Англієць, який врятував гітлерівського «Жука»

Райан Діллі

Коли останній примірник «Жука», призначений для музею в Німеччині, виїхав із заводських воріт в Пуебла в Мексиці, багато хто згадали дизайнера Фердинанда Порше, творця цих машин, користувалися феноменальним комерційним успіхом. Тим не менше, практично кожна з 21,5 мільйона машин своєю появою на світ зобов'язана в рівній мірі Айвану Хьорсту, інженеру з англійської Хаддерсфілд.

У 1960-х роках «Жук» з його плавними вигинами придбав кілька богемний імідж, незважаючи на те, що його концепція належить Адольфу Гітлеру, з ім'ям якого світ і любов аж ніяк не асоціюються.

Народний автомобіль

Нацистський диктатор був розлючений, коли дізнався, що в інших країнах набагато більше автовласників, ніж у Німеччині. Він обурювався з приводу того, що його народ позбавлений «джерела такої незвіданою радості», як вільне пересування. У 1934 Гітлер пив чай з Фердінандом Порше і виклав йому своє бачення «Народної машини» (або Volkswagen) за порівняно скромною ціною в 1000 рейхсмарок. Протягом наступних чотирьох років Порше створив безліч прототипів. Гітлер заклав перший камінь у фундамент гігантського заводу з масового виробництва автомобілів.

Але, перш ніж сталеві преси почали штампувати машини для щасливих мас, вибухнула друга світова війна. Першочерговим завданням Порше стало проектування танків. Крім того, за допомогою 12 тисяч радянських військовополонених і ув'язнених концтаборів завод ремонтував військові літаки і виробляв літаки-снаряди ФАУ-1.

У 1945 році союзники зруйнували гігантський комплекс. Айвану Хьорсту, майору Королівських інженерних військ, було доручено взяти на себе управлінням заводом, що знаходився в жахливому стані. «Тричі його бомбили, велика частина даху була відсутня, вікна були вибиті, а підвали затоплені », - розповів доктор Саймон Паркінсон, один Айвана Херста і автор книги «Фольксваген-Жук»: воскресіння з попелу війни ». При цьому самому Хьорсту було не зовсім зрозуміло, чого від нього очікували. «Мені наказали відправитися на колишній нацистський завод, - розповідав він в інтерв'ю Бі-бі-сі. - На питання, що я повинен робити, мені відповіли: просто прийми керівництво. Сиди там ».

Заповзятливий майор

Але 29-річний майор не став просто сидіти. Більша частина заводських верстатів була захована в сараях поблизу і не постраждала від авіанальотів. Херст подумав, що вони можуть бути використані для виробництва машин для британських військ.

Херст сподівався розпочати виробництво «Kubelwagens» - непоказних військових автомобілів, але не міг знайти ливарні форми для панелей кузова. У той же час частини «Жука» виявилися під рукою, і з благословення бригадира, який бачив прототипи «Жука» до початку війни, Херст зробив одну машину армійського зеленого кольору. Цей прототип британцям сподобався настільки, що вони замовили ще 20 тисяч. Завод «Volkswagen» в Вольсбурге знову запрацював, незважаючи на те, що для лагодження даху Херст не знайшов нічого міцнішого, ніж гілки дерев і брезент.

«Це був нацистський місто, і Айвану порадили завжди носити з собою револьвер, але незабаром між ним і робочими встановилися близькі взаємини, - говорить доктор Паркінсон. - Вони щиро захоплювалися ним. У першу зиму робітники були змушені зупиняти верстати, боячись, що вони розколються від холоду. Це було важкий час, але Херст був людиною справи і завжди знаходив вірний вихід ». Коли вичерпався запас карбюраторів, Херст розібрав один, щоб спробувати що-небудь зімпровізувати. Дрібні деталі, які, на думку Херста, були занадто складні для його робітників, замовлялися на сусідньому заводі фотоапаратів.

Незважаючи на цю винахідливість, «Жук» не привів у захват інших автовиробників. Генрі Форд відмовився від пропозиції взяти виробництво під свій контроль, а англійська автомобілебудівник Хамбер протестував машину і забракував її як «досить гучну, незручну в їзді "і" абсолютно потворну ».

Ніколас Карр-Фостер, який до цих пір їздить на одному з тих перших «Жуків», стверджує, що це винятково проста машина. «Це як їздити на заводний іграшці - вона дуже повільна, дуже гучна та з-за такої коробки швидкостей доводиться їхати на слух, - каже він. - Але я тільки що їздив до Франкфурту, наїздив 1500 кілометрів і повернувся назад без усяких проблем ».

У 1949 році, коли британський майор залишив завод, передавши керівництво німцям, з конвеєра в Вольфсбурзі вже зійшли 50 тисяч «Жуків», і «Volkswagen» був у хорошій формі. Навіть коли фірма стала одним з світових виробників автомобілів, вклад Айвана Херста не був забутий. Коли новий «Жук» почали випускати в Англії, йому надали право першим сісти за кермо.

Сам Херст до самої своєї смерті тримався в тіні. «Він був дуже скромним і дуже переймався, коли про нього починали говорити, - згадує доктор Паркінсон. - Я хотів написати свою книгу виключно про нього, але він не дозволив мені цього зробити. І я розширив оповідання, щоб описати весь процес ». Все, що Херст дозволяв собі сказати про «Жука», звучало так: «Це зовсім не ідеальна машина. Але свого час це була чертовски хороша машинка. Бути може, її дуже довго випускали. Але це вже інша історія ».

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.nt.org/