Походження алфавіту

Сьогодні ми алфавіт сприймаємо як належне, забуваючи про те, яке це незвичайне винахід. Цінність алфавіту полягає в витонченої простоті, у здатності виражати широкий діапазон звуків голосу за допомогою двадцяти-тридцяти окремих букв.

The Encyclopedia of Ancient Inventions

Сьогодні ми алфавіт сприймаємо як належне, забуваючи про те, яке це незвичайне винахід. Цінність алфавіту полягає в витонченої простоті, у здатності виражати широкий діапазон звуків голосу за допомогою двадцяти-тридцяти окремих букв. Порівняйте його з 49 000 ієрогліфами, кожний з яких позначає окреме слово, що становлять культурний багаж будь-якого освіченого китайця. Як дотепно зауважив фахівець з античної філології А. С. Мурхаус «Ми говоримо: це просто, як А і Б. Ніхто не скаже: це просто, як китайська грамота або єгипетські ієрогліфи ».

З висоти нашого положення може здатися дивним, що стародавні витратили так багато часу на створення алфавіту, тисячоліттями страждаючи з неймовірно громіздкими системами листи, такими, як ієрогліфи. Але алфавіт здається простим і зрозумілим лише тому, що він нам добре знайомий. Це одне з тих рідкісних винаходів, які виявилися успішними завдяки своїй простоті ... але сам винахід було нелегким справою.

Взагалі-то походження алфавіту оповите таємницею, і лише пізні етапи його історії порівняно ясні. Кирилиця, що використовується в даний час в Росії і деяких країнах Східної Європи, була винайдена в IX столітті нашої ери святими-просвітителями Кирилом і Мефодієм. Вона заснована на грецькому алфавіті з додаванням кількох додаткових букв. Сучасний західний алфавіт (використовуваний англійцями, французами, іспанцями, німцями, італійцями і деякими іншими народами) ідентичний латинським алфавітом, який використовувався при Римської імперії; єдиною відмінністю є букви J, U і W, додані в середні віки (для позначення цих звуків римляни використовували I і V). Це ми знаємо достовірно, як і загальне походження грецької і латинського алфавітів.

Протягом VIII-VII століть до нашої ери в світі Середземномор'я з'являлися різні алфавіти: грецька в Егеїда, етруська (прародитель латинського листа) в Центральній Італії та Іберійський в Іспанії та Португалії. Без сумніву, всі вони запозичені з алфавіту фінікійців, підприємливих морських торговців, що жили на узбережжі сучасного Лівану і Сирії. Саме тут ми можемо заглибитися в історію алфавіту ще на кілька століть.

Фінікійці були семітських народів, тісно пов'язаних з євреями і арабами. Фінікійський, єврейський і арабська алфавіти схожі між собою, але до цих пір невідомо, коли саме ці три групи почали розділятися. Археологічні свідчення з Палестини і Сирії, без сумніву, показують, що прародитель цих систем письма, відомий як западносемітскій алфавіт, використовувався принаймні починаючи з XIV століття до нашої ери. Цей алфавіт швидше за все був винайдений одним з семітських народів Леванту - але де, коли і як?

Спрощені ієрогліфи?

У 1906 році Вільям Фліндерс Петрі, великий першопрохідник у галузі археології Близького Сходу, виявив зразки раніше невідомого шрифту в Синайській пустелі, між Єгиптом та Палестиною. Датовані приблизно 1500 роком до нашої ери, знаки цих загадкових написів мали швидше піктографічну, ніж алфавітну форму і наближалися до ієрогліфів. Якийсь час здавалося, що таємниця походження алфавіту вже розкрита. Протосінайскіе тексти, як їх стали називати, з гордістю оголосили «відсутньою ланкою» між єгипетськими ієрогліфами та алфавітом. Деякі вчені навіть повірили, що записи зробили ізраїльтяни під час мандрів по дорозі з Єгипту в Землю обітовану.

Так була розроблена теорія, згідно якої алфавіт з'явився, коли народи семітської групи спростили ієрогліфічні символи, запозичені у єгиптян. Вона узгоджується з переказом, що зберігся у творах античних письменників, що писемність була винайдена в Єгипті і перенесено звідти до Греції фінікійцями. Але якими б привабливими не здавалися ці припущення, недавні знахідки показали, що протосінайскіе написи не є найбільш ранніми зразками алфавітній писемності. Нові свідоцтва, виявлені в Палестині, належать до XVIII століття до нашої ери. Замість «відсутньої ланки» протосінайскій алфавіт насправді виявився егіптізірованним варіантом вже існуючого алфавіту. Ймовірно, він був розроблений семітами, зайнятими в єгипетських розробках мідної руди на горі, які модифікували свій алфавіт під впливом єгипетської писемності.

При більш ретельному вивченні єгипетська теорія походження алфавіту зазнала повного крах. Єгиптяни в свій системі ієрогліфічної писемності мали алфавітні знаки, але жоден з них навіть віддалено не нагадував ранні семітські літери. Наприклад, найближчим еквівалентом єврейської букви алеф було зображення шуліки, букви бет - ступні і так далі. Це перекреслює гіпотетичну можливість трансформації єгипетських ієрогліфів в семітські літери.

Випадкове винахід?

Теорія походження алфавіту від протосінайскіх текстів виявилася помилковою, і від єгипетської версії довелося відмовитися. Залишається припустити, що приблизно в початку II тисячоліття до нашої ери предки фінікійців винайшли алфавіт «з нуля». Але як їм вдалося зробити такого блискучого відкриття?

За твердженням професора Сайруса Гордона, видного фахівця з семітських мов, фінікійці випередили сучасну лінгвістичну науку майже на 4000 років. Сьогодні ми знайомі з так званим фонематичним принципом, який свідчить, що будь-який мова світу може поділятися на обмежене число характерних звуків, звичайно від 25 до 35 (в англійській мові, на відміну від багатьох інших, налічується 44 фонеми). Це означає, що при одному символі для кожної фонеми 25-35 основних знаків достатньо для вираження більшості мов. Такому вимогу відповідає початковий фінікійський алфавіт, що складався з 29 знаків. Нам доводиться визнати, що стародавні фінікійці мали прекрасне уявлення про лінгвістиці.

Але якщо алфавіт є винаходом якогось стародавнього генія, чому в ньому дотримується такої дивний порядок букв? Якби вам потрібно було винайти фонетичну систему листи, то логічніше було б розбити на групи голосні і приголосні з подібним звучанням. Арабська варіант алфавіту так і складений - у ньому групуються півголосних (опорні голосні) w і у, три літери для різних варіантів звуку s і так далі. Але це вже більш пізня реорганізація старого семітського порядку. Початковий алфавіт виглядає як довершена плутанина голосних і приголосних букв.

Гордон запропонував цікаву альтернативу походження алфавіту: це було випадкове винахід, засноване на знаковій системі, яка спочатку не мала ніякого відношення до відображення звуків. Він вказує, що числові значення букв алфавіту семітського так само важливі, як їх звукові значення. Наприклад, єврейські букви алеф, бет і гімель одночасно позначають цифри 1, 2, 3 і так далі.

Коли араби переробили алфавіт, вони зберегли старі числові значення недоторканими, незважаючи на те що їх послідовність була порушена, тому їх алфавіт у числовому варіанті читається як 1, 2, 400 і так далі. Подібним же чином у грецькою мовою як чисел все ще зберігаються три літери (дігамма, каппа і Сампо), які давно втратили фонетичний сенс. Ці факти підкреслюють значення алфавіту і як рахункового інструменту, і як лінгвістичної системи.

Числові значення букв є лише першим кроком до основного постулату теорії Гордона, який полягає в тому, що знаки алфавіту були спочатку створені для визначення днів місячного місяця. Гордон стверджує, що при підборі різних найменувань для кожного дня місяця (назва тварини, предмета і так далі) давні прийшли до системи з 30 слів, спочатку використовуються для календарних позначень і математичних розрахунків. Користуючись словами різного звучання, вони випадково винайшли фонетичну систему і лише пізніше виявили, що з першого звуків «календарних слів» можна утворювати інші слова. Так з'явився алфавіт.

В первісному фінікійською алфавіті, відомому з XIV століття до нашої ери, було 29 або 30 літер, які відповідали числу днів у місячному місяці. Але як щодо послідовності і назв букв?

Алфавіт і зодіак

У своїй теорії, подібної з теорією Гордона, сходознавець Хью Моран намагається довести, що назви букв алфавіту були взяті з древнього місячного зодіаку. Його головним свідченням є старовинний китайський зодіак, делівшій коло горизонту на 28 сузір'їв. Повний місяць, рухаючись серед сузір'їв, з'являється на небі в різних позиціях протягом року і, таким чином, може бути основою для створення сільськогосподарського календаря.

На першу погляд дуже дивно, що стародавні місячні символи з Китаю - культури, яка не створила власного алфавіту, - можуть пролити світло на походження фінікійського листи. Тим не менше Моран начебто знаходиться на вірному шляху. Два початкових знака китайського календаря являють собою символічні зображення бика і жінки. Перший складається з шести зірок у формі бичачої голови і аналогічний древнесемітскому символу алеф. Другий складається з чотирьох зірок і нагадує семітських символ бет, що означає «будинок», або бат - «дочка».

Хоча в Надалі така чітка послідовність не спостерігається, Моран знайшов безліч інших паралелей з семітських алфавітом. Він прийшов до висновку, що цей зодіак, широко використовувався в Бірмі, Індії та інших країнах Сходу, був спочатку винайдений шумерами з Південного Іраку. Представляється цілком ймовірним, що фінікійці знали про месопотамської місячному зодіаку, за зразком якого вони і склали свій алфавіт.

У багатьох відносинах теорія зодіакального походження алфавіту має глибокий зміст. Фінікійці були чудовими мореплавцями і торговцями, тому легко уявити, як вони складали календар, спираючись на своє практичне знання сузір'їв. Очевидно, календар міг стати в нагоді торговцям і як система числових позначень. На думку Гордона, лише на більш пізній стадії 29 або 30 символів календаря стали використовуватися як засіб для відображення усного мовлення. Хоча Моран дуже ускладнив свою теорію, намагаючись знайти точні відповідності між знаками алфавіту і китайськими місячними символами, цілком можливо, що він знайшов ключ до розгадки походження алфавіту.

Аргументи Морана були прийняті Девідом Келлі, професором археології університету Калгарі (провінція Альберта, Канада) і фахівцем з культурі майя.

Келлі проаналізував багато зодіакальні календарі зі східних регіонів Старого Світла і виявив велику схожість з календарями Нового Світу, особливо з тими, якими користувався народ майя. Сходять вони до загального предка монголоїдної і індіанської рас, що розділилися ще в кам'яному віці, або, як припускає Келлі, виникли в результаті набагато більш пізніх контактів з морськими торговцями, наприклад з фінікійськими мореплавцями? На думку Келлі, найбільш переконливим свідченням на користь теорії Моргана про зодіакальній походження алфавіту є дивовижна зв'язок, який існує між календарями майя і семітів.

Перелік днів у календар майя включає послідовність рука (ієрогліф) - ламати - вода (ієрогліф). У фінікійської-єврейському алфавіті ми знаходимо послідовність каф ( «Рука») - ламед - мем ( «вода»). Порядок ієрогліфів «рука» і «вода» міг бути обумовлений назвами сузір'їв, які інтерпретувалися схожим чином у різних частинах земної кулі. Але наявність проміжного звуку ламати/ламед важко пояснити, якщо це не вражаючий збіг.

Докази контактів між Старим і Новим Світлом до появи вікінгів в X столітті нашої ери є предметом давніх пошуків. Чи можна вважати винахід алфавіту відчутним свідченням таких ранніх контактів? Це вирішить час і подальші дослідження.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.elitarium.ru/