Гаррієт Бічер-Стоу. Хатина дядька Тома

Дія роману відбувається на початку 1850-х рр.. в США. Відкривається він розмовою «Доброго» плантатора Шелбі з работорговців Гейл, якому він хоче продати свого кращого негра дядька Тома на сплату боргів. Говорячи про гуманізм, розуміє вельми своєрідно, Гейл висловлює точку зору багатьох работорговців: не слід, вважає він, продавати дитини на очах у матері, щоб не було зайвих сліз і, таким чином, не псувався товар. Не варто також сильно їх пороти, але і носитися особливо не варто - «доброта їм боком виходить». У додачу до Того Гейл просить продати йому Гаррі, сина Квартеронка Елізи, покоївки господині.

Чоловік Елізи Джордж Гарріс - раб сусіднього плантатора. Колись він працював на фабриці, де дуже добре себе зарекомендував, але господар не побажав терпіти незалежності негра і поставив його на найважчу роботу. Двоє дітей Елізи і Джорджа померли в дитинстві, тому Еліза особливо прив'язана до свого малюку.

В Того ж дня Джордж приходить до Елізе і повідомляє їй про свій намір бігти в Канаду, оскільки господар змушує його одружитися з іншою, хоча їх з Елізою вінчав священик.

Підписавши купчі на Тома і Гаррі, містер Шелбі розповідає про все дружині. Еліза чує їх розмову і вирішує бігти, щоб зберегти дитину. Вона кличе з собою дядька Тома, але той готовий скоритися долі.

Про втечу стає відомо тільки вранці. За утікачки організована погоня, але їй вдається по крижина перебратися до штату Огайо, де рабство заборонено.

Випустили втікачку Гейл випадково зустрічає Тома Локкер і його супутника на ім'я Меркс, мисливців за швидкими рабами, які погоджуються йому допомогти.

Еліза потрапляє до будинку сенатора Берда, який не поділяє ідей работоргівлі і допомагає їй сховатися у надійних людей.

Тим часом Гейл відвозить Тома з маєтку Шелбі, закувавши його в кайдани. Старший син господарів Джордж дає Тому на згадку срібний долар і клянеться, що, коли виросте, не буде ні продавати, ні купувати рабів.

Приїхавши матерями. Потім негрів вантажать на пароплав - їх потрібно переправити в південні штати. Закутих у кайдани рабів везуть на нижній палубі, а на верхній привільно їдуть білі, розмірковуючи про работоргівлі. Одні вважають, що неграм на плантаціях живеться краще, ніж на волі, інші вважають, що найстрашніше в рабстві -- «Наругу над людськими почуттями, прихильностями», треті впевнені, що сам бог судив африканцям бути рабами і задовольнятися своїм становищем.

Під час однієї із стоянок Гейл повертається з молодою негритянка, яка няньчить десятимісячного малюка. Він тут же продає дитину за 45 доларів, і його потайки забирають у матері. У відчаї та кидається у воду.

На тому ж човні подорожує багатий і знатний джентльмен з Нового Орлеана по імені Сен-Клер з шестирічною дочкою і немолодий родичкою. «Том з інтересом спостерігав за дівчинкою, бо негри з властивою їм добротою і вразливістю завжди тягнуться до всього чистого, дитячому ». Як-то дівчинка, перехилившись через борт, падає у воду, і Том рятує її. Вдячний батько купує Тома у Гейл.

Огюстен Сен-Клер, син багатого Луїзіанської плантатора, повертається додому, в Новий Орлеан. Немолода родичка - його кузина міс Офелія, втілення точності і порядку. Основний життєвий принцип її - почуття обов'язку. У будинку Огюстена вона стане управляти господарством, так як дружина кузена слабка здоров'ям.

Дружина Сен-Клера Марі виявляється навіженим, егоїстичним істотою, що схвалюють рабство. У вересні-Клера відношення до рабства суто прагматичне - він розуміє, що його не вигубиш, поки білим воно вигідне. Дивлячись на Офелію, він відзначає подвійне ставлення до негрів жителів півночі: «Ви ставитеся до них гидливо <...> і в той же час заступаєтесь за них ».

Тим часом Еліза і Джордж, вкриті громадою квакерів, готуються бігти до Канади. Разом з ними їде негр Джим. Він вже давно живе в Канаді, але повернувся в США, щоб забрати з собою престарілу матінку.

Раптово вони дізнаються, що за ними організована гонитва, в якій беруть участь Том Локкер, двоє поліцейських і місцевий сброд. Під час перестрілки Джордж ранить Тома Локкер. Спільники кидають його, а втікачі підбирають і відвозять в будинок, де за ним організований хороший догляд.

Дія знову переноситься в будинок Сен-Кдеров. Його мешканці напружено обговорюють проблему рабства. Опостен засуджує рабство, але не може протистояти йому поодинці. Щоб щогодини не стикатися з найбільш грубими його проявами, він відмовився від володіння плантацію. Він упевнений, що врешті-решт негри, як і народні маси в усьому світі, самі завоюють собі волю.

Одного разу він приводить у подарунок Офелії негритянку восьми років на ім'я Топсі, яку колишній господар по-звірячому бив. Дівчинка виявляється дуже тямущій. Вона описується як пустунки і злодійка, але добра і чуйна в душі.

Проходить два роки. З'ясовується, що дочка Сен-Клера Евангеліна (скорочено Єва) страждає сухоти. Це дуже ніжна і чуйна дівчинка. Її мрія - відпустити всіх негрів на волю і дати їм освіту. Але найбільше вона прив'язується до дядька Тому.

Як-то, розмовляючи з отпом, вона каже йому, що скоро помре, і просить після її смерті відпустити дядька Тома на свободу. Сен-Клер обіцяє їй це, але його обіцянки не судилося здійснитися: невдовзі після смерті доньки він трагічно гине в п'яній бійці. Добре хоч міс Офелії вдається отримати від нього дарчу на Топсі.

Після смерті Сен-Клера справи бере в свої руки деспотична Марі. Ока збирається продати будинок і всіх рабів чоловіка і виїхати на батьківську плантацію. Для Тома це означає вічне рабство. Господиня і чути не хоче, щоб йому, на виконання волі її покійної дочки, дали свободу, і разом з іншими неграми відправляє його в невільничий барак, де збирають партію негрів для аукціону.

невільничим барак - те ж, що торговий склад: перед ним як зразки товару Важко описати страждання негрів перед аукціоном - вони морально готуються до того, що їх розлучать з сім'ями, відірвуть від звичної, знайомої обстановки, віддадуть у руки злих людей. «Одним з найстрашніших обставин, пов'язаних з рабством, є те, що негр <...> у будь-яку хвилину може потрапити до рук жорстокого і брутального тирана, -- точь-в-точь як стіл, колись прикрашав розкішну вітальню, доживає свій вік в брудному шинку. Істотна різниця полягає лише в тому, що стіл нічого не відчуває, тоді як у людини <...> не можна відняти його душу, <...> спогади і прихильності, бажання і страхи ».

Том потрапляє до Саймону Легрі. Той негайно змушує його переодягнутися в грубу одяг невільника, а його речі продає матросам пароплава, на якому їде додому. На плантації Легрі нових рабів селять в жалюгідних халупах, де так тісно, що яблуку ніде впасти. Сплять тут прямо на землі, підстеливши трохи соломи. Раціон вкрай убогий: після виснажливої праці на зборі бавовни - усього один корж з кукурудзяного борошна.

Одного разу на збір бавовни виходить гарна, струнка Квартеронка Кассі, коханка господаря. Вона працює дуже швидко, допомагає слабким і відсталим. Том теж ділиться зібраним бавовною - з Люсі, хворий мулаткою. Увечері господар, побачивши гарну роботу Тома, вирішує призначити його наглядачем і для початку хоче змусити його відшмагати Люсі і ще декількох рабів. Том рішуче відмовляється, за що сам отримує побої.

Увечері до нього приходить Кассі, змащує йому рани і розповідає про себе. Батько її був багатим плантатором, і вона отримала добру освіту. Однак батько раптово помер і не встиг дати їй вільну. Її купив молода людина, якого вона дуже любила і від якого народила двох дітей, але той, наробивши боргів, теж продав її. Дітей у неї відібрали, і вона стала переходити від одного господаря до іншого. Кассі має великий вплив на Легрі і вмовляє його Тома залишити в спокої - хоча б на час польових робіт.

Для Елізи з Джорджем наближається час довгоочікуваної свободи. Вражений їх благородством, Том Локкер (одужали, він вирішив відмовитися від полювання на людей і зайнятися полюванням на ведмедів) попереджає їх, що у пароплава, на якому вони збираються переправитися до Канади, їх можуть чекати сищики. Тоді Еліза переодягається в чоловічий костюм; Гаррі наряджають дівчинкою і на час віддають місіс Сміт, білої канадці, яка повертається на батьківщину. Їм вдається благополучно перебратися через прикордонне озеро Ері в містечко Амхерстберг, де вони зупиняються в будинку місцевого священика.

А у садибі Легрі Том марно чекає звістки від старих господарів. Кассі пропонує йому вбити господаря, але він не хоче брати гріх на душу. Бігти він теж відмовляється, а ось Кассі з новою коханкою Аегрі юної Еммелін замишляють втечу. Роблячи вигляд, що побігли до боліт, жінки ховаються на горищі, що викликає у всіх мешканців маєтку, включаючи Легрі, забобонний страх. У спробі з'ясувати, куди поділися Кассі з Еммелін, він наказує своїм підручним побити Тома. Ті досить наполегливо виконують наказ.

Раптово в маєтку приїздить Джордж Шелбі, дивом розшукали дядька Тома, але не може відвезти негра з собою - той помирає у нього на руках. На могилі Тома Джордж, який після смерті батька став власником маєтку, клянеться, що у нього ніколи не буде рабів.

Скориставшись ситуацією, Кассі і Еммелін біжать з горища. На човні вони знайомляться з Джорджем Шелбі і якоїсь мадам де Ту, яка подорожує з дочкою. З'ясовується, що вона сестра Джорджа Гарріса. Молодий Шелбі починає розповідати їй про долю Джорджа, і випадково почула їх розмову Кассі розуміє, що його дружина Еліза - її дочка.

Разом з мадам де Ту Кассі відправляється до Канади, де й знаходить дочка. За зрілому роздумі возз'єдналися сім'я вирішує переїхати до Франції. На човні Еммелін виходить заміж за 1-го помічника капітана.

Під Франції Джордж Гарріс отримує гарну освіту і переїжджає до Ліберії, яку вважає свій батьківщиною. Мадам де Ту знаходить сина Кассі, який теж збирається в Африку.

Дізнавшись про смерть чоловіка, тітонька Хлоя, спеціально відправилася на заробітки, щоб викупити його, не знаходить собі місця від горя, а Джордж Шелбі виконує клятву, дану на могилі дядька Тома, і дає вільну всім своїм рабам.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://briefly.ru/