керівництво для різних сільськогосподарських робіт. Наприклад, згідно з календарем одні землеробські роботи мали виконуватися під час спаровування тих чи інших тварин, інші - під час їх приплоду і т.п.

Спеціальні чиновники спостерігали за рівнем підйому вод Нілу під час паводка. Висоту паводка відзначали на ніломерах, встановлених у різних місцях ріки. Результати спостережень повідомляли верховному вельможі держави і записували в царські літописи. Ніломери Стародавнього царства знаходилися, імовірно, один поблизу Мемфіса, інший - на скелях острова Елефантіна, біля першого порога. Мемфісу ніломер являє собою колодязь, викладений з однакових по величині квадратних каменів - вода в колодязі піднімається й опускається разом з підняттям і зниженням вод Нілу; на стіні колодязя збереглися древні позначки, що відзначали рівень підйому води.

Дані ніломеров дозволяли завчасно передбачити розміри паводка, від якого залежав майбутній врожай у країні. Звістки про підйом вод Нілу гінці розносили по всій країні, щоб хлібороби могли підготуватися до паводку.

Якщо дані ніломера перевищували звичайний для тієї або іншої пори рівень паводку, то країні загрожувало повінь, при якому могли виявитися затопленими не тільки поля, а й селища. Цим пояснюється, чому поселення в Єгипті тулилися здебільшого на пагорбах. Але набагато більше лиха країні приносив низький паводок, при якому частина "високих земель" (штучно зрошуваних) могла залишитися неорошенной, внаслідок чого їй загрожувала посуха, що тягне за собою неврожай і голод.

З початком паводку в країні наступало велика радість, що оспівана в більш пізніх гімнах Хапі, тобто Нілу. У написах стародавнього царства Ніл характеризується як годувальник царя і людей, який "стоїть на чолі Єгипту". Геродот пише: "Коли ж Ніл покриває країну, тільки окремі міста видніються над поверхнею, зовсім подібно до островів на Егейському морі".

У іригаційних роботах брали участь не лише хлібороби, а й усі підневільний населення країни, відбуває державні повинності - "царські роботи", роботи "додому царя" і "всякі роботи нома". Але якщо відбувають повинності були зайняті на іригаційних роботах тимчасово і періодично, то хлібороби були зобов'язані постійно підтримувати в порядку іригаційну мережа ділянок, на яких вони працювали.

Великі вельможескіе господарства поряд з царськими і храмовими господарствами були провідними в Древньому царстві. Вони складалися з центральної садиби і володінь (дворів і селищ), розкиданих по різних областях (номам - греків) Верхнього і Нижнього Єгипту. У багатьох гробницях на східній стіні культової кімнати і в деяких пріпірамідальних храмах Давнього царства збереглися своєрідні зображення дворів і селищ вельможескіх і царських господарств у символічному персоніфікованому вигляді як процесії їх "представників" - чоловіків і жінок у святковій селянській одязі з кошиками на головах, наповненими різними їстівними приношеннями; в більш пізніх гробницях вони ведуть за собою на мотузках велику і дрібну худобу, приручених та ситих диких тварин, несуть на руках, у мережах та в кошиках птицю і рибу. Учені встановили, що поряд з символічно зображеними дворами і селищами написані їх назви з зазначенням місцезнаходження в Нижньому чи Верхньому Єгипті, рідше найменування областей, в яких вони були розташовані. Якщо двори і селища становили царське господарство, до складу їх найменувань входило ім'я царя - їх власника або його предків. Вельможескіе двори і селища теж могли називатися царськими іменами, есЧи вони були подаровані царем вельможі. У написах близько зображень вельможескіх дворів і селищ завжди вказано, на чию "будинок власний" вони входили. Серед вельможескіх і царських дворів і селищ зображені також "двори двійника" володіння, спеціально присвячені заупокійному культу власника гробниці.

Землевласники могли розпоряджатися землею досить вільно, могли її заповідати, продати і подарувати. В одного вельможі могло бути більш одного "урядника". Домоправитель був головним, відповідальним керуючим "будинку", інакше - господарства вельможі. Йому були підлеглі переписувачі, хоронитель відомостей, мерщік і лічильник зерна. Цими людьми здійснювався верховний нагляд за господарством; їм були підзвітні всі нижчі начальники; вони чинили паличної розправу над усіма винними. Як і в державі в цілому, в управлінні господарством вельможі ми бачимо всюди переписувачів "особистого будинку" вельможі: при польових роботах, при перегоні стад, у виробничих майстернях. Звітність в зв'язку з цим стояла на високому рівні; домоправитель незмінно представляв хазяїну великі відомості, хоронитель господарських книг пред'являв звіт за весь минулий рік.

Володіння вельможі розпадалися на окремі населені пункти - "двори", "села". На чолі окремих дворів і селищ стояло по "володареві" (хека). Ми знаходимо "володаря" при сівбі і жнивах, на току і скотарні. Відповідно і звітував "володар" як в зібраному хлібі, так і в поголів'я худоби. Нерідко такі звіти закінчувалися побиттям "володарів".

Поля і токи вельмож були розподілені по окремих селах. На полі при сівбі і жнивах працювали робітники "загони". Судячи із зображень, в них складалися одні чоловіки. Жіночої роботою було віяння. Якщо в жнивну пору не вистачало женців, а вельможа був номархи, то він міг у допомогу загонам свого "особистого будинку" залучити "царських" людей, тобто землеробів-общинників. Поля також обробляли раби.

Посівне зерно видавалося з хазяйської житниці, і зібраний хліб був зерном, що належить "особистому будинку" вельможі. Коли в оселях були великі обори, то коров'ячі упряжки, на яких орали на вельможу, належали також йому, а не хліборобів.

Основна особливість гробнічних рельєфів Стародавнього царства полягає в художньому зображенні на них численних сцен трудової діяльності працівників вельможескіх господарств, за якою спостерігає сам вельможа за допомогою своїх синів, братів і службовців. Працівникам часто допомагають їхні безпосередні начальники - наглядачі. Мало того: до працівників приєднуються і виконують цю ж роботу жерці заупокійного культу.

Як показують пояснювальні написи, що супроводжують зображення, працівники господарств вельмож були їхніми "власними" людьми, до складу яких входили підневільна "челядь" ( "Мерет") і домашні раби ( "баку").

Те що відомо про царську та храмовому господарствах дозволяє вважати їх по суті своїй схожими на господарства вельмож.

У Єгипті переважала державна власність на землю. Роздачу земель робив фараон. У його руках була зосереджена необмежена влада.

Основними безпосередніми виробниками сільськогосподарської продукції були фелахи, що складали більшість населення країни. Вони жили селами - громадами, обробляли свої землі і землі великих землевласників. На жаль, про положення вільних виробників, не залучених до господарства вельмож і царя, до нас дійшло дуже мало відомостей.

Перед паводком іригаційну систему приводили в порядок: греблі, по яким проходили сухопутні дороги, відновлювали і зміцнювали посадкою дерев і чагарників, канали очищали і поглиблювали. Припускають, що знайдені археологами кам'яні і крем'яні наконечники мотик періодів неоліту і енеоліту призначалися саме для збирання, а не для землеробських робіт.

Під час паводку хлібороби стежили за наповненням басейнів водою. Коли вода заповнювала поля басейнів до рівня трьох-чотирьох ліктів, канали, через які вона надходила, закривали камінням і засипали землею. У басейнах паводкових воду затримували близько двох місяців, поки не осідав мул і грунт не просочувалася вологою. Звільнену від мулу воду повільно спускали з дренажним (спускні) каналах.

До жовтня повінь поволі спадала. В умовах басейнової системи зрошення в стародавньому Єгипті практикували найпростіший сівозміну (з одним врожаєм на рік), при якому земля відпочивала під паром близько п'яти-шести місяців. За цей час алювіальна грунт, виснажується щорічними посівами зернових культур на одних і тих же ділянках землі, встигала відновити свою родючість насищалося водою і удобрювати новими відкладеннями мулу, які під впливом сонячних променів збагачували її сполуками азоту і фосфору. Відразу ж після спаду повені в жовтні-листопаді, в період "виходженні", починалися польові роботи землеробів, спочатку у Верхньому Єгипті, потім у Нижньому.

Господарські особливості Нижнього і Верхнього Єгипту, з'ясовні різним характером їх природних умов, розвивалися за часів Стародавнього царства в напрямку спеціалізації сільського господарства. Нижнього Єгипту із землями, почасти засіяними злаками, частково зайнятими садами, луками, болотами, Верхній Єгипет протистояв як переважно хлібний край. З епохи неоліту і до Середнього царства посіви ячменю, більш стійкою до посухи культури, переважали над посівами вологолюбної Еммеріх. Такі якості ячменю і Еммеріх були помічені землеробами Стародавнього царства, оскільки практикувалися змішані посіви цих злаків (більш стійкий ячмінь як би захищав емер), попри те, що вже з епохи неоліту єгиптянам були відомі й окремі посіви. На вирощуванні зернових культур, особливо менш вимогливого ячменю, спеціалізувався Верхній Єгипет. Нижній Єгипет, багатший лугами, садами і виноградниками, з кінця Раннього царства теж став засівати зерновими культурами, переважно вологолюбні Еммеріх.

За часів Раннього царства єгиптяни запозичили з Передньої Азії і справжню (голозерную) пшеницю. Але ця більш вимоглива, ніж емер, і виснажує грунт культура не набула великого поширення в Єгипті до греко-римського періоду, хоча хліб з неї виготовляли вищої якості. У часи Давнього царства вирощували також особливий вид вики, вживався для приготування пива. З технічних та олійних культур єгиптяни з епохи неоліту культивували льон, як заради його волокон для пряжі, так і з метою одержання насіння, з яких готували лляне масло.

Спосіб посіву давньоєгипетських землеробів істотно відрізняється від практикованого в Європі. Ось, що говорить з цього приводу Геродот: "Тепер вони (тобто єгиптян, що проживають" нижче Мемфіса ") дійсно збирають земні плоди з меншим працею, ніж інші народи та інші єгиптяни: вони не працюють над тим, щоб провести борозни плугом , щоб спушити землю мотикою або виконати будь-яку роботу над орним полем, обов'язкову для будь-якого іншого народу. Сама собою річка наводнює і зрошує поля, а Орос, вступає назад у свої береги; тоді кожен засіває своє поле і пускає на нього свиней, які і втоптували насіння в землю ". Такий спосіб сівби був можливий в добре зрошуваною місцевості, землі якої довго залишалися під водою під час паводку і покривалися значним шаром мулу.

Якщо після спаду повені вода продовжувала залишатися на поле, внаслідок чого земля тривалий час була в стані рідкого бруду, сіяч кидав зерно прямо під ноги стада овець і баранів, яких випускали на засіяне поле для втоптування зерна в землю і ущільнення грунту. Стада складалися з трьох - десяти грівістих довгоногих овець і двох баранів - ватажка, що йде на чолі стада, і замикає стадо. Ущільнюючи грунт і втаптивая зерно в землю, стада овець і баранів, по суті, виконували роботу борони, яку можна часто зустріти на полях сучасного Єгипту. За стадом бігли погоничі - від трьох до шести чоловік. Вони заганяли овець і баранів в багно за допомогою палиць або гілок з колючками в одній руці і товстих бичів, сплетених з шкіряних ременів, в іншій, розмахуючи ними високо в повітрі над головами.

Іноді стадо худоби, мабуть, недостатньо глибоко прикривало посіяне зерно, тоді за ним слідувала ще упряжка з двох биків або корів, що тягли легку дерев'яну соху. У цьому випадку соха мала особливе призначення - вона не рихлити грунт, яка перебувала ще в стані рідкого бруду, а додатково прикривала посіяне зерно землею, занурюючи його глибше в грунт. Бувало слідом за сохою на ріллю знову виганяли стадо овець і баранів, очевидно для додаткового ущільнення грунту рідкої і зміцнення в ній зерна. Але на звичайних добре зрошуваних землях, які не було потреби ущільнювати, посівне зерно, кинуте в грунт сівачем, прикривалося спочатку плуга, до якої була запряжена пара биків або корів, а потім вже додатково втоптували в грунт стадами овець і баранів.

В умовах сухого та спекотного клімату у Верхньому Єгипті, особливо на його півдні, після спаду води грунт швидко висихала, розтріскується і на її поверхні утворювалися затверділі грудки землі. На високих землях, де паводок перебував тимчасово і недовго, грунт залишалася щільною після спаду води. Нові цілинні землі покривалися буйно ростуть бур'янами. Такі землі потребували ретельної підготовки, тому, перш ніж сіяти, працівники розбивали грудки землі мотиками із загостреними або лопатоподібні наконечниками. За ними йшов орач з упряжкою корів (або биків) і сохою розсував вже дрібні грудки землі в неглибокі борозни. І тільки за орачем йшов сіяч із сумкою зерна, перекинутим через плече, і, як завжди, розкидав високо піднятою рукою зерно. А посіяне ним зерно втоптували в землю стада овець і баранів, за якими ще йшла жінка з мотикою і розрівнюють грунт, прикриваючи посів землею, очевидно там, де це недостатньо добре зробили вівці. Соха і мотика служать тут для розпушування землі. Збереглося зображення трьох працівників, розбивають велику грудку землі мотиками: вони стоять обличчям один до одного і все б'ють на одне місце. Прикривають посів знову ж таки за допомогою мотики і худоби.

Іншим способом виробляли посів технічної культури льону. Але сцени, що зображують посів льону, дійшли до нас тільки на пам'ятках пізніших епох. Обробка грунту плуга і посів насіння льону теж були тісно пов'язані одна з одною. Насіння льону сіяли завжди після обробки грунту плуга. Сіяч йшов услід за плуга і кидав насіння льону не високо піднятою рукою, як сіяч хлібного зерна, а опущеною вниз, щоб вони потрапляли прямо в борозну, залишену плуга. Це робилося для того, щоб льон виростав рядами, - так його легше було висмикувати. Сівачами часто були жінки і хлопчики, мабуть, описаний спосіб посіву насіння льону не вимагав такої фізичної сили, як розкидання хлібного зерна.

Посівна пора тривала досить довго. Закінчували посів в основному вже в грудні.

Збирання врожаю була для єгипетських землеробів була великою подією - радісним завершенням важких землеробських робіт.

На рельєфі сільськогосподарського календаря сонячного храму царя Ніусерра в Абусире збереглося зображення теребленія висмикування дозрілого льону. У Середньому Єгипті збір урожаю льону починався у квітні і тривав вісім - десять днів, оскільки після закінчення цього часу коробочки перестигають, кололись і насіння випадали.

Жнива злакових культур - ячменю і Еммеріх - на рельєфах Стародавнього царства звичайно зображена роздільно, що, ймовірно, пояснюється їх дозріванням в різні терміни: ячменю - у квітні, Еммеріх - у травні. Злаки показані на рельєфах, розрізняють за числом зерен і забарвленням: шестірядний ячмінь пофарбований в зелений колір, двузернянка-емер - в червоно-жовтий. Зображення ячменю і Еммеріх у фарбі, як дарів пори року "сухості", збереглося на одному рельєфі XI династії.

Жали за допомогою дерев'яних серпів зі вставленими в них (закріпленими за допомогою клею і глини) добре відполірованими крем'яними зубами. Пучки класів зрізали так високо, що стебла залишалися наполовину не стислими. Жали правою рукою впритул під лівим кулаком, що тримали пучок стебел. Потім на поле з високим стернями випускали пастися худобу. Стислі колосся, залишені женцями на землі, збирали інші працівники, які в'язали їх у снопи; пучки стислих класів складали по черзі колоссям то в один, то в інший бік; сніп зав'язували з двох сторін, чим він відрізнявся від снопа льону, перев'язаного з одного боку .

Загони женців працювали під звуки флейти. На рельєфі в гробниці Тии показані флейтист і співак, що стоять в середині поля в оточенні злегка зігнутих працюють женців. Співак, як свідчить серп під його рукою, був женців, але коштує він в позі співака - однією рукою підпирає щоку перед вухом, другу простягнув уперед. Він запитує флейтиста: "Накажи мені (що я повинен співати)". Під ритм музики женцям легше було виконувати важку роботу. Крім того, флейта відігравала важливу роль у культі бога вмирає і воскресає природи Осіріса, пов'язаний із сільськогосподарськими роботами.

У травні починали жати більш пізню зернову культуру - пшеницю - емер, посіяний у листопаді - грудні, який визрівав на місяць пізніше ячменю. Однак на гробнічних рельєфах жнива Еммеріх іноді зображується поруч з жнивами раніше встигає ячменю. При часто практикували тоді змішаному посіві ячменю і Еммеріх останній знімали недостиглі і сушили у спеціальних печах. Працювали женці в пов'язках на стегнах, зав'язаних здебільшого ззаду. Тут же на полі, пов'язують стислі колосся в снопи. Перший сніп і пучок колосків женці несуть своєму панові, біля якого стоїть слуга з віялом. Після цього працівники готують снопи до перевезення на тік, яке було розташоване біля села, тобто вище поля. Щоб не було втрат зерна, снопи упаковували в сітки-мішки різної форми. Перевозили снопи на ослах.

На току, зображеному в гробниці Мерерука, височіють чотири скирти, між ними знаходиться довгий струм, по обидва боки якого стоїть по одному погоничу худоби. Токи - майданчики для молотьби. Майданчик була круглою, інакше за неї не міг би бігати вільно худобу, за допомогою якого велася молотьба. Зліва від струму стоїть важливий наглядач в широкій спідниці до колін, спираючись руками на палицю; позаду нього стоїть його сандаленосец в стегнах. Двоє працівників, стоячи по обидва боки копи, закидають на неї снопи Еммеріх, щільно перев'язані під колосками. Двоє інших працівників змітають мітлами зерно у велику купу. Молотили зерно зазвичай бики та осли.

На рельєфі в гробниці Кахіфа зображено, як пояснюють написи "віяння ячменю" і "віяння пшениці" (звичайної - "добу", не Еммеріх). На току поруч з купою зерна стоять дві працівниці у щільно зав'язаних на голові хустках (хустки тримаються налобний пов'язкою) для захисту від літає навколо пилу і полови - на деяких рельєфах помітно пилові хмари. Вони одягнені у звичайні сукні сарафани на бретелях. Одна працівниця піднімає вгору віялки, що представляють собою дві маленькі довгасті лопатки, зерно падає вниз, вітер відносить полову. Інша працівниця віялки тримає в правій руці, а лівою очищає зерно від полови за допомогою довгого вузького віника, за роботою спостерігає наглядач з двома собаками на звичці. У гробниці Тии показаний останній процес очищення зерна від пилу і бруду просіюванням через решето. У роботі беруть участь і чоловіки - вони замітають мітлами очищене.

Провеянное зерно вимірювалося і враховувалося писарів. Потім працівники засипали його в башневідние, закруглені зверху сховища, що стояли на фундаменті. У господарствах вельмож сховища були споруджені з нільського мулу (на рельєфах вони пофарбовані в сірий колір). У царських і храмових господарствах їх будували з цегли-сирцю. Такі зерносховища були виявлені археологами в пріпірамідном поселенні цариці Хенткавес кінця IV династії. Зерно засипали в них зверху, а виймали через висувну дверцята внизу. Посівне зерно залишали до нової сівби в сховищах влаштованих на полі. Вони являли собою скирти снопів, обмазаних нільським мулом і покритих зверху стеблами папірусу. Зерно засипали і виймали через отвір у підстави сховища.

Так закінчувався річний цикл щоденних робіт єгипетських хліборобів, які своєю тяжкою працею забезпечували можливість життя і праці населенню всієї країни.

Для сільського господарства Єгипту характерні низькі темпи еволюції, повільно удосконалювалася землеробська техніка, дуже низькою була ступінь?? озяйственной самостійності.