Пам'ятник Катерині II

Початковий ескіз 1861 значно відрізнявся від здійсненогопам'ятника. Очевидно, призначення пам'ятника: відобразити матінку-царицю вїї улюбленою заміської резиденції - підказало художнику витончену камернукомпозицію. Микешин представив Катерину чарівною жінкою, зневимушеній грацією що тримає в руках вінок і ліру - символи слави імистецтва. На чотиригранної постаменті, примхливо вигнутому в стилірококо, повинні були розміститися медальйони з портретами Румянцева,
Суворова, Потьомкіна і котрий оспівував перемоги катерининських орлів Державіна,але професора Академії знайшли, що пропорції п'єдесталу не відповідаютьвеличиною фігури, проект недостатньо монументальний, а ліра в рукахімператриці «не доречна для пам'ятника коронованої особи». Тим не менше,модель була вилита в бронзі на заводі Шопена і відправлена на Всесвітнювиставку в Лондоні, де її високу технічну якість відзначили медаллю.
Модель сподобалася Олександру II, і в 1862 році її встановили вЦарськосільському саду, відзначивши таким чином столітній ювілей сходження
Катерини на престол.

У травні 1863 року петербурзький генерал-губернатор князь А.А. Суворов (онукгенералісимуса) звернувся з клопотанням до імператора "у спогад проблагодійний для нашої Вітчизни царювання Великої Імператриці "спорудити пам'ятник не в Царському Селі, а в столиці. Тоді ж вперше булоназвано і місце - у сквері перед Олександрійським театром.

Місце це будить багаті історичні спогади. Поруч - Российскаянаціональна бібліотека, відома багатьом поколінням петербуржців як
Публічки. В її основі лежить книгозбірня польських єпископів братів
Йосифа та Андрія Залусскіх, перевезені у 1794 році за наказом Катерини
II в Петербург з Варшави як військовий трофей. Незабаром зборидосягло майже 250 тисяч томів. Для нього було побудовано спеціальне приміщенняна розі Невського і Садової (1796 -1801, архітектор Е. Т. Соколов), якепізніше поєдналося з головним корпусом, що звернені фасадом на площу
(1828-1834, архітектор К. Россі). Імператорська Публічна бібліотека,доступна для всіх городян, відкрилася в 1814 році.

На іншому боці площі - садиба Анічкова палацу, який споруджували в
1741-1750 роках як подарунок імператриці Єлизавети Петрівни своєму таємномудружину, графу Олексію Григоровичу Розумовському. У царювання Катерини
II палац належав Потьомкіну. В саду Анічкова палацу, що простягалася в
XVIII столітті від Фонтанки до Садовій вулиці, знаходився кам'яний павільйон, девлаштовувалися драматичні та музичні вистави. На початку XIX століття вдерев'яному театрі, що стояв на тому місці, де пізніше спорудили пам'ятник
Катерині, давала вистави Імператорського російського труппадраматі -чеських акторів, на сцені якого йшли п'єси драматургів Катерининськогочасу: А.П. Сумарокова, Я.Б. Княжніна, В.В. Капніста, Д.І. Фонвізіна.
Площа ця стала одним з театральних центрів Петербурга ще до побудови
Александрінського театру (1828-1832, архітектор К. І. Россі).

У зв'язку зі зміною місця встановлення пам'ятника, в червні 1863 Микешинстворює новий проект. Висота монумента була збільшена до 7 сажнів, або 21аршин (близько 15м), змінено форму постаменту, що росте на масивному,круглому в плані й звужується догори підставі (що надалі наводилокритиків пам'ятника на порівняння його з настільним дзвіночком). Такаформа дозволяла гармонійно поєднати багатофігурну композицію з постаментувінчає спорудження статуєю імператриці. На сторонах постаментупередбачалося помістити вже не медальйони, а круглі статуї, причому в числосподвижників Катерини, за пропозицією петербурзького генерал-губернатора,було включено ще й І.І. Бецко, так що загальна кількість фігур збільшилася доп'яти. Главноуправляющій шляхами сполучення та публічними будівлями П.П.
Мельников, відомству якого було доручено спорудження пам'ятника, звернувсяв Академію мистецтв за новою експертизою. Ректор К.А. Тон відповів, щовисновок можна зробити лише при представленні докладного перспективногоплану, але ясно, що пам'ятник не повинен бути вище 15 аршин (у півтора разименше задуманого художником). Тим часом Микешин створив ще одинваріант, змінивши пропорції і малюнок постаменту. Передбачалося повернутися дочотиристоронньої формі, причому на трьох сторонах помістити по два медальйоназ портретами. Виникло питання, кого ще включити до числа зображених, іхудожник поставив на вибір імена А.Г. Орлова та В.Я. Чичагова або княгиню
Є.Р. Дашкову.

З цього проекту в грудні 1863 академіки висловили ще більш різкесудження. Рада знайшов, що новий малюнок постаменту «ще меншемонументальний, ніж раніше ... безобразно відносно широкий внизу до верхуп'єдесталу і що стоїть на ньому фігури і невідповідно з нею великий ». А.П.
Брюллов і П.В. Басина наполягали, що висоту треба зменшити, скульптор Н.С.
Пименов, взагалі не розумів, чому цю роботу веде професійнийскульптор, вказував, що статую імператриці треба «скласти як слід», інавіть академік Я.І. Грімм, який у підсумку став вести архітектурні роботипо монументу, знайшов, що в представленому проекті «форми пам'ятника неодушевлена, мертві ».

Художника не збентежила настільки сувора критика. Він продовжував роботу, шліфуючисвій проект і не поступаючись в основних позиціях свого задуму. У березні 1864року він звернувся з клопотанням про видачу йому для роботи з Зимового палацуі Ермітажу бюстів Катерини, Румянцева, Потьомкіна, Суворова, Бецкого,
Безбородько, Дашкової і Державіна. На цьому етапі художник повернувся доваріанту повнофігурної скульптур навколо постаменту, число яких досяглосеми. Прагнучи до найбільшої достовірності портретів, Микешин запросив у
Міністерстві двору справжні костюми Катерининської епохи з гардеробуімператорських театрів, яких, проте, там не виявилося.

Модель пам'ятника Катерині II виконав по малюнку Микешина його найближчийпомічник, з яким вони разом працювали над новгородським монументом, -
Матвій Опанасович Чижов (1838-1916). Для пам'ятника «Тисячоліття Росії»
Чижовим було виліплено кілька десятків фігур на фризі постаменту.

Найвища затвердження нової моделі пам'ятника було 4 лютого 1865року. Почалася робота з ліплення з глини і відливання в гіпсі великих фігур.
Художнику заплатили тільки вісім тисяч рублів за виконану модельпам'ятника. Ці гроші відразу пішли на підготовчі роботи. За кошторисі ж,складеної автором, виготовлення гіпсової фігури імператриці і двох фігурдля постаменту вимагало вісімнадцяти тисяч рублів. Роботи в глині булирозпочато, а кошти на лиття гіпсових форм не надходили до серпнянаступного року.

чотирьохметрова статуя Катерини, виліплена М.А. Чижовим, булазакінчена 3 лютого 1867, і після внесення скульптором виправлень позауважень академічних професорів у червні фігура була вилита з гіпсу.
Дріб'язкові причіпки до Микешина тривали: від нього зажадали розламатидерев'яний сарай у дворі Академії мистецтв, де просушувати гіпсоваскульптура, під приводом, що шум турбує що жив по сусідству дияконаакадемічної церкви.

Першими фігурами для постаменту виявилися Державін і Дашкова - їх,відлитими в гіпсі, взяли у квітні 1868 року. До грудня завершилася роботанад фігурами Румянцева і Суворова, які, як і інші портретисподвижників Катерини, виконав Олександр Михайлович Опєкушин (1838-1923).
Ім'я цього скульптора нерозривно пов'язане з пам'ятником А.С. Пушкіну в Москві
(1880).

Число скульптур на постаменті було збільшено лише 15 лютого 1871,коли черговий варіант моделі пам'ятника знову оглянув Олександр II. Настороні монумента, звернена до театру, художник припускав поміститимедальйон з написом. Замість нього вирішили встановити статуї флотоводців.

Тим часом на площі перед театром Олександрійським вже велисябудівельні роботи. Керівництво ними було покладено на професора Давида
Івановича Грімма (1823-1898). За малюнками Грімма були створені чотиримасивних канделябра з п'ятьма ліхтарями, форма підстав яких як бивторить силуету постаменту, картуш з написом і незбереженим бронзоваогорожа у вигляді гірлянд з дубового листя навколо пам'ятника. Деякіархітектурні деталі пропрацював учень Грімма Віктор Олександрович Шретер
(1839-1901).

Підряд на влаштування фундаменту і п'єдесталу був укладений зпетербурзькими купцями ГА. Балушкіним і Н.П. Осетрових. Для пристроюфундаменту виймалися земля в діаметрі дев'яти сажнів (близько 20 м) на глибинудо п'яти аршин (3,5 м). Фундамент на палях клали з відбірної бутової плитина портландського цементу. Поверх плити прокладали суцільний шар граніту,на якому, власне, і тримається постамент. Він складний з блоківсердобольского граніту трьох кольорів: темно-червоного, світло-сірого і темно -сірого. Граніт доставляли з квітня 1869 з околиць Ладозькогоозера на спеціальних судах. Добували його на островах Св. Сергія, Св.
Германа і Янцарь, що входять до Валаамский архіпелаг. Камені вагою від однієї дотрьох тисяч пудів (16-48 т) доставлялися до пристані, влаштованої поблизу
Лебяж'е канавки, звідки їх, використовуючи переносні рейки, виготовлені назаводі Сан-Галлі, перевозили на будівельний майданчик. Сучасникивідзначали, що "перевезення каменя поперек Невського проспекту майже непереривала руху екіпажів ». У роботах брали участь сотні робітників, алене було жодного нещасного випадку, за винятком події 13 червня
1871 року, коли при ламанні каменя на селянина Щелпанова відлетіла брилавагою у три тисячі пудів, але він вдало сховався в щілині між двомаблоками і залишився «цілісінький».

Урочиста закладка пам'ятника відбулася в присутності імператора 24Листопад 1869. День був обраний не випадково: за церковним календарем, це
День святої Катерини, тобто день тезоіменитства імператриці Катерини II
- В 1869 році виповнюється 140 років з дня її народження. В основу пам'ятникабув покладений скриньку з золотими і бронзовими монетами і медалями. У добірцімедалей символічно з'єднувалися важливі події двох царювання: сходження
Катерини II на престол, приєднання Криму і Тамані, прийняття Грузії вросійське підданство, повернення російських областей від Польщі - і те, щовідбувалося вже за Олександра II: його коронація, звільнення селян,підкорення Західного Кавказу.

Перед початком роботи з лиття статуй в бронзі, 14 червня 1872гіпсові моделі ще раз оглянув царствений замовник. На цей раз булизроблені лише дрібні зауваження. Олександр II звернув увагу на те, що
Микешин зобразив графа Безбородька з Георгіївської зіркою, а цей орден,давався за бойові заслуги, вельможа отримати не міг, не маючи високоговійськового звання. Щоб уникнути подібних огріхів, цар тут же звелівприсутнього при цьому міністру шляхів сполучення графу А.П. Бобринському
(правнуку сина Катерини II) дати точний список нагород зображенихвельмож. За порадою царя, близько прізвищ сподвижників Катерини булипоставлені їх графські і князівські титули.

З червня 1872 по травень 1873-го всі бронзові деталі пам'ятника буливідлили на ливарному заводі Кохун, що належало торговій фірмі «Нікольс і
Плінке »Бронзи на пам'ятник пішло 3100 пудів (майже 50 т) Висота скульптури
Катерини - 6 аршин (4,2 м), статуй на постаменті - від чотирьох до трьохаршин. Загальна висота пам'ятника, як і задумав Микешин, 7 сажнів, тобто 15метрів До цього часу постамент був вже готовий Загалом на нього пішло більше
600 гранітних блоків, вага яких після обробки та шліфування склав 16,5тисяч пудів (6 тисяч стесати при обробці). Одна з особливостеймасивного кам'яного споруди полягає в тому, що, щоб уникнути корозії,блоки з'єднували за допомогою гнізд і виступів, без піронов, гвинтів ізалізних смуг Верхня бронзова частина пам'ятника накриває собоюкуполоподібної завершення постаменту, складеного з гранітних блоків.
Критики не залишали своїх нападок і після остаточного затвердженняпроекту В постаті Катерини вбачалося «невизначений вираз», а проскульптурному постаменті журнал «Зодчий» у 1872 році висловився ще більшрізко На думку залишився безіменним критика, «сподвижники зображені врізних пікантних і досить каскадних позах, ні в одному зображенні ..не витриманий історичний характер. З цього видно, що г Микешин вНині так само потребує хорошого виконавця, як вінкористувався на початку свого нового терени Під весь цей час він, по -Мабуть, не намагався вивчати зразків монументальної скульптури, а томуз ним сталося те, що звичайно буває у випадках такого роду Раптовийвипадковий успіх у художника пробуджує в ньому зарозумілість, впевненість усвоєї непогрішності, і тоді кінець подальшому розвитку ».

У серпні 1873 підходила до кінця шліфування постаменту, йшла установкабронзових деталей пам'ятника. Навколо скверу було влаштовано тротуар з сірогограніту з асфальтовими смугами між плитами. У сквері висаджували молодідубки та кущі жимолості. Газони передбачалися тільки трав'яні, без квітіві чагарників, що забезпечувало хороший огляд пам'ятника з усіх боків.
Встановлювалася «проста, але надзвичайно витончена» огорожа, ковані стовпчикиякої з'єднувалися «товстої дротяної мережею з ромбоподібними отворами».

Відкриття пам'ятника відбулося 24 листопада 1873 року. З 10 годин ранку всівійська, призначені до участі в церемонії, були на своїх місцях. Всерединібудівлі Публічної бібліотеки та по периметру скверу був встановлений почеснийкараул. У половині 11-го государ почав об'їзд військ, що вишикувалися на
Невському проспекті. Імператриця Марія Олександрівна з дочками спостерігали зацеремонією з вікон бібліотеки. Від Казанського собору до пам'ятника попрямувавхресний хід на чолі з вищим духовенством. На спеціально влаштованому вогорожі помості, оббитому червоним сукном, було відслужено молебень, після чогопрогримів салют 360 пострілами з усіх гармат пішої і кінної кавалерії.
Потім почався церемоніальний марш. На честь свята на Невському та Великої
Морський була влаштована ілюмінація газовими світильниками і бенгальськимивогнями. «Монумент Катерині II висвітлювався за допомогою 4-х приладів у виглядітруб, що відбивали на поверхню пам'ятника світло полум'я особливого пальногоскладу. Багато було кіптяви і диму, але ефекту не було. Світло виявивсяслабким, не досягав вершини центральної фігури, а постамент опинився внапівтемряві ».

« колезький асесор »М.О. Микешин отримав у нагороду за пам'ятник орден
Святої Анни 2-го ступеня, такий же орден отримав підрядник, який виробляввідливання бронзових скульптур. А.М. Опєкушин був удостоєний Володимира 4-гоступеня, а М.А. Чижов - Станіслава 3-го ступеня. Загальна вартість витрат напам'ятник досягла 500 000 рублів, більш ніж удвічі перевищивши спочаткунамічену за кошторисом суму в 241 740 рублів.

В цілому робота Михайла Микешина над пам'ятником Катерині II зайняладванадцять років: рівно стільки ж трудився в Росії Етьєн Моріс Фальконе,запрошений Катериною в 1766 році для створення пам'ятника Петру I.

По тонкому зауваженням знавця російської скульптури барона М.М. Врангеля,
Микешин «завжди думав формою, марив силуетами і широкими обрисами,розумів красу маси. Він один серед всіх своїх сучасників не хотівшаблону, сміливо і розмашисто творив - зберіг всюди іскру священного вогню ».

Силует пам'ятника Катерині II чітко окреслений, але в ньому немає сухийгеометрично, контури пом'якшені динамічними розворотами фігур напостаменті. Найбільш цікавий пам'ятник з боку Невського проспекту,звідки він ефектно вимальовується на тлі ампірного порталу
Олександрійського театру. Хороший він і в бічному ракурсі, на тлі дерев
Анічкова саду: завдяки діагональним складкам мантії, постать цариціздається спрямованої вперед. Цікавий вигляд з боку театру, коли мантіяімператриці, розшита орлами, каскадом плавно тече вниз. Звідусільхочеться підійти ближче, поглянути на масивний картуш зі словами
«Імператриці Катерині І-й за царювання Імператора Олександра П-го. 1873р. ». Це епіграф до нинішньої розповіді.

Над картушем алегоричний натюрморт: книга з написом «Закон» оточеналавровим вінком, символом слави, що вінчають атрибути наук (свити), мистецтв
(палітра і фанфара), військового і морської справи (клинок, якірні ланцюги),землеробства (колосся). Звужуються похилі сходи, закруглені блокиполірованого гранітного подіуму спрямовують погляд до бронзового постаменту,оточеному фігурами сподвижників, і вище - до статуї імператручениці. Вонаодягнена в широке, яке приховує обриси фігури плаття, плечі покритіпорфіром, з-під якої спадає мантія. На обличчі Катерини відображеневираз спокійного величі. На голові вінець і гілки лавра. Важливесмислове значення мають деталі, майже не відомі глядачеві знизу: муаровастрічка на грудях і куті ланцюг ордена Святого Андрія Первозванного - вищоїнагороди Росії. Скіпетр - знак державної влади - цариця тримає легко івпевнено. У лівій її руці - лавровий вінок. Знову і знову гострокінцевілаврові гілки нагадують про славу єкатеринського царювання. Гірлянди івінки з лавра декорують круглий постамент, розділений на чотири частиниорнаментованими волютами, обвивають медальйон з вензелем Катерини.
Вінчає пам'ятник статуя фіксує основну композиційну вісь. Змістпам'ятника розкривається при його обході, вглядиваніі в деталі, рівномірнорозподілені по всьому периметру постаменту.

Завдання створення монументального портрета у вигляді, що стоїть окремо фігури вповний зріст є надзвичайно складною. Різко виражене рух, відображена вбронзі, може додати скульптурі недоречно метушливий відтінок. Повнастатика привносить відчуття монотонності. Динаміка створюється вантажникифігури, точністю знайденого жесту, грою світла й тіні в складках одягу.
Особливо важко вирішити тильну сторону статуї, тому подібні пам'ятникизазвичай розраховані лише на фронтальний огляд. Про мікешінской Катерині цьогосказати не можна. Фігура цариці живе, рухається, зберігаючи величаву поставу іцарствену гордість поступу. Важкі складки мантії, підбитим горностаєм,спадають на постамент, створюючи зримий образ покриву, сіни, під якоюзнаходять притулок і знаходять сили блискучі сподвижники Катерини.

Григорій Потьомкін

Прямо під вензелем на підніжку імператриці, - статуя її найближчого радникаі друга Григорія Потьомкіна.

Його постать займає центральне місце в групі з трьох фельдмаршалів,воєначальників Катерини Великої. Він єдиний із зображених, середнагород і стрічок які скаржилися портрет Катерини.

Світлий князь Григорій Олександрович Потьомкін-Таврійський (1739-1791)вперше звернув на себе увагу цариці будучи 23-річним вахмістром Кінноїгвардії. Він був нагороджений, серед інших активних учасників перевороту 1762року, званням камер-юнкери, срібним сервізом і чотирма сотнямикріпосних душ (всього тоді було роздано 18 тисяч). Однак справжнєзахоплення Катерини почалося пізніше. Це не було черговим примхою.
Легенда свідчить, що таємне вінчання цариці з коханим відбулося в 1775році в церкві Великого Вознесіння у Нікітських воріт в Москві. Як всякийфаворит, Потьомкін відразу був обсипаний чинами та нагородами, але проходили роки,цілих 16 років, а ясний не втрачав свого місця біля трону. Катерина зробилавірний вибір. Потьомкін відрізнявся не тільки могутнім статурою іневгамовним темпераментом, але був одним з видатних державних умовсвого часу. Його організаторські здібності особливо виявились уосвоєнні так званої Новорос-ці - південних земель, що увійшли до складуімперії в результаті турецьких воєн. Серед заслуг Потьомкіна підставу
Одеси, Херсона, Севастополя, Катеринослава, створення Чорноморського флоту,
У 2-й Турецької війни, будучи головнокомандуючим, він гідно оцінивполководницький дар Суворова, який отримав за його протекції титул графа
Римникського.

Григорій Потьомкін з гордо відкинутою головою, прихильною усмішкою,граючи фельдмаршальський жезлом, зневажає ногою турецьку чалму зпівмісяцем. Його увага поглинена бесідою з Суворовим, невимушеноспершись коліном на виступ волюти.

Олександр Васильович Суворов

Світлий князь Італійський, граф Олександр Васильович Суворов
(1730-1800) почав бойову службу річним хлопчиком у Семенівськомуполку. Вже в Семирічній війні Суворов проявив відчайдушну хоробрість і світлийрозум. Його «наука перемагати» народжувалася в бойових операціях, значення якихдалеко не загальновизнано. Перші ордени він отримав в кампаніях з упокореннята розділу Польщі, йому довірили доставити до Москви ватажка селянської війни
Омеляна Пугачова. Найбільш значні перемоги уворова здобуті ним під 2 --й Турецькій війні. Тоді він був удостоєний високої бойової нагороди - ордена
Святого Георгія 1-й ступеня. На відміну від інших вельмож, зображених напам'ятнику з однією або двома зірками, в Суворова їх три: Андріївська,
Георгіївська і Володимирська, на шиї хрест Святої Анни - полководець бувнагороджений усіма орденами Російської імперії та багатьма іноземними.

До бесіді катерининських орлів прислухається фельдмаршал Румянцев,що сидить праворуч від Потьомкіна. Він значно раніше їх вступив на шляхратної слави.

Петро Олександрович Румянцев

Граф Петро Олександрович Румянцев-Задунайський (1725-1796) тридцятирічнимгенерал-майором здобув перемогу в одному з важливих битв семирічної війни
- При Грос-Егерсдорфе. Єлизавета нагородила його орденом Олександра Невського,
Петро III удостоїв Андрія Первозванного, Катерина, скасувавши гетьманство на
Україні, призначила його генерал-губернатором в Київ. Особливе положенняфельдмаршала при дворі, не дивлячись на зміну правителів, частково пов'язане зтим, що він вважався позашлюбним нащадком Петра Великого. Але перш за всепричина, звичайно, криється в його видатних полководницьких здібностях,найбільш яскраво проявилися в 1-й Турецькій війні, коли Румянцев бувголовнокомандувачем. Вигідний для Росії Кючук-Кайнарджийський світ приніс
Румянцеву титул Задунайського, алмазний маршальський жезл, лавровий вінок ідіамантові знаки Андріївського ордену. У його честь було вибито медаль.

За спиною Суворова, праворуч, - група з двох фігур, що символізуєдержавну і філантропічну діяльність мудрою імператриці. Заобговоренням архітектурного креслення (можливо, Виховного будинку або
Академії мистецтв) відображені Безбородька і Бецко.

Олександр Андрійович Безбородько

Світлий князь граф Олександр Андрійович Безбородько (1747-1799)відрізнявся гострою пам'яттю і вмінням точно і швидко оцінювати ситуацію. Ційого здатності привернули увагу графа П.А. Румянцева, у відомствіякого почалася службова кар'єра майбутнього канцлера. У двадцять вісімроків, за рекомендацією фельдмаршала, Безбородько став секретарем з прийняттячолобитних імператриці. Катерина, уміла знаходити й цінувати потрібних людей,зберігала до нього своє розташування до кінця днів. Після смерті графа Н.І.
Паніна Безбородько став фактичним керівником зовнішньополітичноговідомства Росії, хоча звання канцлера (міністра закордонних справ) вінотримав вже за Павла I, як і титул ясновельможного князя. Незвичайнаприхильність імператора, який не любив тих, хто подобався Катерині,наводить на припущення про якісь особливі заслуги Безбородька.
Можливо, будучи довіреною особою покійної імператриці, Безбородько знав про їїнамір передати престол через батька онукові Олександру і своєчаснопопередив про це Павла.

З належним тактом, не втрачаючи, однак, почуття власної значущості,
Безбородько слухає Бецко, який на сорок три роки старша за нього.

Іван Іванович Бецко

Іван Іванович Бецко (1704-1795) обіймав при дворі Катерининадзвичайний стан. Відсутність титулів не заважало йому залишатися вчислі найближчих радників імператриці. Він був позашлюбним синомфельдмаршала князя І.Ю. Трубецького, який народився у Швеції, де перебував уполоні цей учасник Північної війни. До 1762 Бецко жив в основному закордоном. Петро III призначив його головним директором Канцелярії від будівель.
На цій посаді Бецко фактично керував здійсненням всіхзначних архітектурних проектів єкатеринського царювання. Алеголовний його інтерес полягав не в цьому. Бецко, що отримав прекраснеєвропейську освіту, прагнув створити в Росії нову породу людей,здатних сприйняти передові ідеї часу. Для цього він перетворивсистему закритих навчальних закладів, включаючи кадетські корпусу, заснував
Виховне товариство шляхетних дівиць (Смольний інститут), комерційнеі міщанське училища, два виховних будинку для сиріт в Москві і
Петербурзі, реорганізував Академію мистецтв, президентом якої бувпризначено.

У наступній групі - два флотоводця, поглинені бесідою. У сусідстві
Чичагова і Орлова-Чесменського вгадується задум нагадати про успіхи
Російського флоту на півночі і на півдні: на Балтиці і в Середземномор'ї.

Василь Якович Чичагов

Василь Якович Чичагов (1726-1809), який почав морську службушістнадцятирічним гардемарином, в 1760-і роки був керівником секретноїморської експедиції, двічі намагалася пройти через льоди північних морів на
Камчатку повз Гренландії. Надалі він був начальником Архангельського,
Ре-Бєльського і Кронштадтського портів, брав участь у війнах з турками.
У 1789 році став командувачем Балтійським флотом. На наступний рік почаласявійна зі Швецією, і тут Чичагова вдалося здобути одну за одною двіблискучі перемоги над ворожим флотом під Ревелем і Виборгом, знищивши 64шведських корабля. Це принесло йому Андріївську зірку і орден Святого
Георгія 1-й ступеня. Чичагов, не займаввидного положення при дворі, не без страху дивиться в бік імпозантного
Орлова, ніби не помічаючи трофейного шведського прапора на своєму коліні.

Олексій Григорович Орлов

З п'яти улюбленців гвардії - братів Орлових (Іван, Григорій, Олексій,
Федір і Володимир), що забезпечили успіх палацового перевороту 28 червня 1762року, - граф Олексій Григорович Орлов-Чесменський (1737-1807) зігравнайбільш ефектну роль. Саме він примчав на коні в Петергофський
Монплезір, підняв з ліжка Катерину і доставив до столиці, де «матінку -царицю »чекали гвардійські полки, звів її на престол. Проте вже черезтиждень радість тріумфу була затьмарена смертю в Ропше скинутого Петра
III, свідком якої був Олексій Орлов, повинен перед Катериною,що її чоловік загинув у п'яній бійці. Перше десятиліття царювання Катеринипройшло під сильним впливом князя Григорія Григоровича Орлова (1734-1783),замінити якого в серці імператриці зміг лише Потьомкін. Олексій
Григорович отримав почесний титул Чесменського в Російсько-турецькій війні
1768-1774 років, коли здійснював загальне командування сухопутними іморськими силами Росії в кампанії на Середземному морі. 24 червня 1770ескадра під командуванням адмірала пятідесятісемілетнего ГА. Спірідовазвернула у втечу турецький флот біля острова Хіос в Егейському морі. Через двадня, зробивши успішний маневр, російські моряки спалили 16 лінійних і близькоста дрібних суден противника в Чесменський бухті. Ця перемога справиласильне враження на сучасників. Але через п'ять років після Чесма Олексій
Орлов зробив операцію, не принесла йому слави. Використовуючи своє чарівнечоловіча чарівність, він заманив на корабель адмірала С.К. Грейга відомуавантюристку «княжну Тараканову», що видавали себе за дочку імператриці
Єлизавети, і доставив до Петербурга, де вона загинула в Петропавлівськійфортеці. Незабаром після цієї історії Орлов подав у відставку і пішов у
Москву, де до кінця життя займався розведенням знаменитих орловськихрисаків, кулачними боями і циганськими хорами. На пам'ятнику ж він зображенийяк герой найвідомішого в історії російського флоту битви - спираючись напідзорну трубу, він топче турецький прапор з бунчуком.

Завершуючи обхід пам'ятника, глядач підходить до фігур Державіна і
Дашкової, що символізує мистецтва і науки, що процвітали в століття Катерини.

Гаврило Романович Державін

Гаврило Романович Державін (1743-1816) звернув на себе прихильнеувагу імператриці надрукованій в 1783 році одою «Феліція». Царицястворила для свого дворічного онука Олександра казку про царевича Хлор,якому мудра Феліція дає на допомогу свого сина, а ім'я Розум, щобюнак зміг знайти троянду без шипів - символ нічим не затьмарює щастя.
Поет, який отримав за свою оду золоту табакерку з 500 червінцями, міг,здавалося, розраховувати на те, щоб увійти в коло впливових царедворців.
Якийсь час він навіть був статс-секретарем імператриці і користувавсяправом входити до її кабінету з доповідями. Однак кар'єра чиновника Державінуне вдалася. Його прагнення вирішувати справи по справедливості, зайве старанністьв пошуках істини виявилися недоречними, і цариця звеліла відставити його відвсіх справ, зберігши ж за ним чин сенатора. «Нехай пише вірші», --сказала Катерина, і, дійсно, ім'я Державіна назавжди залишилося впершого ряду російських поетів.

Княгиня Катерина Романівна Дашкова

Княгиня Катерина Романівна Дашкова (1743-1810) зображена скульпторомзаглибився в читання книги. Завдяки її захопленню серйозною літературою,за нею рано закріпилася репутація вченого дівчини - вона знала три мови,була знайома з філософією французьких просвітителів. Цим частковокомпенсувалися вади її зовнішності: вона була маленького росту, рухуїї були швидкі й різання, у неї був плескатий ніс і товсті щоки.
Катерина Романівна походила з родини графів Воронцових, відомої поручєвропейськи освічених, ліберально мислячих діячів, які займали важливідипломатичні пости. Познайомившись у п'ятнадцять років з великою княгинею
Катериною Олексіївною, вона стала її захопленої і романтичноїшанувальниці. Чоловік Катерини Романівни, князь Михайло Іванович Дашков, бувблизький до кола графа Микити Івановича Паніна, вихователя великого князя
Павла Петровича. У цьому колі визрівали наміри усунути від престолу Петра
III і до повноліття Павла передати владу його матері, Катерині. 19 --річна княгиня Дашкова щиро вважала, що є головною пружиноюзмови, в якому, однак, грала другорядну роль. Після смерті чоловікау 1764 році Дашкова переїхала до Москви, довго подорожувала за кордоном,де познайомилася з Д. Дідро, Вольтером, А. Смітом та іншими відомимимислителями того часу. У 1783 році Катерина II призначила свою давнюприятельку директором Петербурзької Імператорської Академії наук, і тодіж, за задумом Дашкової, була заснована Российская Академія - заклад,займалося складанням словника російської мови. Як президент цієїакадемії та директор Петербурзької Академії наук Дашкова багато зробила дляорганізації різних досліджень і наукових експедицій. У 1794 роціімператриця відправила її у відставку, незадоволена тим, що в видавався
Дашкової журналі «Російський феатр» була опублікована антимонархічнатрагедія Я.Б. Княжніна «Вадим Новгородський».

Події останніх років царювання Олександра II - зокрема, Російсько -турецька війна (1877-1878) - перешкодили здійсненню задуму розширеннямеморіалу Катерининської епохи. Архітектор Д. І. Грімм розробив проектспорудження у сквері поряд з пам'ятником Катерині II бронзових статуй ібюстів, що зображують діячів славного царювання. Перед Олександрійськимтеатром передбачалося влаштувати фонтан, також прикрашений скульптурою. Цеще яскравіше виявило б схожість петербурзького пам'ятника з близькими йому почасу спорудами в Європі. Відповідно до остаточного списку,затвердженим за рік до смерті Олександра II, поруч з пам'ятником Катериніповинні були розміститися шість бронзових скульптур і двадцять три бюсту награнітних постаментах. На зріст мали бути зображені: граф Н.І. Панін,адмірал Г.А. Спиридов, письменник Д.І. Фонвизин, генерал-прокурор Сенатукнязь А.А. Вяземський, фельдмаршал князь Н.В. Рєпнін і генерал А.І. Бібіков,котрий був головою Комісії з положення. У бюста - видавець і журналіст
Н.І. Новиков, мандрівник П.С. Паллас, драматург А.П. Сумароков,історики І.М. Болтін і князь М.М. Щербатов, художники Д.Г. Левицький та В.Л.
Боровиковський, архітектор А.Ф. Ко-Корін, фаворит Катерини II князь Г.Г,
Орлов, адмірали Ф.Ф. Ушаков, С.К. Грейг, А.И. Круз, воєначальники: граф
З.Г. Чернишов, князь В.М. Долгоруков-Кримський, граф І.Є. Ферзя, граф В.А.
Зубов; московський генерал-губернатор князь М.Н. Волконський, новгородськийгубернатор граф Я.І. Сіверс, дипломат Я.І. Булгаков, приборкувач «чумногобунту »1771 в Москві П.Д. Єропкіним, придушив Пугачовська бунт граф
П.І. Панін і І.І. Міхельсон, герой взяття фортеці Очаків І.І. Меллер-
Закомельскій. На виготовлення моделей було відпущено в Академію мистецтв
185 525 рублів, але, крім трьох бюстів, виготовлених скульптором М.П.
Поповим, нічого не було зроблено, і проект залишився нездійсненим.