Габріел Конрой. Гарт Френсіс Берт

Габріель КОНР Роман (1876) Вперше ми знайомимося з героями у березні 1848 р. в каліфорнійської Сьєррі, коли вони майже гинуть від голоду, оскільки вже досить давно заблукали в сніжну бурю і розбили табір в якомусь каньйоні. Двоє з них, Філіп Ешлі, молода людина неабиякого розуму і твердого характеру, і його кохана Грейс Конрой йдуть з табору з метою знайти якесь поселення і повідомити його мешканцям про гине в снігу що збилися з дороги загоні переселенців. У таборі залишаються серед інших брат Грейс Габріель Конрой та їх трирічна сестричка Оллі. Перед тим як Грейс залишає табір, її друг доктор Деварджес, літній, який знаходиться при смерті людина, дарує їй злиток срібла і дає документ, що підтверджує його права на володіння землею, де їм була виявлена срібна жила, і дарчу, що передає цю жилу у власність Грейс. Їх прощальний розмова підслуховує якийсь Пітер Дамфі, який незабаром теж йде з табору.

Через кілька днів шляху Філіп і Грейс доходять нарешті до якоїсь села. Філіп залишає Грейс в будинку одного гостинного лісоруба, а сам пускається в зворотну дорогу, в Голодний табір, щоб вказати її братові і сестрі шлях до села. Однак коли він опиняється в таборі, то зустрічає там загін рятувальників. З'ясовується, що хтось із його колишніх супутників вже помер, а решта, у кого ще залишились якісь сили, в тому числі і Габріеля з Оллі, пішли з цього згубного місця по Наприклад Філіпа Ешлі.

Філіп Ешлі, що взяв цей псевдонім з деяких причин тільки на час подорожі, на насправді є колишнім військовим офіцером Артуром Пуанзетом. Коли після обстеження трупів рятувальники приходять до висновку, що серед мертвих знаходиться і Грейс Конрой (по нашивки на сукні в однієї жінки, оскільки перед відходом дівчина його віддала, коли сама переодяглася в чоловічий костюм), він вирішує не спростовувати це невірне тлумачення фактів і приховує, що сам є одним з врятувалися мешканців Голодного табору.

У середині травня, марно очікуючи повернення Ешлі, Грейс, що видає себе за його сестру, і йде до командуючого гарнізоном команданте Хуану Сальватьерре і просить його про допомогу. Від нього вона дізнається, що рятувальна експедиція, відправлена на пошуки табори, вже повернулася. З її звіту випливає, що серед загиблих в ньому знайдено тіло Грейс Конрой. Грейс заявляє, що сталася помилка, називає своє справжнє ім'я і від хвилювання і слабкості непритомніє. У цей момент вона так швидко худне документ доктора Деварджеса.

Тоді секретар мексиканець Рамірес краде його і надалі використовує в своїх цілях.

Дону Хуану Сальватьерре стає шкода бідну, виснажену дівчину, і він вирішує її удочерити. Наприкінці 1848 р. він за згодою Грейс визнає її своєю дочкою, народженої поза шлюбом від принцеси-індійки, і робить її спадкоємицею всього свого величезного стану.

Під ім'ям донни Долорес Сальватьерре вона веде відокремлений спосіб життя в його володіннях і в протягом декількох років зберігає інкогніто. Щоб виглядати як індійка, вона по порадою своєї служниці щоденно вмиває обличчя і руки соком Йокота, і вони фарбуються в бронзовий колір.

Габріель з сестрою живуть в старательські селищі під назвою Гнила Лощина на тій землі, яка була подарована доктором Деварджесом Грейс, в маленькій хатині на пагорбі; побут їх дуже скромний, оскільки Габріелу ніяк не вдається натрапити на багату жилу. Габріела не можна назвати героєм у загальноприйнятому розумінні цього слова.

Він наївний і погано орієнтується в істинному розумінні того, що відбувається. Габріель має незвичайною фізичною силою, він в змозі подолати розбурханий гірський потік, але в бурхливому потоці життя він безпорадний. Так, одного разу під час прориву греблі він рятує від загибелі одну молоду особу, а згодом вона женить його на собі. Особу цю звуть Жюлі Деварджес. Вона є розведеною дружиною покійного доктора Деварджеса. Ніколи з нею познайомився Рамірес і, в надії завоювати її серце і поживитися на цьому обмані, віддав їй дарчу доктора на ім'я Грейс. Жюлі видає себе за Грейс і приїжджає в Гнилу Долину з наміром через суд відібрати в Габріела його землю, в якій проходить багата срібна жила. Вона закохується в нього і вирішує завершити справу мирним шляхом, не через суд, а просто вийшовши за нього заміж. В результаті свого заміжжя вона стає законної співвласницею землі Конроя. Габріель довгий час навіть не підозрює про те, що Жюлі видавала себе за його сестру, а також про справжню мету її приїзду в Гнилу Долину.

Рамірес в шаленіли від того, що його провели як в любовному, так і в діловій сфері. Він збирається помститися Жюлі і Пітеру Дамфі, тепер успішному банкірові, який теж замішаний у афері з дарчим і, схвалюючи несподіваний хід Жюлі, намагається прибрати до рук землю Габріела. За посередництва Жюлі Габріель дозволяє банкірові створити на основі своєї розробки акціонерне товариство з основним капіталом у Дамфі, оскільки на свої власні кошти він не може вести обробку руди, бо це вимагає на першому етапі великих матеріальних вкладень. Він отримує від Дамфі велику суму, стає керуючим на його підприємстві і помітною персоною в селищі, не втрачаючи при цьому властивою йому простоти і працьовитості.

Рамірес тим часом робить спроби уразити стабільність підприємства Дамфі.

Щоб зрозуміти, чи варто їй заявити свої права на землю Конроя, Грейс запрошує юриста, Артура Пуанзета, того самого Філіпа Ешлі, який п'ять років тому був її нареченим, а тепер став відомим адвокатом. Спочатку вона намагається отримати консультацію через свою сусідку і приятельку, багату молоду вдову, власницю величезного маєтку, красуню Марію Се-пульвіду. Проте пізніше вирішує і сама зустрітися з Пуанзетом. Молода людина засліплений її красою, однак через темного кольору шкіри не впізнає в ній Грейс. Дівчина ж веде себе з них досить стримано.

Одного разу в церкви Грейс зауважує Раміреса, вочевидь спостерігає за нею. Вона в сум'ятті і побоюється, що колишній секретар дона Сальватьерре впізнає її. Однак на допомогу їй приходить якийсь Джек Гемлін, гарний молодий чоловік, професійний гравець, який з першого ж погляду закохується в Грейс. З Рамірес незадовго до того його дорога вже перетиналася, і він відчуває до цього підступному мексиканцеві відверту ворожість.

Рамірес починає здогадуватися, що донна Долорес - це і є Грейс, проте її земляки частково переконувати його в цьому. Він відправляється в Гнилу Долину з наміром розповісти наївному Габріелу скандальні подробиці про його дружину і таким чином досадити Жюлі.

Однак під натиском Габріела він змушений відкрити свої карти завчасно і таким чином позбавляється можливості найбільш повно насолодитися своєю помстою і приниженням Жюлі. Після розмови з мексиканцем Габріель іде від дружини в невідомому напрямку.

Рамірес з погрозами призначає Жюлі побачення в лісі, бажаючи порозумітися з нею. Прийшовши на місце зустрічі, Жюлі з подивом стикається з Генрі Перкінс, своїм колишнім коханцем.

Потім зустрічається з Рамірес, який, за нікчемності і боягузтво своєї, намагається виправдатися і вимолити у неї прощення, оскільки сподівається, що вона знову повернеться до нього. Жюлі відмовляється повернутися і ображає його.

Рамірес в пориві люті вихоплює ніж і намагається її заколоти. У цей момент хтось кладе йому руку на плече. Це Перкінс. Зав'язується бійка.

Жюлі ховається. Вона біжить додому, пише Габріелу записку, в якій повідомляє, що у неї є нові відомості про Грейс (Рамірес встиг поділитися з нею своїми припущеннями). Вона віддає записку який працює у неї в будинку китайцеві і посилає його на пошуки Габріела. Китаєць йде по лісі, і в той момент, коли Рамірес вже готовий зарізати Пер-Кінсі, проходить повз бійку, хоча за заростями чагарнику не бачить самої бійки. Кроки китайця лякають Раміреса, і, як потім заявив Перкінс, мексиканець встромляє ножа собі в груди.

Китаєць знаходить Габріела, вручає йому записку, і той через ліс повертається додому, але його дружини там вже немає. Вона зникла. Тим часом підозру у вбивстві Раміреса падає на нього. З Гнилий лощини приїжджає шериф і заарештовує його. Габріель НЕ чинить опір.

У будівлі в'язниці Габріель і охороняє його шериф ледве стримують двері, що тріщить під натиском натовпу лінчевателей. Пізніше його відпускають під заставу, який вносить за нього Дамфі. У дворі свого будинку Габріель знаходить кошик для шиття своєї дружини, а в ній - сорочечку і розуміє, що Жюлі чекає дитину.

Захищати Габріела в Долину приїжджає найнятий Пітером Дамфі Артур Пуанзет. Завдяки його адвокатській таланту і показаннями свідків Габріела виправдовують. Під час судового засідання виявляється, що якась дама, що з'явилася на суд під густий вуаллю, і є Грейс (з уже природним кольором обличчя). Вона виступає проти брата, бо ображена на нього за те, що він одружився на самозванка і тим самим позбавив її законних прав на землю в Долині. Пуанзет вражений раптовою появою Грейс і тим, що не зумів дізнатися її у вигляді індійки. Надалі йому вдається з нею помиритися, і молоді люди одружуються.

Габріель прощає сестру за те, що вона мало не накинула на шию петлю брата. Жюлі передчасно народила дитину, і вони з Габріелем знову разом. На своїй ділянці Габріель виявляє іншу срібну жилу. Кон-рої знову стають багатими і відновлюють своє добре ім'я.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://lib.rin.ru/cgi-bin/index.pl