Вільям Сомерсет Моем. Театр

Джулія Лемберт - найкраща актриса Англії. Їй сорок шість років, вона красива, багата, знаменита; зайнята улюбленою справою в найбільш сприятливих для цього умовах, то є грає у власному театрі; її шлюб вважають ідеальним; у неї дорослий син ...

Томас Феннел - молодий бухгалтер, найнятий її чоловіком навести порядок у рахункових книгах театру. На знак подяки за те, що Том навчив його знижувати прибутковий податок, не порушуючи закону, Майкл, чоловік Джулії, представляє його своєї знаменитої дружини. Бідний бухгалтер неймовірно ніяковіє, червоніє, блідне, і Джулії це приємно - Адже вона живе захопленнями публіки; щоб остаточно ощасливити юнака, вона дарує йому свою фотографію. Перебираючи старі знімки, Джулія згадує свою життя ...

Вона народилася на острові Джерсі в сім'ї ветеринара. Тітонька, колишня актриса, дала їй перші уроки акторської майстерності. У шістнадцять років вона вступила до Королівську академію драматичного мистецтва, але справжню актрису зробив з неї режисер з Міддлпула Джиммі Ленгтон.

Граючи в трупі Джиммі, вона зустріла Майкла. Він був божественно красивий. Джулія закохалася в нього з першого погляду, але не могла домогтися відповідної любові - бути може, тому, що Майкл був начисто позбавлений темпераменту як на сцені, так і в життя, але він захоплювався її грою. Майкл був сином полковника, закінчив Кембридж, і його родина не надто схвалювала вибраної театральну кар'єру. Джулія чуйно вловила все це і примудрилася створити і зіграти роль дівчини, яка могла б сподобатися його батькам. Вона досягла мети - Майкл зробив їй пропозицію. Але і після заручин в їхніх стосунках нічого не змінилося, і здавалося, Майкл зовсім в неї не закоханий. Коли Майклу запропонували вигідний контракт в Америці, Джулія була поза себе - як він може поїхати, залишивши її? Однак Майкл поїхав. Він повернувся з грошима і без ілюзій щодо своїх акторських здібностей. Вони повінчалися і перебралися до Лондона.

Перший рік їх спільного життя був би дуже бурхливим, якщо б не рівний характер Майкла. Не в силах звернути його практичний розум до любові, Джулія шалено ревнувала, влаштовувала сцени ...

Коли почалася перша світова війна, Майкл пішов на фронт. Військова форма дуже йшла йому. Джулія рвалася за ним, але він не дозволив - не можна дозволити публіці забути себе. Вона продовжувала грати і була визнана найкращою актрисою молодшого покоління. Її слава стала настільки міцною, що можна було дозволити собі піти зі сцени на кілька місяців і народити дитину.

Незадовго до кінця війни вона раптом розлюбила Майкла і разом з тугою відчула торжество, немов бажаючи помститися йому за свої минулі муки, - тепер вона вільна, тепер вони будуть на рівних!

Після війни, отримавши час, що залишився від батьків Майкла невелику спадщину, вони відкрили власний театр - за фінансової підтримки «багатої старої» Доллі де Фриз, яка була закохана в Джулію ще з часів Джиммі Аенгтона. Майкл став займатися адміністративною діяльністю і режисурою, і це виходить у нього набагато краще, ніж гра на сцені. Згадуючи про минуле, Джулія сумує: життя обдурила її, її любов померла. Але в неї залишилося її мистецтво - щовечора вона виходить на сцену, зі світу удавання у світ реальності.

Увечері в театрі їй приносять квіти від Томаса Феннела. Машинально написав подячну записку, бо «публіку кривдити не можна», вона одразу забуває про це нам. Але на ранок Томас Феннел дзвонить їй (він виявляється тим самим червоніючі бухгалтером, імені якого Джулія не пам'ятає) і запрошує на чай. Джулія погоджується ощасливити бідного клерка своїм візитом.

Його бідна квартирка нагадала Джулії пору, коли вона була молодою актрисою, пору її юності ... Раптом молода людина починає палко цілувати її, і Джулія, дивуючись собі, поступається.

Внутрішньо регочучи від того, що зробила оту дурість, Джулія проте відчуває себе помолоділий років на двадцять.

І раптом з жахом розуміє, що закохана.

Не відкриваючи своїх почуттів Тому, вона всіма засобами намагається прив'язати його до себе. Том сноб - і вона вводить його у вищий світ. Том бідний - вона обсипає його дорогими подарунками і платить його борги.

Джулія забуває про вік - але, на жаль! На відпочинку Том так явно і природно воліє її суспільству суспільство її сина Роджера, свого ровесника ... Помста її витончено: знаючи, як болючіше вколоти його самолюбство, вона запискою нагадує про необхідність залишити прислузі чайові і вкладає гроші в конверт.

На Наступного дня він повертає всі її подарунки - їй вдалося його образити. Але вона не розрахувала силу удару - думка про остаточний розрив з Томом валить її в жах. Сцену пояснення вона проводить блискуче - Том залишається з нею.

Вона переселила Тома ближче до себе і обставила його квартирку - він не чинив опір; вони по три рази на тиждень з'являються в ресторанах і нічних клубах, їй здається, що вона абсолютно підпорядкувала Тома собі, і вона щаслива. Їй і в голову не приходить, що про неї можуть піти недобрі чутки.

Джулія дізнається про це від Майкла, якому відкрила очі обуріваємий ревнощами Доллі де Фриз. Джулія, звернувшись до першоджерела, намагається вивідати у Доллі, хто і як про неї усі говорили, і в ході розмови дізнається, що Том обіцяв якоїсь Эвис Крайтон роль в їх ті Атре, бо Джулія, за його словами, танцює під його дудку. Джулії ледве вдається стримати свої емоції. Отже, Том не любить її. Гірше того - вважає багатою старою, з якої можна вити мотузки. І саме зло, - він вважав за краще їй третьорозрядної актрису!

Дійсно, скоро Том запрошує Джулію побачити молоду актрису Эвис Крайтон, яка, на його думку, дуже талановита і могла б грати у театрі «Сіддонс». Джулії боляче бачити, як сильно Том закоханий у Эвис. Вона обіцяє Тому дати Эвис роль -- це буде її помстою; суперничати з нею можна де завгодно, тільки не на сцені ...

Але, розуміючи, що Том і цей роман недостойні її і образливі, Джулія все ж таки не може позбутися від любові до нього. Щоб звільнитися від цієї мани, вона їде з Лондона до матері, погостювати і відпочити, звично думаючи, що ощасливить стареньку і прикрасить собою її безпросвітно нудне життя. До її подив, старенька не відчуває себе ощасливлений - їй зовсім нецікава слава дочки і дуже подобається безпросвітно нудна життя.

Повернувшись в Лондон, Джулія хоче ощасливити свого давнього прихильника лорда Чарлза Темерлі, зв'язок з яким їй приписували так давно, що вона стала для світла цілком респектабельної. Але Чарлз не хоче її тіла (або не може їм скористатися).

Її віра в себе похитнулася. Не втратила вона привабливості? Джулія доходить до того, що прогулюється в «небезпечний» кварталі, сильніше звичайного нафарбувати, але єдиний чоловік, який звернув на неї увагу, просить автограф.

Син Роджер також змушує Джулію задуматися. Він каже, що не знає, яка на Насправді його мати, бо вона грає завжди і скрізь, вона - це і є її незліченні ролі, і деколи він боїться зазирнути до порожньої кімнати, куди вона тільки що ввійшла, - а раптом там нікого немає ... Джулія не цілком розуміє, що він має на увазі, але їй стає страшнувато: схоже, Роджер близький до істини.

В день прем'єри спектаклю, в якому отримала роль Эвис Крайтон, Джулія випадково стикається з Томом і насолоджується тим, що Том більше не викликає у неї жодних почуттів. Але Эвис буде знищена.

І ось приходить зоряний час Джулії. Грала на репетиціях упівсили, на прем'єрі вона розгортається у всю потужність свого таланту та майстерності, і єдина велика мізансцена Эвис перетворюється на тріумфальний виступ великої Джулії Лемберт. Її викликали десять разів; біля службового виходу шаленіє натовп людина в триста; Доллі влаштовує пишний прийом на її честь; Том, забувши про Эвис, знову біля її ніг; Майкл щиро захоплений - Джулія задоволена собою. «У мене в життя більше не буде такої хвилини. Я ні з ким не має наміру її ділити », -- говорить вона і, вислизнувши від усіх, їде в ресторан і замовляє пиво, біфштекс з цибулею і смажену картоплю, якого не їла вже років десять. Що таке любов в порівнянні з біфштексом? Як чудово, що її серце належить їй однієї! Незнання, з-під полів приховує обличчя капелюхи Джулія дивиться на відвідувачів ресторану і думає, що Роджер неправий, бо актори і їх ролі суть символи тієї безладної, безцільної боротьби, що зветься життям, а тільки символ реальний. Її «удавання» і є єдина реальність ...

Вона щаслива. Вона знайшла себе і знайшла свободу.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://briefly.ru/