Настали святкі.То-то радість!
Ворожить вітряна младость,
Що з неї нічого не шкода,
Перед якою життя даль
Лежить світла, необрозіма;
Ворожить старість крізь окуляри
У гробової своєї дошки,
Всі втративши невозвратімо;
І все одно: надія їм
Бреше дитячим лепетом.
А. С. Пушкін.
Коляда.
Слово "колядки" має своїм корінням латинське слово "календа", тобто першим у місяці або перший в році, звідки в європейських мовах і з'явилося слово "календар".
З народженням Христа пов'язане поняття про встановлення нової ери, яку вже давно обчислюють "до і після Народження Христового". Спів колядок було прославлянням цієї великої події, "перший в ері". Колядки-загальнохристиянських пісні, що з'явилися ще в дні зародження християнства, але тільки в слов'янських народів вони зберегли свою назву.
"Колядувати" у нас називається співати під вікнами напередодні Різдва пісні, які називаються колядками. Тому, хто колядує, завжди кине в мішок господиня, або господар, або хто залишається вдома, ковбасу, або хліб, або мідний гріш, ніж хто багатий. Кажуть, що був колись бовдур Коляда, якого брали за бога, і що ніби від того пішли і колядки. Хто його знає? Не нам, простим людям, про це говорити. Минулий рік отець Осип заборонив було колядувати по хуторах, кажучи, що ніби-сим народ догоджає сатані. Але ж, якщо сказати правду, то в калядках і слова немає про Коляду. Співають часто про різдво Христа, а при кінці бажають здоров'я господаря, господині, дітям і всьому дому.
Всі слов'янські племена з незапам'ятних часів святкували Новий рік. У чехів, сербів і болгар "ходите по Коледа" означало вітати з Новим роком; у словаків "коледовать" означало благословляє в Новий рік; у задунайських слов'ян "Коледа" іменувався подарунок на Новий рік. У поляків всі стани брали участь у взаємному поздоровленні і одаріваніі, це називалося "Колендо".
У Росії коляди дві: одна перед Новим роком-Василівська; друга перед Богоявленням-Хрещенська. Перша ще відома під ім'ям багатою, а друга-пісної. Переддень Нового року в Росії називався Василів вечір у який проводжали старий рік з всіляким веселощами, щоб Новий рік був щасливим.
Хто не проводжає і не зустрічає старого Нового року з особливою радістю? Іншому минулий рік був нещасливий, але і той його проводжає в надії знайти в новому році щастя для себе. Інший радів і наслождаюсь усіма земними благами і зустрічає Новий рік з трепетним хвилюванням: такий він буде для нього і тепер? Всі почуття зайняті тривожними гаданнями ... Ряджені, різдвяні ігри, гадання, пісні-немає такого іншого свята, де б так химерно переплелися традиції народні та християнські.
Раніше ці різдвяні свята урочисто висвітлювалися благочестивими справами. Добродії звільняли народ від різних недоплат, зменшували податі, випускали злочинців з темниці. Провідники наставляли святити свята Господні богоугодними приношеннями. Ці дні, ознаменовані спасенними справами, уславилися Святками, або Святими. Народ же звернув їх у свої забави.
Коляда, коляда!
Прийшла коляда
На переддень Різдва;
Ми ходили, ми шукали
Коляду святу
З усіх по дворах, по провулочком.
Знайшли коляду ...
З 25 грудня починалися на Русі Святки, веселий час для будь-якого віку. Ранок діти проводили в "славлення" і "віршеваніі". Славлення полягало в ходінні з вертепом (ящиком), зіркою, рацеямі і віршами. Вертеп у Сибіру, наприклад влаштовувався у вигляді ящика з двома ярусами. У верхньому ярусі зображувалася смерть Ірода, а в нижньому - Іродіадіни танці. У вертепі горіли свічки. Славельщікі ходили з ним по домівках. За спів нагрождалі грошима і пирогами. Для збирання пирогів один чоловік носив кузов, гроші в тарілку збирав збирач. На світанку до них приєднувалися губочнікі, які брали участь в розподілі.
Ходіння із зіркою було загальноприйнятим на Русі. Зірка робилася з паперу завбільшки з аршин, розфарбовувалися фарбами і висвітлювалася свічками. Хлопчики, прогулюючись по вулиці, повертали зірку в різні боки.
За свій спів славельщікі отримували подарунки. Вони приходили до своїх патронів і мілостівцам і вітали їх віршами. Рацеі (мова співучим говірком) переходили з покоління в покоління в спадщину.
Славлення у дорослих починалося близько полудня.В старовину ньому брали участь всі стани. Корнелій Брюін так описував московське славлення: спочатку з'являлися дві людини з баробанамі і били по них паличками, за ними на санях їхав цар з князями, боярами і придворними. Входячи в будинок, співали стіхери і вітали господаря. Хазяїн підносив цареві в подарунок гроші й пригощав усіх славельщіков. Великий Петро брав участь в славлення в 1702 році з прекрасним поїздом у Бранса і Лупса. Славельщіков записували в списки і за небуття карали батогами.
У наші дні замість славлення дорослі їздять з поздоровленнями в гості до рідних і знайомих.
З 26 грудня на Русі починалися гадання і переряжіванія.
"Васильєв вечір" для російських дівиць був дуже важливим днем. Він припадав на восьмий день Святок, коли святочні ворожіння були в самому розпалі. Наші прапрабабусі думали, що святочні ворожіння на Василів вечір завжди збуваються і щоб не вийшло для ворожіння цього вечора, то обов'язково сбудітся.
У Васильєв вечір відбувалися варення каші, засівання зерен, ходіння по домівках.
Варення каші відбувалося до світанку. Старша в домі жінка о другій годині ночі приносила з комори крупу. Старший чоловік приносив води з ріки або колодязя. Крупа і вода повинні були стояти на столі до тих пір, поки не витопити піч. До них ніхто не мав права прікосаться, інакше могла статися біда. Коли потрібно затирати кашу, усе сімейство сідало за стіл, а старша жінка, промовляючи, розмішувала кашу зі словами: "Сіяли, ростили гречку в усі літо; вдалася наша гречка і крупна, і рум'яна; звали-позивалі нашу гречку в Царгород побувати, на княжий бенкет бенкетувати; поїхала гречка в Царгород побувати з князями, з боярами, з чесним вівсом, золотим ячменем; чекали гречку, дожидали біля кам'яних воріт; зустрічали гречку князі та бояри, саджали гречку за дубовий стіл бенкет бенкетувати; приїхала наша гречка до них гостювати ".
Після цього усі вставали, а господиня виймала кашу з печі зі словами: "Ласкаво просимо до нас у двір із своїм добром".
Насамперед дивилися: повний чи горщик. Ні гірше нещастя, якщо каша вилізе з горщика. Якщо горщик тріснув - теж доброго не жди. Потім знімали ножем плівку: каша повна, червона віщувала щастя всьому дому, майбутній гарний урожай і талановиту доньку. Каша дрібна, біла загрожувала бідами. Завтрок з каші закінчував спроби передбачити майбутнє. При поганою ознакою кашу викидали в річку.
У деяких місцях для Василів вечір варили свинячі ноги. Селяни ходили в цей вечір під вікнами, збирали пироги й свинячі ноги, примовляючи: "Свинку та Боровко видай для Василя вечірка". Підходячи до вікон, юрба голосила: "кишка та ніжки у верхнє віконце".

Святочні вечора

Святочні годанія супроводжувалися іноді співом, а іноді таємничим мовчанням. Істотний предмет гадання - суджений. Тільки у святочні дні дівчата мають право сидіти біля наречених і року при них. Матінки весело Тарабаров про старовину, сумують про дівочим життя, пригадують колишні щасливі роки і пошепки просять красних дівиць загадати долю.
Молоді жінки добровільно вступали в обов'язки свах. Про решту надавали клопотати батькам.
Багатий будинок, який призначається збірним місцем для дівчат, посилав "ошатних зі справою" просити старих і молодих посидіти ввечері: малося на увазі просити дівчат на святочні ігри та посиденьки. Надсилати "з ошатним справою" старі жінки і нянюшкі, які ходили по домівках скликати на Святки. При запрошенні вони засуджували: "Якщо милості вашій не образливо, просять просимо з братиком" - який завжди був серед наречених.
Ошатних зі справою приймали з поклонами і почестями і сторалісь добре пригостити. Чарка вина зустрічала й проводжала їх. Матінки поралися наперед у ошатних зі справою: хто з молодих. Але вони зберігали глибоке мовчання. Сметливий господарки обдаровували їх подарунками. Тоді ошатні зі справою відкривали все і обіцяли хвалити їхніх дочок перед усіма почімі.
Надвечір з'являлася "баба-позиватка": її пригощали ще наполегливіше, тому що вона ходила виглядати наречених. Бабки-позиваткі отримували від дівчат подарунки, вузлики з горіхами, прянікомі і винними ягодами. Віддаючи їх, дівчина усміхалася і казала: "Ось тобі, бабуся, візьми, не палає гнів твій, онукам твоїм зубки потішити, а тобі на потешенье". "Звісно, моя мати, - відповідала баба-позиватка, - благодарствуем". І йшла з поклонами. Обдарована труб по всіх будинках про люб'язність і красу дівчини, каторая "в будинку батьків сущий ангельчік".
У деяких місцях запрошення на вечір одержували за кілька днів, а в інших - в той же вечір.
У попередні роки дівчата з'їжджалися довгим потягом; матушки невідлучно знаходилися при своїх дочок. Розповідали старі люди, що на Святки з'їжджалося званих гостей до ста людей і гуляли кілька днів підряд. Дівочі посиденьки перетворювалися на багатоденні бенкети.
І ось наставав першого святковий вечір ... За вулицями тяглися потяги, у яких везли дівчат у званий будинок погостювати на Святках.
Матінки, залишаючи дочку в званому будинку, зі сльозами просили "прийняти свою ненаглядну дитино, втішати й милувати". Запевнення господині будинку: "не осоромитися себе, удоволім дітище, не кинемо себе в бруд" - супроводжували приїжджих до воріт. Такими були зустрічі для всіх дівчат.
Звані дівчата зараз дружили. З першого вечора подруженьки придумували різні витівки: що робити на Святках? Чому бути вдень, чому ввечері? Нових гостей пригощали всілякими стравами, вареними і печеними. Укладали спати на пухових перинах посеред кімнати, на підлозі, з різними ворожіннями.
Наступного дня господиня з нетепеніем очікувала обідні, щоб підняти своїх гостей. Ледь тільки чувся дзвін, вона вже стояла у дверях і промовила: "Пора, пора, червоні дівиці, вставати! Ваші звужені давним-давно встали; три клуні обмолотили; на вороних конях проїжджали; своїх наречених шукали. Що снилося, що уві сні бачилося? "
З останніми словами, розчиняючи двері, входила господиня з бабусями і червоними дівчатами розгадувати сни. Серед цих
бабусь завжди були свахи, підіслані від наречених, бабки-позиваткі, підмовив з вечора матушками помічати за свахами і розгадувати сни, коли відкриються недоброзичливці. Господарі не могли відмовити свах і бабам-позиваткам: це означало б порушити старі звичаї і посоріться з усім містом.
Дівочі сни й відгадування бабусь повторювалися від слова до слова на всіх Святках. Перш за все починала розповідати найбагатша дівчина ...