Живі і мертві душі у творчості Гоголя

При виданні "Мертвих душ" Гоголь побажав сам оформити титульний лист. На ньому була зображена коляска Чичикова, що символізує шлях Росії, а навколо - безліч людських черепів. Опублікувати саме цей титульний лист було дуже важливо для Гоголя, так само як і те, щоб його книга вийшла в світ одночасно з картиною Іванова "Явлення Христа народу". Тема життя і смерті, відродження червоною ниткою проходить крізь творчість Гоголя. Своє завдання Гоголь бачив у виправленні і направлення на істинний шлях сердець людських, і ці спроби були зроблені через театр, в громадянській діяльності, викладання і, нарешті, у творчості. "Нема чого на дзеркало нарікати, коли рожа крива" - говорить прислів'я, взята епіграфом до "Ревізорові". П'єса і є цим дзеркалом, в яку повинен був подивитися глядач, щоб побачити і викоренити свої нікчемні пристрасті. Гоголь вважав, що, лише вказуючи людям на їхні недоліки, він може виправити їх і оживити душі. Намалювавши страшну картину їхнього падіння, він змушує читача жахнутися і задуматися. В "Вечори на хуторі біля Диканьки" коваль Вакула "малює риса * з думкою про порятунок. Подібно до свого героя, Гоголь продовжує зображати чортів у всіх наступних творах, щоб за допомогою сміху пришпилити до ганебного стовпа пороки людські. "У релігійному розумінні Гоголя чорт є містична сутність та реальне істоту, в якій зосередилося заперечення Бога, вічне зло. Гоголь як художник при світлі сміху досліджує природу цієї містичної сутності; як людина зброєю сміху бореться з цією реальною істотою: сміх Гоголя - боротьба людини з чортом ", - писав Мережковський. Хочеться додати, що сміх Гоголя - це і боротьба з пеклом за "живу душу".

"Ревізор" не приніс бажаного результату, незважаючи на те що п'єса мала великий успіх. Сучасники Гоголя не змогли оцінити її значення. Завдання, які письменник намагався вирішити шляхом впливу через театр на глядача, не були виконані. Гоголь усвідомлює необхідність іншої форми й інших шляхів впливу на людину. Його "Мертві душі" - це синтез всіх можливих шляхів боротьби за душі людські. Твір вміщає в себе як прямий пафос і повчання, так і художню проповідь, ілюстровану зображенням самих мертвих душ - поміщиків та міських чиновників. Ліричні відступи також надають твору сенс художньої проповіді і підбивають своєрідний підсумок зображеною страшним картинами життя і побуту. Апелюючи до всього людства в цілому і розглядаючи шляху духовного воскресіння, пожвавлення. Гоголь в ліричних відступах вказує на те, що "темрява і зло закладені не в соціальних оболонках народу, а в духовному ядрі" (Н. Бердяєв). Предметом вивчення письменника і стають душі людські, зображені в страшних картинах "неналежне" життя.

Уже в самій назві "Мертвих душ" Гоголем визначено його завдання. Послідовне виявлення мертвих душ на "маршруті" Чичикова тягне за собою питання: у чому причини тієї падла? Одна з головних полягає в тому, що люди забули своє пряме призначення. Ще в "Ревізорі" чиновники повітового міста зайняті всім, чим завгодно, але тільки не своїми прямими обов'язками. • Вони являють собою збіговисько ледарів, які сидять не на своєму місці. У судовій конторі розводяться гуси, розмова замість державних справ йде про борзих собак, а в "Мертвих душах" голова і батько міста губернатор зайнятий вишивкою по тюлю. Люди ці втратили своє місце на землі, це вже вказує на деяке їх проміжний стан - вони між життям і життям земної потойбічного. Міські чиновники в "Мертвих душах", "Шинелі" також зайняті лише балаканиною і неробством. Вся заслуга губернатора міста N полягає в тому, що він посадив "розкішний" сад з трьох жалюгідних дерев. Варто відзначити, що сад як метафора душі часто використовується Гоголем (згадаємо про сад у Плюшкіна). Ці три хирлявих деревця - уособлення душ міських мешканців. Душі їх так само близькі до смерті, як ці нещасні посадки губернатора. Поміщики "Мертвих душ" теж забули про свої обов'язки, починаючи з Манілова, який взагалі не пам'ятає, скільки у нього селян. Неповноцінність його підкреслюється детальним описом його побуту - недоробленими кріслами, вічно п'яною і вічно сплячій челяддю. Він не батько і не господар своїм селянам: справжній поміщик, за патріархальним уявленням християнської Росії, повинен служити моральним прикладом для своїх дітей - селян, як сюзерен для своїх васалів. Але людина, який забув Бога, людина, у якого атрофувалися поняття про гріх, ніяк не може бути прикладом. Оголюється друга і не менш важлива причина омертвіння душ за Гоголем - це відмова від Бога. По дорозі Чичикову не зустрілася жодна церква. "Які викривлені і несповідимі шляхи обирало людство", - вигукує Гоголь. Дорога Росії бачиться йому жахливою, повної падінь, болотних вогнів і спокус. Але все-таки це дорога до Храму, бо в розділі про Плюшкіна ми зустрічаємо дві церкви; готується перехід до другого тому - Чистилище з перших - пекельного.

Цей перехід розмитий і неміцний, як і навмисно розмита Гоголем в першому томі антитеза "живий - мертвий". Гоголь навмисно робить нечіткими кордону між живим і мертвим, і ця антитеза набуває метафоричний сенс. Підприємство Чичикова постає перед нами як такий собі хрестовий похід. Він ніби збирає з різних кіл пекла тіні небіжчиків з метою вивести їх до справжньої, живого життя. Манілов цікавиться, з землею чи хоче купити душі Чичиков. "Ні, на висновок", - відповідає Чичиков. Можна припустити, що Гоголь тут має на увазі висновок з пекла. Саме Чичикову дано зробити це - в поемі він один має християнське ім'я - Павло, яке ще до того ж натякає на апостола Павла. Починається боротьба за пожвавлення, тобто за перетворення грішних, мертвих душ в живі на великому шляху Росії до "храніне, призначеної царя в чертог". Але на цьому шляху зустрічається "товар в усіх відношеннях живої" - це селяни. Вони оживають в поетично описі Собакевича, потім в роздумах Павла Чичикова як апостола і самого автора. Живими опиняються ті, які поклали "всю душу за други своя", тобто люди самовіддані і, не в приклад забув про свій обов'язок чиновникам, які робили свою справу. Це Степан Пробка, Каретник Міхєєв, швець Максим Телятников, Кирпичников Мілушкін.

оживають селяни при переписування Чичикова списку куплених душ, коли сам автор починає говорити голосом свого героя. У Євангелії сказано: "хто захоче врятувати душу свою, той її р. втратить". Згадаємо знову ж таки Акакія Акакійовича, який намагався заощадити на чому завгодно, лише б дістати заміну живої душі - мертву шинель. Його смерть, хоч вона і викликає співчуття, не була переходом у кращий світ, а лише перетворила його в марну тінь, на зразок тіней-привидів у царстві Аїда. Так, житійної оболонка цієї повісті наповнена зовсім не житійних подвигами. Весь аскетизм і всі відлюдництво Акакія Акакійовича спрямовані не на спасіння душі, а на отримання ерзацу шинелі. Ситуація ця також обігрується в повісті "Іван Федорович Шпонька і його тітонька". Там у сні героя дружина перетворюється в матерію, з якої "все шиють сюртуки". Слово "дружина" у творах Гоголя часто замінюється словом "душа". "Душа моя", - звертаються до своїх дружин Манілов і Собакевич.

Але рух у бік омертвіння в "Шинелі" (Акакій Акакиевич стає тінню) і в "Ревізорі" (німа сцена), в "Мертвих душах" використовується як би з протилежним знаком. Історія Чичикова також дана як житіє. Маленький Павлуша в дитинстві всіх вражав своєю скромністю, але потім він починає жити тільки "для копійки". Пізніше Чичиков постає перед мешканцями міста N як якийсь Рінальдо Рінальдіні або Копєйкін, захисник нещасних. Нещасні - це душі, приречені пекельним страждань. Він кричить: "Вони не мертві, не мертві!" Чичиков виступає їх захисником. Примітно, що Чичиков навіть возить із собою шаблю, як апостол Павло, у якого був меч.

Самое знаменна перетворення відбувається при зустрічі апостола Павла з апостолом-рибалкою Плюшкіна. "Вон наш риболов пішов на полювання", - говорять про нього мужики. У цій метафорі закладений глибокий зміст "виловлювання душ людських". Плюшкін, в лахміття, як святий подвижник, згадує про те, що він повинен був "виловлювати" і збирати замість непотрібних речей - ці душі людські. "Святителі мої!" - Вигукує він, коли ця думка осяває його підсвідомість. Читачеві також повідомляється житіє Плюшкіна, що докорінно відрізняє його від інших поміщиків і зближує з Чичикова. Зі світу античності Чичиков потрапляє у світ ранньохристиянський двох церков Плюшкіна. Використовуються платонівські асоціації уподібнення душі людини упряжці коней (гравюра в будинку Плюшкіна), вилазили з болота. Чичиков і представляє Плюшкіна десь у церковних дверей.

Лірична стихія після відвідування Плюшкіна Чичикова все більше і більше захоплює роман. Одним з найбільш одухотворених образів є губернаторська дочка, її образ написаний зовсім в іншому ключі. Якщо Плюшкіна і Чичикову ще потрібно згадати про своє призначення спасіння душ, то губернаторська дочка, подібно до Беатріче, вказує шлях до духовного преображення. Такого способу немає ні в "Шинелі", ні в "Ревізорі". У ліричних відступах вимальовується образ іншого світу. Чичиков виїжджає з пекла з надією про відродження душ, перетворення їх в живі.