Вступ (Що таке єгипетська міфологія

Рано вранці сонце піднімається на блакитно-сталевому небі - спочаткужовте, потім сліпучо яскраве, потім в'яне; воно рухається понебосхилу, відбиваючись в коричневому, жовтий, жовтувато-коричневому, біломупіску. Немов врізані в пісок, лежать глибокі тіні - темні силуетизрідка зустрічаються тут будівель, дерев, кущів.

Крізь цю вічно залиту сонцем, яка не знає «негоду» пустелю (тутне буває ні дощу, ні снігу, ні туману, ні граду) - пустелю, яканіколи не чула гуркоту грому і ніколи не бачила блиску блискавки, де повітря сухий, стерильний, консервують, а земля безплідна,крупітчатая, ламка, кришаться котить свої хвилі батько всіх потоків, «Батьковсемогутній, Ніл ». Він бере початок у глибинах країни і, вспоенний озерами тадощами в темному, вологому, тропічному Судані, набухає, заливає всеберега, затоплює піски, поглинає пустелю і розкидає мул - родючийнільський ил; щороку протягом тисячоліть він піднімається нашістнадцять ліктів - шістнадцять дітей граються біля річкового бога всимволічною мармуровою групі Нілу у Ватикані, - а потім повільно зновуповертається у своє русло, ситий і утихомирене, поглинувши не тількипустелю, але й посуху землі, посуху піску. Там, де стояли його коричневі води,з'являються сходи, ростуть злаки, даючи надзвичайно рясні врожаї,приносячи «жирні» роки, які можуть прогодувати «сухі». Отже, нехай кожен рікзнову відроджується Єгипет, «дар Нілу», як його ще дві з половиною тисячіроків тому назвав Геродот, «житниця» стародавнього світу, яка змушувала Римголодувати, якщо в той чи інший рік вода стояла дуже низько або, навпаки,приплив був дуже високий.

Там, на цій місцевості, з її блискучими банями і крихкимимінаретами, у містах, переповнених людьми з різним кольором шкіри,що належать до сотень різних племен і народів - арабами, нубійців,берберами, коптами, неграми, - в містах, де звучать тисячі різних говірок,височіли, немов вісники іншого світу, руїни храмів, гробниць,залишки колон і палацових залів.

Там здіймалися вгору піраміди (шістдесят сім пірамід налічуєтьсяна одному лише полі поблизу Каїра!), що вишикувалися в спалений ної сонцем пустеліна «навчальному плацу сонця» - жахливі склепи царів, на спорудження лишеодного з них пішло дві з половиною мільйона кам'яних плит, сто тисяч рабівпротягом довгих двадцять років споруджували його.

Там розлігся один з сфінксів - напівлюдина, полузверь із залишкамилевиної гриви і дірками на місці носа і очей: свого часу солдати Наполеонаобрали його голову в якості мішені для своїх гармат; він відпочиває ось ужебагато тисячоліть і готовий пролежати ще багато хто; він настільки великим, що який -небудь з Тутмесов, мріючи отримати за це трон, міг би спорудити храмміж його лап.

Там стояли тонкі, як голки, обеліски - вартові храмів, пальціпустелі, споруджені на честь царів і богів, висота багатьох з них досягала
28 метрів. Там були храми в гротах і храми в печерах, незліченні статуї --і сільських старост, фараонів, саркофаги, колони, пілони, всілякіскульптури, рельєфи і розписи ...

І все на цьому грандіозному з існуючих на світі кладовищ булопоцятковано ієрогліфами - таємничими, загадковими знаками, малюнками,контурами, символічними зображеннями людей, звірів, легендарних істот,рослин, плодів, різних знарядь, начиння, одягу, зброї, геометричнимифігурами, хвилястими лініями та зображеннями полум'я. Вони були виконані надереві, на камені, на незліченних папірусах, їх можна було зустріти настінах храмів, у камерах Могили, на заупокійних плитах, на саркофагах, настінах, статуї божеств, скриньках і судинах; навіть письмові прилади і тростинибули поцятковані ієрогліфами. «Той, хто побажав би скопіювати написи нахрамі Едфу, навіть якби працював з ранку до вечора, не впорався б із цимі в двадцять років ».

Таким був світ, що відкрився в« описах »здивованої Європі, тієї самоїшукає Європі, яка зайнялася дослідженням минулого, яка занаполяганням Кароліни, сестри Наполеона, з новим завзяттям прийнялася за розкопкив Помпеях і чиї вчені, сприйнявши у Вінкельмана методику археологічнихдосліджень і тлумачення знахідок, горіли бажанням перевірити ці методи напрактиці.

Біля витоків археологічного відкриття Єгипту стояв Наполеон I.

17 жовтня 1797 був підписаний світ в Кампо-Форміо. Італійськапохід закінчився, і Наполеон повернувся в Париж.

«Героїчні дні Наполеона позаду!»-писав Стендаль. Він помилявся.
Героїчні дні ще тільки починалися.

19 травня 1798 з флотом у триста двадцять вісім кораблів, маючи наборту тридцять і вісім тисяч солдатів н офіцерів, Наполеон вийшов з Тулузивідкрите море. Мета: через Мальту на Єгипет.

План Олександра! Для Наполеона Єгипет теж не був самоціллю: його погляд проникав далі, з Індії. Похід за морі був спробоюзавдати Англії, невразливою у своєму центрі - Європі, смертельного удару напериферії.

На відміну від грецької, особливої популярності єгипетська міфологія непридбала, та й стала надбанням лише вузького кола фахівців -сходознавців - істориків і філологів.

Чому так сталося? З багатьох причин. Але головних, мабуть, можнавиділити два. По-перше, коли до початку нашої ери єгипетська культураприйшла вже на повний занепад і традиції її стали забуватися, їх неуспадковував ніякий інший народ, як успадковував еллінську культуру Рим (акультуру Риму воскресила потім епоха Відродження, - і через неї вжесприйняли ми). До IV століття нашої ери ніхто вже не вмів ні говорити, нічитати по-єгипетські, - і всі наступні чотирнадцять століть єгипетськалітература була для європейців недоступна. Міфів країни Нілу просто незнали. Коли ж в 1822 році геніальний французький філолог Франсуа
Шампольон (1790 - 1832) розгадав таємницю єгипетських ієрогліфів і вченізмогли нарешті прочитати древні письмена, виявилося, що - це вже по -друге - єгипетська міфологія не схожа ні на одну з міфологій іншихнародів і європейцю не під силу навіть більш-менш в ній розібратисясамостійно: на два-три рядки перекладеного тексту для пересічногочитача треба писати сторінок п'ять приміток і коментарів - інакше він незрозуміє нічого.

З'ясувалося, наприклад, що в єгиптян не існувало навіть правил,які наказували б, як належить зображати богів. Одного й того жбога зображували то у вигляді якої-небудь тварини, то у вигляді людини ззвіриною головою, а то просто у вигляді людини. Багатьох богів у різнихмістах називали по-різному, а у деяких так навіть протягом доби іменазмінювалися кілька разів. Наприклад, ранкове сонце втілював бог Хепрі,який, за уявленнями єгиптян, приймав зовнішність жука-скарабея і котивсонячний диск до зеніту - подібно до того, як гнойовий жук котить перед собоюсвою кулю; денне сонце втілював бог Ра - людина з головою сокола, авечірнє, «вмираюче», сонце - бог Атум. Ра, Атум і Хепрі були як битрьома «різновидами» одного і того ж бога - бога сонця.

На відміну від олімпійських богів, божества Стародавнього Єгипту часто немали строго певних функцій. У греків, наприклад, була богиня любові
Афродіта, бог війни Арес, - а в єгиптян хоча й були схожі божества --богиня любові Хатхор і богиня-войовниця Нейт, але поряд з циміснувало дуже багато богів «абстрактних», яких в грецькій міфологіїнемає. Наприклад: Ху, Сіа, Сехем і Хех - «воля», «розум», «енергія» та
«Вічність». Були боги - втілення мудрості та могутності якогось іншогобога чи боги - уособлення будь-якого закону природи ... А розмова прохарактерах єгипетських богів просто не має сенсу. Про Зевса ми знаємо,що він могутній і всесильний, про Гермеса - що він пройдисвіт і шахрай, адавньоєгипетський бог в одному і тому ж міфі може бути те добрим, то злим,то справедливим, то нещадним і підступним.

Одне і те саме діяння - створення світу, наприклад, або створення людей
- В кожному великому місті приписувалося різним богам. Весь Єгипет шанував ілюбив доброго бога Осіріса - і одночасно шанувався його вбивця, бог зла
Сет; імена на честь Сета носили фараони, і - знову ж таки одночасно - Сетапроклинали. В одному релігійному тексті говориться, що бог-крокодил Себек --ворог бога сонця Ра, в іншому - що друг і захисник. Зовсім по -різному описується в різних текстах потойбічний світ ... І взагалі - про будь -природному явищі одночасно існувало безліч різних уявлень,які самим незбагненним чином суперечили один одному. Так, небозображувалося і у вигляді корови, і у вигляді крил шуліки, і у вигляді річки --небесного Нілу, і у вигляді жінки - небесної богині Нут.

На наш погляд, таке нагромадження протиріч, звичайно, невкладається в жодні логічні рамки і просто йде здоровому глуздунаперекір. Саме ці протиріччя і роблять єгипетську міфологію настількиважкою для розуміння, саме через них вона не набула такого широкогорозповсюдження, як міфологія Стародавньої Греції.

Пояснити, через що ці суперечності виникли, порівняноневажко. У різних областях і містах країни складалися різні варіантиодних і тих же легенд, які, природно, багато в чому не збігалися.
Сказання передавалися з вуст в уста, листувалися з папірусу на папірус;раз у раз все більше спотворюється первісний зміст тексту, додавалосящось нове, забувалося старе, усе більшим ставало невідповідністьміж різними уявленнями про одного бога. Нарешті, як в будь-якомуфольклорі, оповіді змішалися і переплелися.

Важче зрозуміти, яким чином бурхливі були, здавалося б,нагромадження виключають один одного уявлень могло скластися вєдину, цілісну картину. Адже якщо в наші дні людина з двох різнихджерел отримає два суперечливих известия, він негайно зробитьвисновок, що якесь із двох вістей (а може бути, і обидва) не відповідаєістини. Не можна одночасно вірити, що вчора в Москві був дощ і що йоговчора в Москві не було: одне твердження автоматично виключає іншого.
Як же в свідомості єгиптян одночасно вживалися чотири, п'ять, шість ібільше взаємовиключних уявлень про одного бога? Як вони могли віритивідразу десяткам суперечливих легенд?

Спробуємо в цьому розібратися.

На жаль, у наші дні більшість людей вважає, що стародавнієгиптяни зображували, наприклад, бога сонця Ра у вигляді людини з головоюсокола, а небо - у вигляді річки, корови, крил птахи і богині-жінкитому, що були наївні, не мали достатні знання про природу, пронавколишній світ, і, щоб хоч якось пояснити незрозумілі для них явища
- Грім, вітер, захід сонця і схід сонця, рух зірок, зміну пір року,
- Вони вигадали могутнього бога Ра, який і рухає сонце по небу. НаНасправді ж така проста, само собою напрошується пояснення занадтоповерхнево і містить лише дуже малу частку істини.

Перш за все, ніхто з єгиптян не розумів зображення сонячного бога
Ра буквально; ніхто не вірив, що десь на небесах справді живетака істота - людина з соколиного головою. Ні, зображення Ра, як ізображення інших богів, служили тільки символами божества. Цезасвідчив ще знаменитий давньогрецький історик Геродот,відвідав Єгипет близько 450 року до н.е.: «Пишуть ... художники і висікаютьскульптори зображення Пана подібно еллінам - з козячої головою і цапиниминогами, хоча і не вважають, звичайно, таке зображення правильним, вважаючи,що цей бог має такий же вигляд, як і інші боги. Але чому вони все-такизображують його таким, мені важко сказати ». Нам теж важко, а швидше за все,і неможливо дізнатися, як насправді уявляли собі єгиптянисвоїх богів, у тому числі бога сонця, але зате ми можемо з впевненістюзробити висновок, що у вигляді сокологолового людини вони його не представляли, алише зображували. Це - символ, і це не здасться вам таким вже дивнимі незрозумілим, якщо ви пригадаєте, що всякого роду символічні зображенняшироко поширені і в наш час. Наприклад, у місті Волгограді на честьперемоги Червоної Армії над фашистськими загарбниками у Сталінградській битвівстановлено пам'ятник, що зображає нашу Батьківщину, повсталу на боротьбу зокупантами, у вигляді жінки з мечем у руці. Адже ніхто з нас несприймає це зображення буквально, ніхто не уявляє собі Батьківщину -
Росію - у вигляді жінки. Всі ми чудово розуміємо, що це символ, всі мизнаємо його значення. І герби держав, і гімни, і прапори - це тежсимволи.

По-друге, ні до якої міфології, а до давньоєгипетської особливо,не можна підходити з точки зору нашої логіки і нашого «здорового глузду».

Чи замислювалися ви коли-небудь над тим, у чому різниця між міфом іказкою?

Казка - це явний вимисел. Той, хто розповідає казку,завжди знає, що він розповідає щось таке, чого не було і не могло бутив дійсності, хоча й оповідач, і слухач в якоюсь мірою в цювигадку все-таки вірять (точно так само і ми з вами знаємо, що на землі немає нікраїни ліліпутів, ні країни велетнів, - і тим не менше, коли ми читаємоказку Джонатана Свіфта "Подорож Гулівера», ці країни починають длянас як би існувати в дійсності). Але - не більше того: з яким бизахоплюючим інтересом ми слухали казку ні, ми все одно знаємо, декінчається реальний світ і починається світ вимислу.

Міф ж - для того, хто в нього вірить, - це завжди правда, алевиражена ця правда не реалістичними засобами, а - інакомовно. Цецілком певна картина навколишнього світу і система поглядів на життя:спроба пояснити і явища природи, і сенс людського існування наземлі, і моральні цінності, і прийняті в суспільстві моральні норми.
Зрозуміло, кожна епоха пояснює це своїми, доступними їй способами. Унаш час у свідомості людей, в їх світогляді переважає логіка, строгонауковий підхід до життєвих явищ; для єгиптян ж більше значення малипочуття, емоції, краса і поетичність навколишнього світу, а не тількипізнання та наукове пояснення його явищ. Тому в міфології Стародавнього
Єгипту переважає саме поетичність. І цілком природно, що в поезіїнебо може бути одночасно і річкою, і крилами шуліки, і коровою. Це --символи, своєрідні «поетичні визначення» неба.

Зрозуміти психологічний склад, спосіб мислення іншого народу дужеважко навіть у тому випадку, коли цей народ - наші сучасники. І вже тимбільше незрозуміла для нас психологія древніх єгиптян. Як, наприклад,уявити собі, що містерії (своєрідні «театральні вистави» наміфологічні сюжети) вони сприймали не як ЗОБРАЖЕННЯ міфологічнихподій на «сцені», а як самі події, що відбуваються в дійсності?
Як зрозуміти, що жрець-бальзамувальників, надягати під час муміфікаціїнебіжчика маску шакалоголового бога бальзамування Анубіса, вважався САМИМ
БОГОМ Анубіс до тих пір, поки маска була на ньому? Та й не тільки жрецьміг ототожнити з богом, - богом міг «стати» будь-яка людина. Існуєлегенда про те, як Ра був вкусить отруйною змією і вилікувався за допомогоюмагічних заклинань. Тому, якщо єгиптянина кусала змія, лікарю першимсправою читав заклинання, метою яких було ототожнити потерпілого збогом Ра. Злий демон, за намовою якого діяла змія, мав справу вжене з простим смертним - його противником був могутній бог! Демонзгадував свою минулу поразку, і в страху звертався у втечу, - а хворийвиліковується. Єгиптяни надавали великого значення слова - будь-яким,витесаним чи на кам'яній плиті, записаним на папірусі або вимовленихвголос. Слова були для них не просто набором звуків або ієрогліфів: єгиптянивірили, що слова володіють магічними властивостями, що будь-яка фраза здатнавплинути на навколишній світ. І особливе значення мало ім'я людини. Якщо хто -то хотів накликати зло на свого ворога, він писав його ім'я на клаптику папірусу іпотім спалював цей клаптик. У колекції Державного Ермітажу є дужецікавий експонат - статуетка фараона Сенусерта III, що правивдержавою в XIX столітті до н. е.. На цій статуетці вибито ім'я Рамзеса II,який займав єгипетський престол через 600 років після Сенусерта III. Уепоху правління Рамзеса скульптори, прагнучи створити якомога більшестатуй для вшанування цього фараона, нерідко використовували і готовістатуї, що зображували колишніх владик Єгипту: стесивалі старі імена тависікали ім'я Рамзеса II. Зовн подібність у даному випадку було справою нетаким вже й важливим:ім'я важливіше.

Стародавні єгиптяни селилися на східному березі Нілу. Західний ж берегбув відданий «вічності» - загробного життя. Тут зводили піраміди і будувалигробниці. Цей звичай теж був заснований на символіці: подібно до того, як Ра,то є сонце, «народжується» на східному березі небесної ріки і «вмирає»на західному, так і люди, «худобу бога Ра», проводять своє земне життя насході, а після смерті переселяються на захід - в Поля очерету, загробнийрай, місце заспокоєння, блаженства і вічного життя. Смерть для єгиптянинабула просто відходом у інший світ, який в усьому був схожий на світ земний:померлі їли, пили, збирали урожай, розважалися полюванням і ловом риби.
Тільки смерті в загробне царство не було: там єгиптянин жив вічно.

Народження Осіріса, його братів і сестер

Ще до того, як Ра покинув землю і став плавати у човні Вічності понебес і по Царство Мертвих, богиня Маат створила пори року. Вонарозділила рік на три рівні частини і дала їм назви: час Розливу, час
Сходів і час Врожаю.

Потім Маат поділила всі три пори року на місяці, по чотири вкожному. Кожен місяць складався з тридцяти діб, а кожна доба порівнуподілили між собою денний і нічний світила - сонце і місяць. Сонячнийрік, таким чином, був у точності дорівнює місячному: і в тому, і в іншому булодванадцять місяців, триста шістдесят днів.

Охоронителькою цього порядку Маат призначила Місяць.

Але кругловида Місяць не впоралася з довіреною справою. Бога мудрості
Тогу без особливих зусиль вдалося її перехитрити і змінити встановленийсвітопорядок.

Все почалося з того, що одного разу владика Всесвіту розгнівався набогиню неба Нут за непослух. Спалахнула сварка. Засліплений люттю, богскрикнув, розмахуючи кулаками:

- Знай же, непокірна ослушницю: страшне покарання чекає на тебе! Відтепері навіки я віддаю прокляття всі триста шістдесят днів року. Ні в один зних ти не зможеш народжувати дітей і назавжди залишишся бездітної!

Нут охолола від страху. У відчаї вона заломила руки, і впала передвладикою на коліна. Але було пізно: прокляття вже було накладено. Сонячнийбог, гнівно похитала головою, повернувся і, не оглядаючись, пішов геть.

хлинув проливний дощ - це невтішно ридала Нут, убита горем. Усвіті все підпорядковано волі Ра. На всі дні року великий бог наклав прокляття.
Їй, Нут, не судилося мати дітей!

- І нічого не можна зробити! Немає такої сили на світі, яка могла бхоч щось змінити! - Голосила богиня, обливаючись сльозами, - і раптомпочула спокійний, трохи насмішкуватий голос:

- Сили такий і справді немає. Зате є хитрість! Знай: розум - це щосьнабагато більше, ніж сила. Там, де сила марна, виручить розум. Скоро типереконаєшся в цьому.

Нут стрімко обернулася.

Перед нею стояв Тот. Бог мудрості, сміючись, крутив у рукахпальмову гілку.

- Ти можеш мені допомогти? - Запитала Нут з надією.

- Так, - відповів той.

- Але як?

- Я скоро повернуся, - сказав Той загадково, перетворився на ібіса,пурхнув і полетів.

Нут дивилася йому вслід до тих пір, поки той не зник з очей. Ізнову розридалася. Вона не повірила Тоту. Хіба можна що-небудь зробити,якщо Ра прирік прокляття всі триста шістдесят днів?! Той хотів її втішити,обнадіяти, от і все ...

Богиня з болісно опущеною головою побрела до західних гір.

А Той тим часом прилетів до охоронниці часу Місяці.

добродушна Місяць дуже зраділа гостю. Їй було нудно одній середнеговіркий зірок. Рідко траплялося, щоб хтось з богів її відвідував.

Місяць посадила Тота на циновку, розставила перед ним вишукані страви:фініки, медові коржики, горіхи і глек пальмового вина.

- Пригощайтеся, люб'язний гість, а заодно розкажи, що нового відбувається всвіті, - сказала вона, сіла навпроти Тота і приготувався слухати.

Той скуштував страви, ввічливо похвалив їх і розповів господині всеновини, не повідомляючи лише про сварку Ра і Нут. Коли Той замовк, Місяць запропонувала:

- Давай тепер грати в шашки!

Їй дуже не хотілося, щоб Той йшов. Але, окрім шашок, їй нема чимбільше було зайняти гостей.

А хитрий Той тільки того й чекав!

- Що ж, давай, раз ти просиш ... - Простягнув він з удаваною нудьги вголосі, ніби йому зовсім не хотілося затримуватися в гостях і вінпогоджувався тільки з ввічливості. - А на що ми будемо грати?

Місяць розгубилася:

- Не знаю ... Адже можна грати просто так, заради задоволення.

- Ні! - Рішуче заперечив бог мудрості. - Це нецікаво! Граповинна бути азартною, - а який азарт, якщо нічим не ризикуєш в разіпрограшу?

- Але як же бути? - Стурбовано промовила Місяць. - Адже в мене нічогонемає, крім світла, яким я висвітлюю небо ночами.

- От і добре. Будемо на нього грати. Не на весь твій світ, звичайно, --це занадто багато. У місячному році триста шістдесят днів. Візьми від кожногодня маленьку-маленьку частину, потім Додай ці частини разом - вони і будутьставкою.

- Я не можу цього зробити, - сказала Луна. - Я хранителька часу,і я не маю права віддати жодного дня з місячного року.

- Та й не треба цілого дня! Відняти від кожного дня по кілька хвилин ...
А втім, як знаєш, - холодно додав Той, встав з рогожі і зробив вигляд,ніби збирається йти.

- Почекай! - Зупинила його Місяць. - Так і бути. Зіграємо на мій світ.
Але врахуй: я убавлю від кожного дня дуже маленький шматочок, всього лише однусімдесят другого його частину. Якщо ти виграєш, ніхто навіть і не помітить, щомісячні доба стала коротше. Той кивнув на знак згоди, і вони посідалиграти. Наївна Місяць! Вона сподівалася взяти верх над богом мудрості, але нетут-то було! Той дуже скоро виграв партію, і Місяці нічого не залишалосяробити, як здатися.

- Візьми свій виграш, він належить тобі по праву, - пробурчала Місяцьі змішала шашки на дошці.

І тільки тут з'ясувалося, що, хоча простодушна Місяць вкоротили коженз 360 днів року всього лише на кілька хвилин, її програш виявився дужевеликий. Як по одній краплині молока можна накапати цілий глечик, так і зцих хвилин, коли Той склав їх разом, вийшло цілих п'ять діб! Зрозумівши,що вона наробила, Місяць в жаху схопилася за голову. Але було пізно.

Отримавши свій виграш - п'ять днів, - Той додав їх до сонячногороці. З тих пір місячний рік став коротше: в ньому залишилося лише 355 днів. Асонячний рік збільшився: днів у ньому відтепер було 365.

Але найголовніше - на п'ять зайвих днів сонячного року непоширювалося прокляття Ра! Адже коли владика Всесвіту зраджувавпрокляття всі дні року, їх налічувалося лише 360.

Правда, Ра негайно прокляв би і ці нові п'ять днів, а на додачупокарав би Тога за таку зухвалу витівку. Але бог мудрості передбачив все.
П'ять днів, які він додав до сонячного року, він присвятив Ра. Чи не станеж владика проклинати дні, присвячені йому самому!

Як Той розрахував, так і вийшло. Дізнавшись про те, що трапилося, Ра було розсердився інакинувся на бога мудрості з лайкою, погрожуючи йому всіма можливими інемислимими карами. Але коли Той, смиренно схиливши голову, сказав богусонця, що нові дні він присвятив йому, - Ра, задобрений таким щедримподарунком, простив тогу його витівку.

І ось наприкінці року, у ті ж п'ять днів, на які непоширювалося прокляття, у Нут народилося п'ятеро дітей.

У перший день на світ з'явився Осіріс. Немовля заплакав так голосно,що земля затремтіла, а в небі спалахнуло зарево, що сповістив про народженнянайбільшого бога. У другий день народився Гор Бехдетскій.

У третій день народився Сет, бог пустелі, війни та стихійних лих. Умалюка була звірина морда; червоні очі його блищали злобою, і волосся унього теж були червоними, як гарячий пісок пустелі. Ось чому третяпередноворічний день - день народження Сета - став для всіх єгиптяннещасливим. Фараони і придворні сановники не займалися в цей деньдержавними справами, не приймали ніяких важливих рішень і не допускалидо себе іноземних послів.

У четвертий день народилася добра богиня Ісіда. І, нарешті, в п'ятомудня народилася її сестра Нефтида. Все це відбулося в ті часи Золотогостоліття, коли Ра уже вознісся на небо, а землею правил Геб.

Земне царювання Осіріса

Коли Осіріс став дорослим, він успадкував трон Геба і бувпроголошений царем Та-Кемет (одна з назв Єгипту).

єгиптяни в ті часи були ще народом диким і неосвіченим, якплем'я кочівників. Вони не знали цілющих трав, не вміли лікувати хвороби ічасто вмирали молодими. У них не було ні писемності, ні законів. Селищаворогували один з одним, і ворожнеча раз у раз виливалася в побоїща. Удеяких племенах не вміли готувати м'ясо і їли його сирим, а подекуди навітьпроцвітало людоїдство.

Тому Осіріс вирішив, що перш за все потрібно дати народу знання.

Це було завданням дуже нелегким, але Осіріс успішно з нею справився. Вінроз'яснив людям, які вчинки благородні, а які ні, встановив здопомогою бога Тога справедливі закони, навчив єгиптян будувати греблі тазрошувальні канали, щоб у сезон сходів, коли лютує спека, німіліє Ніл, поля харчувалися живлющу вологу. Це позбавило Та-Кемет відневрожаїв та голоду.

Це були найкращі дні Золотого століття!

Коли в Та-Кемет всі жителі стали грамотними і по всій країнівстановився угодного богам порядок, Осіріс вирішив обійти сусідні країни:адже інші народи все ще животіли в дикунство і темряві. Разом зіпочтом музикантів і співаків бог відправився в подорож і незабаром перетвориввесь світ. Жодного разу не вдаючись до насильства, підкоряючи серця людей тількикрасномовством і добром, Осіріс встановив богоугодні закони в усіх племенахі у всіх містах.

Поки великий спадкоємець престолу земної богів подорожував, в Та-
Кемет правила Ісіда, його дружина. Ісіда була богинею чаклунства і магії.
Разом з Тотом вона навчила людей здійснювати релігійні обряди, творитичудодійні заклинання і робити амулети, які рятують від бід. Жінкамдобра богиня пояснила, як правильно вести домашнє господарство.

Минуло двадцять вісім років з тих пір, як Осіріс сів на престол. Заці роки країна зовсім змінилася. Перш міста були маленькими --тепер вони розрослися вшир, перекинулися з чорною родючої землі напіски, а околиці дотяглися до самого східного передгір'я. Там, наоколицях, красувалися розкішні садиби вельмож. Ближче до берега мешкавнезнатні люд: тісно тулилися одне до одного дворики з халупами з цегли -сирцю. Дахи на цих халупах були очеретяні, обмазані мулом. Спекашвидко перетворював мул в засохлу корку, - тому кожен рік після повеніз берегів натаскували свіжий мул і обмазували даху заново.

Західний берег будь-якого міста належав мертвим. Там ховали тих,хто пішов у Дуата. Боги ще не навчили людей робити мумії, тому мертвітіла, одягнені в похоронне оздоблення, опускали в дерев'яні футляри ізакопували в пісок. Тільки висекателі саркофагів і трунаря жили зарічкою, біля своїх майстерень. Кораблі доставляли їм граніт, піщаник зкаменоломень і кедрові колоди з півночі. Ночами на західному березітужливо плакали і скиглили шакали, священні тварини бога Анубіс.

З раннього ранку в містах закипала життя. Бджолярі розвозили посадибам запашний мед, пекарі - пишні хліба і коржики, пивовари розливалив бочки пахуче ячмінне зілля; висекателі статуеток та інші ремісникигорлатий вихваляли свої товари, закликаючи перехожих. Хтось вирощувавдерева в саду, хтось лагодив греблю в каналі, хтось брав вранцітростинний човник і відправлявся на річку рибалити.

Так тривало до полудня, поки Тура Вічності не досягалавершини неба. Опівдні, коли спека лютувала вже так, що не під силубуло залишатися на сонці, всі ховалися в тінь - в будинку або впальмові гаї - і відпочивали до вечора. А з вечірньою прохолодою городянизнову приймалися кожен за свою роботу.

Вдалині блищали на сонці палаци богів ...

Всюди лунала музика. Тільки в одному палаці вікна були щільнозавішане, двері замкнені, а вздовж плетеної огорожі, що оточувала сад,ходили похмурі стражники, озброєні списами і мечами. Це був палац
Сета.

Косі нежарким сонячні промені, падаючи крізь вікна в даху головногозали, віялом розсипалися на всі боки і освітлювали багате оздоблення.
Посеред зали стояв стіл з винами та стравами, а навколо столу, зручнорозташувавшись в кріслах з різьбленими підлокітниками, золотими спинками ініжками у вигляді левів лап, сиділи цариця Ефіопії Асо і сімдесят двадемона. Сборище очолював Сет.

Затамувавши подих, всі чекали, що він скаже.

- Смерть! - Сказав Сет і блиснув червоними очиськами.

- Так, тільки його смерть позбавить нас! - Підтримала Сета цариця Асо. -
Після того, як баламут побував у моїй країні, мої піддані більше нехочуть воювати з сусідами, грабувати їх міста, захоплювати в полон рабів,збільшувати мої багатства!

- Він повинен вмерти! - Заглядали демони. - Померти! Смерть йому!

- Так, але як же ми його вб'ємо?

Сет підняв руку, наказуючи всім замовкнути.

- У мене вже все продумано, -- оголосив він. - Слухайте. Мені вдалосяпотай виміряти зростання мого брата, якого я ненавиджу не менше, ніж вивсе. Осіріс не гідний царського сану! Трон владики Та-Кемет повинен бутимоїм! .. - Сет повільно оглянув присутніх. - Так от, - продовжував він. - Язвелів моїм рабам зробити по знятої міркою чудовий скриню, прикрасити йогозолотом, сріблом, драгоценнимі1 камінням ... Робота скоро буде закінчена.
Тоді ми ...

І Сет виклав демонам свій задум.

Минуло кілька тижнів, і ось до палацу Осіріса прибіг гонець від
Сета.

- Мій господар влаштовує званий бенкет, - насилу віддихавшись, промовивгонець. - Він смиренно просить тебе просимо сьогодні в гості і зайнятипочесне місце за столом.

- Скажи своєму господареві, що я з вдячністю приймаю йогозапрошення, - відповів Осіріс. - Іди до скарбниці: я накажу слугам обдарувати тебе.

Скороход вклонився і пішов.

Увечері Осіріс убрався в святковий одяг, надів корону, взявцарський жезл і бич, і раби на носилках віднесли його до палацу Сета.

Осіріса зустрічала велика процесія опахалоносцев і музикантів. Вонисказали носіям, що ті можуть зараз же, не чекаючи свого господаря,повертатися назад і відпочивати, тому що бенкет затягнеться до ранку. Авранці раби Сета самі доставлять Осіріса додому.

Носильники пішли. Царя Та-Кемет урочисто, під музику, проводили взал, де в очікуванні гостей сидів сам господар - красногрівий бог пустелі.
Він гримав на слуг, метушилися навколо столу.

- Привіт тобі, коханий мій брат! - Вигукнув Сет, побачивши що входить
Осіріса. - Дякую тобі, ти зробив велику честь мого дому. Сам цар Та-
Кемет, сам Осіріс буде сьогодні моїм гостем!

Осіріса посадили на чільне столу, на найпочесніше місце. Незабаром почализбиратися змовники. Першою прийшла красуня Асо, підступна цариця
Ефіопії. Слідом один за одним з'явилися демони.

Рабині заграли на гуслах. Під солодкозвучним музичний передзвінбоги почали їсти.

- Пригощайтеся, любі гості! - Клопотався Сет. - Скуштуйте ось цьогоячмінного пива. Більш смачного напою ви не знайдете в усьому Та-Кемет! Моїпивоварні - найкращі, мої раби - самі ревні! .. А це пальмовавино! Десять років я його витримував у прохолодному льоху. Гей, слуги! Несітьнові глечики, наповніть гуртки гостям, та хутчій!

Вино і справді було дуже смачним. Гості почали навперебій йогорозхвалювати, а потім, не економлячи на лестощі, стали звеличувати самого Сета.
Який у нього розкішний палац! Який вид відкривається з вікон! Різьблені меблічорного дерева виготовили майстерні майстри! Каменотеси прикрасили стіничудовими рельєфами!

- Так, - з удаваною скромністю погодився Сет, - Моїми рабами -ремісниками я і справді можу пишатися. Бачите цю статую в саду? Вонивисікли її за десять днів із суцільної брили пісковика. А нещодавно вонивиготовили скриню - такий ... такий ... Ні, я не можу знайти гідних слів,щоб описати цю красу! Краще ви самі подивіться, що це за диво. Гей,слуги! Принесіть скриню.

Боячись яких-небудь випадковим жестом або необережним словом видатисвоє хвилювання, змовники зробили вигляд, що з нетерпінням чекають, яке дивопокаже їм Сет. Застілля збуджено зашуміло.

Коли раби принесли скриню, все скрикнули від захвату йсхопились з місць.

Виріб було воістину гідно богів! За інкрустованою чорнимдеревом поверхні скрині зміїлись золоті стрічки. У центрі палахкотіввеличезний круглий гранат, що зображав сонце. Його котив по небосхилулазуритовою жук-скарабей. Навколо спалахували і іскрилися світлом дорогоціннікамені - зірки. Т?? бажаючи кришка скрині була прикрашена написом із золотих ісрібних ієрогліфів.

- Великий Сет! - Прошепотіла цариця Асо, як зачарована дивлячись наскриню. - Я згодна віддати всі мої багатства, аби тільки роздобутице скарб.

- І я! І я! - Закричали демони навперебій, намагаючись не дивитися на
Осіріса, щоб як-небудь себе не видати ненароком.

- Чудова робота, - чемно сказав Осіріс. Йому теж дужесподобався скриню. Але Бог був спокійний. Він ніколи не втрачав голову при виглядібагатства.

У залі стояв неймовірний шум.

- Бачу, я вам догодив, дорогі гості, - вигукнув Сет і крадькомапереглянувся з царицею Асо. - Гаразд! Так і бути, я подарую цей скриню кому -небудь з вас.

- Кому ж? - Завмирають голосом запитав один з демонів.

- Кому? .. Кому? .. - Сет обвів поглядом гостей, ніби роздумуючи. -
Тому, кому скриню доведеться саме час! Лягайте в нього по черзі.

І слуги по знаку Сета розкрили кришку скрині.

- Нехай же буде так, як ти сказав! - Крикнув демон, що сидів ближчевсіх до Осірісу; першим кинувся до скрині і ліг в нього.

Але скриню виявився занадто для нього вузьке. Демон зобразив на обличчідосаду, ображено пирхнув і повернувся до столу.

- Хай спробує хто-небудь ще!

З усіх сил намагаючись не виказати свого хвилювання, демони стали почерги забиратися в скриню. А Осіріс, ні про що не підозрюючи, спокійноспостерігав, що відбувається. Богу було зовсім байдуже, чи йому дістанетьсяскарб або його дістане хтось інший. З добродушною усмішкою дививсявін, як бавляться захмелілі гості. Він би і не став залазити в скриню,але не хотілося ображати брата настільки відвертою байдужістю до предмету йогогордості.

І ось чергу Осіріса підійшла.

- спробувати щастя і ти, любий брат. Можливо, тобі пощастить більше,ніж іншим, - сказав Сет, обіймаючи Осіріса і ласкаво на нього дивлячись.

Осіріс заліз у скриню, ліг на днище, схрестив на грудях руки. Всізавмерли.

- Скарб твоє! - Вигукнув Сет.

Ці слова були умовним сигналом до злодіяння. Змовники кинулися доскрині, зачинили кришку, і Сет ударом ноги увігнав клин.

- Скриня навіки твій! - Зареготав він. - Помри в ньому! Це твій труну!

- Що ви робите? - З жахом вигукнув Осіріс, але відповіддю йому був новийвибух шаленого реготу.

Демони обмотали скриню сирицею, віднесли його до річки ікинули в Танітское гирлі. З тих пір це гирлі вважається у єгиптянненависним і проклятим.

Вода зімкнулась над труною доброго царя Та-Кемет. Потім скринювиринув на поверхню і, кружляючи, поплив вниз за течією.

А сталося це на двадцять восьмому році царювання Осіріса, всімнадцятий день третього місяця Розливу.

Мандри Ісіди

Рано вранці, коли над берегами Нілу ще стелився туман, в покої Ісідивбіг захеканий слуга.

- Прокинься, велика богиня! - Закричав він з порога, схлипуючи івитираючи рукавом мокре від сліз обличчя. - Горе! Ні твого чоловіка! Немає нашогоулюбленого царя Осіріса!

- Що сталося? - Ісіда зблідла, передчуваючи найгірше.

- Не