Застібка-блискавка

7 Листопад 1891 Уіткомб Джадсон з Чикаго отримав патент за номером 504038 на винахід, який назвав «Застібка для взуття»: ряд гачків з одного боку і петельок - з іншого, які зачіпляли за допомогою спеціального напрямного ключа (щоб їх розчепити, ключ треба було перевернути).

В 1894 йому вдалося переконати інвесторів заснувати компанію Universal Fastener з виробництва застібок. Глава компанії Льюїс Уокер був впевнений в успіху винаходи Джадсоном, але справи йшли не блискуче: конструкція була складною і ненадійною, і за 10 років найбільш великим замовленням стала закупівля американської поштовою службою 20 застібок для сумок.

В 1904 Джадсон вніс у конструкцію зміни, закріпивши гачки і петлі на матерчатих стрічках, щоб можна було пришивати застібку до взуття. У 1905-му компанія була реорганізована і переїхала з Чікаго до Хобокен, Нью-Джерсі. Але покупців було дуже мало, і компанія зробила наступний логічний крок: найняла кваліфікованого інженера - Гідеона Сундбека зі Швеції.

Сундбек цілком виправдав покладені на нього надії. У 1912 році він запропонував абсолютно нову конструкцію, в якій матерчатий стрічка затискалися металевими зубами. Правда, ця застібка зношувалися всього за кілька циклів відкриття, тому Сундбек вирішив замінити гачки елементами іншої форми. Так народилася майже сучасна застібка-блискавка (патент на сучасний варіант -- «Які поділяються застібку» - був виданий 20 березня 1917). Перші чотири штуки були продані 28 жовтня 1914 за $ 1. Успіх прийшов лише в 1918-му, коли компанія продала 24 000 застібок для «грошових поясів», популярних серед відправляються в Європу військових моряків.

Остаточну блискавка перемогу здобула у 1937 році: консерватизм кравців був зламаний, коли герцог Віндзорський вибрав її як застібки для брюк.