Скандинавська міфологія-це, перш за все міфологія вікінгів, воїнів,військових вождів, конунгів. Протягом століть вона створювалась саме ними іносила, в основному, характер войовничий. Військові походи були одним зосновних джерел поповнення багатства та процвітання країни.
Кліматичні умови не дозволяли скандинавів повною мірою займатисяземлеробством і скотарством. Тому боги в них ділилися, в основному, надві великі групи: покровителі війни, битв та покровителі родючості.
Говорячи про скандинавської міфології, не можна не сказати кілька слів провікінгів. Вікінги - морські розбійники, які здійснювали в 9-10 ст. військовіпоходи довжиною до 8000 км. На сході вони досягали кордонів Персії,на заході - Нового Світу.
Слово «вікінг» сходить до стародавньонорвежському слова «вікінгр».
Щодо його походження існує ряд гіпотез, найбільшпереконлива з яких зводить його до слова «вик» - фіорд, бухта. Слово
«Вікінг» (букв. Людина з фіорду) застосовувалося для позначеннярозбійників, які діяли в прибережних водах, ховаючись в затишнихбухтах і затоках. Французи називали їх норманнами (тобто людьми з півночі),англійці всіх скандинавів без розбору називали датчанами, а слов'яни,греки, хазари і араби іменували вікінгів варягами або руссю.
Куди б не відправлялися вікінги, вони безжально грабували та захоплюваличужі землі, забирали людей в рабство. У деяких випадках вони оселялися взавойованих країнах і ставали їх правителями (Англія, Шотландія,
Ірландія, Нормандія у Франції, Ісландія, Гренландія, узбережжя Північної
Америки, Балтику, Русь).
Незважаючи на військові походи, Скандинавія для якихось зовнішніх впливівзалишалася країною щодо замкнутою, зберігаючи і розвиваючи найдавнішівірування і звичаї. Перехід до християнства стався пізно. Язичницьківірування не винищувалися вогнем і мечем, а поступово ставали сагами,легендами.

1643 року ісландська любитель старовини єпископ Брюньольв Свейссон виявиврукописний збірник давніх пісень, складений, судячи з усього, в 13 ст. Воназберігається в Королівській бібліотеці в Копенгагені під назвою «Королівськийкодекс ». В історію ж вона увійшла як «Старша Едда».
До цього часу вже було відомо твір ісландського політичногодіяча, вченого, поета Сноррі Стурлусона (1178-1241), яке булосвого роду підручником поетичного мистецтва скальдів та у якому буловідображена скандинавська язичницька міфологія. Називалося воно також «Едда».
Оскільки у Стурлусона багато сюжети збігалися з відповідними місцями
«Найстаршій Едди», Брюньольв припустив, що знайдена ним рукопис єсправжньої, первісною «Еддой», що послужила джерелом для цитат тапереказів у Стурлусона. Таким чином, за анонімним Королівським кодексом »закріпилася назва «Старша Едда», а за збіркою Сноррі - «Молодша
Едда ».
Значення слова «Едда» не встановлено: іноді його інтерпретують як «книгаз Одди »(за назвою місцевості, де провів дитинство Стурлусон); іноді як
«Поезія», іноді навіть як «прабабка».
Пісні Едди розташовані в певному порядку: спочатку пісні про богів, апотім про героїв.
Хоча прийнято говорити про струнку систему скандинавської міфології, цясистемність швидше вторинна, виявлена дослідниками з використаннямбезлічі додаткових джерел і відсутня в самій «Едді». Дорозповідному жанру, що викладає ланцюг подій, що відносяться лише «Пісня про
Трюмі »та« Пісня про Хюміре », в яких оспівується пригоди бога Тора вкраїні велетнів.
«Промови Високого", тобто Одіна, верховного бога, складаються з рад життєвоїмудрості, які близькі до народних прислів'їв.
«Речі Вафтрудніра» - це діалог між Одіном і велетнем Вафтрудніром,які змагаються в мудрості і хитрості.
«Речі Грімніра» - монолог Одіна, якого в вид жебрака пошкодував юнак
Агнар.
«Ворожбитством Вельви» - міф про походження світу і поетична картина йогоприйдешньої загибелі, викладена пророчицею Вельвой.
«Пісня про Харбарде» близька за характером до комедії; в ній Один, який прийняввигляд перевізника, висміює що стоїть на березі річки Тора.
«Суперечка Локі» - найбільш часто публікується фрагмент «Едди», в якомурозповідається, як хитромудрий бог Локі прийшов незваним гостем на гостину до
Одіну і почав висміювати їх вади.

Походження і пристрій світу.
Уявлення про устрій світу у древніх скандинавів були вельминепрості. За їхніми повір'ями, всесвіт ділилася на дев'ять світів. Центром всіхсвітів був ясен Іггдрасіль, і не було рівного йому за красу й міць.
Проросло воно з нижніх світів, стовбур підтримує Міддгард, де живуть люди,а крона - вищий над небеса, і якщо потрібно кому подорожувати між світами, немаєкращої дороги. Один корінь дерева у богів на небі, другий у велетнів,третій - в підземному світі. Під тим коренем, що в країні велетнів, б'єключ, а кожен, хто поп'є з нього, знаходить знання і мудрість, адже рідвелетнів - найдавніший. У підземному джерелі, отруйній, живе змій Нідхег,який гризе стовбур дерева, мріючи погубити богів і людей. Священнийджерело знаходиться і в палаці богів - Асгарді. Така, кажуть, його сила,що все, що потрапило в його воду, стає білим, а все біле і світлевважалося прекрасним.
Хоч це дерево ясен, на ньому цвітуть різноманітні квіти, достигають плоди, а вгілках його живуть звірі і птахи, які сходять на землю, щоб народитися.
Існувало уявлення про чотири карликів, які підтримують чотири кутинеба по чотирьох кутах всесвіту.
Як уже згадувалося вище, Іггдрасіль з'єднував небо, землю і підземний світ.
На верхівці дерева знаходиться палац богів Асгард, споруджений одним звелетнів. Там же, на верху, знаходиться Вальгалла - чертог мертвих воїнів. Уньому 540 просторих залів, у яких живуть хоробрі воїни, загиблі на полібою. Тут вони їдять м'ясо величезного вепра Серімніра, якого кожний деньріжуть і смажать і який щоранку знову оживає, і п'ють міцне, якстарий мед, молоко кози Гейдрун, що пасеться біля вершини ясена. Тут же,в проміжках між бенкетами, воїни б'ються, щоб не втратити форму. Цесвого роду бойові навчання перед завершальній битвою богів і велетнів. Набенкетах їм прислужують Валькірії - діви війни. За повір'ями, Валькірія - цеокрилена прекрасна діва, озброєна мечем, яка забирає в Вальгаллудушу загиблого в бою воїна.

Ніфльхейм - підземний світ мертвих, правила в ньому велетки Хель, поваленатуди Одіном разом зі своїм братом, вовком Ферніром. У цю країнувідправлялися душі тих, хто помер від старості чи хвороби. Праведники людипотрапляли в окремі палати, створені з червоного золота. На мертвихберегах стоїть величезний і жахливий палац, він весь світ із змій, як тин;зміїні голови дивляться всередину і бризкають отрутою, і тому там течуть отруйнірічки, які переходять вбрід кривоприсяжників, вбивці, злодії. Найбільшпровинилися очікує найгірша кара: вони потрапляють в киплячий котел, де їхтіла гризе змій Нідхьогг.
У цьому царстві жили також діви - норни, що визначали при народженні долюлюдини. Звали їх Урд, Верданді і Скульд. Вони головні, але існує щевелика безліч інших, добрих і злих. І вони дають людям нерівні долі:у одні життя довге, в інших - коротка, в одних багата, в інших --бідна. Скандинави вважали, що вся справа в тому, що за Норни стояли біляколисці. Вони могли суворо покарати за образу та неповагу.
Норни також черпають воду зі священного джерела і поливають ясен, щоб вінНЕ засох і не зачах, щоб гниль не завелася на стовбурі, щоб міцно стояливсі дев'ять світів ...
На вершині дерева сидить орел, біля коріння Нідхьогг, на середньому рівні паслисячотири оленя, поїдають листя з дерева і кидали зі своїх рогів росу впідземне царство. Білка, що снують по дереву, - своєрідний посередник міжсвітами.

До початку часу існувало дві області: Ніфльхейм (Темна країна) і
Муспельхем (Вогняна країна). Між ними знаходилася світова безодня
Гіннунгагап. Ніфльхейм була країна вічного льоду і страшних морозів. І осьодного разу в центрі країни почав бити джерело Гергельмір (Киплячий котел). Знього брало початок багато річок. Одного разу води річки Еліагар так віддалилися відсвого початку, що їх отруйна вода застигла і стала льодом. Лід зміцнів,внаслідок чого отрута вийшов назовні росою і перетворився на іній. Цей іній падавв Світову прірву і з часом заповнив її всю. Північ світової безодні буввесь заповнений масами льоду і інею, трохи південніше панували дощі та вітри, а насамому півдні була благодать, тому що туди залітали іскри вогненної країни
Мспельхейм. Іній став танути і стікати вниз, краплі ожили від теплотворноїсили і прийняли образ велетня, який звався Імір. Крім нього з інеюз'явилася корова Аудумла, з вимені якої текли чотири молочні ріки,молоком з яких і харчувався новонароджений Імір. З каменів, покритих інеєм,який злизувала корова, виник батько всіх богів - Бурі. Бурі породив Бора,а той - трьох синів: Одіна, Ве і Віллі. Братам - богам не подобався світ, вякому вони жили, і після довгої боротьби вони вбили Іміра, тіло його сталоземлею у вигляді плоского кола, розташованого серед моря, створеного зкрові велетня. З черепа був зроблений небосхил, з кісток - гори, зволосся - дерева, з зубів - каміння, з мозку - хмари. Одного разу на березіморя боги знайшли два дерева: ясень та вільху, - і зробили з них зробиличоловіка (Аск) і жінку (Ембла). На цьому етапі боги скидають в Ніфльхеймсвоїх супротивників: Хель, Ферніра, змія Йормунганд і будують собі палац
Асгард, а себе починають називати асами.
Все це ми дізнаємося з «прорікання Вельви».

Пантеон скандинавських богів.
Основна група скандинавських богів називається Аси, і очолює її Один.
До Асам належить близько тридцяти богів. Інша група називається Ваны, восновному це боги родючості. Існує також пантеон нижчих божеств.
Один - верховний бог скандинавської міфології, якому в міфологіїконтинентальних германців, франків, готовий відповідав Вотан. «Історіялангобардів »(8в.) розповідає, як дружини воїнів цього племені, знаючи, що
Водан передбачить перемогу тим, кого помітить на полі бою перше, зробили длямужів зі свого волосся бороди, і з тих пір це плем'я стало зватися
«Лангобардами».
Один був богом війни, покровителем військової дружини, торгівлі, мореплавствата поезії. Атрибут Одіна - Гунгнір - спис, що не знає промаху, символ йоговійськової потужності. У нього також був восьминогий кінь Слейпнірі, цей кіньвизнавав лише Одіна і тільки йому дозволяв на собі їздити. Одінуприслужували два ворони Хунір і Мунін, які літали по світу і приносилиновини.
У «Старшій Едді» описується жертвоприношення Одіна, яка здійснює вінсам. Пронизаний списом, він дев'ять днів висить на Світовому Дереві, а потім йогодід, велетень Бельторн, приносить йому мед для вгамування спраги і вручає руни --символ мудрості і магічного знання. У «прорікання Вельви» йдеться проте, що в останній битві богів з силами зла Один бореться з вовком
Ферніром і програє: Фернір його з'їдає.
Локі - один з Асів, бог з химерним, незвичайним характером, якомуважко підібрати аналогії в міфологіях інших народів. Він - самийоригінальний і популярний герой скандинавського епосу, який залишив пам'ять просебе в самих різних жанрах фольклору, аж до прислів'їв і приказок. Вінбув богом брехні і сівачем розбратів. Він постійно втягує богів уавантюрні пригоди і виручає їх із самих безвихідних ситуацій,обманюючи при цьому всіх навколо: і богів, і своїх родичів-велетнів.
Головне в характері Локі - хитрість, підступність, спритність, розум іпочуття гумору, часом досить злого.
Багато в чому образ Локі розкриває «Пісня про трюмі», викладена у «Старшій
Едді ». У ній розповідається про те, як велетень трюм викрав у бога Торамолот Мьелльнір. З ініціативи Локі Тор відправляється в країну велетнів
Йотунгейм в одязі богині Фрей, в обмін на яку Трюм погодився повернутимолот. Трюм дивується проявленій нареченою обжерливості і її злобномупогляду. Однак Локі вдається переконати велетня в тому, що все це --вияв туги закоханої у нього жінки. Коли приносять молот, щобосвятити весільний обряд, Тор вистачає молот, вбиває їм велетня іблагополучно повертається в Асгард.
Дружба з Тором не заважає Локі викрасти у його дружини Сів золоте волосся. Боячисьпомсти Тора, він змушений добувати точно такі ж волосся і для цього б'єтьсяоб заклад з карликами - цверги, що вони не зможуть їх викувати. У закладвін ставить свою голову. Локі програє і пускається в перегони, однак, все --таки, його ловлять і віддають у руки Тора.
До цих пір не вщухають суперечки щодо інтерпретації образу Локі. Однівчені пропонують вважати його богом або демоном вогню, інші вважають, щовін створений спеціально для ініціації кінця світу. Локі пов'язували також з
Люцифером, з різними демонами континентальних германців.
Локі високий на зріст, гарний. Буває, що він допомагає богам, тому його образне можна розуміти однозначно.
Тор (Донара) в скандинавської міфології - бог грому, бурі, блискавки, грози.
Спочатку був верховним божеством, проте його витіснив культ Одіна.
Тор захищає богів і людей від велетнів і інших злих сил. Невід'ємнийатрибут його - молот, виготовлений карликами - цверги. Він завжди потраплявв ціль і сам собою повертався назад. Цього зброї Тора бояться всі злісили, а особливо велетні, які прагнуть будь-якими способами викрасти цеймолот, або зробити так, щоб бог опинився в їхній владі без молота.
Інший атрибут Тора - віз, запряжена козлами.
У переважній більшості сюжетів Тор справляє враження добродушногосилача, брак розуму якого заповнюють його супутники.
Бальдр - бог весни і самий добрий з Асів. Він казково красивий. З йогоприходом на землі пробуджується життя, все стає світліше і красивіше.
Бальдр - улюблений син Одіна, він живе в особливому палацу в Асгарді, де недопускаються погані вчинки. Згідно з міфами, йому почали снитися зловіснісни, які віщували загрозу для його життя. Дізнавшись про це, боги збираються нарада і вирішують захистити Бальдра від небезпеки. Один спускається в Ніфльхейм ідізнається від Вельви про те, що Бальдр належить померти від руки сліпого бога
Хедаят. Мати юного бога Фрігге взяла клятву з усього живого і неживого, звсіх речей, тварин, людей, що вони не принесуть шкоди її синові, клятви вонане взяла тільки з нікчемного втечі омели. Одного разу, коли боги бавилисястріляниною в який став невразливим Бальдра, Локі, дізнавшись про омелу, підсовуєсліпому Хеду прут з неї, який і вбиває Бальдра. Боги спалюють його напохоронному багатті, а його брат Хермод відправляється за ним у Ніфльхейм зметою його звільнення. Хель згодна відпустити Бальдра, але за умови,що все живе і мертве в світі буде його оплакувати. Плачуть всі, крімвелетки Текке, обличчя якої взяв той же Локі, і Бальдр залишається вцарстві мертвих.
Міф про смерть Бальдра служить як би передвістям загибелі богів і всього світу.
Фрейя - богиня любові, краси, фізичного благополуччя, магії. Рівних їйпо красі немає у всьому світі ні серед богів, ні серед людей. Вона такожвиконувала функції Валькірії.
Індунн - богиня вічної молодості. Вона скромна і тиха, але без неї богів вжене було б у живих. У неї є кошик з яблуками вічної молодості,якими вона пригощає богів. Цей кошик чарівна, вона ніколи не порожніє,а натомість кожного вийнятого яблука в ній одразу ж з'являється нове.
Хеймдаль виконував роль сторожа, що охороняє від непроханих гостей Асгард.
Прізвиська його - «златорогій» і «златозубий». З'являвся зазвичай на коні ззолотий чубчиком. Хеймдаль живе в палатах, розташованому біля моста - веселкиміж небом і землею. Згодом це місце стане місцем останньої битвиперед кінцем світу.
У скандинавської міфології зустрічаються також боги, яким важко знайтианалогії. Наприклад, Лофн, богиня поблажливості. З її згоди можна вступатив таємну любовний зв'язок і здійснювати інші заборонені дії.

Миру Асів у скандинавів протиставляються велетні. Із зовнішнього боку вониописуються без особливих подробиць, вказується в основному лише їхгігантський зростання. Непривабливий місця їх проживання: кам'яні печери, крижаніпалаци, скелі.
Карлики, з якими також воюють Аси, діляться на Альва і цверги.
Припускають, що Альви були нижчими природними духами, можливо, душамипомерлих. Цверги, «чорні Альви», були майстерними майстрами і жили в печерах.
Всі атрибути богів створили саме вони.

Нижчі божества.
У кожній міфології поряд з представниками «великої» міфології - богами ігероями, існують персонажі і так називаютьмій «нижчої» міфології. Вонинабагато менш значні і масштабні, але ближче до людей, тісніше пов'язані зповсякденністю, і тому народу були більш зрозумілі. Саме вонизбереглися в казках, в забобони і дійшли до наших днів.
Далеко не кожен знає, хто такий Локі, зате кожному дитині відоміельфи. Як і їхні попередники Альви, ельфи ділилися на «світлих» і
«Темних». Світлі ельфи середньовіччя - це маленькі чоловічки в шапочкахз квітів, які водять хороводи при місяці. Вони займаються прядінням іткацтвом, а літає в повітрі павутина - їх пряжа. Світлі ельфивважалися духами повітря, ефіру, світла.
До темним ельфам ставилися гноми, що успадкували своє магічне майстерністьвід цверги. Вони пильно охороняють заховані під землею, хащі за все вгорах, скарби
Ундина - це дівчата з риб'ячими хвостами, звичайно в очікуванні жертвирозчісує волосся на березі.
Близькі до Ундіна нікс, теж представниці племені русалок. Вони живуть врозкішних підводних палацах, куди самими різними способами заманюютьсвої жертви і гублять їх. Вони здатні приймати вигляд, як прекраснихдівчат, так і потворних старих. Нікс можуть мати смертних мужів ідеякий час жити повноцінним людським життям. Однак, кожній з нихнеобхідна хоча б одна жертва на рік. Часто вони розважалися тим, щопідміняли новонароджених.
Тролі - це велетні, які на відміну від супротивників богів - Йотун --дуже дурні і потворні, але володіють великою силою. Вони живуть в горах іохороняють свої скарби. По відношенню до людей ворожі: викрадають худобу, аіноді займаються людоїдством.
Феї - надприродні істоти, чарівниці, що живуть у лісах, в річках,в горах. Це гарні мініатюрні жінки з крилами, здебільшого,доброзичливо відносяться до людей.
Про популярність «нижчої» міфології говорить і те, що в епоху середньовіччясклався загальноєвропейський «малий пантеон нечистої сили», де практичнонеможливо відрізнити германо-скандинавська, кельтське, західноєвропейськапоходження персонажів, у той час як «велика» міфологія цих народів,незважаючи на деякі взаємопроникнення, залишилася все - такивідокремленої.

У цілому ж скандинавська міфологія справляє суворе, піднесене івельми похмуре враження. Основна її ідея - неминуча загибель миру ібогів. Згідно з «прорікання Вельви», ясен Іггдрасіль починає тремтіти,колись утихомирення богами чудовиська вириваються на свободу, з'являєтьсякорабель мерців, створений цілком з їх нігтів (у Ісландії до цих піріснує повір'я, що у мертвих треба обрізати нігті, що б їх невикористали злі сили). Жахливий пес Гарм ковтає сонце. Богиб'ються з чудовиськами і програють їм. Земля переживає потоп, а вдовершення всього, що з'явився з вогненної країни велетень Сурт спалює всете, що залишилося після потопу. Світ повертається до початкового стану ізнову повинен буде виникнути.
Очевидно, що така міфологія належала суворим і мужнім людям, небоялися дивитися в обличчя смерті. Весь хід подій веде до загибелі світу, івсі учасники знають, що вона неминуча, але чесно і стійко виконують свійборг. Подібне світогляд було викликано способом життя і соціальнимположенням скандинавських ярлів і їх дружини. Щоб підтримати своє високестановище в суспільстві, вікінг - воїн повинен був без страху кидатисяназустріч небезпеці, іноді свідомо знаючи, що це може призвести до загибелі.
Весь лад скандинавської міфології покликаний утвердити в ньому рішучість невідступати, а безстрашно виконувати свій обов'язок.