Грішники і праведники на зображенні Лєскова (За нарису "Леді Макбет Мценського повіту")

Що означає для сучасного російського читача словосполучення "Леді Макбет Мценського повіту"? Якась претензія на світову значимість. Любов і кров. Шекспірівські пристрасті російської глибинки, гори трупів і фонтани крові.

Можна знайти в цьому нарисі тонку іронію, пародійний мотив проглядає в його словесної тканини. У Шекспіра все відбувається в фіналі його трагедій, де герої трощать одне одного в капусту, труять, проколюють одне одного шпагами, душать і каються.

У Лєскова те саме відбувається - але спочатку, і якось буденно, без надриву і, головне, без каяття, цинічно і весело.

Лесковская герої, по суті, досить стійкі позитивні образи вітчизняної літератури. Типові пореформені герої. Зиновій Борсч, "чоловік Катерини Львівни, чоловік років п'ятдесяти з лишком". Грамотний купець, не п'є, встає о шостій ранку, чашка чаю, і за труди праведні.

А що ж хрипить купець, коли його душать Катерина і Сергій? "- Що ж ви це, варвари?" Хто ці варвари, душогуби? Некрасовский виходець з народу, веселун-осавула, грамотій і книжки читає. А ще російська жінка "з бідних", натура цільна, рішуча. "Коня на скаку зупинить,/У палаючу хату ввійде".

А вона жила в будинку чоловіка таким життям, яку Лєсков іменує "нудьга російська", від неї "весело навіть задушитися".

А далі все як у пісні на вірші Аполлона Григор'єва: чорні кучері, червона сорочка, борода ледь пробивається, і куховарка Ксенія, "плентаюся за Катериною Львівна, розповідає:

- Усім злодій взяв, що зростанням, що красою ". Так починається ця дика, кривава африканська пристрасть. У Лєскова все на контрастах. Катерина - тендітна, тонка, легка, молода - і не красуня, але "за обличчям жінка дуже приємна", але якоїсь незвичайної інфернальної сили. Варто було їй штовхнути Сергія в груди своєю витонченою ручкою - той відлетів на два кроки. Насамперед Катерина позбулася свого цікавого свекра. Помер вісімдесятирічний Борис Тимофійович "так, як вмирали у нього в коморах пацюки, для яких Катерина Львівна завжди своїми власними руками готували особливу страву".

Потім настала черга рідного чоловіка, над яким ще й потішили перед убивством: "Катерина засміялася і пристрасно поцілувала Сергія при чоловіка".

Катерина душогубство сама, її коханець лише руки тримає в жертви. Чоловік її тільки й встигає зробити, що сказати:

"Попа, - тупо простогнав Зіновій Борсч, з огидою відкидаючись головою якомога далі від сидить на ньому Сергія".

Лесковская персонажі нарису для читача до заключних сцен залишаються абсолютно непрозорими. Що рухає їхніми вчинками, що приховано за тілесною оболонкою, які вібрації душі? Дуже схоже на античну драму. Тільки там героями керує безлика доля, написана ним на роду, і якщо там відбувається злочин, то задля великих цілей. У Лєскова Мценському злодійство - буденна робота. Читаєш главу про вбивстві Феді Ляміна, яка ніби списана з древньою літописі, і серце від жалю стискає, - а у героїв жодних душевних рухів, ніякої туги. Всі напрацьовано - одна тримає, інша душить. Лесковская персонажі, грішні його герої, ніколи не досягнуть сенсу страждання, розм'якшуються душу. У їхньому світі не залишається праведників. Всі праведники померли. Нікого немає на цілому світі, крім колядників і конвойних. Світ грішних повний страшних видінь і привидів. Людина, на Лескову, свій пекло носить на собі, немов шкіру. Ад цей тягне в глибину, на дно. Не випадково фінал нарису являє річку (образ Лети - ріки забуття), в якій Катерина Львівна "як сильна щука на мягкоперую Плотиця" накидається на свою нещасну суперницю Сонетку, ховається під водою і більше не показується.

XX століття нараховує безліч спроб різних інтерпретацій Лесковская образів. Більшість їх зводиться до того, щоб представити Катерину або Сергія жертвами задушливих умов купецького побуту, поміняти місцями катів і жертв.

Однак, "царство Боже на землі не варто однієї сльози дитини". Людське життя має абсолютну цінність, тому настільки ж абсолютно злодійство, бере. Воно, злодійство, має від'ємне значення, і тому не належить світу людей, але тільки знаходиться в ньому. Про це нарис і про це характери та образи головних персонажів нарису.