Особливо багато картин Мурільйо зберігається в Державному Ермітажі в Санкт-Петербурзі. Ряд справжніх картин зберігається в Державному Музеї образотворчих мистецтв ім. Пушкіна. Всі твори іспанського художника, що зберігаються в музеях Росії і ближнього зарубіжжя, опубліковані в каталогах і повсюдно широко відомі.
Однак залишається одна картина Мурільйо, яка, завдяки особливостям "музейної" життя, залишається до цих під маловідомої як у нас, так і за Кордоном. Мова йде про полотно "Архангел Рафаїл з майбутнім перед ним єпископом Домонтів" (полотно, масло 2,11 х1, 50), що знаходиться в ГМИИ в Москві. За висотою своєї художньої якості воно може бути віднесено до найкращих робіт Мурільйо.
Картина має складну історію. Вперше а літературі вона згадана в книзі Антоніо Понса "Подорож по Іспанії" .1
Трохи пізніше цю картину згадує Хуан Августин Сеан Бермудес у своїй відомій роботі "Історичний словник видатних професорів витончених мистецтв в Іспанії", перераховуючи твори, написані Мурільо.2
У час навали наполеонівських військ в Іспанії (1808-1812) картина відвозиться інтервентами до Франції, де потрапляє у володіння пасинка Наполеона, Євгенія Богарне, що отримав титул герцога Лейхтенбергского після своєї одруження з баварської принцесі, і зберігається в його зборах в Мюнхені. У каталозі цих зборів є відтворення цієї картини лінійної гравюрою під назвою "Ангел-охоронець" .3 Таким чином, втрачається справжнє назва картини. Після 1839 Лейхтенбергская галерея, в тому числі картина Мурільйо, перевозиться в С.-Петербург в Маріїнський палац серед майно, успадковувати сином Євгенія Богарне Максиміліаном Лейхтенбергскім, одруженим на дочці Миколи I Марії Миколаївні.
У 1884 році картина Мурільйо до складу Лейхтенбергской галереї передається спадкоємцями герцога Максиміліана Лейхтенбергского Академії мистецтв, де організується постійна виставка цих зборів. У каталозі цій виставці вона йде під назвою "Ангел, що з'явився до абатові умовити його прийняти єпископський сан" .4
За рік до цього картина увійшла до каталогу книги Ч. - Б. Курціуса "Веласкес і Мурільо" з коротким найменуванням "Св.Рафаіл".
У 1904 році в "Мистецьких скарби Росії" картина згадується в статті А. Неустроєва, де вона значиться під назвою "Архангел Рафаїл і єпископ" .5
На початку 1917 року картина Мурільйо разом з деякими іншими картинами Лейхтенбергской галереї було передано до Москви в Рум'янцевський музей. У 1923 році вона з зборами картинної галереї Румянцевського музею перейшла у знову реорганізований Музей образотворчих мистецтв імені А.С. Пушкіна.
Під час переміщення з одного сховища в інше картина втрачає не лише свою назву, а й ім'я художника і приходить до музею як робота італійського майстра XIX століття. Остання атрибуція невірна, тому що за стилістичним даними було ясно, що ця робота не італійського майстра, а іспанської. Вивчення викладів історії цього твору дозволило встановити його точну назву та ім'я написав його художніка.6
Ця картина Мурільйо виділяється життєвістю образів, стрункістю композиційної побудови і красою колориту. Більша частина полотна заповнена фігурою архангела Рафаїла з розпростертими крилами, вона домінує над пейзажем з йдуть за горизонт пагорбами, бідно вкритими чагарником. Архангел зображений що йде, тримаючи в лівій руці властивий Рафаїлу атрибут - посох мандрівника. Його одяг спадає легко розвіваються декоративними складками. Обличчя ангела миловидної - моделлю для нього, мабуть служила гарна дівчина-севільянка, не раз відтворена Мурільйо в його картинах і в образі ангела. Особливо близький цей образ до ангела з картини "Ангел-охоронець, який веде за руку дитину" в соборі Севільі.7 Злегка схиливши голову, Рафаїл спрямував погляд на що стояв перед ним Єпископа Домонтів, одягненого в білу одежу ордена мерседаріев з нагрудним хрестом на золотому ланцюжку. Зображення єпископа Домонтів портретно. На його немолодому, мертво-блідим обличчям загострилися рисами виділяються темні блискучі очі, що відображають силу пережитих їм почуттів. Його схудлі руки складені в молитовний жест.
У цій картині особливо яскраво позначився талант Мурільйо як колориста. Картина, виконана вільними широкими мазками, привертає гармонійністю фарб. Фігура Рафаеля витримана в золотисто-рожево-лілувато гамі, спокійна теплота якої підкреслена насиченим тоном оксамитового пояса. У пейзажі панують сріблясто-сіруваті тони, відтінені вгорі загравою заходу сонця. Тонкість переходів світлотіні і легкість валерий пейзажу створює враження атмосферної котрий, огортаючи предмети, пом'якшує лінії їх обрисів. Білий колір одягу єпископа з теплими півтонами гармонує із загальним кольоровим строєм картини.
Легко визначених дата виконання Мурільйо цієї картини завдяки зображеного в ній Франсіско Домонтів, який отримав сан єпископа другу Севільї в 1680 році і помер влітку в кінці наступного года.8 З цього можна зробити висновок, що картина була замовлена Домонтів в 1680 році у зв'язку зі зведенням його в єпископський сан і була призначена їм для прикраси одного з вівтарів того монастиря, братом якого він довго перебував.
У каталозі виставки іспанського мистецтва в Лондоні в 1938 році опубліковано ескіз із зображенням архангела Рафаїла, що належить кисті Мурільйо (збори Белер в Люцерні, раніше в колекції Едуарда Девіса) .9
Цей свіжо і вільно виконаний ескіз, безумовно, був використаний живописцем для зображення архангела Рафаїла в картині Музею образотворчих мистецтв. На малюнку той же тип ангела, що й на розглянутій картині, тільки цей ескіз ближче до натури - він життєві, простіше. На малюнку в правій руці ангела, вільна на розглянути. картині, поміщена риба - звичайний атрибут архангела Рафаїла, коли він зображувався у супроводі Товія. Не виключена можливість, що цей ескіз був зроблений художником для задуманої раніше, а можливо і виконаної ним картини на сюжет "Архангел і Товій", що часто зустрічається у живописців XVII століття. Такому припущенням дає підставу те, що в монастирі августинців в Кадікс є картина "Архангел Рафаїл, провідний Товія" роботи учня Мурільйо Менесіса Осоріо, яка вважається зробленої в наслідування картині Мурільо.10 Отримавши замовлення від єпископа Домонтів, мабуть скориставшись ескізом, написаним для раніше задуманої картини, змінивши його в деталях при виконанні даної картини: зображення риби стає зайвим, в лівому нижньому кутку картини, де передбачалося зображення Товія, він поміщає Франциско Домонтів. Відповідно до цього змінюється і композиція протилежного кута: на місце групи дерев, поміщених в лівому кутку малюнка, Мурільйо поміщає тут митру і жезл єпископа.
Ця картина, виконана Мурільйо в кінці його діяльності, є яскравим зразком створеного живописцем стилю, в якому лірична ніжність образів поєднується з їх великою життєвістю.
1 A. Ponz.Viaje en Espana, IX, Madrid, 1774, стор 107
2 Cean Bermudes.J.A. Diccionardo historico de los mailustres professors de las Bells Artes en Espana. Madrid, 1800, Tomo 2, стор.59
3 J. Passavant. Gemдlde Sammlung seiner Kaiserl. Hoheit des Heryogs von Leuchtenberg in Mьnchen. Frankfurt a. M., 1851, Zweite Ausgabe, Tafel 25.
4 Каталог картинної галереї герцога Миколи Мих. Лейхтенбергского, виставленої в залах імп.Академіі мистецтв, СПб, 1884, № 88
5 Ch.-B. Curyius. Velasgues and Murillo. N.-Jork, 1883, стрю 265-266.
6 У 1923 році в Севільї виходить монографія про Мурільйо, написана членом-кореспондентом Академії Сан-Фернандо в Мадриді Сантьяго Монтото, який, згадуючи про картину Мурільйо "Архангел Рафаїл з єпископом Домонтів", вважає її місцеперебування невідомим. (S. Montoto. Bartolome Esteban Murillo. Estudio biografico-critico, Sevilla, 1923, стор 120)
7 См.Klassiker der Kunst, Bl.22, Murillo, B.-L., 1923, стор 145.
8 Matute.Hijos ilustres de Sevilla. 1886 (S. Montoto, ук. Соч., Стр. 120)
9 From Greco to Goja Ilustrated Sovenier of an Exhibition organised bz Tomas Harris. London, 1938, p.19
10 Див. Klassiker der Kunst, Bl.22, Murillo, B.-L., 1923, стор 246