Вашингтон Ірвінг. Легенда про Сонної Долині

На східному березі Гудзона, в глибині однієї з бухт, стоїть село, недалеко від неї є лощина, яку за її тишу і безтурботність, а також за флегматичний вдача її мешканців прозвали Сонної.

Місце це наче перебуває під якимось закляттям, зачарує уми місцевих жителів, які живуть у світі ілюзій наяву. Вся округу рясніє переказами, «нечистими місцями », забобонами. Головний дух, хто відвідує цей зачарований куточок, -- Вершник без голови. Кажуть, що це тінь гессенського кавалериста, якому в битві відірвало голову гарматним ядром, тіло його поховано всередині церковної огорожі, а дух нишпорить по ночах у пошуках відірваної голови. У цих місцях років тридцять тому жив бідний сільський учитель Ікабод Крейн - довготелесий незграбний молода людина, сумлінний педагог, свято дотримувався правило «хто шкодує різку, той псує дитину »і впевнений, що винуватий пустун« буде пам'ятати і дякувати йому до кінця своїх днів ».

Він являв собою суміш лукавства і щиросердості, любив блиснути освіченістю, особливо перед миловидна дівчина, був регентом церковного хору, а також відрізнявся завидною апетитом. Його улюбленою книгою була «Історія чаклунства в Новій Англії »Коттона Мезеро, і він знав її напам'ять. Ікабод Крейн закохався в Катрину ван Тассель, єдину дочку багатого фермера, красуню, чиєї прихильності добивалися всі місцеві молоді люди. Найсерйознішим суперником Ікабода був Бром Боні, пустотливий сільський хлопець, сильний і сміливий. Одного разу Ікабода запросили до Тассель ван на свято.

Щоб виглядати гідно, Ікабод вичистив свою стару чорну пару, старанно причесався перед шматком розбитого дзеркала і позичив у господаря будинку, де квартирував, коня - старого впертого одра. Душею свята був Бром Боні, прибув верхи на рисі - гарячому вороному коні. Ікабод, радіючи смачного частування, мріяв про те, що в один прекрасний день він одружується з Катрін і прибере до рук ферму ван Тассель. Після танців всі стали розповідати про духів і привидів, і Бром Боні повідав історію про те, як одного разу вночі зустрів Вершника без голови і запропонував йому «помірятися в стрибку, обіцяючи, в разі поразки, піднести «Безголового» чашу відмінної пуншу ». Боні ледве не переміг, але на церковному мосту гессенец вирвався вперед, розсипався вогненної спалахом і згинув.

Після свята Ікабод затримався, бажаючи поговорити з коханою наодинці, але розмова їх була недовгою, і Ікабод віддалився в повному зневірі. Повертаючись вночі додому, він помітив вершника богатирського складання на могутньому чорному коні. Ікабод в страху поскакав вперед, але вершник не відставав. У якусь мить постать вершника чітко обрисувалася на тлі нічного неба, і Ікабод побачив, що голова в вершника не на призначеному місці, а прив'язана до луки сідла. Кінь Ікабода мчав як вихор, але посередині яру подпруга ослабла, і сідло зісковзнуло на землю. У Ікабода промайнула думка про те, як розсердиться господар, позичив йому святковий сідло, але зараз йому було не до сідла: він поспішав до церковного мосту, згадуючи, що саме там зник привид, змагатися з бромом Бонсом. Раптом Ікабод побачив, як вершник підвівся в стременах і кинув у нього своєї головою. Голова з тріском вдарилася об череп Ікабода, і він без свідомості впав на землю.

ранок старий кінь без сідла і без сідока повернувся до господаря. Під час пошуків було знайдено зламане сідло, а за мостом біля струмка - капелюх Ікабода і розбита вщент гарбуз. Місцеві жителі вирішили, що Ікабода забрав Вершник без голови, але один старий фермер, через кілька років після цієї події їздив у Нью-Йорк, розповів, що Ікабод Крейн живий-здоровий. Переселившись в інший кінець країни, він став політиком, депутатом, писав у газетах і під кінець став світовим суддею. Що ж до брому Бонса, то він одружився з Катрін ван Тассель, і було відмічено, що кожного разу, коли при ньому розповідали історію Ікабода на його липі з'являлося лукаве вираз, а при згадці про гарбузі він починав голосно сміятися.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://briefly.ru/