Афанасій Нікітін

(рік народження невідомий - 1474/75)

Восени 1466 з Москви на батьківщину повертався посол Ширванський ханства. Про це дізнався російська купець з Твері Афанасій Нікітін. Ханство лежало на південно-західному березі Каспійського моря і торгувало з багатьма країнами Сходу. Нікітін вирішив приєднатися до каравану посла і поїхати в Ширван торгувати. З послом подорожувати безпечніше. У нього є охорона, йому дають грамоти на проїзд. Афанасій Нікітін спорядив два кораблі і разом з іншими купцями поплив в Нижній Новгород. Тут він дочекався посла і рушив з ним вниз по Волзі.

Багато пригод очікувало мандрівників. На них напали татари і розграбували товар. Один з кораблів під час бурі на Каспійському морі викинуло на берег, і купці, пливли на ньому, потрапили в полон. Нікітіну пощастило: на кораблі посла він дістався до Ширвана. Майже рік пробув він там, поки не виручив з полону товаришів. А потім вирішив спробувати щастя в інших країнах. Повернутися на батьківщину він не міг: для торгівлі взяв багато товарів у борг. Нікітін був допитливий, і розповіді купців про далекі країни хвилювали його уяву, кликали в дорогу. Заробивши в Баку трохи грошей, він переправився на південний берег Каспійського моря, до Персії. За стародавнім караванному шляху він дістався до міста Ормуза, розташованого на березі Перської затоки. Там перетиналися торговельні шляхи з Індії, Китаю, Єгипту, Малої Азії. У Ормузі Нікітіна вражало все: спека, сильний спекотний вітер, верблюди, нав'ючені бурдюками з прісною водою, звичай покривати килимами і циновками розпечене каміння мостових. Звідси до Індії вивозили породистих коней: там вони дуже цінувалися. Нікітін купив гарного коня і на великому судні - таве, побудованому без цвяхів, поплив через Аравійське море в Індію. Важким і небезпечним було це шеститижневе плавання. Висадився Нікітін у місті Чауле (на південь від сучасного Бомбея).

Почалося його майже трирічну мандрівку по Індії. Все, чого він був свідком, він заносив до щоденник: він писав про темношкірих довговолосих жителів, про те, що багаті одягаються розкішно, а простий народ ходить майже голим, про пишних виїздах султана - Його супроводжувало тисячне військо і 300 слонів в позолочених покривалах. Нікітін і сам викликав цікавість. За ним ходили юрбами, розглядали його незвичайну одяг, біле обличчя, русяве волосся. Багато чого побачив мандрівник. Він зауважив, що зірки на небі Індії розташовані інакше, ніж над Руссю. Нікітін подружився з багатьма сім'ями індійців, у своїх записках розповів про їхні звичаї і вдачі, облаштуванні держави, про релігію. Все частіше згадувалося йому Батьківщина. "Не має в світі країни, подібної до неї", - думав він. І на початку 1472 він рушив в зворотний шлях. Третє море перетнув він на кораблі - Чорне море (перше було Каспійське, друга - Аравійське). Місяць буря тіпала корабель, поки він нарешті не дістався до Кафи (нині місто Феодосія).

Тут Опанас Нікітін зустрів російських купців і разом з ними вирушив до Твері, але за дорозі, недалеко від Смоленська, помер. Так закінчилося "Хожение за три моря "Афанасія Нікітіна. Зошит з його записами купці передали до Москви, головному дяка царя Івана III. Дяк розпорядився включити ці записи в літопис. Афанасій Нікітін був одним з перших європейців, який правдиво і докладно розповів про далеку Індії, подружився з багатьма її жителями, вивчив їх звичаї і звички. Його "Хожение за три моря" - чудовий пам'ятник російської літератури. Воно переведено на багато мов світу. У Твері на березі Волги стоїть пам'ятник відважному російській мандрівникові.

Список літератури

Для підготовки даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.5.km.ru/