У всі часи людям потрібно було рахувати. в туманному
доісторичному минулому вони рахували на пальцях або робили
насічки на кістках. Приблизно близько 4000 років тому, на зорі
людської цивілізації, були винайдені вже досить
складні системи счіленія, що дозволяли здійснювати торгові
угоди, розраховувати астрономічні цикли, проводити інші
обчислення. Кілька тисячоліть тому з'явилися перші
ручні обчислювальні інструменти. А в наші дні неможливо
представити вирішення складних обчислювальних завдань і
виконання операцій, здавалося б не пов'язаних з числами, без
допомоги "електронного мозку", що зветься комп'ютером, або,
по-старому, ЕОМ.
Фахівці (а такими є в наш час все
підлітки старше десяти років), не забудуть відмітити, що
комп'ютер - це не мозок (принаймні поки що - уточнять
особливо талановиті). Це просто-напросто ще одна
інструмент, ще один пристрій, придумане для того, щоб
полегшити нашу працю або підсилити нашу владу над пріроой. При
всій своїй уявній пишності комп'ютер володіє, за
суті, одним-єдиним талантом - реагувати з
блискавичною швидкістю на імпульси електричного
напруги. Істинна велич укладено в людині, його
генії, який знайшов спосіб перетворювати різноманітну
інформацію, що надходить з реального світу, в
послідовність нулів та одиниць, перекладати всі
різноманіття нашої неподчіняющейся строгим математичним
законами життя в строгий мову математики, зрозумілий
електронним схемами комп'ютера. Саме тому я і вирішив,
що моя майбутня спеціальність буде пов'язана з комп'ютерами:
всупереч побоюванням письменників-фантастів, людина не стала
придатком машини, а отримав можливість краще проявити свої
здібності та зробити ще один крок від чисто механічного
праці до творчої. Ми вступаємо в постіндустріальний століття,
вік інформатики.
Перші комп'ютери були створені майже півстоліття тому, і,
хоча вони й займали тоді цілі зали, їх швидкодію було
порівнянно з швидкодією нинішніх "персоналок"; вони цілком
задовольняли потреби великих міністерств і корпорацій.
Тим не менше мінітатюрізація і прагнення зробити комп'ютери
надбанням мас призвели до того, що в двадцять перше століття ми
входимо не під прапорами з перфокарт на яких зображені
гігантські обчислювальні центри, а розмахуючи барвистими
обкладинками комп'ютерних журналів, написаних простою мовою,
зрозумілим мільйонам користувачів персональних комп'ютерів.
Чому ж комп'ютери стали такими популярними і перетворилися
з релігії одинаків в знаряддя виробництва мільйонів? Чому
вони з успіхом вирішують поставлені перед ними і задовольняють
прискіпливі вимоги вчених і відповідають ізискатнному
смаку секретарок? Для того, щоб відповісти на ці та інші
питання, я розповім про персональних комп'ютерах те, що
вважаю за потрібне, намагаючись не заглиблюватися в технічні
подробиці, і, перепрошую, не дуже піклуючись про
логічності оповідання.
Для початку - історія. У п'ятдесятих - шестядесятих
роках фірми виробляють комп'ютери, які були тоді
доступні лише великим компаніям та установам через свої
розмірів і ціни, стали прагнути виробляти комп'ютери,
які були б менше і дешевше, ніж у їхніх конкурентів. Це
робилося в боротьбі за покупців, у боротьбі за збільшення
обсягів продажу. (Ось вони - переваги капіталістичного
суспільства, чи могло таке бути у нас в країні? Ні, у нас
робили лише великі комп'ютери - БЕСМ, і маленькі великі
комп'ютери - МЕСМ.) Так ось, завдяки винаходу
транзисторів, пам'яті на магнітних сердечниках,
мініатюризації зовнішніх пристроїв, і, нарешті, розвиток
інтегральних схем, стало можливим поява в 1965 році
міні-комп'ютера PDP-8 розміром з холодильник і вартістю
20 тисяч доларів. Дальще - більше (у сенсі менше). В
Наприкінці 1970 року був випущений у продаж перший мікропрцессор
Intel-4004 - інтегральна схема, інтегральна схема,
аалогічная за своїми функціями центральному процесору великий
ЕОМ. Слідом за цим четирехбітним (скажи зараз якого-небудь
дитині фразу "чотири бита" - він буде довго смеятся і
заявить: "SEGA Mega Drive II - 16 біт! Це - клас !"),< br /> з'явилися восьмібітние (тобто вже майже як "Денді"!)
моделі 8008 і 8080, які до кінця сімдесятих стали
стандартом комп'ютерної індустрії.
Спочатку ці процесори використовувалися тільки
електронники-аматорами і в різних спеціальних
пристроях, але 1975 року на основі Intel-8080 стали серійно
вироблятися перші персональні комп'ютери. Обсяги їх
продажів були невисокі, але для абсолютно нового товару
комерційний успіх був приголомшливо. Що ж було причиною
цього? Вже тоді, на зорі, успіх "заліза" залежало від
програмного забезпечення. Так "хітами" в ті роки стали мову
програмування для "чайників" Basic, текстовий редактор
WordStar (призначення "гарячих" клавіш якого використовуються
до сих пор) і табличний процесор VisiCalc, що переріс до
теперішнього часу в гіганта під назвою Excel. Діловий
світ усього світу побачив, що купувати комп'ютери вельми
вигідно: з їх допомогою стало можливо значно ефективніше
виконувати бухгалтерські розрахунки, складати документи і так
далі. У результаті виявилося, що для багатьох організацій
необхідні їм розрахунки можна виконувати не на великих ЕОМ, а
на персональних комп'ютерах, що значно дешевше.
Поширення персональних комп'ютерів до кінця
сімдесятих років призвело до деякого зниження попиту на
великі та міні ЕОМ. Це стало предметом серйозного
занепокоєння корпорації IBM - провідної компанії по
виробництва таких. У 1979 році керівництво фірми вирішило
зробити як би дрібний експерімет (щось подібне до однієї з
десятків що проводилися у фірмі робіт зі створення нового
обладнання) - спробувати свої сили на ринку персональних
комп'ютерів. Щоб на цей експеримент занадто багато грошей,
керівництво фірми надало підрозділу, відповідальному
за даний проект, небачену у фірмі волю. Зокрема,
йому було дозволено не конструювати персональний комп'ютер
"з нуля", а використовувати блоки, виготовлені іншими
фірмами. І цей підрозділ сповна використало
наданий шанс.
Перш за все в якості основного мікропроцесора
комп'ютера був обраний новітній тоді 16-розрядний
мікропроцесор Intel-8О88. Його використання дозволило
значно збільшити потенційні можливості комп'ютера,
тому що новий мікропроцесор дозволяв працювати з 1 Мбайт
пам'яті, а все були тоді комп'ютери були обмежені 64
Кбайта. У комп'ютері були використані й інші
комплектуючі різних фірм, а його програмне забезпечення
було доручено розробити невеликій фірмі Microsoft.
У серпні 1981 року новий комп'ютер під назвою IBM
PC був офіційно представлений публіці і незабаром після цього
він набув великої популярності у користувачів. Через
один-два роки компьтер IBM PC став стандартом персонального
комп'ютера. Зараз такі комп'ютери ( "сумісні з IBM PC")
становлять близько 90% усіх вироблених у світі персональних
комп'ютерів. У чому ж причина їх феноменального успіху? Якщо
б IBM PC був зроблений так само, як інші існуючі тоді
комп'ютери, він би застарів через два-три роки і ми б всі вже
давно про нього забули. Але на щастя, в IBM PC була закладена
можливості покращити егоотдельних частин і
використання нових пристроїв. Фірма IBM зробила комп'ютер
не єдиним нероз'ємним пристроєм, а забезпечила можливість
його збірки з незалежно виготовлених частин подібно
дитячого конструктору. При цьому методи сполучення пристроїв
з комп'ютером IBM PC не тільки не трималися в секреті, але і
були доступні всім бажаючим. Дійсно, персональний
комп'ютер дуже нагадує звичайний конструктор: схеми,
управляють усіма пристроями - монітором, дисками,
принтером, модемом і т.д., реалізовані на окремих платах,
які вставляються в стандартні роз'єми системної плати -
слоти. Весь комп'ютер живиться від єдиного блоку живлення.
Цей принцип, названий принципом відкритої архітектури,
поряд з іншими перевагами забезпечив приголомшливий успіх
персонального комп'ютера IBM.
В даний час індустрія виробництва комп'ютерів і
програмного забезпечення для них є однією з найбільш
важливих сфер економіки розвинених країн. Щорічно у світі
продаються десятки мільйонів комп'ютерів і ще більше
програм для них. Великі виробники комрьютерной техніки
вкладають мільярди доларів на науково-дослідні
розробки, а бюджети комп'ютерних ігор перевершують бюджети
голлівудських фільмів. Галузі, пов'язані з комп'ютерами
найбільш швидко розвивається і прибуткові. У чому ж причина
такого стрімкого зростання індустрії персональних
комп'ютерів? Одна з причин - їх невисока вартість (як
правило, від кількох сотень до десяти тисяч доларів) і їх
порівняльна вигідність для багатьох ділових застосувань по
порівнянні з великими ЕОМ. Але є й інші:

 простота використання, забезпечена діалоговим і
інтерактивним взаємодією з програмами, їх
зручний інтерфейс (меню, піктограми, завжди
доступна докладна "допомога" і так далі);

 істинна "персонально" комп'ютера, то є
можливість взаємодії з ним без посередників і
обмежень;

 відносно високі можливості з переробки
інформації (швидкість обчислень - кілька мільйонів
операцій в секунду, велика ємність оперативної пам'яті
і магнітних носіїв);

 висока можливість і простота ремонту, засновані на
інтеграції компонентів комп'ютера;

 можливість розширення та адаптації до особливостей
застосування застосування комп'ютерів - один і той же
комп'ютер може бути оснащений різними периферійних
пристроями та різним програмним забезпеченням;

 наявність програмного забезпечення, оххвативающего майже
всі сфери людської діяльності, а також потужних
систем для розробки нових програм.

Як вже було сказано персональний коімпьютер
являє собою всього лише складний конструктор, і мені
здається, що ще довгі роки все людство буде з
захватом ігоать в нього.

Використана література:

1. "Understanding computer." Time-Life Books, 1985,1986.
2. В.Е. Фігурні. "IBM PC для користувача." 4-е видання,
Москва, Фінанси і Статистика, 1994.
3. Г. Франкен, С. Молявко. "MS-DOS 6.2" BHV, 1994.
4. Журнали "Світ ПК" і "Монітор" за 1993-1995 роки.