Арчибальд Джозеф Кронін. Замок Броуді

Дія відбувається в 1830-х рр.. в невеликому шотландському містечку Лівенфорд. У будинку химерної архітектури, проект якого розробив сам Джеймс Броуді, живуть: стара мати голови родини, для якої єдиною розвагою є їжа, його дружина Маргарет, змучена життям жінка, дочки Ненсі (відмінниця, якій батько пророкує велике майбутнє) і Мері (смілива і рішуча дівчина, яка була змушена кинути освіту, щоб допомагати матері по будинку), син Метью, якого батько збирається відправити до Індії, і сам господар. Джеймс Броуді - Власник капелюшного магазину, користується популярністю і впливом у місті, в основному завдяки своїм багатим клієнтам. Це жорстокий і владний людина, зневажає всіх, кого вважає нижче себе. З домашніми він суворий, а часом навіть жорстокий. Так, він заборонив Мері йти на щорічний ярмарок - йому стало відомо про її зустрічах з Денісом Фойлом, ірландцем за походженням і комівояжером однієї з торгових фірм, і він хоче покласти край цьому знайомству. Однак у порушення його заборони Мері все ж вирушає на ярмарок. Там вони з Денісом катаються на каруселях, дивляться подання до ярмарковому балагані, а потім йдуть на берег річки. Зачарований юною красою Мері, Деніс опановує нею, а безневинна дівчина навіть не розуміє, що ж насправді відбулося. Сповнений пристрасті, юнак робить їй пропозицію. Однак обидва розуміють, що незабаром зареєструвати шлюб неможливо, - Деніс перш повинен встати на ноги, обзавестися власним будинком. Очікування розтягується настільки, що Мері, до свій подив, починає виявляти дивні зміни у фігурі. Не знаючи, що й подумати, вона йде до лікаря, який і повідомляє їй, що вона вагітна. Мері розповідає про це Деніс, просячи прискорити весілля. Деніс вирішує просити у Броуді її руки, але той намагається вдарити його. Юнакові вдається ухилитися, і замість Деніса Броуді потрапляє по стіні, в результаті чого боляче вдаряє руку. Не тямлячи себе від люті, він садить Мері під домашній арешт.

Мері у відчаї - вона знаходиться на межі самогубства і вже готова прийняти отруту, як раптом одержує записку від Деніса, в якій він пише, що вже зняв невеличкий будиночок і незабаром вони зможуть переїхати туди. Тоді Мері викидає отруту, але відчуває, що з нею відбувається щось дивне. У неї нестерпно болить живіт. Вона ховається від домашніх у себе в кімнаті, але несподівано до неї заходить мати. Жінка вперше помічає роздутий живіт дочки і все розуміє. Даремно Мері просить її не говорити нічого батькові - вихована в святенницькою моралі і до смерті боїться чоловіка, місіс Броуді видає дочку. Броуді з працею стримується, щоб не побити нещасну Мері, але врешті-решт просто викидає її на вулицю.

На дворі ніч, буря; страшно завиває вітер, всюди блискавки. Мері, в одному плаття, бреде через ліс. Після довгих поневірянь в лісі вона нарешті виходить до річці, але несподівано оступатися і падає у воду. Чудом їй вдається врятуватися, але вона тут же провалюється в болото, тільки побачивши вогник житла. Зрештою Мері вибирається на рівне місце і насилу бреде до будинку. Вона боїться людей, тому забирається у хлів, де і проводить на світ хлопчика.

Випадково у хлів заходить господиня і виявляє знепритомніла Мері. Вона викликає лікаря, і нещасну дівчину відвозять в найближчу лікарню,

Тим часом Деніс їде за завданням фірми у віддалений шотландський містечко. Коли його потяг проїжджає хиткий, напівгнилі міст, опори не витримують, і поїзд падає у прірву. Деніс гине.

Деякий згодом у Броуді відбувається розмова з відомим міським плетуном Грірсоном, від якого він дізнається, що дитина Мері помер у лікарні. Велике участь у долі Мері прийняв доктор Ренвік; батьки Деніса допомогли їй влаштуватися в Лондоні прислугою. Але Броуді це ніби й не хвилює: він відрікся від доньки і не бажає чути про неї, незважаючи на її спіткало нещастя. З зловтіхою думає він про загибель Фойла.

Незабаром Броуді дізнається, що найближчим часом по сусідству з його лавкою відкриється магазин великої галантерейної фірми «Манджо і К» «, який теж буде торгувати капелюхами. Осавула Броуді Пітер Перрі пропонує господареві ввести нововведення в торгівлю, але той тримається самовпевнено і не бажає нічого чути. Однак оформлення вітрини сусідів, красиві манекени та інші рекламні трюки роблять магазин «Манджо» серйозним конкурентом, і незабаром всі клієнти Броуді переходять туди. На додаток до всього туди переходить і Перрі, розчарований нудною, нецікавою роботою у грубого і невдячного Броуді. І хоча фінансове положення Броуді сильно захиталося, він продовжує хамити клієнтам. Його справи йдуть все гірше й гірше.

Але основні неприємності Броуді ще попереду. Удома він дізнається, що Метью раніше часу повертається з Індії. У місті ходять чутки, що робить він це не з доброї волі - його звільнили за погану роботу. Незабаром Маргарет Броуді отримує від сина телеграму, де він просить надіслати йому сорок фунтів. Справа в тому, що в Протягом восьми місяців він висилав матері по п'ять фунтів, щоб вона зберегла їх, але через важке матеріальне становище сім'ї вона витратила ці гроші. Щоб роздобути сорок фунтів, їй доводиться звернутися до лихварів, і вони дають їй гроші в борг під великі відсотки. Нещасна жінка відмовляє собі у всьому, насилу виплачуючи відсотки, і сохне на очах.

Повертається Метью. Він сильно змінився; спить до полудня, обідає в місті, вимагає у матері гроші, а коли не може їх отримати, краде фамільні годинник. З'ясовується, що і з нареченою Агнес він веде себе не краще. Після розмови з нею у Маргарет трапляється напад хвороби, яка давно мучить її.

Вигравши в більярд велику суму грошей, Мет йде в публічний будинок. Увірвавшись в якусь кімнату, він зустрічає там симпатичну дівчину, і починає приставати до неї, як раптом з'являється Броуді. Дівчина на ім'я Ненсі, офіціантка одного з міських кафе, чекає саме його. Зав'язується бійка; Мет стріляє в батька, але промахується.

Тим Згодом у місіс Броуді починається нестерпний біль. Лікар ставить діагноз: рак. Їй залишилося жити не більше півроку. Вона пропонує написати Мері, щоб та приїхала вести господарство, але Броуді різко заперечує.

Через деякий час Броуді розуміє, що повністю розорено. Дізнавшись про це, Маргарет Броуді вмирає.

Щоб прогодувати сім'ю, Броуді надходить рахівником на верф місцевого багатія сера Джона Летта. Він вводить Ненсі в дім як економки, але вона не в змозі господарювати так, як це робила покійна місіс Броуді. До того ж вона хоче вийти заміж і незадоволена своїм нинішнім становищем. У будинку панує розвал. Броуді п'є, і Ненсі починає звертати більше уваги на Метью. Він відповідає їй взаємністю, і вона сподівається, що він одружується з нею.

Бачачи повного краху власної кар'єри, Броуді покладає тепер всі надії на молодшу дочку, змушуючи її через силу займатися, щоб отримати університетську стипендію. Змучена недоїданням і постійними заняттями, Нессі пише Мері, благаючи її повернутися.

Незабаром від Мері приходить лист, де вона просить у батька прощення. Той збирається було написати різкий відповідь, як раптом дізнається, що Ненсі втекла з Метом до Південної Америку. Йому нічого не залишається, як погодитися на приїзд старшої дочки.

Після чотирирічного відсутності Мері повертається в Лівенфорд. Стурбована станом сестри, вона звертається до лікаря Ренвіку, який колись врятував їй життя. Той з радістю приходить їй на допомогу - він давно вже таємно закоханий в неї. Як би ненароком оглянувши Нессі, доктор знаходить у дівчини сильне нервове виснаження.

Однак Броуді не дає дочки відпочивати: в будинку всі тепер підпорядковане боротьбі за стипендію. Зі страху перед батьком Нессі боїться зізнатися у поганому самопочутті і продовжує наполегливо займатися. Проте стипендія їй не дістається. Дізнавшись про цьому, Нессі сходить з розуму і в прилаладнанні відчаю вішається.

Повернувшись додому, Мері виявляє сестру в петлі і кличе доктора Ренвіка. Той розуміє, що Мері треба якнайшвидше вивезти з цього будинку. Він зізнається їй у коханні і робить пропозицію. Вони падають один одному в обійми.

В цей момент повертається з роботи Броуді. Він звинувачує доктора і Мері в перелюбство, але доктор вказує йому на крихку тільце Нессі. «Нессі повісилася тому, що не отримала стипендії, і ви винуватець її смерті », -- каже він, після чого вони з Мері назавжди йдуть з цього будинку, І тут Броуді усвідомлює весь жах свого становища: він розуміє, що залишився один з напівбожевільного матір'ю, яка, як і всі інші, до смерті боїться його.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://briefly.ru/