ВСТУП

Вже на початку II тисячоліття до н. е.. Дворіччя, самий високорозвинений регіон того часу, вступило в період бронзового віку. Відомі навіть випадки застосування залізних знарядь праці. Систематичне використання металу сприяло зростанню продуктивності праці в землеробстві, яке зберігало першорядне значення в економіці регіону.

Використовувалися мотика, пристосування для боронування, серпи. Знаряддя праці в сільському господарстві продовжували удосконалюватися. Можливо, саме за часів Старо-вавилонського царства став широко застосовуватися плуг ускладненої конструкції. Він був оснащений спеціальною воронкою, куди засипали зерно, і трубкою, через которуюсемена потрапляли в борозну. Щоправда, за деякими відомостями, такий плуг знали ще за III династії Ура.

При оранці використовувалася тяглова сила биків. Серед домашніх тварин поряд з ослами, віслюк, мулами починає з'являтися коня.

Висока врожайність землеробства визначалася не тільки винятковою родючістю алювіальної грунту, а й розвиненою іригаційної системою. Короткий зимовий період дощів з невеликою кількістю опадів, дуже висока температура повітря в літні місяці, а також розбіжність періоду розливу річок з часом посадки зумовили виключно важливе значення штучного зрошення. У річок Тигру та Євфрату брали свій початок головні повноводні канали, від яких відгалужується все більш і більш дрібні, поки волога не потрапляла безпосередньо на поля. Необхідний рівень води в системі підтримувався завдяки наявності ряду дамб. Воду у високі райони, куди вона не досягала під час підйому річок, піднімали за допомогою спеціальних пристосувань, більш вдосконалених в порівнянні з шумерським часом. Щоправда, ці водопідйомне споруди, швидше за все, залишалися досить нескладними в технічному відношенні і вимагали значних витрат фізичної праці

людини.

Глава 1. Старовавілонское царство.

Період від падіння III династії Ура до завоювання Месопотамії касситів (XX-XVII ст. До н. Е..) Ми умовно називаємо старовавілонскім. У цей час Вавилон уперше піднявся над всіма іншими містами Дворіччя і став столицею держави, врешті-решт який об'єднав всю Нижню й частина Верхньої Месопотамії. Незважаючи на те, що це об'єднання протримався в повному обсязі лише протягом життя одного покоління, воно надовго збереглося в пам'яті людей. Вавилон залишився традиційним центром країни до кінця існування аккадського

мови та клинописної культури.

Міста і сільські поселення з усією їх оброблюваної площею займали порівняно вузьку територію месопотамської алювіальної рівнини, до якої з обох сторін примикали чабанські угіддя, населені рухомими западносемітскпмі племенами вівчарів-амореїв, розділяється на безліч споріднених, але незалежних і нерідко ворогували між собою груп. Щорічно в певний сезон скотарі вторгалися прямо в зони осілого проживання або па межі цих зон. Залежно від того, де вони пасли свою худобу іншу половину року, вони з'являлися тут або влітку, коли в степах вигорала трава і пересихали джерела, або взимку, коли в горах не було корму для худоби і її ніде, було приховати від холодних вітрів.

У принципі кожне плем'я мало свою автономну територію, але межі цих територій були дуже розпливчасті. Осілі жителі вважали скотарів варварами, ті, у свою чергу, зневажали спокійну осілого життя, але й ті н інші були необхідні одна одній і пов'язані між собою безліччю різноманітних економічних, соціальних і політичних факторів. Важливу роль в економічному житті грав обмін продуктів вівчарства на продукти землеробства; ймовірно, через чабанські племена в Месопотамію проникали й деякі іноземні товари.

Неоседлое скотарство чинило значний вплив на соціальний розвиток суспільства Месопотамії, Одним з постійних факторів був поступовий перехід частини скотарських племен до осілості. Найбагатші воліли осілість, коли розміри їх стад перевищували можливості пасовиську зони, і ставали землевласниками, воєначальниками, поповнювали, собою міську еліту. Найбідніші осідали на землю, коли втрати худоби зменшували їх стада нижче мінімуму, необхідного, щоб прогодувати родину, і надходили на службу в державне пли храмове господарство, отримуючи за свою працю земельний наділ або натуральне постачання і поповнюючи собою, число найбіднішого і найбільш залежного населення . Все це посилювало соціальне розшарування населення Месопотамії.

Вплив скотарських племен на політичне життя Месопотамії було ще більш значним. Протягом всієї історії Месопотамії щорічні мирні міграції скотарів легко перетворювалися на агресивні, варто було тільки трохи ослабнути влади централізованої держави; цей процес відбувався і в розглянутий нами період.

Після падіння III династії Ура величезна централізована держава, об'єднувало майже все Дворіччя, розпалося, його адміністративний апарат розвалився. Ур перестав бути центром країни, і на цю роль претендував цілий ряд давніх і нових міст. Ослаблення, роздроблення влади держави супроводжувалося посиленням влади племен і племінних вождів;

скотарські зони розширювалися, охоплюючи собою багато міст, що перетворювалися на політичні центри племен і племінних об'єднань. Так, до середини періоду місто Терка став центром племені Ханне, Ларса - центром племені ямутбала, Вавилон - амнанов і т. д.

Вожді найбільш сильних і багатих племен, в зону впливу яких входили значні території, в тому числі стародавні міста, прагнучи до ще більшого посилення своєї влади, виганяли місцеві династії і утворювали свої, перетворюючи таким чином автономну територію свого племені в незалежну державу, а самі з вождів племен ставали правителями держави. Далі процес політичного розвитку міг йти у різних напрямках: або плем'я зберігало своє значення і цар, управляючи державою, продовжував одночасно вважатися і племінним вождем (Марі на середньому плині Євфрату), або посилення влади царя призводило до ослаблення племені і все поверталося до вихідного стану: створювалося сильне нейтралізованої держава, що спирається і на осіле населення, та на роди, що входили до нього на правах автономії (Ларса, дещо пізніше Вавилон).

У 1900-1850 рр.. до н. в Месопотамії утворився ряд держав на чолі з аморейского династії. Політичним ідеалом таких династій була держава III династії Ура, і вони намагалися показати себе законними спадкоємцями його влади, привласнюючи собі пишну тітулатуру урскіх царів. На ділі влада більшості таких правителів була ефемерної, і незалежність вони зберігали лише до тих пір, поки хто-небудь з сусідів, що спираються на більш сильні і багаті племена, не знаходив можливості з цією незалежністю покінчити. Укладалися незліченні союзи, спільними зусиллями дві які об'єдналися правителя розбивали третім, а потім вступали в боротьбу між собою. У подібній боротьбі більше сил зберігав той, хто в ній менше за все брав участь, менше страждали міста, розташовані або на околицях охоплених боротьбою територій, або в центрі територій наймогутніших племен. У ході таких багаторічних воїн одні аморейского династії приходили в занепад, і царі їх знову «опускалися» до ролі племінних вождів, що залежать від більш сильних суперників, тоді як інші височіли, об'єднуючи під своєю владою все більшу Частина території Месопотамії, і з племінних перетворювалися на правителів незалежних держав. Одне з найбільш значних держав було створило у Верхній Месопотамії аморейского вождем Шамші-Адад I. Воно охопило величезну але тим на ті часи територію - від гір Ірану до Центральної Сирії, включаючи, у свій час і Марі. Найважливішим центром держави Шамші-Ад'ада став торгове місто Ашшур па середній течії Тигра. Цей, цар (1813-1781 рр.. До н. Е..) Створив чітку, добре функціонувала військову та адміністративну систему, звів нанівець права самоврядних громад. Однак після його смерті це царство розпалося. Поступово суперників ставало все менше. На початку XVIII ст. до н. е.. їх залишилося, по суті, лише троє: Марі на північно-заході, Ларса на півдні і Вавилон між ними. Вавилонський цар Хаммурапі (1792 - 1750 рр.. До н.) Завершив до кінця свого царювання об'сді-пешю і створив єдину державу, що включає всю Нижню і велику частину Верхньої Месопотамії зі столицею, у Вавилоні.

Десятиліття воєн згубно позначилися на господарському житті країни. Основа месопотамської цивілізації - іригаційна система, що вимагала невсипущого уваги і постійних робіт з підтримання її в порядку, - занепадала. Земля, колись давала хороші врожаї, засолялас' і ставала - непридатною для посівів. Усе це болісно відгукнулося і на державному, і на приватних господарствах, але останні, будучи примітивно організованими, відроджувалися легше; що ж до складного механізму державно-господарського управління, що розпалося після падіння III династії Ура, то пізніше правителі не хотіли його відновлювати, та й не мали можливості зробити це. Їм простіше було роздати захоплену державну землю, ремісничі майстерні, торгові установи, до цього майже повністю перебували у віданні держави, окремим особам, які починали вести майже приватне господарство, хоча і не були власниками. Значна частина торгівлі, ремесла перейшла під контроль приватних осіб, навіть розподіл жрецьких посад перетворилося з функції державної влади в предмет торгівлі, приватних угод та заповітів. Багато видів податків також, ймовірно, віддавалися на відкуп приватним особам. Все це мало різноманітні наслідки: з одного боку, за Месопотамії у пошуках безпечного притулку тинялися безліч людей, готових з голоду йти під найм або боргову кабалу, а з іншого боку, окремі багаті і ініціативні люди отримували таку можливість самостійної діяльності, якою вони ніколи але мали раніше. Віддаючи державі частину продукції ремесла, сільського господарства або частину доходів від торгівлі, вони могли використовувати решта для власного збагачення і збільшення свого майна. Навіть міжнародна торгівля, незважаючи на неспокійну обстановку в країні, розвивалася в цей час більш успішно, ніж раніше, так як приватній купцеві легше було відкупитися або обійти місцевого царька-провідника, ніж ухилитися від банків, що діяли при пануванні III династії Ура на всій території Месопотамії строгій регламентації та обмежень у торгівлі, які майже не залишали можливостей для особистого збагачення.

Була відновлена морська торгівля (металами, перлами і ін) через Ур але Перської затоки. Торгівля ця, дуже прибуткова, знаходилася в руках приватних мореплавців і власників майстерень, але їх кораблі не доходили тепер до Індії, а тільки до о-ва Тельмун (сучасна Бахрейн), де, мабуть, був перевалочний пункт для товарів з Індії , Аравії та Ірану. Мореплавці вносили багаті дари (фактично обов'язкові) у храм або царю, але більшість доходів залишалося приватним підприємцям.

Глава 2. Економічний розвиток Старовавілонского царства.

Зростання приватного господарського сектору в умовах, коли можливості розвитку товарного виробництва були ще вельми обмежені, вільного срібла в зверненні було мало, а надходження доходів від сільського господарства, що становив основу існування більшості населення, носило сезонний характер, призводило до того, що дрібні господарства майже відразу ж потрапили в залежність від кредиту. Тому в період, що розглядається широко поширилося лихварство; кредитні угоди стали одним з найбільш вигідних способів вкладення капіталу, а зростання становило 1/5 або навіть 1/3 суми позики. Кабальні форми кредиту вели до розорення дрібних господарств. Всюди починається купівля-продаж фінікових плантацій, а потім і полів. Продаж землі була рівнозначна відмови продавця від цивільних прав в громаді, і на таку угоду вирішувалися в останню чергу, зате в разі потреби продавали в тимчасове рабство членів сім'ї або віддавали їх кредитору в заставу як гарантію сплати боргу. У цей період вперше в Месопотамії масового характеру набуває і найману працю на приватних власників (державне господарство наймало працівників ще з часу аккадській династії).

Проте сильна централізована влада не була зацікавлена у надмірному збільшенні самостійності окремих осіб, а тим більше в обезземелення і втрати засобів до існування значної частини населення, що позбавляло держави податкових надходжень і послаблювало його військову міць. Тому, як тільки прагнення об'єднатися і відкластися наближається до реального здійснення, держава починає обмежувати самостійність окремих громадян і робить спроби за допомогою спеціальних указів перешкодити продажу землі і закабалення найбіднішої частини населення. Укази такого роду, що носили назву «указів царя» пли «указів про справедливість», що видавалися кожні п'ять-сім років, повинні були анулювати угоди, укладені на основі кабальних угод, звільняти від тимчасового рабства, повертати нерухомість первинного власника. Однак кредитори вишукували можливі шляхи, намагаючись уникнути виконання цих указів, і їм це часто вдавалося, якщо тільки боржник але мав достатньо коштів, щоб порушити судовий процес.

Така політика обмеження «приватного сектору» проводилася в Ларсі, коли в кінці XIX ст. Еламська-аморенскій вождь Кудур-мабук перетворив її у сильну державу, що об'єднав всі Нижня Дворіччя. Сам він, однак, не брав царського титулу,, а посадив царем в Ларсі спочатку одного, а потім другого сина. Досягнувши великої політичної могутності і покінчив зі своїми основними суперниками, Рим-Сін, другий син Кудур-мабука, став царем у Ларсі, провів ряд реформ, спрямованих на обмеження приватновласницької діяльності та розвитку товарно-грошових відносин, що призвело до різкого занепаду в Ларсі приватної торгівлі та лихварства. Ще більше тенденція до посилення державного управління господарським життям країни і обмеження приватної, господарської діяльності проявилася у реформах, проведених царем Вавилону Хаммурапі, який, розгромивши останніх суперників - Марі і Ларс, об'єднав у 1760-1750 рр.. до н. е.. всю Нижню й частина Верхньої Месопотамії в царство, котрий не поступався державі III династії Ура за силою і розмірами. У заходах Хаммурапі чітко спостерігається прагнення до відновлення по всій Месопотамії всеосяжної за повноваженнями, деспотичної по характеру царської влади.

Адміністративна система держави була впорядкована і строго централізована, так що нитки управління всіма сторонами господарського життя в кінцевому рахунку сходилися в руках царя, що вникав у пса справи і питання. Надаючи великого значення особистої участі в справах, Хаммурапі вів інтенсивне листування зі своїми чиновниками па місцях; нерідко і приватні особи зі своїми скаргами або питаннями зверталися прямо до нього. Була проведена важлива судова реформа, яка впроваджувала одноманітність в судочинстві; роль царя в ньому посилилася. У всі великі міста, де раніше діяли тільки храмові і громадські суди, були призначені царські судді з числа чиновників, підлеглих безпосередньо царю. Храми з їх великими господарствами, які займали значну територію Месопотамії, що після падіння III династії Ура користувалися великою самостійністю, були знову в адміністративному і господарському відношенні повністю підпорядковані цареві. Приватна міжнародна торгівля була заборонена, і було підтверджено, що купці, що займалися нею,-царські чиновники. Всередині більшої частини держави була цілком заборонено продаж землі, крім міських ділянок. Цими заходами, як і «указами про справедливість», про які говорилося вище, держава прагнула запобігти розоренню і обезземелення населення.

Суспільство Південної Месопотамії початку II тисячоліття до н. е.. багато в чому відрізнялося від суспільства передував тисячоліття. Месопотамія вже не розпадалася на окремі номи, існувало виразне прагнення до єдності страни, Головним завданням товариства було самовідтворення і самопідтримки, у тому числі і підтримку цієї єдності. На досягнення цієї мети прямували всі суспільні сили - соціальні, релігійні, економічні.

Як нам видається, старовавілонскую економіку вже не можна ділити на державний сектор і сектор общинно-приватний: у ній доводиться розрізняти сектори власне державний і державно-общинний: і той і інший знаходилися під державним контролем. Всередині обох цих секторів існували, мабуть, два основних типи господарств: великі й дрібні. До великим господарствам ставилися державне, храмові, а також господарства царя, вельмож і круп'яних чиновників. До дрібних ставилися господарства общинників, рядових службовців державного або храмових господарств, селян, що обробляють казенну землю за частину врожаю, Виробництво в дрібних господарствах носило натуральний характер, і невеликий надлишок продуктів, який міг у них утворюватися в сприятливі за кліматичними умовами роки після сплати всіх податків , складав їх запасний і обмінний фонд. Надлишки продуктів, які могли служити товарами для торгівлі, накопичувалися у великих господарствах, і перш за все такими надлишками могло мати у своєму розпорядженні саму державу.

Характер виробництва залишився в принципі той же, що і при III династії Ура, однак економічні умови змінилися в силу описаних вище причин: збільшення масштабів держави вело до посилення державного економічного сектору і управлінського апарату. Товарно-грошові відносини, які могли б бути регулятором економічного механізму, були звернені головним чином: зовні; всередині себе великі господарства (держави і храми) були автаркічни, а дрібні-тим більше, і суспільство виробляло інші методи та способи регулювання економіки, зокрема товарообміну, - такі способи, які могли б діяти в рамках головною суспільною завдання: в нових економічних умовах і у згоді з ними підтримувати стабільний самовідтворення суспільства.

У числі цих методів, частково успадкованих від шумерської економіки, а частково вироблених в старовавілонскій період, були наступні: тверді ставки зростання на кредит і система державного кредитування приватних осіб (через тамкаров, які були перш за все митниками, але відали і торговельними та іншими грошовими доходами держави); періодичне повернення за державним указом деяких видів проданої нерухомості первинного власника і звільнення кабальних рабів; державне примусове ціноутворення і деякі інші.

Як відомо, через бідність природних ресурсів Месопотамія була змушена імпортувати цілий ряд життєво необхідних матеріалів, у першу чергу метал, потрібний для виготовлення сільськогосподарських знарядь. Міжнародний товарообмін був нагальною потребою для Месопотамії з найдавніших часів. Він становив важливий елемент її економічної структури, тобто був однією з складових частин того цілого, відтворення якого було головною метою суспільства.

Держава, здійснюючи своп функції з підтримання суспільної стабільності, тримало в своїх руках і під своїм контролем і цю частину економічної структури суспільства. Міжнародний товарообмін був одним з найбільш значущих ланок у діяльності державного апарату. Для цієї торгівлі держава використовувала надлишки продуктів, якими воно мало в своєму розпорядженні. Різні привізні товари, які надходили в обмін на ці продукти в скарбницю, витрачалися на потреби держави н частково розподілялися між адміністрацією і персоналом державного господарства. Тамкари (торгові агенти) та інші офіційні особи, коми у міжнародному обміні, очевидно, поступово притягували до цієї торгівлі свої приватні ресурси і намагалися поряд із виконанням своїх службових обов'язків робити власний бізнес.

Міжнародний товарообмін (державний і приватний був нееквівалентним, ціни в ньому були стихійними, не мали прямого відношення до виробничих витрат; каравани, навантажені одними і тими ж товарами, постійно ходили по одним і тим же маршрутам, привозячи назад те, що потрібно. Приватний міжнародний товарообмін розвивався під укриттям державного, переймаючи його методи і використовуючи його можливості. Поряд з приватним міжнародним товарообміном розвивався і внутрішній приватний товарообмін, але в дуже обмеженому масштабі. Роки природних катастроф і неврожаїв, мабуть, викликали тимчасове посилено товарно-грошових тенденцій в економіці, але з подоланням криз все поверталося до вихідної позиції. Приватна торгівля та Месопотамії старовавілолонского періоду зводилася до окремих випадків купівлі-продажу необхідної у господарстві або предметів розкоші. Ця торгівля не була заснована на товарному виробництво, н доходи від неї, як правило, у виробництво не надходили .

Хоча країна вже не ділилася на незалежні номи, але і в цей час, як і в попередній період, Месопотамія могла до вподоби називатися "країною безлічі міст». Очі були розкидані але берегів Тигру та Євфрату, на місцях злиття великих каналів. Деякі з них налічували ужо не одну сотню років історії, такі, як Ніппур, Кіш, Сіннар, Ур, Урук; були і більш нові-синьо, Ларса, і такі, чия історія була тільки попереду, як у Вавилона. Міста ці займали своїми будівлями площу 2-4 кв. км і нараховували не один десяток тисяч жителів. У центрі міста звичайно містився храмовий комплекс »обнесений стіною, із ступінчастою храмової вежею-зіккуратом, храмами бога-покровителя нома та інших найважливіших божеств; тут же розташовувалися палац царя або правителя до основні господарські будови державного господарства. Інша частина міста була зайнята будинками городян і іншими будівлями, серед яких зустрічалися храмики дрібних божеств. Будинки стояли впритул один до одного, утворюючи звивисті вулиці шириною 1,5-3 м. На березі роки пли каналу, біля яких виросло місто, перебувала гавань, де розміщувалися купецькі тури й барки; тут же, на площі, що примикав до гавані,. відбувалася, видимо, н торгівля. Життя городян було зосереджено навколо численних храмів і палацу, де багато хто з них служили в якість чиновників, воїнів, жерців, ремісників і торговців. Майнове положення й життєвий рівень більшості городян але дуже сильно розрізнялися.

Міська садиба найчастіше складалася з житлового будинку і ділянки незабудованої землі. Розміри окремих будинків коливалися в межах 35-70 кв. м, багато хто мав два поверхи (у першому знаходилися господарські приміщення, другий представляв житлову надбудову). За схоронністю стіни, що розділяла сусідів, вони стежили спільно. Іншим гідом майна багатьох городян були фінікові сади; розташовувалися вони або на околицях міст, або до сільських поселеннях, що знаходилися неподалік. Площа садів з перевищувала найчастіше одного гектара. Городяни, основним заняттям яких були служба або ремесло, часто не займалися самі садовими роботами, а здавали свої ділянки в оренду за місяць - два до збору фініків вироблявся огляд пальм, для того щоб визначити очікуваний урожай. На підставі попередньої оцінки складався письмовий договір, відповідно до якого садівник повинен був надати хазяїнові саду певна кількість фініків.

Основним продуктом харчування городян, як і сільських жителів, був хліб. Хліб, за висловом, що вживаються в одному з листів того часу з Південної Месопотамії, були «душею країни». Від їхньої врожайності залежало постачання міст зерном і в кінцевому рахунку - добробут всіх городян. Життя міст багато в чому була підлегла ритму сільськогосподарських робіт. Городяни, пов'язані з державним господарством, одержували за свою службу наділи зазвичай в 2-4 га і лише у виняткових випадках порядку десятків гектарів. Деякі городяни крім службових наділів, очевидно, мали наділи землі в сільських громадах на правах членства в них. Крім полів цих двох типів-надільних і общинних-деяким городянам належали великі земельні володіння, про походження яких у нас немає достатньо точних відомостей. Можливо, що це були дарування великим чиновникам або особам, близьким до царя. Нуля, так само як і сади, городяни рідко обробляли самі, частіше вони здавали їх в оренду хліборобам, жителям сільських поселень, на території яких поряд із загальними землями розташовувалися звичайно службові наділи. Ділянки, здавалися в оренду або за тверду плату, або із частки врожаю, найчастіше з однієї третини.

Скота більшість городян не тримало (або лише трохи овець, рабів). Більшість рабів були чужинцями-небудь прагненням місцевими воїнами в полон, або наведеними; торговцями з інших міст, де вони потрапили в рабство також, імовірно, внаслідок полону. Раб коштував приблизно 150-175 г срібла, рабиня-дещо менше. У більшості випадків раби виконували роботу, у тому числі виробничу, нарівні з іншими членами сім'ї та за своїм правовим становищем були близькі малолітнім, які знаходяться під патріархальної владою глави будинку.

Таким чином, майно, що дозволяло городянину прогодувати себе і свою родину, зводилося до невеликого будинку із самою необхідними меблями та господарської начинням і невеликому польового ділянці, або що належав йому як члену будь-якої сільської громади, або даному йому храмом або державою в користування (годівля ) за службу, іноді до нього додавалася маленька фінікова гай.

Іншим джерелом доходів городян були натуральні видачі: храм і палац постачали деяких своїх службовців не земельними наділами, а продуктами-зерном, вовною, рослинним маслом, іноді невеликою кількістю срібла. Крім того, видачі продуктів, часто в значних розмірах, вироблялися під час храмових свят.

У всіх старовавілонскіх містах і в більшості селищі: були храми. Храм у стародавній Месопотамії, як і в інших. стародавніх суспільствах, був не тільки місцем шанування божества, але й одним з найважливіших компонентів соціально-економічної структури держави. Діючи серед групи населення, що перебуває у сфері його впливу, храм міг у разі потреби надати підтримку як самим бідним родинам - допомагаючи їм позбутися від руйнування, а в критичних випадках і просто уникнути голодної смерті,-так і найбільш забезпеченим колам, надаючи їм зручні можливості для приміщення і збереження «надлишків» майна.

З найдавніших часів однією з важливих соціальних функцій храму була роль «будинку піклування» для осіб, які опинилися відкинутими строго регламентованим у всіх відносинах древнім суспільством через свою неповноцінність (фізичної пли соціальної),-для одиноких жінок, інвалідів, людей похилого віку, дітей -- покинутих або осиротілих. У періоди економічної кризи (під Гіти, неврожаї) бідняки присвячували п храм для людей похилого віку і хворих членів сім'ї, підкидали дітей, яких не в змозі були прогодувати. Головною причиною присвят такого роду було прагнення позбутися зайвих ротів, від неповноцінних членів сім'ї, які не могли працювати на повну силу, а зовні це приймало форму дару божеству від поклоняється йому. У періоди стабілізації і економічного підйому збільшувалося число посвятять в храм від багатих сімей. Багато хто найбільш багаті сім'ї віддавали в храми своїх дочок. І тут міркування чисто релігійні перепліталися з економічними мотивами. Входячи в храмову обитель, дівчина забирала знос придане, користувалася ним і, живучи в обителі, навіть збільшувала його за допомогою різного роду ділових операцій, а після се смерті майно поверталося назад у батьківський дім. Роль храму як соціального центру виявлялася і в тому, що саме храм викуповував общинників, що потрапили в полон під час царського походу, якщо у них вдома не вистачало коштів на викуп.

Надзвичайно важливою була роль храму як місця вирішення різного роду суперечок. Тут давали свідчення свідки, тут. . перед обличчям божественних символів виграла, вводилася в свої права.

Крім великих і дрібних міст на території Месопотамії в старовавілонскій період існувало багато невеликих сільських поселенні, розташованих по берегах річок та каналів, що сполучали міста одна з одною. Самі будівлі в таких поселеннях займали площу в кілька гектарів і складалися з будинків, побудованих з цегли-сирцю, а часто й з очеретяних плетінок, обмазаних глиною. Населення їх складали від п'яти - десяти до кількох сотень осіб, основним заняттям яких було землеробство. Як головну сільськогосподарської культури виступав ячмінь, середній урожай якого, за рідкісного розсіві, у цей період становив приблизно 12,5 ц з гектара. Пшеницю сіяли нечасто, вона не витримувала що посилювався засолення грунту. Вирощували також фініки, лук »бобові рослини.

З точки зору організації сільськогосподарського виробництва в економіці старовавілонской Месопотамії можна виділити два основних види господарств: власне державні господарства, які не тільки контролювалися державою, а й організовувалися самою державою адміністративним шляхом; в них були зайняті продуктивною працею головним чином підневільні працівники. Останні, однак, не зводилися в загони, як гуруші III династії Ура, і отримували не пайок, а наділ землі па групу; вони називалися наші бйльтім-«що приносять дохід» і не значилися рабами. Під поля великих державних господарств у старовавілонской Месопотамії імовірно було зайнято близько 1/3 оброблюваних земель.

Іншим видом організації сільськогосподарського населення були державно-общііние господарства, які організовувалися як державою (але територіальному), так і самодіяльно: (но. територіально-родовому принципом) на місцях і користувалися певним місцевим самоврядуванням, хоча і під суворим контролем держави. У цих господарствах продуктивною працею були зайняті н основному вільні, але міг застосовуватися також їхню працю рабів та інших підневільних працівників.

Для старовавілонского періоду був, ймовірно, характерец процес постійного обезземелення частини вільного населення (через приріст населення, дроблення спадкових ділянок, засолення грунту і т. п.), з одного боку, і освоєння нових сільськогосподарських угідь - з іншого. Держава силами общинників і залежного населення проводило великі роботи з розчистки старих і прориття нових каналів, на берегах яких створювалися власне державні господарства п нові поселення, організовані за принципом територіальних громад. Всією життям таких громад керував рада старійшин, що обирався жителями із числа найбільш шановних і багатих родин; на чолі ради стояв староста, який призначається звичайно царем. Одні громади платили податок державі натурою, в інших - частина зрошуваної землі відводилася під державне господарство. Ці землі цар міг роздати своїм чиновникам як винагорода за службу, а міг оселити тут робіт-піків з прибігали під його заступництво бідняків, які за це віддавали йому значну частину свого врожаю.

Головним завданням більшості дрібних господарств було само-відтворення, товарність їх була низькою, проте кожному господарству доводилося, хоча н рідко, набувати необхідні знаряддя і предмети, які воно не могло виготовити само. Не тільки мірилом цін, а й часто і засобом платежу в цей час служила срібло, яке значно потіснило зерно, що вживалися раніше для викрадення мети. Все мало свою оцінку в сріблі - будь-які види рухомого і нерухомого майна, доходи від жрецької посади, плата найманому працівнику, витрати, пов'язані з несенням певних повинностей. Однак у більшості городян, а тим більше жителів дрібних сільських поселень срібла в наявності не було зовсім, їм мали у своєму розпорядженні і основному тільки особи, що займалися торгівлею. Деяким кількістю срібла володіли у вигляді прикрас найбільш забезпечені родини. Ручні та ножні браслети, сережки, персні, що мали стандартний вага, дрібний срібний брухт могли в разі необхідності вживатися при грошових розрахунках. Але основна маса готівкового срібла була зосереджена в руках держави (у палаці і храмах), яке розподіляло частину своїх запасів серед вищих палацових та храмових службовців за допомогою видач або подарунків.

Відсутність у зверненні достатньої кількості срібла, особливо за межами великих міст, далеко відцентральних установ і торгових компаній, і низька товарність господарства приводили до того, що не тільки не завжди і не скрізь можна було продати за срібло продукти сільського господарства, а й придбати їх за срібло також було важко. Купівля-продаж за срібло при відсутності карбованої монети необхідно вимагала зважування, розрахунків, т. з. певних знань і кваліфікації, якими більшість населення, звичайно, але мало. Це ще більше ускладнювало звернення срібла, особливо в сільській місцевості. У великих містах, де були міняльні лавки і жило багато торговців, такого роду труднощів не виникало. Срібло тут могло звертатися вільніше, і його, ймовірно, завжди можна було реалізувати, тому що потреба в сріблі у зв'язку з розвитком господарства все зростала.

Природним наслідком низької товарності господарства був розвиток кредиту. Оскільки срібла було мало, то дати його в борг, розраховуючи на повернення боргу з відсотками сріблом ж, можна було тільки в тому випадку, якщо боржник мав торговий капітал пли займав значне становище в державному господарстві, тобто належав до тієї невеликої групи осіб , у руках яких зосереджувалися основні доходи від збору податків і торгівлі. Більшість сімей стояло поза цього кола і не могло розраховувати па отримання позики, якщо кредитору не надавалася достатньо тверда гарантія. Такою гарантією могла служити особистість боржника або його нерухомість - у цих випадках боржник, маючи потребу в позиці, йшов на заклад або на продаж у рабство членів своєї родини або навіть себе самого або (якщо він жив не в межах державного господарства) на продаж своєї нерухомості. Продажі такого роду, що ховали за собою боргові угоди, носили тимчасовий характер і після закінчення певного терміну або виконання певних умов повинні були анулюватися.

Древнє суспільство Месопотамії виробило цілу систему економічних важелів, що сприяли товарообміну в умовах слаборозвинутих товарно-грошових відносин і крім приватного кредиту. У числі таких важелів було широкий розвиток державної кредитної системи. Представниками цієї системи були державні чиновники-тамкари, а також шинкаря (жиди) і Некар. Їх діяльність надавала сільському, а в значній мірі і міському населенню основний, а нерідко і єдине джерело товарообміну.

Майнове становище більшості жителів старовавілонской Месопотамії коливався в незначних межах,. було відносно стабільно і давало їм можливість підтримувати своє життя та життя своєї родини в рамках прийнятих у даному суспільстві норм. Над цією масою стояла невелика група багатих родин, представники яких займали вищі посади в державному або храмовому господарстві (і в громадах) або входили, і число наближених або родичі царя. Ці родини володіли численними будовами в містах, десятками гектарів садів, великими земельними маєтками, дохід з яких сягала десятків тисяч літр