Театр був для Чехова першим коханням. Цій любові він залишався вірним усе своє життя. Театр створював Чехова, і драматург віддячив йому тим же - він створив театр.

Чехов нерідко зарікався писати для театру, але він не міг не повертатися до нього.

Характерно також і те, що жанр водевілю він вважав за краще "високим" жанрами театру. Відомо: "Вишневий сад" Чехов задумав як четирехактний водевіль, де "чорт буде ходити ходором". Мрія написати водевіль хороший, за спогадами сучасників, була мрією його життя. Це можна пояснити тим, що крім нешкідливих водевільні протиріч, жарти, урочистості сміху водевіль означав для Чехова школу майстерності - стиль і лаконізм.

Згадаймо чеховський основний принцип: "Мистецтво писати - це мистецтво скорочувати". Одноактні сценки та жарти Чехова допомагають зрозуміти, чому глибоку і ліричну п'єсу "Вишневий сад" Чехов був схильний вважати водевілем.

Проте сьогодні Чехов - драматург, чиє мистецтво в значній мірі визначило обличчя театру нашого сторіччя. Він приніс на сцену нові форми, новий зміст і новий дух.

Немов голубка Пікассо для міжнародної спільноти, чайка на завісі МХАТу стала для театру символом нового ставлення до світу і глядачеві. "Чайка" відкриває класичний цикл чеховської драматургії: комедія "Чайка", "Дядя Ваня" - не комедія, не драма, не трагедія, а так: "Сцени з сільського життя в 4 діях"; "Три сестри" - драма та "Вишневий сад "- комедія.

Крім об'єднує ці твори структурного ознаки - всі вони мають чотири дії, - герої п'єс звичайні люди, зі звичайними думками, у звичайних садибних інтер'єрах, зі звичайними бажаннями і почуттями. Чехов вміє показати, як крізь це звичайне постійно і сильно сяє прихована краса. І навіть тоді, коли життя пропадає марно, витрачається на дрібниці, міліє, цей вогонь не слабшає: "Ми відпочинемо! Ми почуємо ангелів, ми побачимо небо в алмазах, ми побачимо, як все зло земне, всі наші страждання потонути в милосердя, яке наповнить собою весь світ, і наше життя стане тихою, трошки солодка, як ласка. Я вірую, вірую ..."< p> Чехов може забрати у своїх героїв все: ілюзії, молодість, таланти, але одне завжди з ними - надія. Згадаймо Ольгу з "Трьох сестер": "Будемо жити! Музика грає так весело, так радісно, і, здається, ще трохи, і ми дізнаємося, навіщо ми живемо, навіщо страждаємо". Згадаймо віддалений звук, ніби з неба, звук лопнула струни, - все це зразки вічної, немеркнучої надії.

Естетичний принцип - скритість, прихованою краси в звичайному і повсякденному, був тісно пов'язаний з переконанням Чехова в багатстві, різноманітності і талановитості російського життя. Це міг відчути тільки новий, нетрадиційний театр. Недарма з приводу постановки "Чайки" в Петербурзі Чехов писав: "П'єса впала і провалилася з тріском. У театрі було важке напруга подиву і ганьби".

Таким чином, новою драматургією нового століття став МХАТ, де було зрозуміле головне - п'єси Чехова мають крім зовнішнього плану інші, глибокі смисли, не менш, а іноді і більш важливі. І завдання театру: виразно і вдумливо розкрити їх глядачеві.

Чеховська драматургія не терпить статичності. Вона живе в інтерпретації, кожен новий театр і новий режисер відкривають у ній нові файли. Сучасний театр сьогодні переживає, через 100 років, справжній чеховський бум. Немає такої пристойної сцени, де не йшли б "Три сестри", "Чайка", "Вишневий сад", рідше - "Дядя Ваня". Чехов абсолютно органічний свідомості людини кінця XX століття. Незліченні театральні і кіношні трактування, чеховські фестивалі, болісні пошуки образів - такий складний і новий Чехов сьогодні. Не менш новий і складний, ніж за життя. Його камерні, дачні сюжети й розмови виявилися цікаві й актуальні. Він все терпить: будь-які підмостки, будь-яких акторів і режисерів, все, окрім поганого смаку.