Едгар Лоренс Доктороу. Регтайм

1902 р. Президент Сполучених Штатів - Тедді Рузвельт.

Місто Кью-Рошелл, штат Нью-Йорк. На фешенебельній авеню кругозору, в будинку на пагорбі, обсаджене норвезькими кленами, проживає родина - Діду, Батько, Мати, Малюк і Молодший Брат Матері (МБМ). Життя сімейства насичена духовністю і овіяна добротою.

Малюк надзвичайно захоплений трюками артиста-ескейпіста Гаррі Гудіні. Волею випадку Гудіні з'являється в їх будинку - на дорозі біля пагорба в нього ламається машина. Але ось поломка усунена, Гудіні збирається виїжджати. Малюк коштує близько машини і роздивляється своє відображення в мідній фарі. «Попередь ерцгерцога», - раптом вимовляє він і тікає. Багато років по тому, у день смерті ерцгерцога Франца-Фердинанда, Гудіні згадує про це як про єдиний істинно містичному подію в його життя.

Через кілька днів після цієї події Батько відбуває в полярну експедицію. У океані їх корабель зустрічає трансатлантичний лайнер, набитий іммігрантами. Це видовище діє на Отця гнітюче. Власне, сам він на полюс так і не потрапляє, бо у нього регулярно замерзає ліва п'ята.

Іммігранти: Мамка, тятя і Малишка. Маленька кімнатку в Нижньому Іст-Сайді. Всі троє працюють з ранку до ночі. За зайвий долар Мамка поступається домаганням свого роботодавця. Тятя проганяє її з будинку і від горя перетворюється на сивого божевільного старого.

Відома натурниця Евелін несправджених бере участь у процесі у справі про вбивство свого колишнього коханця архітектора Стенфорда Уайта. Вбивця - її чоловік Гаррі Кей ФСОУ. Цей процес створює першу секс-богиню в американській історії. Одного разу, підкоряючись примхою, вона заїжджає в бідні квартали і зустрічає там Тятю з малою. Але на мітингу соціалістів ораторша-анархістка Червона Емма Голдмен розкриває її інкогніто. Тятя в жаху вистачає Доньку і зникає. Голдмен відводить Евелін до себе. МБМ, таємно закоханий у Евелін, слід за ними. Коли Голдмен робить Евелін масаж, він раптом з криком екстазу вивалюється з шафи. Евелін бере його собі в коханці, але дуже скоро тікає від нього з наступним. Судовий процес над її чоловіком закінчується тим, що ФСОУ відправляють до шпиталю кримінальної психіатрії. Його адвокати починають переговори про розлучення. Евелін призначає ціну -- мільйон, але отримує тільки двадцять п'ять тисяч.

Після злощасного мітингу тятя з малою їдуть світ за очі. Під час черговий пересадки з трамвая на трамвай повз них проходять Мати і Малюк. Діти зустрічаються поглядами, і Малишка назавжди запам'ятовує колір його очей: блакитні з жовтими і зеленими плямами.

В цей момент нашої історії Теодор Драйзер страждає від неуспіху своїй першій книги «Сестра Керрі». В Америку прибуває Зигмунд Фрейд, щоб прочитати серію лекцій. Президентом Сполучених Штатів стає огрядний чоловік Вільям Говард Тафт, і обжерливість входить в моду. Артист Гаррі Гудіні вчиться літати на аероплані. Образи Стародавнього Єгипту захоплюють все уми.

Великий фінансист Джей Пірпонт Морган запрошує Генрі Форда, винахідника конвеєра, біломармурову свою бібліотеку, побудовану для розміщення книг і творів мистецтва, які Морган скуповує по всьому світу. Він викладає Форду свою теорію про трансцендентальної обдарованих особистостей. Форд визнає можливість свого священного походження. Згодом вони засновують ексклюзивний клуб, який фінансує певні пошуки. У Нью-Рошелл Мати знаходить закопаного в землю, але ще живого новонародженого негренятко. Через годину в підвалі будинку в сусідньому кварталі поліція знаходить дуже молоду чорну жінку на ім'я Сара. Мати залишає її і дітей в будинку. Разом з ними в будинку поселяється відчуття біди.

тятя і Малишка живуть тепер у Лоуренса, штат Массачусетс. Для розваги Дівчата він робить книжечки зі своїх силуетів - такі паперові мультфільми. На ткацької фабриці, де він працює, починається страйк. Страйковий комітет пропонує Тяте відправити Маленьку до Філадельфії. Але в момент урочисто організованого від'їзду дітей поліція пострілами розганяє робітників. Тятя і Малишка дивом встигають стрибнути в потяг. Страйк виграна, але тятя більше не хоче йти на фабрику. Бродячи з ним по вулицях Філадельфії, Малишка звертає увагу на вітрину магазину забавних іграшок. Тятя тут же йде до власника магазину і укладає з ним контракт на виробництво книжечок-мультиків. Так життя Тяті вливається в потік американської енергії.

В будинку в Нью-Рошелл з'являється Колхаус Уокер Молодший - елегантний, упевнений у собі чорний піаніст. Це батько Саріна бебі. З тих пір він їздить кожне Неділя, робить Сарі пропозицію, але вона не бажає його бачити. Одного разу його запрошують до хати. На прохання Батька він сідає за піаніно, виконує Регтайм і підкорює всіх своєю грою. Тільки в березні Сара нарешті дає згоду.

МБМ керує тепер фейерверковим відділом піротехнічного підприємства Отця. Його останній винахід сильно нагадує бомбу. Він розуміє, що може удосконалити багато видів зброї. Намагаючись розшукати Евелін несправджених, він випадково потрапляє на конгрес на підтримку мексиканської революції, після якого сходиться з Еммою Голдмен. Повертаючись в Нью-Рошелл між вагонами молочного поїзда, він роздумує, чи не кинутися під колеса. Шум поїзда нагадує йому звуки реггайма - самогубний РЕГ.

В однієї неділі у пожежного депо раптом перекривають шлях машині Колхауса. Брандмейстер Уіллі Конклін заявляє, що нібито це приватна платна дорога. Колхаус відправляється за поліцейським, але той навіть не вважає за потрібне йти на місце події. Повернувшись, Колхаус знаходить свій «форд-Т» ізгаженним і зламаним. Він вимагає вимити і полагодити машину. Приїжджає поліція. Наступного день Батько вносить заставу, і Колхауса випускають. Батько рекомендує йому звернутися до адвокату. Але ні один з адвокатів не бажає допомогти Колхаусу. Білі - тому що він негр, чорні - бо багатий. Він марно намагається сам звернутися до суду, так само марно пише скаргу в поліцейській ділянці. Тут Сара вирішує сама захистити свого нареченого. Але її крик з натовпу, що зустрічає віце-президента Джима Шермана, привертає увагу поліції. Батько і Мати знаходять Сару в госпіталі. Колхаус НЕ відходить від її ліжка. До кінця тижня Сара вмирає від побоїв. На весільні гроші Колхаус влаштовує їй шикарні похорони.

І ось він виходить на стежку війни. Підриває два пожежні станції. Залишає в редакціях місцевих газет листи, в яких вимагає суду над брандмейстерів Уіллі Конклін і ремонту автомобіля. Чи загрожує терором. У місті починається паніка. Всі негри ховаються. Батько відправляється в поліцію і розповідає там все, що знає про Колхаусе.

МБМ з самого початку на стороні Колхауса. Розшукавши його бойовий штаб у надрах Гарлема, він пропонує свою допомогу в якості підривника. Голиться наголо і фарбує особа паленою пробкою, щоб не відрізнятися від молодих негрів - помічників Колхауса.

Родина від'їжджає в Атлантік-Сіті, подалі від цих подій. Мати цілком задоволена суспільством, яке там збирається. Іноземці їй здаються більш цікавими, ніж співвітчизники. У її поле зору потрапляє барон Ашкеназі, успішний кінобізнесмен. Це ще одне перевтілення Тяті. Тепер його турбота - щоб Малишка забула всі їх сумне минуле. Малишка з Малюком стають нерозлучними друзями.

Але колхаусовская історія триває. Отця викликають в Нью-Йорк.

Колхаус з товаришами проникає в бібліотеку Моргана і погрожує її знищити. Бібліотека замінована. Поліція влаштовує штаб-квартиру в будинку навпроти. Туди прибуває окружний прокурор Нью-Йорка Чарльз Ес Уітмен. Він розуміє, що втягнутий в політично небезпечна справа. Емма Голдмен при арешті робить заяву в підтримку Колхауса, яка потрапляє в газети. Найзнаменитіший негр свого часу великий просвітитель Букер Ти Вашингтон, навпаки, засуджує цю акцію. Уітмен просить Вашингтона використати свій авторитет для вирішення ситуації. Букер Ти Вашингтон і Колхаус розмовляють серед великих творів мистецтва і історичних цінностей. Колхаус погоджується здатися, але помічники повинні бути відпущені і Уіллі Конклін повинен сам полагодити машину. Тут приходить телеграма від Д. П. Моргана. Морган вимагає віддати автомобіль і потім повісити Колхауса. Автомобіль витягаючи ють зі ставка. Батько відправляється до бібліотеки як посередник і потім залишається як офіційний заручник. З подивом він зустрічає там свого шурина, який вночі благополучно виїжджає з іншими соратниками на відремонтованому нарешті «Форд-Т». Після їхнього від'їзду Колхаус просить Отця розповісти йому про його сина, все до найменших подробиць. Через дві години Колхаус виходить на вулицю з піднятими руками. Загін поліції впритул розстрілює його.

Сподвижники Колхауса дарують МБМ нещасливий «форд». На ньому МБМ відправляється до Мексики, де бере участь у мексиканської революції на боці повстанців. В результаті своєї діяльності підривника він глохне і зрештою гине в перестрілці з урядовими військами.

Президентом Сполучених Штатів стає Вудро Вільсон. У Гаазі відкривається Палац світу. У Відні проходить конференція соціалістів. У Парижі з'являються художники-абстракціоністи. Пірпонт Морган вирушає до Єгипту, щоб провести ніч усередині піраміди і пізнати суть стародавньої філософії. Але знаходить лише нежить і укуси клопів. Невдовзі він помирає в Римі. Слідом за його смертю відбувається вбивство ерцгерцога Франца-Фердинанда. Гаррі Гудіні, згадавши пророцтво Малюка, завдає візит до Нью-Рошелл, але нікого не застає. Діда вже немає. Мати, Малюк і негреня Колхаус Уокер Третій на узбережжі штату Мен, де Мати позує художнику Уінслоу Хомер. Батько у Вашингтоні веде переговори про впровадженні нових видів зброї, винайдених МБМ. У 1915 р. він вирушає до Лондон на британському кораблі «Лузітанія» з першою партією гранат і бомб для союзників. Німецька підводний човен торпедує корабель, і Отець гине. Іммігрант в цьому житті, як і кожна людина, у своїй останній експедиції він прибуває до берегів своєю суттю. Через рік Мати виходить заміж за Тятю. Вони переїжджають до Каліфорнії. Кінобізнес досягає успіху. Ера Регтайм відходить у минуле.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://briefly.ru/