Жуль Габріель Верн. Діти капітана Гранта

26 Червень 1864 екіпаж яхти «Дункан», що належить лорду Едуарду Гленарвану, відомий член Королівського яхт-клубу Темза і багатому шотландському землевласникові, виловлює в Ірландському морі акулу, в животі якої знаходить пляшку з запискою трьома мовами: англійською, німецькою та французькою. У записці коротко повідомляється, що під час катастрофи «Британії» втекло троє -- капітан Грант і два матроси, що вони потрапили на якусь землю; вказується і ширина й довжина, але неможливо розібрати, яка це довгота - цифру розмило. У записці говориться, що врятовані перебувають на тридцять сьомому градусі одинадцятий хвилині південної широти. Довгота невідома. Тому розшукувати капітана Гранта і його супутників треба десь на тридцять сьомій паралелі. Англійське адміралтейство відмовляється спорядити рятувальну експедицію, але лорд Гленарван і його дружина вирішують зробити все можливе, щоб відшукати капітана Гранта. Вони знайомляться з дітьми Гаррі Гранта - шістнадцятилітньої Мері і дванадцятирічним Робертом. Яхту споряджають в далеке плавання, в якому бажають взяти участь дружина лорда - Елен Гленарван, дуже добра і мужня молода жінка, і діти капітана Гранта. В експедиції також беруть участь майор Мак-Наббс, чоловік років п'ятдесяти, скромний, мовчазний і добродушний, близьке родич Гленарвана; тридцятирічний капітан «Дункана» Джон Манглс, двоюрідний брат Гленарвана, відважний, добрий і енергійний; помічник капітана Том Остін, старий моряк, що заслуговує повної довіри, і двадцять три людини суднової команди, всі шотландці, як і їх хазяїн.

25 Серпень «Дункан» виходить у море із Глазго. Наступного дня з'ясовується, що на борту знаходиться ще один пасажир. Ним виявляється секретар Паризького географічного товариства француз Жак Паганель. За властивою йому неуважності він за день до відплиття «Дункана», переплутавши кораблі (бо хотів плисти до Індії на пароплаві «Шотландія»), забрався в каюту і проспав там рівно тридцять шість годин, щоб краще перенести качку, і не виходив на палубу до другого дня подорожі. Коли Паганель дізнається, що він пливе до Південної Америки замість Індії, спочатку його охоплює розпач, але потім, дізнавшись про мету експедиції, він вирішує внести зміни у свої плани і плисти разом з усіма.

Перепливши Атлантичний океан і пройшовши через Магелланову протоку, «Дункан» виявляється в Тихому океані і направляється до берегів Патагонії, де, за деякими припущеннями - спочатку саме так витлумачили записку, - капітан Грант нудиться в полоні в індіанців.

Пасажири «Дункана» - лорд Гленарван, майор Мак-Наббс, Паганель, Роберт і троє матросів -- висаджуються на західному узбережжі Патагонії, а Елен Гленарван і Мері під опікою Джона Манглса залишаються на вітрильнику, який повинен обійти континент і чекати мандрівників на східному узбережжі, біля мису Коррієнтес.

Гленарван і його супутники проходять через всю Патагонію, слідуючи по тридцять сьомий паралелі. У цій подорожі з ними відбуваються неймовірні пригоди. Під час землетрусу в Чилі пропадає Роберт. Кілька днів пошуків закінчуються плачевно - дитини ніде не можуть знайти. Коли маленький загін, втративши всяку надію його відшукати, вже збирається вирушити в дорогу, подорожні раптом бачать кондора, який у своїх потужних лапах несе Роберта і починає злітає разом з ним у піднебесся. Мак-Наббс вже хоче вистрілити в птаха, коли раптово його випереджає чийсь інший влучний постріл. Поранена птах, немов парашут, на своїх могутніх крилах спускає Роберта на землю. З'ясовується, що цей постріл зробив тубілець на ім'я Талькав. Він стає їхнім провідником по рівнинах Аргентини, а згодом і справжнім другом.

В пампасах подорожанам загрожує загибель від спраги. Талькав, Гленарван і Роберт, чиї коні ще не дуже стомлені, відправляються на пошуки води і випереджають інших. Біля річки вночі на них нападає зграя червоних вовків. Трьом мандрівникам загрожує неминуча загибель. Тоді Роберт схоплюється на швидконогу Тауке, кінь Талькава, і, ризикуючи бути розтерзаних вовками, захоплює зграю від Гленарвана і Талькава. Йому вдається уникнути загибелі. Він приєднується до групи Паганеля і вранці знову зустрічається зі врятованими їм Гленарваном і Талькавом.

Незабаром після цього в низині загону належить пережити повінь через розлив річок. Путникам вдається піднятися на розлогі горіхове дерево, яке бурий потік не зміг вирвати з землі. На ньому вони влаштовують привал, навіть розводять багаття. Вночі ураган все-таки вириває дерево, і на ньому людям вдається виплисти на сушу.

Паганель приходить в голову думка, що спочатку записка капітана Гранта була витлумачена невірно і що мова в ній йде не про Патагонії, а про Австралії. Він вельми доказово переконує інших у правильності свого висновку, і мандрівники приймають рішення повернутися на корабель, щоб продовжити плавання до берегів Австралії. Так вони і роблять.

Вони обстежують, але марно, два острови, що лежать по дорозі, - Трістан-да-Кунья і Амстердам. Потім «Дункан» наближається до мису Бернуллі, розташованому на австралійському узбережжі. Гленарван висаджується на суходіл. За кілька миль від берега стоїть ферма якогось ірландця, який радо приймає мандрівників. Лорд Гленарван розповідає ірландцеві про те, що привело його в ці краї, і питає, чи немає в нього відомостей про англійську трищогловий судні «Британія», котрий зазнав аварії близько двох років тому десь у західних берегів Австралії.

Ірландці ніколи не доводилося чути про Затопленому кораблі, але, на превеликий подив всіх присутніх, в розмову втручається один із його працівників, на прізвище Айртон. Він заявляє, що якщо капітан Грант ще живий, то знаходиться на австралійської землі. Його документи і розповідь засвідчують, що він служив боцманом на «Британії». Айртон каже, що втратив капітана з уваги в той момент, коли корабель розбився об прибережні рифи. До цих пір він був переконаний, що зі всієї команди «Британії» вцілів лише він один. Правда, Айртон запевняє, що корабель розбився не у західних, а у східних берегів Австралії, і якщо капітан Грант ще живий, про що свідчить записка, то перебуває в полоні у тубільців де-небудь на східному узбережжі.

Айртон говорить з щирістю. В його словах важко сумніватися. До того ж за нього ручається ірландець, у якого він служив. Лорд Гленарван вірить Айртону і за його порадою приймає рішення перетнути Австралію по тридцять сьомий паралелі. Гленарван, його дружина, діти капітана Гранта, майор, географ, капітан Мангле і кілька матросів, зібравшись в невеликий загін, відправляються в путь на чолі з Айртоном. «Дункан» ж, що одержав деякі пошкодження в корпусі, бере курс на Мельбурн, де планується проведення його ремонту. Команда яхти під чолі з помічником капітана Томом Остіном там повинна чекати розпоряджень Гленарвана.

Жінки виїжджають у візку, запряженій шістьма биками, а чоловіки - верхи на конях. Під час поїздки мандрівники проїжджають повз золотоносних копалень, милуються австралійськими флорою і фауною, Спочатку подорож проходить у досить комфортабельних умовах, за населеної місцевості. Однак в однієї з коней ламається підкова. Айртон йде до коваля, і той ставить нові підкови з трилисником - знаком скотарській стоянки Блек-Пойнт. Незабаром невеликий загін вже продовжує свій шлях. Мандрівники стають свідками результатів злочину, скоєного на Кемденском мосту. Всі вагони, крім останнього, впали в річку через те, що не були зведені рейки. Останній вагон пограбований, всюди валяються обгорілі понівечені трупи. Поліція схильна вважати, що цей злочин - справа рук банди втікачів каторжників під проводом Бена Джойса.

Незабаром Айртон заводить загін у ліс. Мандрівники змушені на невизначений час зупинитися, оскільки перед ними - бурхлива річка розлилася, яку можна буде перейти вбрід тільки тоді, коли вона повернеться в нормальне русло. Тим часом із-за незрозумілої хвороби гинуть всі бики і коні, за винятком тієї, що була підкована трилисником. Одного разу ввечері майор Мак-Наббс бачить в тіні дерев якихось людей. Не кажучи нікому ні слова, він відправляється на розвідку. Виявляється, що це каторжники; він підкрадається до них і підслуховує їх розмова, з якого стає очевидним, що Бен Джойс і Айртон - це одне особа, а його банда під час усієї подорожі загону Гленарвана з материка трималася від нього поблизу, орієнтуючись на слід коні з підковою Блек-Пойнта. Повернувшись до своїх друзів, майор до пори до часу не каже до них про своє відкриття. Айртон вмовляє лорда Гленарвана наказати «Дункану» з Мельбурна відправитися на східне узбережжя - там бандити легко заволоділи б яхтою. Зрадник вже майже вручають наказ на ім'я помічника капітана, але тут майор його викриває та Айртону доводиться бігти. Перш ніж сховатися, він ранить Гленарвана в руку. Через деякий час подорожні приймають рішення послати в Мельбурн іншого гінця. Замість пораненого Гленарвана наказ пише Паганель. Один з матросів вирушає в дорогу. Однак Бен Джойс важко ранить матроса, забирає в нього лист і сам їде в Мельбурн. Його банда переходить річку по мосту, який виявився неподалік, а потім спалює його, щоб Гленарван не зміг їм скористатися. Загін чекає, коли знизиться рівень річки, потім споруджує пліт і на плоту переправляється через заспокоєний річку. Діставшись до узбережжя, Гленарван розуміє, що банда Бена Джойса вже заволоділа «Дунканом» і, перебивши команду, вирушила на ньому у невідомому напрямку. Всі приходять до висновку, що необхідно припинити пошуки, бо здійснювати їх уже нема на чому, і повернутися в Європу. Однак з'ясовується, що корабля, що відправляється до Європи, можливо, доведеться чекати дуже довго. Тоді мандрівники вирішують доплисти до Окленда, що в Новій Зеландії: звідти регулярні рейси до Європи. На вутлому суденці з вічно п'яними капітаном і матросами, переживши бурю, під час якої судно сідає на мілину, Гленарван з друзями все-таки досягає берегів Нової Зеландії.

Там вони потрапляють у полон до тубільцям-людожерів, які збираються їх вбити. Однак, завдяки винахідливості Роберта, їм вдається втекти з полону. Через кілька днів шляху вони доходять до східного узбережжя Нової Зеландії та біля берега бачать пирога, а трохи далі - групу тубільців. Подорожні сідають в пирога, однак тубільці в декількох човнах їх переслідують. Мандрівники в розпачі. Після того, що їм довелося пережити в полоні, вони вважають за краще померти, але не здатися. Раптом вдалині Гленарван бачить «Дункан» з власною командою на борту, яка допомагає йому відірватися від переслідувачів. Мандрівники дивуються, чому «Дункан» стоїть біля східних берегів Нової Зеландії. Том Остін показує наказ, написаний рукою розсіяного Паганеля, який замість того, щоб написати «Австралія», написав «Нова Зеландія». Через помилку Паганеля плани Айртона звалилися. Він надумав бунтувати. Його замкнули. Тепер Айртон крім своєї волі пливе на «Дункана» разом з тими, кого хотів обдурити.

Гленарван намагається переконати Айртона дати правдиві відомості про загибель «Британії». Багаторазові прохання і завзятість леді Гленарван роблять свою справу. згоден розповісти все, що знає, а в обмін на це просить, щоб його висадили на якому-небудь безлюдному острові у Тихому океані. Гленарван приймає його пропозицію. З'ясовується, що Айртон покинув «Британію» ще до аварії. Він був висаджено Гаррі Грантом в Австралії за спробу організації заколоту. Історія Айртона не проливає світла на місцезнаходження капітана Гранта. Однак Гленарван тримає своє слово. «Дункан» пливе все далі, і ось далеко показується острів Табор. На ньому і вирішено залишити Айртона. Однак на цьому клаптику суші, що лежить на тридцять сьомій паралелі, відбувається диво: виявляється, що саме тут знайшли притулок капітан Грант і двоє його матросів. Замість них на острові залишається Айртон, щоб мати можливість покаятися і спокутувати свої злочини. Гленарван обіцяє, що коли-небудь за них повернеться.

А «Дункан» благополучно повертається до Шотландії. Мері Грант незабаром обручається з Джоном Манглсом, з яким за час їхньої спільної подорожі її зв'язало ніжне почуття. Паганель одружується з двоюрідною сестрою майора. Роберт само, як і його батько, стає бравим моряком.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://briefly.ru/