Олександр Дюма. Віконт де Бражелон, або Десять років опісля

... Травень 1660-го. Початок самостійного правління молодого Людовика XIV. Що живе в вигнанні інкогніто спадкоємець англійського престолу Карл II зустрічається зі своїм кузеном - королем Франції, і просить у нього підтримки у відновленні престолу. Могутній кардинал Мазаріні відмовляє Людовіку у фінансуванні цього плану. Король Карл звертається по допомогу до графа де Ла Феру - Атос, одному з тих, хто довів відданість страченому Карлу I, будучи поряд з ним до останньої хвилини, стоячи біля підніжжя його ешафота. Перед смертю Карл I повідав Атос, що в підземеллі Ньюкастльского замку заритий мільйон золотом - його сину «На чорний день»; цих коштів як раз вистачить на справу, задумане тепер спадкоємцем британської корони. Одночасно з Атос, про що той не здогадується, в Англію відправляється що вийшов у відставку лейтенант д'Артаньян. Плутаючи карти один одному, спільними зусиллями вони допомагають Карлу II зійти на трон. Король обсипає старіючих героїв милостями.

Людовик XIV терміново викликає д'Артаньяна в Париж. Незадовго перед тим вмирає Мазаріні, заповівши королю, крім значної грошової суми, свого відданого секретаря де Кольбера, призначеного Людовіком на посаду інтенданта фінансів - третя місце в державі після самого короля, суперінтенданта і королівського прокурора Фуке. Служіння своє Кольбер починає з перекази смертної кари за зловживання двох друзів Фуке і з доносу королю про те, що Фуке витрачає кошти з казни, зміцнюючи Бель-Іль, фортеця на узбережжі. Війна з Англією НЕ входить у розрахунки короля; отже, це - зайве марнотратство! Король відправляє д'Артаньяна інспектувати Бель-Іль. На подив д'Артаньяна, цими роботами керують Араміс (нині єпископ Ваннскій) і Портос. Послав Портоса з листом до Фуке, Араміс поспішає за ним слідом. «Не сумніваюся, що д'Артаньяна направляв у Бель-Іль король, - повідомляє Араміс Фуке. - Не сумніваюся, що це підступи Кольбера ». - «Що ж мені сказати королю?» - Розгублений Фуке. «Нічого. Подаруйте йому Бель-Іль ».

Фуке слідує мудрій раді його Преосвященство, на додачу передаючи понад півтора мільйонів ліврів на весілля принца Філіпа, герцога Орлеанського. Крім того, Фуке показує королю фортифікаційні плани Бель-Іля - ті самі, за якими їздив в Бретань відважний д'Артаньян. Прибувши до Лувру, той уражений: «Мій король мені не довіряє? »-« Навпаки. Я призначаю вас капітаном мушкетерів! »...

Син Атоса віконт Рауль де Бражелон в почту придворних зустрічає в Гаврі принцесу Генріетта, сестру короля Англії і невістку короля Франції. Кокетлива принцеса розпалює полум'я любові в серцях супроводжуючого її герцога Бекінгема і графа де Гіша. Незабаром це перестає бути таємницею для двору. Якщо видалити Бекінгема в Англію нескладно (королева-мати Анна Австрійська просить його про це по праву коханої його покійного батька), куди складніше йдуть справи з підданими Людовіка XIV. Віконт де Бражелон мимоволі підслуховує розмова де Гіша з віконта де Вардом, відгукуються надто легковажно не тільки про принцесу, але і про д'Артаньяном. «У серці Гіша ви вселяєте пристрасть до нареченої його повелителя, - робить зауваження Рауль де Варду. - Мене - бажаєте відновити проти близького друга мого батька ». У сварку Рауля з де Вардом втрутиться Бекінгем, який залишає Францію, де дуелі заборонені: він - до послуг де Варда! У поєдинку на морському березі обидва важко поранені. Бекінгем повертається в Лондон, де Вард заліковує рани далеко від Парижа, стримуючи нетерпіння скоріше туди повернутися.

Їм нанесена Раулю ще одна рана. Зачепивши честь д'Артаньяна, де Вард образив попутно самого Рауля і Атоса: «Нікому не відомо, від яких батьків з'явився на світ віконт де Бражелон, усиновлений графом де Ла Фером. Що до шевальє д'Артаньяна - Він колись знищив одну благородну даму, яку любив мій батько ». - «Ця дама, звичайно іменується Міледі, - відповідає розлючений Атос, - тричі робила замах на життя Д'Артаньяна і вклала ніж в руку вбивця Бекінгема! Вона була злочинницею ... »

В додачу до всіх цих потрясінь Рауля засмучує те, що король порадив Атос відстрочити день його весілля з Луїзою де Лавальер - фрейліною принцеси Генріетта. Фатальним чином це рішення збігається з бесідою короля і принцеси, жалующейся Його Величності на ревнивого чоловіка. Щоб покласти край пліткам, у короля є лише один засіб: взяти принцесу під своє заступництво. Раптом - як буває лише у царствених осіб - між ним і його невісткою спалахує більш ніж родинне почуття ... Але і в цьому випадку потрібно благопристойну прикриття. Воно підвертається саме: нехай двір думає, що король відклав одруження віконта де Бражелон, маючи види на Луїзу.

Де Бражелон відправляється в Кале з листами Карлу II від його сестри і Фуке. Перед від'їздом, на аудієнції у принцеси Генріетта, він нарікає: уже місяць, як король відклав його весілля, він згорає від кохання. «Як? Вже місяць? »- Здивована принцеса. Отже, король їй збрехав! Виходить, він уже місяць любить її фрейліна !..

Між тим одного прихильного погляду молодого короля вистачило, щоб у душі Луїзи народилося кохання, незрівнянно з симпатіями, які вона досі відчувала до своєму нареченому. Вона визнається королю в цьому охопив її почуття. Король площині і готовий відповісти їй взаємністю. Як на зло, саме в цей момент Aramis, бажаючи зміцнити вплив Фуке на короля, подає йому ідею написати Луїзі любовний лист і зробити їй багатий подарунок: у справах політики всі засоби хороші. «Я хочу бачити на троні короля, який буде відданий пану Фуке, який в свою чергу буде дане мені. У мене є влада, щоб сказане здійснити. Що стосується вашої, г-н Фуке, коханої, г-жи де Бельер, я зможу їй все пояснити, і вона не матиме сумніву в вас ... »

У Араміса дійсно є влада над грошей і положення при дворі. Д'Артаньян дізнається про його таємних фінансових відносинах з комендантом Бастилії Безмен, про те, що Безмен фактично куплений Араміса, що міститься в Бастилії якийсь таємничий в'язень на ім'я Марчіано, укладений у в'язницю кардиналом Мазаріні, що міститься набагато краще, але і суворіше інших ув'язнених. Хто він? І що пов'язує його з Араміса ?..

В Фонтенбло, недалеко від резиденції короля, поселяються в готелі сім важливих персон - кожна з почтом. Останніми в «Червоному Павлині» зупиняються на постій Араміс і старий монах-францисканець. Всі ці люди, включаючи єпископа Ваннского, екс-мушкетера, - члени ордена єзуїтів. Чернець - генерал ордену, покликаний призначити, напередодні смерті, свого наступника. Кожен з кандидатів повинен повідомити йому наодинці таємницю, від якої залежать не тільки майбутнє ордени, але й долі Європи. Вибір падає на Араміса: він володіє істинно великою і страшною таємницею. Свідком похорону ченця стає д "Артаньян. Присутність на похованні Араміса ще більше розпалює його цікавість ...

Араміс роздратований. Д'Артаньян втрутився в його справи у Бель-Иле, а тепер ще й представляє Його Величності відмінної інженера і картографа Портоса, за протекції капітана мушкетерів що одержує високий титул! Д'Артаньян і за єпископа Ваннского ухитряється замовити слівце королю. «Ви станете кардиналом, - обіцяє Араміса Людовик XIV. - І подякуйте за старанність р-ну Фуке ».

Плани Араміса різко змінюються: треба повернути лист Фуке до Луїзи де Лавальер. Але Луїза стверджує, що листа не отримувала. Отже, лист ким-то викрадені? І з якою метою? Чи не криється за цим нова політична інтрига?

Масла у вогонь розгорілася пристрасті короля до Луїзи додає дуель де Гіша з котрий повернувся в Париж де Бардом. Де Вард повідомив Раулю, що променистий погляд Його Величності звернений тепер не до принцеси, а до її фрейліною. Ображені не тільки дві дами, але і молодий віконт де Бражелон. Супротивники на дуелі важко поранили один одного. Король дізнається, що поєдинок трапився через Луїзи. Це скандал! Удвічі обурені королева-мати, принцеса Генріетта і молода королева: «Пані де Лавальер необхідно видалити подалі від столиці». Сметеніе Луїзи король приймає за охолодження: «Невже вона все ще любить де Бражелон?!» Луїза в розпачі тікає з палацу і ховається в монастирі кармеліток. Д'Артаньян знаходить можливість повідомити про це свого повелителя: не має підданим страждати через примх їх господаря. Король благає Луїзу про прощення. У палаці в суворої секретності влаштовуються покої для таємних побачень Людовика XIV і пані де Лавальер.

Де Бражелон в Лондоні отримує відразу два листи. Перше - от де Гіша: «Я поранений, хворий, швидше повертайтеся ». Друге - анонімне: «Замок вашої любові обложено». На додачу і Карл II сповіщений сестрою: «Необхідно негайно відіслати де Бражелон в Париж ».

Де Гіш намагається заспокоїти одного: ходять всякі плітки, але, повірте, в Насправді йдеться про речі невинних. Д'Артаньян у відповідь на розпитування де Бражелон про те, що творилося в Парижі в його відсутність, обурюється: «Невже ви хочете, щоб я вам вселив відразу до вашої милої і навчив проклинати жінок, котрі є щастя нашого життя? »Подруга Луїзи Ора Монтале відсилає Рауля за всією інформацією до їх пані, принцесі Генріетта. Принцеса веде його до покоїв Луїзи і показує потаємну сходи, люк в спальню його нареченої та її портрет, написаний на замовлення короля.

Рауль має намір битися на дуелі з маркізом Сен-Еньяном, які замішані у цій історії. Сен-Еньян в страху звертається до милості короля - Його Величність обіцяє все легко владнати. На жаль, все виявляється не так просто. До короля приходить Атос: «Ваша честь - це честь дворянства! Навіщо вам було видаляти віконта в Лондон? »-- «Ви забуваєте: перед вами ваш король!» - »А ви забуваєте, що будувати своє щастя на чужому, розбитому вами, - смертний гріх! .. »Атос ламає шпагу об коліно і кладе її до ніг короля, що задихається від гніву й сорому. Чи не дві людини -- дві епохи Франції різко стикаються в цей вечір у Луврі ...

Тенью минулого часу є в той же час до Араміса герцогиня де Шеврез. Вона бачила Араміса на похоронах францисканського ченця, вона - таємний агент ордена єзуїтів, вона повернулася в Париж, щоб відновити своє розтрачені стан. У неї є листи Мазаріні, з яких випливає, що Фуке колись запозичив зі скарбниці тринадцять мільйонів (саме ті гроші, які Кольбер за заповітом кардинала вручив королю; але знає про це лише один Фуке - і він не в змозі відвести звинувачення). Герцогиня пропонує Араміса викупити в неї листи - але твердий отримує відмову.

Араміс поспішає повідомити Фуке про цей візит. Фуке роздавлений повідомленням Араміса: його попало саме нинішнім вранці продати чоловіка своєї коханки, г-ну Ванелю одне з займаних місць при дворі, в його теперішньому стані найважливіше, - місце прокурора. Араміс і Фуке благають Ванеля переграти справа - той чинить опір. Вони пропонують йому вдвічі більше. З гаманця Ванеля випадає поцяткований лист паперу. Це чернетка його угоди з Фуке, писаний рукою Кольбера - смертний вирок Фуке і одночасно указ про заняття Кольбером поста