Сатиричні твори В. Маяковський створював на всіх етапах своєї творчості. Відомо, що в ранні роки він співпрацював у журналах "Сатирикон" і "Новий сатирикон", а в своїй автобіографії "Я сам" під датою "1928", тобто за два роки до смерті, написав: "Пишу поему" Погано "в противагу поемі 1927 року "Добре". Щоправда, "Погано" поет так і не написав, але сатирі віддавав данину і у віршах, і в п'єсах. Її теми, образи, спрямованість, вихідний пафос змінювалися. Розглянемо їх докладніше. У ранній поезії В . Маяковського сатира продиктована перш за все пафосом антибуржуазний, причому він носить романтичний характер.

У поезії В. Маяковського виникає традиційний для романтичної поезії конфлікт творчої особистості, авторського "я" - бунт, самотність (недарма часто вірші раннього В. Маяковського порівнюють з Лермонтовський), бажання дражнити, дратувати багатих і ситих, іншими словами, епатувати їх. Для тодішньої поезії напрямку, до якого належав молодий автор, - футуризму - це було типово. Чужа обивательське середу зображувалася сатирично. Поет малює її як бездуховній, занурену в світ ницих інтересів, у світ речей:

"От ви, чоловік, у вас у вусах капуста
Десь недокушанних, недоїдених щей;
От ви, жінка, - на вас білила густо,
Ви дивіться устриці з раковин речей ".

Вже в ранній сатиричної поезії В. Маяковський використовує весь арсенал традиційних для поезії, для сатиричної літератури, якою так багата російська культура, художніх засобів. Так, він використовує іронію в самих назвах цілого ряду творів, які поет позначив як "гімни": "Гімн судді", "Гімн вченому", "Гімн критику", "Гімн обіду". Як відомо, гімн - це урочиста пісня. Гімни ж Маяковського - це зла сатира. Його герої - це судді, похмурі люди, які самі не вміють радіти життю і заповідають це іншим, прагнуть все регламентувати, зробити безбарвним і сумним. Як місце дії свого гімну поет називає Перу, але справжній адреса цілком прозорий. Особливо яскравий сатиричний пафос чується в "Гімн обіду". Герої вірші - ті самі ситі, які набувають значення символу буржуазності. У вірші виникає прийом, який в літературній науці зветься синекдоха: замість цілого називають частину. В "Гімн обіду" замість людини діє шлунок:

"Шлунок в панамі! Тебе ль заразить
величчю смерті для нової ери?!
Шлунку нічим хворіти не можна, крім апендициту і холери! "

Своєрідним поворотним моментом в сатиричному творчості В. Маяковського стала складена ним у жовтні 1917 року частівка:

"Їж ананаси, рябчиків жуй,
День твій останній приходить, буржуй ".

Тут ще і ранній романтичний поет, і В. Маяковський, який поставив свою творчість на службу нової влади. Ці відносини - поет і нова влада - складалися далеко не просто, це окрема тема, але одне безсумнівно - бунтар і футурист В. Маяковський щиро повірив у революцію. В автобіографії він писав: "Брати чи не брати? Такого питання для мене (і для інших москвичів-футуристів) не було. Моя революція". Сатирична спрямованість поезії В. Маяковського змінюється. По-перше, її героями стають вороги революції. Ця тема на довгі роки стала важливою для поета, вона ддала багату поживу його творчості. У перші роки після революції це вірші, які складали "вікна РОСТУ", тобто Росойского телеграфного агентства, що випускають) агітаційні плакати на злобу дня. В. Маяковський брав участь в їх створенні і як поет, і як художник - до багатьох віршів додавалися малюнки, вірніше, те й інше створювалося як єдине ціле в традиції народних картинок - лубка, також складалися з картинок і підписів до них. У "Вікнах ЗРОСТАННЯ" В. Маяковський використовує такі сатиричні прийоми, як гротеск, гіпербола, пародія - так, деякі написи створюються на мотиви відомих пісень, наприклад, "До Франції два гренадера" або відомої по шаляпінскому виконанню "Блохи". Персонажі їх - білі генерали, несвідомі робітники і селяни, буржуї - неодмінно в циліндрі і з товстим животом.

До нового життя Маяковський пред'являє максималістськи вимоги, тому багато його вірші сатирично показують її вади. Так, велику популярність придбали сатиричні вірші В. Маяковського "Про погані", "Прозаседавшіеся". Останнє створює гротексную картину того, як нові чиновники нескінченно засідають, хоча на тлі того, що ми знаємо про діяльність тодішньої влади в Росії, ця їхня слабкість виглядає досить безневинно. В "Прозаседавшіхся" виникає гротескна картина. У тому, що сидять "людей половини", не тільки реалізація метафори - люди розриваються навпіл, щоб все встигнути, - але й сама ціна таких засідань. У вірші "Про погані" до В. Маяковського немов би повертається колишній антіобивательскій пафос. Досить нешкідливі деталі побуту на зразок канарки або самовара набувають звучання зловісних символів нового міщанства. У фіналі вірша виникає гротескна картина - традиційний для літератури образ оживаючої портрета, на цей раз портрета Маркса, який виступає з досить дивним закликом згорнути голови канарейка. Зрозумілий цей заклик тільки в контексті всього вірша, в якому канарки придбали настільки узагальнене значення. Менш відомі сатиричні твори В. Маяковського, в яких він виступає не з позиції войовничого революційності, а з позицій здорового глузду. Одне з таких віршів - "Вірш про Мясницькій, про бабу і про всеросійському масштабі". Тут революційне прагнення до глобальної переробці світу приходить в пряме протиріччя з повсякденними інтересами пересічної людини. Бабі, якій "брудом обдало рило" на непролазній Мясницькій вулиці, немає справи до глобальних всеросійських масштабів. У цьому вірші можна бачити перекличку з повними здорового глузду промовами професора Преображенського з повісті М. Булгакова "Собаче серце". Таким же здоровим глуздом пронизані сатиричні вірші В. Маяковського про пристрасть нової влади до того, щоб усім і всьому давати імена героїв - так, у вірші "Жахлива фамільярність" з'являються придумані поетом, але цілком достовірні "Гребінки Мейєрхольд" або "Собака імені Полкан" . У 1926 році В. Маяковський написав вірш "Суворо забороняється":

"Погода така,
що маю якраз.
Травень - дурниця.
Справжнє літо.
Радієш всьому: носію, контролеру квитків.
Руку само піднімає перо,
і серце скипає пісенним даром.
У рай готовий розписати перон
Краснодара.
Тут би
заспівати солов'я-трелеру.
Настрій - китайська чайніца!
І раптом на стіні: - Ставити питання контролеру суворо забороняється! -
І відразу
серце за вудила.
Соловйов камінням з гілки.
А хочеться запитати:-Ну, як справи?
Як здоров'ячко? Як дітки? -
Пройшов я, очі до землі низя,
тільки подхіхікнул, шукаючи покровительства,
І хочеться задати питання, а можна - ще образиться уряд! "

У вірші відбувається зіткнення природного людського пориву, почуття, настрої з казенщиною, з канцелярською системою, в якій все регламентовано, суворо підпорядковане правилам, який ускладнює людям життя. Не випадково вірш починається весняної картиною, яка повинна народжувати і породжує радісний настрій, самі повсякденні явища, на зразок перону вокзалу, викликають поетичне натхнення, пісенний дар. В. Маяковський знаходить дивне порівняння: "Настрій - китайська чайпща!". Відразу ж народжується відчуття чогось радісного, святкового. І все це перекреслює строгий канцеляризм.

Поет з вражаючою психологічною точністю передає відчуття людини, яка стає предметом суворої заборони - він робиться приниженим, вже не сміється, а "підсміюються, шукаючи покровительства". Вірш написаний характерним для творчості В. Маяковського тонічним віршем, і, що типово для поетичної майстерності художника, в ньому "працюють" рими. Так, саме веселе слово - "чайніца" - римується з дієсловом "забороняється" з убогої казенної лексики. Використовує тут поет і властивий йому прийом - неологізми: трелеру, низя - дієслово від неіснуючого "нізіть". Вони активно працюють на розкриття художнього сенсу. Ліричний герой цього твору - не оратор, не борець, а перш за все людина з її природним настроєм, недоречним там, де все підпорядковано строгому регламенту. Сатиричні вірші В. Маяковського сучасно звучать і сьогодні.