Еміль Золя. Жерміналь

Механік Етьєн Лантьє, вигнаний з залізниці за ляпаса начальнику, намагається влаштуватися на роботу в шахту компанії Монсу, що поблизу містечка злодія, що в селищі Двохсот Сорока. Роботи немає ніде, шахтарі голодують. Місце для нього на шахті знайшлося лише тому, що напередодні його приходу в злодієві померла одна з откатчіц. Старий забійник Мае, чия дочка Катріна працює з ним в шахті другу откатчіцей, бере Лантьє у свою артіль.

Робота нестерпно важка, і п'ятнадцятирічна Катріна виглядає вічно виснаженою. Мае, його син Захарія, артільники Левак і Шавали працюють, то лежачи на спині, то на боку, протискуючись в шахті шириною майже в півметра: вугільний пласт тонкий. У забої нестерпна задуха. Катріна і Етьєн катають вагонетки. У перший же день Етьєн вирішує було покинути злодієві: цей щоденний пекло не для нього. На його очах керівництво компанії розносить шахтарів за те, що ті погано піклуються про власної безпеки. Мовчазна рабство шахтарів вражає його. Тільки погляд Катріни, спогад про неї змушують його залишитися в селищі ще на деякий час. Мае живуть в непредставімой бідності. Вони вічно повинні жидам, їм не вистачає на хліб, і дружині Мае нічого не залишається, як піти з дітьми в садибу Піолє, що належить поміщикам Грегуар. Грегуар, співвласники шахт, іноді допомагають бідним. Господарі садиби виявляють в Мае і її дітей всі ознаки виродження і, вручивши їй пару старих дитячих суконь, викладають урок ощадливості. Коли жінка просить сто су, їй відмовляють: подавати - не в правилах Грегуар. Дітям, однак, дають шматок булки. Під кінець Мае вдається пом'якшити крамаря Мегре - у відповідь на обіцянку прислати до нього Катрину. Поки чоловіки працюють в шахті, жінки готують обід - юшку з щавлю, картоплі та порею; парижани, які приїхали оглянути шахти і ознайомитися з побутом шахтарів, розчулюють щедрості шахтовласників, що дають робочим настільки дешеве житло і забезпечують всі шахтарські сім'ї вугіллям.

Одним зі свят в шахтарській сім'ї стає мити: раз на тиждень уся родина Мае, не соромлячись, по черзі занурюється в бочку з теплою водою і переодягається в чисте. Мае після цього бавиться з дружиною, називаючи свою єдину розвага «Даровим десертом». Катріни між тим домагається молодий Шавали: згадавши про свою любові до Етьєну, вона чинить опір йому, але недовго. До того ж Шавали купив їй стрічку. Він опанував Катріною в сараї за селищем.

Етьєн поступово звикає до роботи, до товаришів, навіть до грубої простоті місцевих моральності: йому раз у раз трапляються що гуляють за відвалом закохані, але Етьєн вважає, що молодь вільна. Обурює його тільки любов Катріни і Шавали -- він несвідомо ревнує. Незабаром він знайомиться з російським машиністом Суварін, який живе з ним по сусідству. Суварін уникає розповідати про себе, і Етьєн нескоро дізнається, що має справу з соціалістом-народників. Втікши з Росії, Суварін влаштувався на роботу в компанію. Етьєн вирішує розповісти йому про свою дружбу і листуванні з Плюшара - одним з вождів робітничого руху, секретарем північній федерації щойно створеного в Лондоні Інтернаціоналу. Суварін скептично ставиться до Інтернаціоналові і до марксизму: він вірить тільки в терор, в революцію, в анархію і закликає підпалювати міста, всіма способами знищуючи старий світ. Етьєн, навпаки, мріє про організацію страйку, але на неї потрібні гроші - каса взаємодопомоги, яка дозволила б протриматися хоч першу час.

В серпні Етьєн перебирається жити до Мае. Він намагається захопити главу сімейства своїми ідеями, і Мае ніби починає вірити у можливість справедливості, -- але дружина його тут же резонно заперечує, що буржуї ніколи не погодяться працювати, як шахтарі, і всі розмови про рівність назавжди залишаться маренням. Подання Мае про справедливому суспільстві зводяться до бажання пожити як слід, та це й не дивно - компанія щосили штрафує робітників за недотримання техніки безпеки і знаходить будь-який привід для урізання заробітку. Чергове скорочення виплат - ідеальний привід для страйку. Голова сім'ї Мае, отримуючи безбожно скорочений заробіток, удостоюється також догани за розмови зі своїм мешканцем про політику - про це вже пішли чутки. Туссена Мае, старого шахтаря, вистачає тільки на те, щоб злякано кивати. Він сам соромиться власної тупої покори. По всьому селищу розноситься крик злиднів, На новій ділянці, де працює родина Мае, стає все небезпечніше - то ударить у особа підземне джерело, то шар вугілля виявиться так тонкий, що рухатися в шахті можна, тільки обдираючи лікті. Незабаром відбувається і перший на пам'яті Етьєна обвал, в якому зламав обидві ноги молодший син Мае - Жанлен. Етьєн і Мае розуміють, що втрачати більше нічого: попереду тільки гірше. Пора страйкувати.

Директору шахт Енбо повідомляють, що ніхто не вийшов на роботу. Етьєн і кілька його товаришів склали делегацію для переговорів з господарями. До неї увійшов і Мае. Разом з ним відправилися Пьеррон, Левак і делегати від інших селищ. Вимоги шахтарів мізерні: вони наполягають на тому, щоб їм додали плату за вагонетку лише на п'ять су. Енбо намагається викликати розкол у депутації і каже про чиюсь паршивому навіювання, але ні один шахтар з Монсу ще не перебуває в Інтернаціоналі. Від імені вуглекопів починає говорити Етьєн - він один здатний сперечатися з Енбо. Етьєн зрештою прямо погрожує, що рано чи пізно робітники змушені будуть вдатися до інших заходів, щоб відстояти своє життя. Правління шахт відмовляється йти на поступки, що остаточно ожорсточує шахтарів. Гроші закінчуються у всього селища, але Етьєн переконаний, що страйк треба тримати до останнього. Плюшар обіцяє прибути в злодії і допомогти грошима, але зволікає. Нарешті Етьєн дочекався його. Шахтарі збираються на нараду у вдови Дезіре. Господар кабачка Раснер висловлюється за припинення страйку, але шахтарі схильні більше довіряти Етьєну. Плюшар, вважаючи страйку занадто повільним засобом боротьби, бере слово і закликає все-таки продовжувати страйкувати. Заборонити збори є комісар поліції з чотирма жандармами, але, попереджені вдовою, робочі встигають вчасно розійтися. Плюшар пообіцяв вислати допомогу. Правління компанії тим часом задумало звільнити найбільш наполегливих страйкарів і тих, кого вважали підбурювачами.

Етьєн набуває все більший вплив на робітників. Скоро він зовсім витісняє їх колишнього лідера - помірного і хитрого Раснера, і той пророкує йому з часом таку ж доля. Старий на прізвисько Безсмертний на чергових зборах шахтарів у лісі згадує про те, як марно протестували і гинули його товариші півстоліття тому. Етьєн говорить пристрасно, як ніколи. Збори вирішує продовжувати страйк. Працює на всю компанію лише шахта в Жан-Барт, тамтешні шахтарів оголошують зрадниками і вирішують провчити їх. Прийшовши до Жан-Барт, робітники з Монсу починають рубати канати - цим вони змушують вуглекопів покинути шахти. Катріна і Шавали, які живуть і працюють в Жан-Барт, теж піднімаються вгору. Починається бійка між страйкуючими і штрейкбрехерами. Керівництво компанії викликає поліцію і армію - драгунів і жандармів. У відповідь робітники починають руйнувати шахти. Повстання набирає силу, пожежею поширюючись по шахтах. З співом «Марсельєзи» натовп йде в Монсу, до правління. Енбо втрачається. Шахтарі грабують лавку Мегре, який загинув при спробі врятувати своє добро. Шавали призводить жандармів, і Катріна ледве встигає попередити Етьєна, щоб він не попався ім. Цієї зими на всіх шахтах розставляють поліцію і солдатів, але робота ніде не поновлюється. Страйк охоплює нові й нові шахти. Етьєн нарешті дочекався прямої сутички з зрадником Шавали, до якого давно ревнував Катрину, і переміг: Шавали змушений був поступитися її і рятуватися втечею.

Між тим Жанлен, молодший з Мае, хоч і кульгаючи на обидві ноги, вивчився досить жваво бігати, розбійничати і стріляти з пращі. Його розбирала бажання убити солдата -- і він убив його ножем, по-котячому стрибнувши позаду, не вміючи пояснити свою ненависть. Зіткнення шахтарів із солдатами стає неминучим. Вуглекопи самі пішли на багнети, і, хоча солдати отримали наказ застосовувати зброю тільки в крайньому разі, незабаром лунають постріли. Шахтарі кидають у офіцерів брудом і цеглою, солдати відповідають стріляниною і першими ж пострілами вбивають двох дітей: Лідію і Бебера. Убита Мукетта, закохана в Етьєна, убитий Туссен Мае. Робочі страшно перелякані і пригнічені. Незабаром в Монсу приїжджають представники влади з Парижа. Етьєн починає відчувати себе винуватцем всіх цих смертей, розорення, насильства, і в цей момент лідером шахтарів знову стає Раснер, що вимагає примирення. Етьєн вирішує піти з селища і зустрічається з Суварін, який розповідає йому історію загибелі своєї дружини, повішеною в Москві, З тих пір у Суварін немає ні прихильності, ні страху. Вислухавши цей страшний розповідь, Етьєн повертається додому, щоб провести в сім'ї Мае свою останню ніч в селищі. Суварін ж йде до шахти, куди робітники збираються повернутися, і підпилює одну з скреп обшивки, що захищає шахту від підземного моря - «Потоку». Вранці Етьєн дізнається, що Катріна теж збирається піти у шахту. Піддавшись раптовому пориву, Етьєн йде туди з нею: любов змушує його ще на один день залишитися в селищі. До вечора потік прорвав обшивку. Скоро вода прорвалася на поверхню, всі підриваючи своїм потужним рухом. На дні шахти залишилися покинутими старий Мук, Шавали, Етьєн і "Катріна". По груди у воді вони намагаються вибратися в суху шахту, блукають у підземних лабіринтах. Тут і відбувається остання сутичка Етьєна з Шавали: Етьєн розкраяв череп вічному супернику. Разом з Катріною Етьєну вдається вишкребти в стіні якусь подобу лави, на якій вони сидять над мчить по дну шахти потоком. Три дні вони проводять під землею, аж поки не помремо і не сподіваючись на порятунок, але раптом долинають чиїсь удари крізь товщу землі: до них пробиваються, їх рятують! Тут, у темряві, в шахті, на крихітній смужці тверді, Етьєн і Катріна в перший і останній раз зливаються в коханні. Після цього Катріна забувається, а Етьєн прислухається до наближається поштовхів: рятувальники дійшли до них. Коли їх підняли на поверхню, Катріна була вже мертва.

Оговтавшись, Етьєн йде з селища. Він прощається з вдовою Мае, яка, втративши чоловіка і дочка, виходить на роботу в шахту - откатчіцей. У всіх шахтах, ще недавно страйкарів, кипить робота. І глухі удари кайла, здається Етьєну, долинають з-під розквітаючій весняної землі і супроводжують кожен його крок.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://briefly.ru/