У чому полягає функція термінів спорідненості, первинних і похідних, індивідуальних і колективних, описових і класифікаційних? Я вважаю, що вивчення первісної ситуації спорідненості, тобто невеликої групи, що оточує дитину і включає його як соціологічне придбання спільноти, показало б нам, що самій ранній функцією термінів спорідненості було забезпечення дитини засобами соціального контролю над середовищем за допомогою членороздільною мови. Це, до речі, означає, що контекст використання даних лінгвістичних символів, а так само з ним і мови в цілому, є по суті соціальних і разом з тим індивідуальним. Неіндівідуальние, або класифікаційні, значення термінів спорідненості проходять через ряд послідовних розширень. Отже, функціональний підхід до цього феномена припускає, що дослідження контекстів, у яких поступово виробляється символічний аспект споріднення, має охопити собою і лінгвістику, і соціальну поведінку, і матеріальну ситуацію. Коли ми говоримо «соціальна поведінка», ми маємо на увазі правові норми, економічні послуги і всі ті ритуали, які супроводжують індивіда протягом його розвитку, що починається раннім дитинством і завершується його вступом в саму широку родову групу, клан, і нащадків. Було б неважко показати, що різні матеріальні об'єкти, звичайно фігурують під ім'ям «грошей», «валюти» або «символічного багатства», також повинні вивчатися в більш широкому контексті, а саме в контексті систем обміну, виробництва і споживання. Те ж саме відноситься і до вивчення магічних формул і жестів, які, знову ж таки, слід не виривати з контексту, а співвіднести з виконуваної ними функцією.