Cвято Великомучениці КЕТЕВАНЬ, ЦАРИЦЯ Кахетинському

Слава і прикраса   своєї країни, блаженна Кетевань, дочка можновладного князя Багратіона Мухранскаго   і правнучка Карталінского царя Костянтина III, християнським вихованням, отриманим   нею від благочестивих батьків, з дитинства була підготовлена до високих подвигів,   якими ознаменувалася її життя, увінчана мученицькою кончиною за віру Христову.   

Після нетривалого   подружжя з Давидом Кахетинському (також з роду Багратіди), який помер   після шестімесячнаго царювання над Кахетії, Кетевань, залишилася абсолютно   самотньою, так як і малолітнього сина свого Теймураза вона, за неясними обставинами   часу, відправила заручником до двору перського шаха Аббаса I. В особі цариці   народ шанував мудру помічницю свого чоловіка в правлінні країною, тому що, навіть у   короткий час його царювання, вона встигла багато зробити для добробуту   Кахетії: упокорення знати, привела в порядок розбудованій справи, доставила світ   і добробут Церкви, побудувала кілька храмів, лікарень, притулків для жебраків   і сиріт, відгородила царство від зовнішніх враговЦаріца. По смерті чоловіка вона оселилася   в одному затишному місці і проводила час в богоугодних заняттях і читанні Священного   Писання. У цей час спіткало її нове важке випробування: Константин, менший   брат її чоловіка, який був заручником у перського шаха, віддався йому до такого   ступеня, що навіть, зректися віри Христової по научения шаха, желавшаго зробити   з нього знаряддя для підпорядкування собі Кахетінскаго царства, підступним чином вбив   престарелаго свого батька і брата - заради того, щоб залишитися єдиним спадкоємцем   царства, і, вступивши на престол, потре-бова від Кетевані, щоб вона стала   його дружиною.

Передав через послів   Костянтина рішуча відмова на його пропозицію, Кетевань звернулася до вельможних   кахетінцам, просячи їх захисту проти насильства Костянтина, попередивши їх про небезпеку,   яка загрожує з боку цього вбивці всьому царюючому дому і всім жителям,   яких він має намір звернути в магометанство, і сказала при цьому, що якщо   не допоможуть їй захиститися від несправедливих требовавій Костянтина, то вона залишить   Кахетії і вернеться до свого сімейства. Почувши це від Кетевані вищі представники   кахетинського народу обіцяли їй захист, і виступили зі своїми воїнами проти   Костянтина і вбили його, а перське військо, яке закликав Костянтин, щоб   битися з грузинами-християнами, було знищено.

Кетевань зважилася   знову прийняти правління над царством і оселилася в місті Грими - древній столиці   Кахетії, що знаходився у підошви гір, що відокремлюють Кахетію від Дагестану. Однак   незабаром, Кетевань, думки якої давно вже були спрямовані на служіння одному   Богу, відчула себе не в силах бути на чолі царства, особливо ж при такому   скрутному становищі справ, яке було в той час, не маючи кому передати управління,   так як з усього царського дому не залишалося в живих нікого, крім її сина,   отрока Теймураза, бившаго заручником при перською дворі, вона вирішила влаштувати   його повернення і, відправивши почесне посольство з багатими подарунками до шаха   Аббасу I, написала йому, що якщо він не поверне їй її сина Теймураза, то Кахетія   відступить від її залежності. Побоюючись, щоб Кахетія не приєдналася до Туреччини   або Росії, шах Аббас дозволив Теймуразу повернутися в своє царство. Велика   була радість цариці Кетевані при побаченні зі своїм сином. Особливо вона   була втішені тим, що, не дивлячись на своє довге перебування при перською дворі,   він не втратив віри своїх батьків. Незабаром після приїзду його, вона передала йому, як   законному спадкоємцю, управління всією країною, сама ж заспокоїлася в самоті,   віддавшись тепер головної турботи про приготування до вічного життя.

Але недовготривала   була радість Кетевані з нагоди з'єднання зі своїм сином, недовговічною було   і заспокоєння її при можливості жити, як їй було до душі. Шах Аббас не залишав   думки про підпорядкування йому Кахетії і, вишукати підступним чином слушний привід,   погрожував нападом на царство Теймураза. Грабунок кахетінци звернулися тоді   до свого царя, і просили   його послати до шаха свою матір з сином його Олександром, щоб мудра Кетевань   "Приборкала гнів шаха своєю проханням і вблагала б його залишити свою думку погубити   їх ". Зі сльозами передав Теймураз своєї матері прохання своїх вельмож і народу.   Чи не передбачаючи користі від виконання цього бажання, досвідчена цариця відповідала своєму   синові: "ти знаєш, дитино, що багато разів я брала на себе тяжке становище   Кахетії і не щадила себе для країни, але марно буде робити подорож   до шаха, тому що ніякі благання не зупинять його рішення спустошити нашу країну ".   Незважаючи на ці слова Кетевані, народ не переставав благати її їхати до шаха   заради порятунку країни і, завжди готова жертвувати собою, вона зважилася виконати   спільне бажання і в кінці 1615 відправилася до шаха, взявши з собою молодшого   онука свого, царевича Олександра. Ласкаво прийняв їх підступний Аббас, однак   ж зажадав, щоб Теймураз вислав до нього і старшого свого сина Леона, обіцяючи   виховувати обох дітей, як то личить їх вищому роду.   Даремно попереджала Кетевань свого сина не виконувати цієї вимоги шаха;   вимушений народом, який у відмові поступитися бажанням шаха бачив свою загибель,   Теймураз вислав до шаха і старшого свого сина Леона. Незважаючи на те, він незабаром   переконався, що йому попередження з боку матері не були марними і що ніякими   жертвами не відвернути йому лих, які готувалися з боку Аббаса.

"Шах рушив на   неї з величезним військом, - пише Аракіль, вірменський історик, - і по навалу   персів страшні лиха спіткали Іверія: розтління дівоцтва, смерть старців,   яких не можна було псреселіть до Персії, смерть войовничої молоді, що відмовляється   від переселення з батьківщини в числі полонених, смерть ієреїв і дияконів, і навіть   єпископів і монашескаго чину обох статей   і відведення їх у полон, на забій малолітніх, зірвати святих могил і спалення святих   храмів і багатого міста Грими і всіх міст і сіл кахетинських ". Цар Теймураз   знайшов у цей час притулок у Імеретинського царя Георгія. Тим часом, сини його   Леон і Олександр разом з бабкою їх, як цариця Кетевань, перебували в цей час   у в'язниці в Ширазі, за розпорядженням лютого Аббаса. Обидва царевича були понівечені,   старший з них, не витримавши випробування, помер.

З християнською покорою   переносила блаженна Кетевань тяжкі випробування, що спіткали її, і всіма своїми   почуттями і думкою все більше і більше переносилася в інший світ; темниця,   в якій містилася вона десять років, стала для неї місцем духовних подвигів,   якими приготувалася вона до переходу в вічне життя.   Невсипущими молитвами, нічними пильнуваннями вгамовувала вона свою душу, відчужену від   всяких земних сподівань. Єдиною втіхою служила їй можливість влаштувати   в овоей в'язниці маленьку церкву, в якій духівник її щоденно здійснював   літургію.

Нарешті, настав   для цариці Кетевані останнє і вища випробування: шахи, давно наполягав на   тому, щоб вона зреклася віри Христової, догоджаючи її всякими блискучими   обіцянками, надіслав оголосити їй остаточно свою волю, щоб вона або зреклася   від віри християнської, чи готувалася прийняти жорстокі муки і смерть
  Раба Христового не знітилася словами посланнаго від шаха: "Скажи що послав тебе,   - Відповіла вона йому, - що ні смерть, ні життя і ніщо не може розлучити мене   з Христом Богом моїм, і неможливе для мене залишити   віру свою православну, заради якої я готова принести себе в жертву ", і в мовчанні   вислухавши подальші переконання градоначальника, попросила його залишити її саму   на деякий час, сама ж, вийшовши в свою в'язничну церква, вилилася перед   Богом у полум'яній молитві, щоб простив її, зміцнив, був помічником синові її   Теймуразу і "здійснюють пам'ять її подавав завжди розраду сердечне". Потім,   причастившись Святих Тайн і поклавши на себе хресним знаменням, вийшла до мучителям   своїм і сказала їм: "Робіть, що задумали, я готова на всі муки".

І тоді почалися   страшні катування над царицею-мученицею, одне видовище яких важко було перенести,   так що і сам мер, вражений до сліз, поспішив піти. Служителі   цариці поколивалися душею і благали її пощадити своє життя. Сам ієрей, духівник   Кетевані, зніяковів, побачивши катувань розпеченими знаряддями, і коли і його привели   на площу, де палало вогнище для ісвоведніков Христових, то готовий був поступитися   наполяганням персів. "Чого непокоїшся, Імеретін? - Голосно і владно звернулася   до нього непохитна у твердості Кетевань, - прийшов час засвідчити   ім'я Христове! Хіба хто-небудь з відреклися від Христа залишився вічно жити на   землі? Хіба не краще поспішити піти з цього світу туди, де вічний спокій і   вічна радість? ... Причастя страждань Христовим, щоб причаститися і воскресіння   Його! "

Ці слова мучевіци   Христової миттєво, як вогнем, попалили легкодухість в серцях, готових відступити   від святих вірувань, і всі піднеслися сповідниками істини і твердо взяли   мученицьку смерть.

Катування ж Кетевані   тривали, все тіло ея було розшматую з ран в достатку лилася кров,   розпеченої ланцюгом обпалені були ці рани, і розпеченим котлом покрита була   її голова, після чого вона і померла, до останньої хвилини ледве вже чутним   голосом закликаючи ім'я Отця, і Сина, і Св. Духа.

Це було 13 вересня   1624 Латинські місіонери викрали були тіло св. великомучениці і, по смерті   шаха, принесли частину св. мощей її в Тіфліс, де з торжеством і неізобразімою   радістю прийняті були останки її всім народом і покладені в кафедральному соборі   великомученика Георгія, званому Алавердскім, під престолом - в нове твердження   Церкви і народу грузинського.

Житіє цариці Кетевані   описано очевидцем страждань її, і після нього та іншими, і в тому числі - у віршах   - І обдарованим сином її Теймуразом I.

Список літератури

Філарет (Гумілевський), архієпископ. Cвято великомучениця Кетевань, цариця кахетинських. З книги "Житія святих"