Публій Овідій Назон народився в 47 р. до н.е. в місті Сульмоне. Вінпоходив із заможного всадніческого роду. Надії батька зробити йогодержавним чиновником дуже рано зазнали краху, так як молодий
Овідій скоро переконався в свою повну непридатність для суддівських іадміністративних посад, які він намагався займати.
У самі молоді роки він відчув у собі покликання поета, що ізмусило його теж з самої ранньої юності ввійти в круг тодішніх найвидатнішихпоетів Риму - Тібулл, Проперція і навіть Горація, незважаючи на різницю зостанніми у віці. Відвідування ріторскіх шкіл у Римі рано привчило його довитонченому ріторічесскі-декламаційному стилю, елементи якого помітнінавіть у його пізніших творах. У ранній молодості ж Овідійздійснив подорож у Грецію і Малу Азію, що в його час вважалосянеобхідним для кожного освіченого римлянина, особливо поета.
Будучи забезпеченим чоловіком і вільним від державної служби, Овідійвів в Римі легковажний спосіб життя, а володіючи блискучим талантомвіршотворця, він часто вводив і в свою поезію легковажні образи імотиви, безсумнівно, вступаючи в антагонізм з політикою серпня, мріяввідродити давні й суворі римські чесноти. Негативний вплив
Овідія на римське суспільство в цьому сенсі було настільки велике, що в 8 р.
Серпень дав розпорядження про його вислання з Рима у крайню північно-східнумісцевість імперії, а саме в місто Томи. Поет у скорботних тонах зображувавсвою останню ніч в Римі, повну сліз і стогонів, своє прощання з дружиною іслугами, а в подальшому - довге і небезпечне плавання, під час якогокорабель Овідія мало не загинув від бурі.
Годі й говорити про те, що витончений і розпещений поет тільки знайбільшим насильством над собою міг залишити столичну обстановку і потрапити донапівдикий сарматам, в країну, клімат якого Овідій переносив з великимпрацею. У листах із заслання до дружини, друзів і до самого Августа він частопросить про помилування, принижуючи іноді й до повної втрати власногогідності. Однак і серпня і його наступник Тиберій залишалися глухими дойого прохання, і Овідій, пробувши на засланні близько десяти років, помер в 18 г.далеко від Рима і його блискучої культури.
Часто дебатувалося питання про конкретні причини посилання Овідія. Питанняцей, однак, цілком недозволено, так як єдиним матеріалом дляйого рішення є тільки деякі натяки, що містяться у творахсамого Овідія.

Перший період творчості Овідія займає час приблизно до 2 р. іприсвячений виключно любовної елегії.
Загальний характер любовної елегії Овідія відрізняється за своїм змістомлегковажною і безідейної тематикою, а по своєму стилю - відривом відопису реальних почуттів поета до реальних коханим; цей реалізмзамінюється красивою і широкої декламацією з широким використаннямшкільних риторичних прийомів.
Тутвихваляється якась Корінна, швидше просто умовно-поетичний образ, ущодо якої поет і створює свої великі риторичні декламації.
Тематика цих елегій - опис різноманітних любовних переживань ілюбовних пригод. Сам поет, мабуть, не відчував великоїзадоволення від своєї досить пустої, а іноді навіть і непристойноїлюбовної лірики. В елегії 3, 15 Овідій, визнаючи за собою великі заслугиі право на популярність в нащадках, все ж таки прощається зі своєю занадтолегкою музою і висловлює намір перейти до більш серйозної поезії, навітьдо трагедії.
«Героїні», або «Послань», складаються із 15 послань міфологічних героїнь досвоїм коханим і 3 послань героїв з відповідями на них героїнь.
«Героїні» схожі з попереднім збірником Овідія в тому відношенні, що й тутриторика любовного мови на першому плані. Проте впадає в очі івелика різниця віршів в обох збірниках. «Пісні кохання» --твір досить беззмістовне, навпаки, «Героїні» повніглибокого психологічного змісту, і риторика використовується тут попереважно з метою психологічного аналізу. Зрозуміло, певнийриторичне схематизм все ж таки залишається. Але він тут досить різноманітний ічасто відрізняється живими людськими рисами.
Овідія належать ще три твори, пов'язані з тематикою любові:
«Медикаменти для жіночого обличчя», «Наука любові» і «Засоби від кохання». Всіці твори Овідія трактують не стільки про любов, скільки різнихлюбовні пригоди і припускають вельми сумнівну моральністьтих, для кого даються всі ці поради. Однак ретельне вивчення цихтрактатів виявляє в них такі риси, які змушують нас вважатиці трактати незвичайними творами римської літератури. Автор частовиявляє велике знання про життя. Сам не бажаючи того, Овідій найжорстокішимчином викриває зростаюче моральне падіння римського суспільства, йогозанурення в безпринципне пригодництво і відсутність у ньому твердихпідвалин. Нарешті, аналіз останніх двох творів відкриває схильністьпоета до зображення картин природи і до використання міфологічнихматеріалів, виявляє високу техніку вірша, що доходить до великоїлегкості, грайливості та невимушеності.
Все це іноді Доже затуляло собою у Овідія його фривольну трактуваннякохання і надавало їй деякого роду романтичний відтінок. Цим можнапояснити популярність Овідія у всі часи, і до того ж навіть у середні віки,коли він породив важливу наслідувальний літературу і з'явивсянаставником, наприклад, знаменитих провансальський трубадурів.
Другий період творчості Овідія - це перші роки н.е. до заслання поета.
Творчість Овідія відмічено суттєво новими рисами, оскільки віннамагається тут вихваляти зростаючу імперію, не нехтувати ніякої лестощами ввідношенні Цезаря й Августа і звеличення римської старовини. Можна прямосказати, що вдається йому це досить погано. Проте колишня любовнатематика, продовжуючи грати величезну роль, вже не є єдиною іпідпорядковується тепер як новій тематиці, так і нової художньоїметодології.
«Метаморфози» є головним творів цього періоду. Тут поетвикористовував популярний в елліністичної літературі жанр «перетворення». Алезамість невеликих збірників міфів про таких перетвореннях і замість ескізнихначерків цих останніх, які ми знаходимо в попередній літературі,
Овідій створює величезну твір, що містить близько 250 більш-меншрозроблених перетворень, маючи в своєму розпорядженні їх переважно в хронологічномупорядку і розробляючи кожен такий міф у вигляді витонченого епіллія.
«Метаморфози» не дійшли до нас в остаточно обробленому вигляді, оскільки
Овідій перед своїм відправленням у заслання в пориві відчаю спалив рукопис,над якою він тоді працював. Твір це збереглося тількитому, що деякі списки його були у друзів поета, які змоглизгодом відновити його як ціле.
Сюжет «Метаморфоз» є не що інше, як вся антична міфологія, викладенасистематично і по можливості хронологічно, наскільки в ті часивзагалі уявляли собі хронологію міфу.
Історична основа «Метаморфоз» ясна. Овідія хотів дати систематичневиклад всієї античної міфології, розташувавши її з тих періодів, якітоді представлялися хвилі реальними. З неозорого безлічі античнихміфів Овідія вибирає міфи перетвореннями. Перетворення є найглибшоїосновою будь-якої первісної міфології. Але Овідія далеко не настільки наївнийоповідач античних міфів, щоб мотив перетворення мав для нього будь -небудь випадкове або безпосереднє значення. Всі ці нескінченніперетворення, яким присвячені «Метаморфози», що виникають на кожному кроці іутворюють собою важко доступне для огляду нагромадження, не продиктовані чи такимиж нескінченними мінливістю долі, якими було сповнене римська історіячасів Овідія і від яких у нього залишалося незабутнє враження. Звеликою вірогідністю можна припустити, що саме ця неспокійна ітривожна налаштованість поета, котрий не бачив ніде твердої точки опори,змусила його і в області міфології зображувати переважно різного родумінливості життя, що приймало форму первісного перетворення.
Ідеологія «Метаморфоз» досить складна. Поза сумнівом, за часів Овідіяцивілізована частина римського суспільства вже не могла вірити в міфологію. Алеця в загальному правильна оцінка відносини Овідія до міфології потребує,проте, в істотній деталізації. Незважаючи на свій скептицизм, Овідіящирі чином любить свою міфологію, вона приносить йому найглибшурадість.
Комі любові до своїх богів та героїв, Овідій ще має якесь відчуттядобродушною поблажливості до них. Він як би вважає їх своїми братами іохоче прощає їм всі їх недоліки. Навіть і саме теоретичне ставлення доміфам в Овідія аж ніяк не можна характеризувати як просто негативне.
Жанри, використані в «Метаморфозах», так само різноманітні, як і в будь-якомувеликому творі елліністичних-римської літератури. Вони створюютьвраження відомої строкатості, але строкатість ця римська, тобто їїпронизує єдиний пафос. Написані гекзаметрами і використовуютьчисленні епічні прийоми, «Метаморфози», безсумнівно, є перш завсього твором епічним.
Однак лірика не могла не бути представленою в «Метаморфозах» в самихшироких розмірах вже тому, що більшість розповідей дається тут налюбовну тему і не цурається ніяких інтимностей. Чи не слабше тогопредставлений драматизм. Медею, звичайно, важко було зобразити бездраматичних прийомів. Можна говорити також і про драматизмі таких образів,як Фаетон, Ніоба, Геркулес, Гекуба і Поліместор, Орфей і Еврідіка і багатьохінших.
Зразком епістолярного жанру є лист Бібліди до свого коханого
Кавну. Представлені у Овідія і такі типово елліністичні жанри, як,наприклад, ідилія в зображенні первісних часів, а також і у відомомурозповіді про Філемон і Бавкіда, або любовна елегія в розповіді про циклопів і
Галатеї.
Нерідко користується Овідій і жанром етіологічного міфу. Улюблений в античнійлітературі жанр опису художнього твору, так званийекфрасіс, теж має місце в «Метаморфозах». Чи не чужий Овідія і жанр серенадиі епітафія. Нарешті, кожне оповідання з «Метаморфоз» являє собоюневелике і заокруглене ціле з усіма ознаками елліністичногоепіллія.
Незважаючи на це безліч жанрів і на все безліч розповівши в тому чи іншомужанрі, «Метаморфози» задумані як єдиний і цілісний твір, що знову -таки відповідає еллінісстіческі-римської тенденції з'єднуватиуніверсальне і дрібно-індивідуальне. «Метаморфози» зовсім не єякийсь хрестоматією, що містить окремі оповідання. Всі розповіді тутобов'язково об'єднуються тим або іншим способом, інший раз, правда,абсолютно зовнішнім.
Художній стиль Овідія має своїм призначенням дати фантастичнуміфологію як самостійно предмета зображення, тобто перетворитиїї в деякого роду естетичну самоціль. Необхідно додати й те, щов Овідія зовсім немає ніякого власного міфологічного творчості.
Міфологічна канва переданих їм міфів належить не йому, а єтільки старовинне надбання греко-римської культури. Сам же Овідій тількивибирає різного роду деталі, поглиблюючи їх психологічно, естетично абофілософськи.
Художній стиль «Метаморфоз» є в той же самий час і стильреалістичний, тому що вся їх міфологія наскрізь пронизана рисамиреалізму, часто доходить до побутовізму, і до того ж навіть в сучасному Овідіяримському дусі.
Одним з найбільш істотних моментів художнього стилю «Метаморфоз»є відображення в ньому сучасного Овідія образотворчого пластичногоі живописного мистецтва. У зв'язку з мальовничими елементами художньогостилю Овідія необхідно відзначити його велику схильність до найтоншомусприйняття кольорів і фарб.
Широко представлені пластичні елементи художнього стилю Овідія.
Око поета всюди бачить який-небудь рух, і знову ж таки переважноживого тіла. Ця пластику часто втілюється в цілій картині, з різкоокресленими контурами, то гарною, то відштовхуючою.
Може бути, найголовнішою рисою художнього стилю Овідія є йогострокатість, але не в сенсі якоїсь незв'язність і незлагодженістьзображуваних предметів, але строкатість принципова, специфічна.
Перш за все впадає в око химерна зламана сюжетної лініїтвору. У межах сюжету окремі його частини розробляютьсязовсім примхливо: викладається початок міфу, і немає його кінця, аборозробляється кінець міфу, а про його початку тільки глухо згадується. Теє міф викладається дуже докладно або, навпаки, дуже коротко. Звідсивиходить майже повна відсутність суттєвого єдності твору,хоча формально поет незмінно намагається шляхом роздільних штучнихприйомів як-небудь зв'язати в одне ціле окремі його частини. Важковстановити, де закінчується міфологія і починається історія, відділити вченістьвід художньої творчості і визначити, де грецький стиль міфології іде римський. Правда, три заключні книги твори відрізняються відінших і своїм прозаїзмів і своїм римським характером.
Стилістична строкатість позначається також і в суміші з міфологіїреалізмом і навіть з натуралізмом. «Метаморфози» рясніють нескінченнорізноманітними психологічними типами, положеннями і переживаннями. Туті легковажні і морально високі люди; палкі і пристрасні натуричергуються з холодними і байдужим, благочестиві люди - збезбожниками, богатирі - з людьми немічними. Тут царі і герої, пастухи іремісники, самовіддані воїни і політики, засновники міст,пророки, художники, філософи, алегоричні страхіття, кохання, ревнощі,заздрість, дерзання, подвиг і нікчемність, звірство і невинність, жадібність,самопожертву, естетичний захват, трагедія, фарс і божевілля.
Дія розігрується тут і на широкій землі з її полями, лісами ігорами, і на високому, світлому Олімпі, на морі і в темному підземному світі. Івсе це біле, чорне, рожеве, червоне, зелене, синє, шафран.
Строкатість елліністичних-римського художнього стилю досягаємо в
«Метаморфозах» своєї кульмінації.
Одночасно з «Метаморфози» Овідій писав ще й «Фастів». Це - Місяцесловз різними легендами і міфами, зв'язаними з тими чи іншими числами кожногомісяці. До нас дійшли тільки перші шість місяців. Не кажучи вже про те, щосаме це твір присвячений імператору Августу, воно пронизане щевеликим упокорюватись, ніж «Метаморфози». За обширності, докладності іпоетичності викладу «Фастів» Овідія є неперевершеним творомз подібного роду літератури.
Протягом третього періоду творчості блиск художнього таланту
Овідія, легкість його розповідей, витонченість і витонченість йогохудожнього стилю не могли не померкнути через заслання поета, колизамість блискучого життя в столиці він опинився в самій віддаленій частиніімперії, серед напівдиких варварів, не знайомих не тільки зі столичноюобстановкою, але навіть і з латинською мовою. Головними творами цьогоперіоду є в Овідія «Скорботні пісні» і «Листи з Понту». Перше ззазначених творів складається з п'яти книг елегійних двовіршів. Зпершої книги особливою популярністю користуються елегії 2 і 4, де міститьсяопис бурі під час плавання Овідія на місце свого заслання, і елегія 3 зописом прощальній ночі в Римі. Всі ці елегії Овідія різко відрізняютьсявід його попередніх творів щирістю тону, глибоким душевнимстражданням, почуттям безнадії і катастрофи, серцевими виливами.
Інші елегії першої книги звернені до римським друзям і до дружини імістять гіркі нарікання на свою долю.
Друга книга - суцільне жалобное моління до Августа про помилування. Останнітри книги присвячені тяжким роздумам про власну долю у вигнанні,прохань про помилування, зверненнями до друзів і дружини за допомогою і деякимдумок про своє минуле і своїй творчості. Зазвичай відзначається елегія (6,
10), присвячена автобіографії поета, звідки ми дізналися про місце йогонародження, про батька, брата, про його трьох шлюбах, дочки. Про ранню схильності допоетичній творчості та несхильність до службових занять.
На останньому?? періоду творчості Овідія відносяться також твори «Ібіс»,
«Рибний лов» і «Ліщина» - твори або малоцікаві в істороко -літературному відношенні, або незакінчені, або сумнівні в сенсіавторства Овідія. Проте, даючи загальну характеристику останнього періодутворчості Овідія, не можна бути суворим до поета за одноманітність тону йоготворів і дуже часті прохання про помилування.