Джойс Кері. З любові до ближнього
Англія,
1990 - 1920-і рр.. Історію Честера Ниммо, людини, якого лише один крок
відділяв від поста прем'єр-міністра Англії, розповідає його колишня дружина.
Ніна
Вудвіл знайомиться з Честером, коли він служить клерком в конторі по
купівлі-продажу нерухомості в невеликому провінційному містечку. Ніна - сирота
її виховувала тітка, яка з захватом грає в політичні ігри і вічно
проштовхує те чи інше юне дарування чоловічої статі в той чи інший комітет.
Честер ходить у неї в мазунчиках, тому що він приводить в порядок її рахунку і
повідомляє міські плітки. Йому тридцять чотири, він володіє привабливою,
хоча кілька вульгарною, на думку молодих снобів, зовнішністю, походить з
дуже бідної родини. Честер - самоучка, нонконформіст і радикал, «добрий
християнин »і вельми красномовний людина, мирської проповідник євангельської
громади. Ніну він аніскільки не цікавить, вона з дитинства закохана у свого
далекого родича Джима Леттера і чекає від нього дитину. Але не встигає вона
і оком моргнути, як зусиллями тітоньки виявляється дружиною Честера, який
згоден на багато чого й заради самої Ніни, і заради «п'яти тисяч фунтів приданого і сімейних
зв'язків ». Однак треба віддати йому належне - він так ввічливий, делікатний і милий, що
Ніна не відчуває себе нещасною і знаходить, що в шлюбі з ним є свої
позитивні сторони. Все, що від неї потрібно, - це «бути
попереджувальної ». Звичайно, у них досить мало спільного. Найбільше її
дивує те, що Честер то й справа звертається до Господа (наприклад, він закликає
Боже благословення на їх союз кожен раз перед тим, як лягти з нею в ліжко),
а також його гіпертрофоване класове почуття. Виходець із низів, він в усьому
бачить «таємна змова» правлячих класів, і навіть до дружини ставиться як до
класового ворога, безперервно докоряючи її тим, що вона його зневажає за
«Неджентльменство». Джентльменів він щиро ненавидить, але при всьому при тому
заявляє, що завжди хотів одружитися з леді. Взагалі Ніна скоро переконується, що
до такої людини не можна підходити з звичайними мірками, у ньому дивним
чином поєднуються лицемірство і щирість, обурення бідністю народу і
прагнення до особистого добробуту, чутливість і жорстокість. Йому нічого
не варто змусити себе свято вірити в те, що в даний момент відповідає його
цілям і бажанням, а на інший день настільки ж свято вірити в щось прямо
протилежне. Близьке знайомство з Честером і його оточенням призводить Ніну до
думки, що всі політики живуть в «примарному світі інтриг, химер і честолюбних
прагнень »і нікому уз них немає справи до« правди і чесності ». Але брехня Честера
щоразу містить в собі частку правди, а чисто егоїстичне прагнення до
влади наділяється в гарну форму турботи про благо народу і країни, причому це
відбувається на підсвідомому рівні, - в той момент, коли Честер Ниммо
що-небудь говорить, він дійсно так думає, і в цьому його сила. Життя для
Честера - просто «співвідношення сил», тому безглуздо дорікати його у
аморальності.
Політична
кар'єра Честера починається з відкритого листа в газету і памфлету проти
тарбітонского муніципалітету, в яких повно перебільшень і брехні. Але саме
завдяки бурі, викликаної цими публікаціями, Честер стає членом
муніципалітету і кандидатом до ради графства. Наступний крок - антивоєнні
мітинги (йде англо-бурська война), які зазвичай закінчувалися скандалами з
покаліченням, зате ім'я Честера потрапляє в центральні газети, і він відразу
стає помітною фігурою. Ніна мимоволі втягується в діяльність
Честера, допомагає йому, і чим більше дізнається чоловіка, тим більшу неприязнь до нього
відчуває. З армії повертається Джим, їх роман поновлюється, Ніна
збирається піти від Честера, але той ловить її на вокзалі і там же, в залі
чекання, виголошувати скорботні мова, з якої випливає, що їхній шлюб
несе благо не тільки їм самим, а й «ближнім». Головний дар, яким Честера
Ниммо наділила природа, - дар оратора: «проникливий» голос, красномовство і
переконаність в власній правоті - цього достатньо для того, щоб успішно
маніпулювати людьми. А повернувшись до Честеру, Ніна опиняється в самій гущавині
передвиборчої боротьби (за місце в парламенті від тарбітонского округи), і їй
стає не до Джима. У хід йде все, навіть вагітність Ніни (вона чекає
дитину від Джима), Честер перемагає, і його разом з Ніною на руках виносять з
ратуші. Він зізнається в тому, що чекав цього двадцять п'ять років.
Починається
новий етап - шлях до вершин влади. Честер купує особняк у Лондоні, який
перетворюється в штаб-квартиру радикалів, все його життя проходить у безперервних
нарадах, засіданнях та обговореннях. Він стає помітною фігурою в партії,
тому що виражає інтереси певної групи радикалів і володіє шаленою
енергією. До того ж він уміє вступати в контакт з потрібними людьми - великими
промисловцями і навіть ленд-лордами, які ще зовсім недавно називав у своїх
промовах не інакше як «кровопивці». Внаслідок нових зв'язків помітно поліпшується
його фінансове становище: багаті ліберали, які віддають перевагу вносити пропозиції
до парламенту, залишаючись у тіні, не тільки дають йому в борг великі суми, а й
пропонують директорське крісло в правління двох компаній і пай в акціонерному
суспільстві (на акціонерні товариства він теж нападав, коли викривав влада
імущих), і, як і слід було очікувати, Честер виявляється гарним ділком.
Після
виборів 1905 р. (коли ліберали одержали повну перемогу над консерваторами)
Честер Ниммо входить до складу нового уряду, де займає посаду заступника
міністра, а ще через чотири роки - міністра вугільної промисловості. Його
оточує не тільки слава, а й ненависть. Колишні «соратники» звинувачують його в
те, що він «продався капіталістам» і «вкушає радості свого положення»
(вважаючи, правда, що це дружина його збила зі шляху істинного), рада радикалів
загрожує позбавити його підтримки. А колишній бунтар Честер тепер високо цінує
лояльність і, хоча як і раніше вірить в «класові змови», вважає за краще не
уточнювати, який саме клас він представляє.
«полівіння»
Честера, яке відбувається в 1913 р., жодним чином не є результатом
каяття, просто він вирішує «поставити на пацифізм», тому що більшість
виборців боїться війни. Поїздка по країні приносить йому тисячі голосів, він
стає одним з найвпливовіших людей в палаті громад. Під час липневого
урядової кризи після чергового мітингу на захист миру всім здається,
що Честер ось-ось стане прем'єр-міністром, але ... починається війна. И тут Честер
Ниммо здійснює крок, через який його будуть вважати втіленням «лицемірства і
віроломства ». Замість того, щоб подати у відставку, як інші члени
уряду, які виступали проти війни, він як ні в чому не бувало входить до
кабінет Ллойд Джорджа в якості міністра важкої промисловості. При цьому в
чергової публічної промови раптом заявляє, що перш «було введено в оману»,
а тепер хоче «стати на бік справи миру і свободи проти агресії». Ніна з
подивом бачить, що хоча Честер просто-напросто «переметнувся» в інший стан,
багато хто вважає, що він вчинив правильно і чесно, а число нових друзів
анітрохи не менше числа придбаних ворогів. Сам Честер цинічно зауважує,
що «вся ця метушня дуже скоро забудеться».
Досягнувши
вершин влади, він перестає прикидатися захисником знедолених, не приховує
презирства до народу, холоднокровно і жорстоко розправляється зі старими друзями,
як тільки ті починають йому заважати. Перед Ніною він теж не вважає за потрібне
вдавати, і з лагідного, делікатного, і терпимого чоловіка перетворюється на
примхливого сімейного деспота. Честер дійсно любить Ніну, і любов робить
його нещадним ворогом власної дружини. Тільки-но переїхавши до Лондона, він приставляє
до неї шпигуна, свого секретаря, а потім докладає всіх зусиль до того, щоб
спровадити Джима Леттера в колонії. Кожен його крок спрямований на те, щоб
зв'язати дружину, позбавити її свободи, і тільки природне вміння миритися з
обставинами і страх утримують її поряд з людиною, яку вона так і не
змогла полюбити. Настільки ж згубно його вплив на долю дітей Ніни, хоча Честер
по-своєму прив'язаний до них і не виносить навіть натяку на те, що батько не він.
Зірка
Честера закочується незабаром після війни (1918 р.), і це відбувається так само
несподівано, як свого часу починався його злет. Під час чергової
передвиборчої кампанії натовп закидає Честера Ниммо тухлими помідорами.
Швидше за все, цей провал - ознака загального охолодження до партії лібералів, що
підтверджується великою катастрофою 1924 р., коли ліберали зазнали
нищівної поразки на виборах (і Честер в числі інших). Він вже старий,
Ніна все-таки йде від нього до Джима, але Честер під приводом роботи над
мемуарами, для чого їй потрібна постійна допомога Ніни, живе в їхньому домі. Він
примудряється раз у раз здійснювати на колишню дружину несподівані любовні атаки, ніж
приводить в лють Джима. Ніна живе в постійній напрузі, але відчуває себе
дуже щасливою, бо ніколи раніше Джим «не любив її так сильно».
Список літератури
Для
підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://briefly.ru/
