Сатири сміливою володар

Ю. Стеннік

Вісімнадцятий століття в історії російської літератури залишив чимало чудових маючи. Але якщо б Потрібно назвати письменника, у творах якого глибина досягнення вдач своєї епохи була б розмірна сміливості і майстерності у викритті вад панівного стану, то таким письменником перш за все слід було б назвати Дениса Івановича Фонвізіна.

Фонвизин увійшов в історію національної літератури як автор знаменитої комедії "Наталка Полтавка". Але він був і талановитий прозаїк. Дар сатирика поєднувався в ньому з темпераментом природженого публіциста. Бічующего сарказму фонвізінського сатири боялася імператриця Катерина II. Неперевершена художнє майстерність Фонвізіна відзначав свого часу Пушкін. Вражає воно нас і понині.

Будучи одним з найбільш яскравих діячів просвітницького руху в Росії XVIII століття, Фонвізін втілював у своїй творчості той підйом національного самосвідомості, яким була відзначена ця епоха. У розбудженої петровський реформами величезній країні виразниками цього оновленого самосвідомості виступили найкращі представники російського дворянства. Фонвізін сприймав ідеї просвітницького гуманізму особливо гостро, з болем серця спостерігав він моральне спустошення частини своєї спільноти. Сам Фонвізін жив у владі уявлень про високих моральних обов'язки дворянина. У забутті дворянами свого обов'язку перед суспільством бачив він причину всіх суспільних зол: "Мені сталося по своїй землі поїздити. Я бачив, у чому велика частина що носять ім'я дворянина вважає своє любочестіе. Я бачив безліч таких, які служать, або, паче, займають місця в службі для того тільки, що їздять на парі. Я бачив безліч інших, які пішли негайно у відставку, як скоро добилися права впрягати четверню. Я бачив від вельмишановний предків презирливих нащадків. Словом, я бачив дворян упокорюватись. Я дворянин, і ось що розірвали моє серце ". Так писав Фонвізін в 1783 році в листі до сочинителя "бувальщин і небилиць", тобто до самої імператриці Катерині II.

Фонвизин включається в літературне життя в той момент, коли Катерина II заохочувала інтерес до ідей європейського Просвітництва: на перших порах вона загравала з французькими просвітителями - Вольтером, Дідро, Д'Аламбера. Але дуже скоро від лібералізму Катерини не залишилося й сліду.

Волею обставин Фонвизин опинився в сомою гущі внутрішньополітичної боротьби, розгорілася при дворі в 1770-і роки. У цій боротьбі Фонвизин, обдарований блискучими творчими здібностями і гострої спостережливістю, займав місце письменника-сатирика, викривав корупцію і беззаконня в судах, поділ морального обличчя наближених до престолу вельмож і заохочений вищими владою фаворитизм.

Н. І. Новиков зі своїми сатиричними журналами "Трутень" (1769-1770) і "Живописець" (1772), Фонвізін зі своїми публіцистичними виступами і безсмертним "Недорослєв" (1782) і, нарешті, А. Н. Радищев зі знаменитим "Подорожжю з Петербурга до Москви" (1790) -- такі віхи формування традиції найбільш радикальної лінії російського дворянського Просвітництва, і не випадково кожен з трьох видатних письменників епохи піддався переслідуванням з боку уряду. У діяльності цих письменників визрівали передумови тієї першої хвилі антисамодержавної визвольного руху кінця 1-й чверті XIX століття, що В. І. Ленін назвав етапом розвитку дворянській революційної думки.

Народився Фонвізін в Москві 3 (14) квітня 1745 (за іншими даними - 1744) року в дворянській сім'ї середнього достатку. Уже в дитячі роки Денис Іванович отримав перші уроки непримиренного ставлення до низькопоклонства та хабарництву від свого батька, Івана Андрійовича Фонвізіна. Це була чудова людина. "В передніх тодішніх знатних вельмож, - згадував пізніше Фонвизин, - ніхто його не бачив ". безкорисливий і прямий, він не терпів брехні," ненавидів здирства і коли він до таких місцях, де люди наживаються (вийшовши у відставку з військової служби в 1762 році, Іван Андрійович служив у ревізійної служби колегії. - Ю. С.), ніколи жодних подарунків не приймав ".

І ще одна якість ввібрав юний Фонвізін від батька - нетерпимість до зла і насильства. Згадуючи запальний, хоча і незлопам'ятні характер батька, Фонвізін відзначав, що з дворовими людьми він завжди "обходився з лагідністю, але ие дивлячись на це, в будинку нашому поганих людей не було. Це доводить, що побої не є засіб до виправлення людей ". Запам'ятати Фонвізін і невпинно турботи Івана Андрійовича про освіту та моральне виховання своїх дітей, яких у сім'ї, крім старшого, Дениса, було ще сім чоловік. Деякі риси характеру батька знайдуть своє втілення в позитивних героїв його творів. Так, думки батька Фонвізіна чутні в моральних настановах Стародумов, одного з головних героїв комедії "Наталка Полтавка" - вершини російської просвітницької сатири XVIII століття і російської драматургії цього століття.

Зовнішніми подіями життя Фонвізіна не була багата. Освіта в дворянській гімназії Московського університету, куди він був визначений десятирічним хлопчиком і яку він успішно закінчив навесні 1762. Служба у колегії закордонних справ, спочатку під начальством статс-советпіка палацової канцелярії І. П. Єлагіна, потім, з 1769 року, на посаді одного пз секретарів канцлера графа Н. І. Паніна. Відставка, яка послідувала навесні 1782 року. У 1762-1763, 1777-1778, 1784-1785, 1787 роки Фонвізін особисто виїжджав на закордонні подорожі, -- спочатку зі службовими дорученнями, пізніше в основному для лікування. В останні роки, скутий тяжкою хворобою, він цілком віддається літературі. Сучасник Великої французької буржуазної революції, Фонвізін йде з життя в момент, коли налякана розвитком подій у Франції Катерина II обрушує на представників просвітницького руху в Росії жорстокі репресії. Він помер 1 грудня 1792 і був похований па Лазаревському цвинтарі Олександро-Невської лаври в Петербурзі.

За цієї скупий канвою зовнішніх біографічних фактів прихована повна внутрішнього напруги і багатющого духовного змісту життя одного з найбільш самобутніх і сміливих російських письменників XVIII століття. Зупинимося на окремих етапах його творчого шляху.

Перші літературні виступи Фонвізіна відносяться до періоду його перебування в університетської гімназії. Фонвізін отримав у гімназії добре знання іноземних мов, "А найбільш над усе ... смак до словесних наук". З переказів він і почав свій шлях письменника. У 1761 році в друкарні Московського університету була видана книга під назвою "Байки повчальні з пояснення пана барона Гольберга, перевів Денис Фонвізін ". Переклад книги юнакові замовив книгар університетської книжкової крамниці. Твори Людвіга Гольберга, найбільшого данського письменника XVIII століття, були широко популярні в Європі, особливо його комедії і сатиричні памфлети. Їх перекладали на різні мови, в тому числі і в Росії. До речі, вплив однієї з комедій Гольберга, "Жан-Француз", висміює галломанію, відіб'ється по-своєму на задум комедії Фонвізіна "Бригадир", яку він буде писати в 1768-1769 роки.

З 251 байки Фонвізін відібрав для перекладу 183 (пізніше, при другому виданні у 1765 році, було додано ще 42 байки). Прозаїчна форма, повчальний характер моралей були типові для байки XVIII століття. При всій абстрактності моралізує пафосу більшості п'єс збірки серед них зустрічалися БАСПи, напомівшіе народний анекдот або дотепну сатиричну мініатюру, де нерідко критичні глузування виходили за межі просто невинної жарти. І тоді демократичні симпатії автора надавали байкам гостре соціальне звучання.

"Осел купив дворянство і почав пишатися тим перед своїми товаришами. Сорока, почувши те, сказала: "Не можу пишатися тим такої дурної тварюки, і він з усім своїм дворянством завжди залишиться дурним ослом "(байка 136, "Осел-дворянин"). Так під покровом іносказання висміюється зарозумілість вискочок. У байках викривали лицемірство та брехливість придворних, користолюбство сильних світу цього, безглуздості неписаних законів чиновиробництва і багато чого іншого. Можна сміливо сказати, що переклад книги байок Гольберга з'явився для молодого Фонвізіна першою школою просвітницького гуманізму, заронили в душі майбутнього письменника інтерес до соціальної сатири.

В протягом 1761-1762 років Фонвізін публікує ще кілька своїх дрібних перекладів у виданнях університету. Тоді ж він перекладати віршами трагедію Вольтера "Альзіра" і, нарешті, звертається до перекладу великого авантюрно-дидактичного роману абата Ж. Террасон "Геройська доброчесність, або Життя Сифа, царя Єгипетського, з таємничих свідоцтв стародавнього Єгипту взята ". Перша частина вийшла вже в 1762 році, але робота над перекладом затягнулася ще на шість років.

1762 рік виявився переломним у долі Фонвізіна. Навесні він був зарахований в студенти, однак навчатися в університеті йому не довелося. У вересні до Москви на коронацію прибула імператриця разом з усім двором і міністрами. Як раз у цей момент в іноземну колегію були потрібні молоді перекладачі. Сімнадцятирічний Фонвизин отримує утішне пропозиція від віце-канцлера князя О. М. Голіцина вступити на службу і тоді ж, у жовтні 1762 року, подає чолобитну на ім'я Катерини II. До прохання додавалися зразки його перекладів з трьох мов; латинського, німецької та французької. Пройшовши необхідну перевірку, Фонвізін був знайдений "до справ оной колегії здатним.". Влітку 1763 після коронаційних урочистостей двір повернувся в Петербург, і разом з двором до столиці переїхав Фонвизин.

Розпочався петербурзький період життя Фонвізіна. Про його зміст ми можемо судити по листуванні письменника з залишилися в Москві рідними і його особистих спогадів, по записок сучасників. Виконання доручень за переказами, ведення службової листування чергуються з обов'язковим відвідуванням офіційних прийомів при дворі (Куртаг), маскарадів, театрів. Але придворна життя обтяжує Фонвізіна. Спочатку стримано, з роками все більш наполегливими у його листах до рідних починають звучати мотиви самотності, неприйняття мішурной суєти світського життя. "Я справді отримав жахливе огиду до всіх дурниць, в яких нинішнього світла люди головне своє задоволення вважають. Щастя своє вважаю я в одному спокої, якого, живучи без вас, я, звичайно, відчувати не можу ", -- зауважує він у листі до батьків влітку 1768 року. Мине ще два роки, але Фонвізін так і не свикнется зі своїм положенням придворного чиновника. "Що ж належить до мене, то знай, матінко, - напише він сестрі в 1770 році, - що я дуже сумую придворної життям. Ти знаєш, створений Чи ж я неї ... "

Незважаючи на завантаженість по службі, Фонвізін жваво цікавиться сучасною літературою. Він часто буває у відомому в Петербурзі літературному салоні подружжя Мятлевих, де зустрічається з О. П. Сумарокова, М. М. Хераскова, В. І. Майкова, І. Ф. Богдановичем, І. С. Баркова та ін Кяязь П. А. Вяземський на підставі спогадів сучасників Фонвізіна зауважує про ці зустрічі: "палкість розуму його, невгамовна, гостре вираз завжди всіх дратувало і бісило, а з всім тим всі любили його "[1]. Ще раніше Фонвізін познайомився з основоположником російського театру Ф. Волковим. Спілкування з театральними колами столиці сприяє зближенню Фонвізіна з першим актором придворного театру І. А. Дмитрівська, дружба з яким не переривалася в нього до кінця життя. Саме Дмитрівська з'явився першим виконавцем ролі Стародумов при постановці "Наталка Полтавка" в 1782 році.

Дружба Фонвізіна з молодим письменником Ф. А. Козловським приводить його в гурток петербурзької дворянської молоді, що захоплювався вільнодумства і вольтер'янства. На час знайомства з Козловським відноситься твір знаменитого вірша Фонвізіна "Послання до слугам - Шумилову, Ванька і Петрушки ". Зміст його пронизане відвертою іронією, що оголює брехня і лицемірство статутів офіційної моралі. Автор звертається по черзі до своїм слугам з питанням, над яким століттями билася філософська думка: яка мета світобудови, "на що цей створений світ"? І відповіді слуг звучать їдкою сатирою на сучасний стан суспільства. Центральним обвинувачем виступає кучер Ванька. Він багато їздить і тому багато побачив. Загальний обман і користолюбство є, на його думку, єдиним і всеопределяющім законом життя:

Попи намагаються обманювати народ,

Слуги дворецького, дворецькі панів,

Друг друга панове, а знатні бояр

Нерідко обдурити хочуть і государя;

І Кожен, щоб набити тугіше свою кишеню,

За благо розсудив взятися за обман.

Антиклерикальні пафос сатири накликав на автора звинувачення в безбожництві. Дійсно, в літературі XVIII століття трохи знайдеться творів, де користолюбство духовних пастирів, бунтує народ, викривали б так гостро. "За гроші самого Всевишнього творця | | готові обдурити і пастир, і вівця! "- підводить підсумок своїм спостереженнями Ванька.

Перший великий літературний успіх Фонвізіна принесла його комедія "Бригадир". Зверненню Фонвізіна до драматургії сприяли не тільки пристрасна любов до театру, а й деякі обставини службового характеру. Ще в 1763 році він був визначений на службу секретарем "для деяких справ" при статс-радника І. П. Єлагіна. Цей вельможа, що складався в палацовій канцелярії "у прийняття челобітен", одночасно був керуючим "придворної музики і театру". У літературних колах Петербурга він був відомий як поет і перекладач. До середини 1760-х років навколо Єлагіна згуртувався гурток молодих любителів театру, куди входив і Фонвизин. Члени гуртка всерйоз замислюються над оновленням національного комедійного репертуару. Украинские комедії до цього писав один Сумароков, але і вони носили наслідувальний характер. У його п'єсах персонажі мали іноземні імена, інтригу вели всюдисущі слуги, які висміювали панів, влаштовували їх особисте щастя. Життя на сцені протікала по якимось незрозумілим, чужим російським людям канонами. Всі це, на думку молодих авторів, обмежувало виховні функції театру, які вони ставили в основу театрального мистецтва. Як писав теоретик Єлагінському гуртка В. І. Лукін, "багато глядачів від комедій в чужих звичаї не отримують жодної поправки. Вони мислять, що не їх, а чужинців висміюють "[2]. Прагнучи максимально наблизити театр до потреб російської суспільного життя, Лукін запропонував компромісний шлях. Суть його реформи полягала в тому, щоб іноземні комедії "усіляко схиляти на наші звичаї ". Подібне" відмінювання ", а точніше, перелицювання чужих п'єс на увазі заміну іноземних імен персонажів російськими іменами, перенесення дії в обстановку, що відповідає національним вдач і звичаїв, нарешті, наближення мові персонажів до норм розмовної російської мови. Все це Лукін активно проводив на практиці у своїх комедіях.

Віддав дань методу "відмінювання" західноєвропейських п'єс на російські звичаї і Фонвизин. У 1763 році він пише віршовану комедію "Коріон", переробивши драму французького автора Л. Гресс "Сідней". Повного зближення з російськими звичаями в п'єсі, однак, не вийшло. Хоча дію в комедії Фонвізіна відбувається в підмосковній селі, але сентиментальна історія розлучених через непорозуміння і з'єднуються у фіналі Коріона і Зеновії НЕ могла стати основою справді національної комедії. Сюжет її був відзначений сильним нальотом мелодраматичної умовності, властивої традиціям міщанської "слізної" драми. Комедія "Коріон" з успіхом йшла на сцені придворного театру, але для самого Фонвізіна вона була всього лише першою пробою сил на терені драматургії. Справжнє визнання драматургічного таланту прийшло до Фонвізіна зі створенням у 1768-1769 роках комедії "Бригадир". Вона стала підсумком тих пошуків російської самобутньої комедії, якими жили члени Єлагінському гуртка, і я той же час несла в собі нові, глибоко новаторські принципи драматургічного мистецтва в цілому. Проголошені у Франції, в теоретичних трактатах Д. Дідро, ці принципи сприяли зближенню театру з дійсністю.

Вже з підняття завіси глядач опинявся зануреним в обстановку, що вражала життєвою реальністю. У мирній картині домашнього затишку всі значимо і одночасно всі натурально - і сільське оздоблення кімнати, й одяг персонажів, і їх заняття, і навіть окремі штрихи поведінки. Все це відповідало сценічним новацій театру Дідро.

Але був один суттєвий момент, який розділяв творчі позиції двох др?? матургов. Теорія театру Дідро, що народилася напередодні Французької буржуазної революції, відбивала смаки і запити третьесословного глядача, стверджуючи по-своєму значущість середньої людини, тих моральних ідеалів, які породжувалися скромним укладом життя простого трудівника. Це був новаторський крок, влекшій за собою перегляд багатьох традиційних, визнавався до цього непорушними, уявлень про функції театру і про межі художності.

Фонвизин не міг, природно, механічно слідувати програмі п'єс Дідро з тієї причини, що моральні колізії драматургії Дідро не підкріплювалися реальними умовами російської суспільного життя. Він сприйняв у Дідро вимога вірності натурі, але підпорядкував цей художній принцип іншим завданням. Центр тяжіння ідейної проблематики в комедії Фонвізіна переміщувався у сатирично-облічітсльную площину.

В будинок Радника приїжджає відставний Бригадир з дружиною та сином Іваном, якого батьки сватають за дочку господаря Софію. Сама Софія любить бідного дворянина Добролюбова, але з її почуттям ніхто не зважає. "Так коли бог благословить, то двадцять-шосте число бути весіллю "- цими словами батька Софії починається п'єса.

Всі дійові особи в "бригадирів" - російські дворяни. У скромною, буденній атмосфері среднепоместного побуту особистість кожного персонажа проявляється ніби поволі в розмовах. Поступово від дії до дії духовні інтереси персонажів розкриваються різних сторін, і крок за кроком оголюється своєрідність художніх рішень, знайдених Фонвізіна в його новаторської п'єсі.

Традиційний для жанру комедії конфлікт між добродетельвой, розумною дівчиною і нав'язуються їй дурним нареченим ускладнений однією обставиною. Іван нещодавно побував у Парижі і сповнений презирства до всього, що його оточує будинки, у тому числі і до своїх батькам. "Кожен, хто був у Парижі, - відверто каже він, - має вже право, говорячи про росіян, не включати себе до числа тих, що потім він вже став більше француз, ніж російська ". Мова Івана рясніє вимовними до речі і недоречно французькими слівцями. Єдина людина, з яким він знаходить спільну мову, - це радниця, яка виросла на читанні любовних романів та Вихідна з розуму від усього французького.

Безглуздий поведінка новоявленого "паріжанца" і що приходить від нього в захват Радниці наводить на думку, що основу ідейного задуму в комедії становить викриття галломаніі. Своїм пустозвонством і новомодним манернічаньем вони як нібито протистоять навченим життєвим досвідом батьків Івана і Радникові. Однак боротьба з галломаніей - лише частина викривальної програми, що живить сатиричний пафос "Бригадира". Спорідненість Івана всім іншим персонажам розкривається драматургом вже в першій дії, де вони висловлюються про шкоду граматики: кожен з них вважає вивчення граматики непотрібною справою, до вміння досягати чинів і багатства вона нічого не додає.

Ця нова ланцюг одкровень, оголюючи інтелектуальний кругозір головних героїв комедії, підводить нас до розуміння основної ідеї п'єси. У середовищі, де панують розумова апатія і бездуховність, прилучення до європейської культури виявляється злий карикатурою на просвітництво. Моральна убогість Івана, який пишається своїм презирством до співвітчизників, до пари духовному потворності; інших, бо їх звичаї і спосіб мислення, по суті, настільки ж ниці.

І що важливо, в комедії ця думка розкривається не декларативно, а коштами психологічного саморозкриття персонажів. Якщо раніше завдання комедійної сатири мислилися в основному в плані виведення на сцені персоніфікованого вади, наприклад "жадібності", "злоязичія", "вихваляння", то тепер під пером Фонвізіна зміст вад соціально конкретизується. Сатирична памфлетно "комедії характерів" Сумарокова поступається місце комічно загостреному дослідження моралі суспільства. І в цьому головна значення фонвізінського "Бригадира".

Фонвизин знайшов цікавий шлях посилення сатирично-викривального пафосу комедії. У "Бригадирів" буденна достовірність портретних характеристик персонажів переростала в комічно шаржований гротеск. Комізм дії наростає від сцени до сцени завдяки динамічному калейдоскопу переплітаються любовних епізодів. Вульгарний флірт на світський манер галломанствующіх Івана і Радниці змінюється лицемірними залицяннями Радника за нічого не розуміє Бригадирша, і тут же з солдатською прямолінійністю веде штурм серця Радниці сам Бригадир. Суперництво батька з сином загрожує бійкою, і тільки загальне викриття заспокоює всіх невдалих "коханців".

Успіх "Бригадира" висунув Фонвізіна до числа найбільш відомих письменників свого часу. Про нову комедії молодого автора з похвалою відгукнувся глава просвітницького табору російської літератури 1760-х років Н. І. Новиков у своєму сатиричному журналі "Трутень". У співпраці з Новіковим Фонвизин остаточно визначає своє місце в літературі як сатирик і публіцист. Чи не випадково в іншому своєму журналі "Живописець" за 1772 Новиков помістить найгостріше сатиричний твір Фонвізіна "Листи до Фалалею ", а також" Слово на одужання його ними. високості государя цесаревича і великого князя Павла Петровича в 1771 рік "-- твір, в якому в рамках жанру офіційного панегірика, зверненого до спадкоємцю престолу, викривав прийнята Катериною II практика фаворитизму і самозвеличення.

В цих творах переглядають вже обриси ідеологічної програми і творчих установок, що визначили пізніше художнє своєрідність "Наталка Полтавка". З одного боку, в "Листах до Фалалею" - цієї яскравою картині дикого невігластва і свавілля помісних дворян - Фонвізін вперше знаходить і майстерно використовує особливий конструктивний прийом сатиричного викриття кріпосників. Аморальність поведінки викриває в листах персонажів перетворює їх, на думку сатирика, на подобу худобу. Втрата ними людської подоби підкреслюється той сліпий пристрастю, яку вони відчувають до твариною, не вважаючи в той же час за людей своїх кріпаків. Такий, наприклад, лад думок і почуттів матері Фадалея, для якої після сина найулюбленішим істотою є хорт сука Налетка. Добра матінка не шкодує різок, щоб зігнати на своїх селян досаду від смерті улюбленої суки. Характер матері Фалалея прямо веде нас до образу головної героїні "Наталка Полтавка" -- пані Простакової. Цей прийом психологічної характеристики героїв особливо опукло буде використаний в гротесковій фігурі дядька Митрофана - Скотіііна.

З іншого боку, в "Слові на одужання ..." вже заявлені передумови тієї політичної програми, яку пізніше Фонвізін буде розвивати в знаменитому "Роздумах про неодмінних державних законах ":" Любов народу є справжня слава государів. Буди володарем над своїми пристрастями і пам'ятай, що той не може володіти іншими з славою, хто собою володіти не може ... "Як ми побачимо нижче, пафос роздумів позитивних персонажів "Наталка Полтавка" Стародумов і Правдіна багато в чому живиться ідеями, відображеними у названих творах.

Інтерес Фонвізіна до політичної публіцистики не був випадковим, В грудні 1769 року, залишаючись чиновником колегії закордонних справ, Фонвізін за пропозицією графа Н. І. Паніна переходить на службу до нього, ставши секретарем канцлера. І протягом майже 13 років, аж до виходу у відставку в 1782 році, Фонвізін залишається найближчим помічником Паніна, користуючись його необмеженою довірою.

Керівник зовнішньополітичного відомства Росії був до 1773 року вихователем цесаревича і разом з тим всі ці роки очолював внутрішньополітичну опозицію Катерині II. Свої надії на відсторонення від престолу незаконно вступила на нього Катерини канцлер пов'язував з повноліттям спадкоємця, яке мало відбутися восени 1772 року. Для Фонвізіна-просвітителя, верівшего в перетворюючу силу виховання та розумного освіченого монарха, сприяти планам Паніна означало присвятити себе служінню батьківщині. Ось чому він включається до політичну боротьбу, виступаючи з публіцистично загостреними, пронизаним чітко простежується тенденція творами.

Наближалася осінь 1772 року. Але передача престолу синові не входила в плани імператриці. Відклавши на рік святкування повноліття Павла під приводом його майбутньої одруження, Катерина зуміла вийти зі скрутного становища. У вересні 1773 року відбулося весілля. Впливу Паніна на спадкоємця відтепер був покладений межа, бо з одруженням виховання вважалося закінченим. Кампанія політичних інтриг, яку Фонвізіна довелося спостерігати напередодні одруження цесаревича, знову змусила його зіткнутися зі звичаями придворного життя. "Розбещеність тутешню описувати зайве, - зауважив він у листі до сестри в серпні 1773 року, - Ні в якому скнарість наказі немає таких стряпческіх інтриг, які у нашого двору всемінутпо відбуваються ".

В серпні 1777 Фонвізін відправився в закордонну подорож. Шлях його лежав у Францію - через Польщу, Саксонії, дрібні німецькі князівства. У Монпельє дружина Фонвізіна повинна була пройти курс лікування. У лютому 1778 Фонвизин прибув в Париж і перебував там до кінця літа. У період перебування у Франції письменник сів докладний щоденник ( "журнал"), куди записував усі свої враження від знайомства з країною. Хоча "журнал" Фонвізіна НЕ зберігся, але частина його записів дійшла до нас у текстах листів, які він регулярно посилав до Росії своєї сестри Феодосії Іванівни й графу Н. І. Паніну. У цих листах Фонвізін постає не просто цікавиться мандрівником, а державно мислячою людиною, що цікавляться питаннями суспільно-політичного устрою Франції, системою виховання в цій країні, положенням французького дворянства, станом економіки. "Якщо що у Франції знайшов я в квітучому стані, то, звичайно, їх фабрики і мануфактури. Немає у світі нації, яка б мала такий винахідливий розум, як французи в мистецтв і ремеслах, до смаку що стосуються ". У Монпельє Фонвізін бере у адвоката уроки французького законодавства. Роздуми його на цей рахунок вражають своєю прозорливістю і до цього дня. "Система законів цього держави є будинок, можна сказати, премудре, споруджена багатьма століттями і рідкісними умами, - пише він у листі від 24 грудня 1777 року, - але щодо прибулих мало-помалу різні зловживання і розбещення моралі дійшли тепер до самої крайності <...> Перше право кожного француза є свобода, але істинне справжнє його стан є рабство, бо бідна людина не може здобуває свого прожитку інакше, як Рабська робота, а якщо захоче користуватися дорогоцінного своєю вольності, то повинен буде померти від голоду. Словом, свобода є пусте ім'я, і право сильного залишається правом понад всіх законів ". Особливу зацікавленість викликає у Фонвізіна положення французького дворянства. Зубожіння і неуцтво пануючого стану він пояснює всесиллям духовенства і відсутністю правильної системи виховання, Він пов'язує з цим спостерігається їм загальний занепад добродіяння в суспільстві, поголовну спрагу користі. "Користолюбство невимовно заразила всі стани, не виключаючи філософів нинішнього століття ".

Російська письменник, який отримав можливість на власні очі побачити країну - законодавця мод і способу мислення всієї освіченої Європи, пильно спостерігає культурне життя Франції та залишає нам її опис. У Парижі він відвідує засідання Французької Академії; зустрічається з Мармонтелем, А. Тома, Д'Аламбера; бачить кілька разів Вольтера, думає про зустріч з Ж.-Ж. Руссо. Фонвізіна запрошують також на збори Товариства письменників і художників, де він виступив з повідомленням про властивості російської мови. Захоплення викликає у нього французький театр: "Вистави тут такі, яких здійснено бути не може. <...> Хто не бачив комедії в Парижі, той не має прямого поняття, що є комедія ";" Не можна дивлячись її не забуватися до того, щоб не почесть її правдива іеторіею, в той момент, що відбувається ".

Після повернення з Франції Фонвізін ще гостріше сприймає наболілі питання соціальному та політичному житті власної країни. У роздумах над ними народжується задум "Наталка Полтавка", робота над яким протікала, мабуть, кілька років. До кінця 1781 п'єса була завершена. Ця комедія увібрала в себе весь досвід, накопичений драматургом раніше, і по глибині ідейної проблематики, на сміливості та оригінальності знайдених художніх рішень залишається неперевершеним шедевром російської драматургії XVIII століття. Викривальний пафос змісту "Наталка Полтавка" живиться двома потужними джерелами, в рівній мірі розчиненими в структурі драматичної дії. Такими є сатира і публіцистика. Знищуються і нещадна сатира наповнює всі сцени, що зображують життєвий уклад сімейства Простакової. У сценах навчання Митрофана, в одкровеннях його дядечка про свою любов до свиней, в жадібності і самоуправство господині дому світ Простакова і Скотініних розкривається у всій непривабливості свого духовного убогості.

Але не менш нищівний вирок цьому світу вимовляє і присутня тут же на зчепі група позитивних дворян, контрастно протиставляється у своїх поглядах на життя скотинячого існуванню батьків Митрофана. Діалоги Стародумов і Правдіна, в яких зачіпаються глибокі, часом державні проблеми, - це пристрасні публіцистичні виступи, що містять авторську позицію. Пафос речей Стародумов і Правдіна також виконує викривальну функцію, але тут викриття зливається з утвердженням позитивних ідеалів автора.

Дві проблеми, особливо хвилювали Фонвізіна, лежать в основі "Наталка Полтавка". Це, перш за все, проблема морального розкладу дворянства. У словах Стародумов, з обуренням картає, дворян, "яких благородство, можна сказати, поховано з їхніми батьками ", в повідомлюваних їм спостереженнях з життя двору Фонвізін не тільки констатує занепад моральних засад суспільства - він шукає причини цього занепаду.

В науковій літературі неодноразово відзначалася прямий зв'язок між висловлюваннями Стародумов і Правдіна і ключовими положеннями твори Фонвізіна "Міркування про неодмінних государствевпих законах", писав одночасно з "Недорослєв". Цей публіцистичний трактат був задуманий як вступ до готується в кінці 1770-х років Н. І. та П. І. Паніним проекту "Фундаментальних прав, непременяемих на всі часи ніякою владою ", розрахованому у свою чергу на випадок вступу на престол цесаревича Павла Петровича. "Здоровий глузд і досвід усіх століть показують, що одне благонравія государя утворює благонравія народу. У його руках пружина, куди повернути людей: до чесноти або пороку ". Ці слова з "Міркування про неодмінних державних законах" можуть служити коментарем до цілого ряду висловлювань Стародумов. Коль скоро добродіяння підданих визначається "благонравія" государя, то на ньому ж лежить відповідальність за те, що в суспільстві панує "лихих звичаїв".

Заключна репліка Стародумов, якою завершується "Наталка Полтавка": "От лихих звичаїв гідні плоди! "- у контексті ідейних положень фонвізінського трактату додає всій п'єсі особливе політичне звучання. Необмежена влада поміщиків над своїми селянами за відсутності належного морального прикладу з боку вищої влади ставала джерелом свавілля, це вело до забуття дворянством своїх обов'язків і принципів станової честі, тобто до духовного виродження правлячого класу. У світлі загальної морально-політичної концепції Фонвізіна, виразниками якої в п'єсі виступали позитивні персонажі, світ Простакова і Скотіііних поставав зловісної реалізацією урочистості лихих звичаїв.

Інша проблема "Наталка Полтавка" - це проблема виховання. Розумієте досить широко, виховання у свідомості мислителів XVIII століття розглядалася як першочерговий фактор, що визначає моральний вигляд людини. У уявленнях Фонвізіна проблема виховання набувала державне значення, тому що в правильному, вихованні коренився єдино надійний, за його думку, джерело порятунку від загрожує суспільству зла - духовної деградації дворянства.

Значна частина драматичної дії в "Наталка Полтавка" у тій чи іншій мірі спроектована на вирішення проблеми виховання. Їй підпорядковані як сцени навчання ?? ітрофана, так і переважна частина моралей Стародумов. Кульмінаційним пунктом у розробці цієї теми, безперечно, є сцена іспиту Митрофана в 4-м дії комедії. Ця вбивча за силою укладеного в ній викривального сарказму сатирична картина служить вироком системі виховання Простакова і Скотініних. Винесення цього вироку забезпечується не тільки зсередини, за рахунок саморозкриття невігластва Митрофана, але і завдяки демонстрації тут же на сцені прикладів іншого виховання. Ми маємо на увазі сцени, в яких Стародумов розмовляє з Софією і Мілонов.

З постановкою "Наталка Полтавка" Фонвізіна довелося зазнати чимало прикрощів. Намічене на весну 1782 у столиці подання було скасовано. І тільки восени, 24 вересня того ж року, завдяки сприянню всесильного Г. А. Потьомкіна комедія була розіграна в дерев'яному театрі на Царицином лузі силами акторів придворного театру. Фонвізін сам брав участь у розучуванні акторами ролей, входив у всі деталі постановки. Успіх вистави був повний. За відкликання сучасника, "публіка аплодувала п'єсу метанням гаманців". Особливо чуйно сприймалися глядачами політичні натяки, приховані в промовах Стародумов.

Ще до постановки "Наталка Полтавка" Фонвізін приймає рішення про відставку. Своє прохання він мотивував частими головними болями, якими письменник страждав усе життя. Але справжньою причиною відставки було, мабуть, остаточне переконання у безглуздості своєї служби при дворі. До цього часу Н. І. Панін був уже тяжко хворий. Планам відсторонення від імператриці влади і сподіванням побачити на престолі цесаревича, здавалося, не судилося здійснитися. 7 березня 1782 Фонвізін подає офіційне прохання про відставку, яку Катерина II негайно підписала. Тепер письменник отримав можливість цілком присвятити себе творчості.

В 1783 відбулося установа Російської Академії. В її завдання входила підготовка повного тлумачного словника російської мови. Фонвізін був одним з тих, кому доручалося виробити правила складання словника. На підставі знайомства з французькими зразками словників подібного типу Фонвізін підготував проект правил: "Нарис для складання тлумачного словника слов'яно-російського мови ". Воно стало пізніше основою керівництва по практичній роботі над словником. Тоді ж письменник залучається до співпраці у виниклому під егідою Російської Академії новому журналі "Співрозмовник любителів російського слова ". Хоча журнал контролювався Катериною II, у цілому напрямок його не мало офіційного характеру.

Вже в першому номері "Співбесідника" Фонвізін почав друкувати "Досвід російського сословніка ". Під виглядом тлумачного словника російських синонімів Фонвізін пропонував читачам майстерно замасковану політичну сатиру. Зовнішнім зразком для цього твору послужив французький синонімічний словник абата Жирар. Окремі статті були просто переведені звідти. Але велика частина вибору лексичного складу, не кажучи вже про тлумаченні