Сергій Радонезький.

Майбутній подвижник народився в першій чверті XIV ст. у Ростовській землі. Дата його народження точно невідома: на підставі, непрямих свідчень джерел одні історики називають 1322, інші - 1314 За давнім ростовському переказом, батьки Сергія - Боярин Кирило і його дружина Марія жили не в самому місті, а в його околицях. Їхня садиба перебувала в трьох верстах на північний захід від Ростова - там, де пізніше виник Варницька Троїцький монастир.

Про життя і вчення Сергія відомо дуже мало. До наших днів не збереглося яких-небудь його творів - послань, повчань, проповідей. Те небагато що, що ми знаємо про "великого старця", як називали Сергія сучасники, міститься головним чином в його житії. Воно написано учнем Сергія чернець Єпіфаній Премудрим в 1417 - 1418 рр.. У середині XV ст. праця Єпіфанія був відредагований іншим відомим книжником -. Пахомієм Сербії (Логофет) - і лише в такому вигляді дійшов до наших днів. Наскільки це було можливо в рамках обраного їм жанру, Єпіфаній зумів показати справжнє велич і чарівність особистості свого вчителя. Доповнюючи розповідь Кетувім (автора житія) відомостями, почерпнутими з літописів та інших історичних джерел, можна відтворити основні віхи земного шляху Сергія, зрозуміти витоки його прижиттєвої та посмертної слави.

Минувщина велич Ростовській землі і її трагічний занепад, викликаний чварами князів і частими нашестям татарських "Ратей", визначили формування особистості Варфоломія так звали Сергія до постриження в ченці. Саме Ростов з його стародавніми монастирями був у той час одним з найбільших релігійних центрів Північно-Східної Русі. Тут зберігалася стародавня київська і візантійська духовна традиція, великим продовжувачем якій судилося стати Варфоломію.

Згідно житія, Варфоломій вже з дитинства був відзначений Божою благодаттю. Численні чудові знамена (знаки, прикмети) переконували Кирила й Марію в "богообраності" їх середнього сина. Незадовго до народження Варфоломія мати була в церкві на недільному богослужінні. Тричі, у найважливіші моменти літургії, немовля прокричав в утробі матері. У перший рік життя він відмовлявся від материнського молока в "пісні" дні тижня-середу та п'ятницю. Досягнувши семи років, Варфаломей чудесним чином опанував грамотою - за допомогою ангела, якому з'явився в полі під дубом у вигляді старого ченця. Можна по-різному тлумачити ці звістки. Однак навряд чи варто сумніватися, що вже в отрочні роки Варфоломій відчув на собі печатку вибраності.

Близько 1328 великий князь московський Іван Калита, отримавши від хана Узбека ярлик (грамоту) на велике княжіння Володимирське, почав зводити рахунки зі своїми недругами в Східній Русі. У Ростові, де було чимало прихильників тверських князів, його воєводи вчинили справжній погром. . Частина ростовчан була примусово переселена в московські землі. Серед них був і боярин Кирило з сімейством. Вони стали жити в селі (Радонеж), на лісовій і безлюдній північно-східній околиці Московського князівства.

В юності Варфоломій твердо вирішив прийняти чернечий постриг і почати життя пустельника Однак лише після смерті батьків він зміг здійснити свій задум. Разом зі старшим братом Стефаном, який після передчасної кончини дружини прийняв чернецтво, Варфоломій оселився серед глухого лісу в урочищі (на горбі) Макіївці, віддаленому від Радонеж на відстань близько 12 верст. Брати збудували із колод келію і невелику церкву в ім'я Пресвятої Трійці. Образ Трійці (єдиного в трьох особах Бога - Бог-Отець, Бог-Син і Бог-Дух Святий) служив в ту епоху символом любові і єднання. Все життя радонежкій подвижник прагнув до встановлення євангельських, братніх відносин між людьми. І тому сучасники з повною підставою називали його "учнем Святої Трійці". Знаменита ікона "Трійця" була написана Андрієм Рубльовим "на хвалу" Сергію і перебувала над труною великого старця.

Незабаром Стефан, не витримавши суворого життя в лісі, пішов з Маковца. Він оселився в Москві, в Богоявленському монастирі. Варфоломій залишився один, вперто не бажаючи повернутися до людей. Зрідка його відвідував якийсь "ігумен Митрофан", про який відомо лише одне: саме він постриг юнака в ченці і дав йому своє ім'я - Сергій.

Поступово в чернечій середовищі став поширюватися чутка про молодого відлюдника, що живе на Маковце. До Сергію почали приходити ченці, желавшіеподвізаться на духовний подвиг разом з ним. Так склалася невелика громада, зростання якої Сергій спочатку обмежував "апостольським числом" - двнадцать. Проте з часом всякі обмеження були скасовані. Монастир швидко зростав, відбудовувався. Навколо нього почали селитися селяни, з'явилися поля і сінокоси. Від колишньої глушині не залишилося й сліду.

У 1354 жив у Переяславі-Заліському єпископ Волинський Афанасій за дорученням митрополита Алексія поставив Сергія під ігумена (настоятеля) і одночасно висвятив його в сан священика. Незабаром у Троїцькому монастирі був введений чернецький статут. Це було сміливим нововведенням, тому що майже всі російські монастирі того часу дотримувалися так званого особножітельного статуту, при якому кожен чернець влаштовувався в обителі так, як дозволяли йому його кошти. Приходячи в монастир, багаті і знатні люди користувалися тут тими ж привілеями та благами, що і в миру.

Зовсім інакше було влаштовано чернецький монастир, кіновія, ідею якого докладно розробив один з "батьків церкви", найбільший християнський богослов Василій Великий (близько 329-379 рр..). Тут передбачалося майнове рівність ченців, яке досягалося завдяки відсутності у них будь-якої особистої власності. Всім надбанням монастиря розпоряджалася чернечий громада на чолі з ігуменом. Ченці харчувалися із загального казана у братській трапезній, носили однаковий одяг і взуття, беззастережно підкорялися розпорядженням ярмо Імена та "старших" -- найбільш шанованих духовних наставників молодих. У той ж рівність ченців у майнових питання-виключало існування в кіновіі багато чатой сходи посад. Істинне ж чіе між ченцями полягало в <преуспеянія кожного з них у великих подвижництва.

Кіновія давала світові наочний зразок ідеальних стосунків між християнами. Вмете з тим загальножительні пристрій монастиря перетворювала його в цілком самостійну в економічному відношенні громаду трудівників, що поділяють час між молитвами про спасіння світу і власної душі і прозовим селянською працею. Затвердивши "загальне житіє" на Маковце, що варто було йому чималих зусиль і хвилювань, Сергій почав життєдайну для російської церкви "монастирську реформу". За підтримки церковних і світських властей сам Радонезький ігумен найближчі учні в XIV-XV ст. заснували кілька десятків нових монастирів. Більшість з них виникли в лісовій глушині, далеко від доріг, і лише з часом обросли і селами. Так звана "монастирська колонізація", біля витоків якої стояв Радонежський, дозволила створити опорні для землеробського освоєння Ярославський-костромського Заволжжя і Російської Півночі.

Життя ченця, добровільно зачинився в монастирській огорожі, розмірено і небагата подіями. Однак Сергію не раз доводилося залишати Макіївці і здійснювати миротворчі походи, з тим щоб напоумити князів і змусити їх припинити згубні для країни усобиці. Відчуваючи величезну духовну відповідальність за все, що відбувалося на Русі, великий старець всіма доступними йому засобами прагнув стверджувати правду Євангелія перед обличчям озлобившись світу. Слідуючи заповітам древніх християнських подвижників, він ніколи не сідав на коня і пішки - часом з ризиком для життя - ходив із закликами до миру в Нижній Новгород, Ростов, Рязань.

Чи поділяє Сергій будь-яку конкретну політичну точку зору? Підтримував чи цілком того чи іншого князя? Не маючи на це певних свідчень, можна, проте

З великою часткою впевненості стверджувати: погляди Радонезького ігумена на політику, на междукняжескіе відносини визначалися його євангельським світоглядом. Його уявлення про найкращий устрій суспільства, мабуть, були засновані на ідеї кіновіі як ідеальної форми людських відносин.

Чуйно відгукуючись на заклики страждає світу, Сергій з особливою увагою стежив за тим, що відбувалося всередині самої церкви. Після смерті митрополита Алексія в лютому 1378 почалося що тривав до 1390 р. "бунтівне час" - період запеклої боротьби за владу між різними церковно-політичними угрупованнями. Сергій глибоко переживав це. Джерела свідчать про його співчутті діячам, які виступали за збереження єдності київської митрополії, за розвиток традіціціонних для російської церкви зв'язків з Візантіей.Троіцкій ігумен не схвалював комерційних великого князя Дмитра Івановича поставити митрополичу кафедру під свій контроль. Однак при цьому Сергій уникав відкритих конфліктів зі світською владою. Відомо, що він рішуче відхилив пропозицію старого митрополита Алексія виступити в ролі кандидата на митрополичий престол. Радонезький подвижник добре розумів, яке величезне значення для всієї Русі мала його діяльність з оновлення чернечого життя. Цю приховану духовну работy він міг виконувати з найбільшим успіхом тільки в ролі скромного Троїцького ігумена.

Особливе місце в біографії Сергія займає епізод, в якому яскраво проявилася його патріотична позиція. У серпні 1380, відданий своїм недавніми союзниками, князь Дмитро виявився один на один із наступом на Русь багатотисячними татарської та литовської арміями Маючи потребу моральної підтримки і благословення на боротьбу з ворогами, Дмитро подався до Сергію в Макіївці. Великий старець не тільки підбадьорив князя і передрік йому перемогу, але навіть відправив з ним двох своїх монаховОба вони стали живим свідченням того, що Радонезький ігумен - найбільш авторитетний у той час церковний діяч-визнав війну з Мамаєм священним обов'язком християн.

Посилаючи своїх ченців на бій з "поганими", Сергій порушував церковні канони, що забороняли ченцям брати в руки зброю. В ім'я порятунку Вітчизни він ризикував власним "порятунком душі". Однак Сергій готовий був принести і цю , саму тяжку для ченця, жертву.

Перемога на Куликовому полі була одержана в день великого церковного свята-Різдва Богородиці. Це було сприйнято сучасниками як ще одне явне свідчення небесного заступництва Богородиці Руській землі. Сама ця ідея виникла ще в часи Київської Русі і була розвинена Андрієм Боголюбським стосовно до Володимиро-Суздальської землі. Іван Калита, присвятивши головний храм Москви Успінню Богоматері, також наполягав на тому, що саме його володіння знаходяться під особливим піклуванням Пречистої.

Молитва Пресвятій Богородиці супроводжувала весь чернечий шлях Сергія. На його батьківщині, Ростові, головний храм міста був присвячений Успінню Богоматері. Улюбленою келійно іконою подвижника була "Богоматір Одигітрія" (Путеводітельніца). Згідно житія, він щодня співав хвалебну пісню Пречистої - акафіст.

Збіг особистого прагнення із загальним піднесенням в області духовного життя часто призводить до надзвичайним результатами. Доля Сергія є тому підтвердженням. Його сходження по сходах духовного вдосконалення супроводжувалося містичними проривами в царство духу. Ігумен наяву бачив ангелів і райських птахів, неземне сяйво і небесний oгонь. Але вершиною богосозерцанія, якого удостоївся святий, стало чудове явище Богородиці, подія, що відгукнулися далеко за межами Троїцького монастиря.

Одного разу Сергій довго і самовіддано молився перед іконою Богоматері. Ймовірно, це була та сама, невелика за розмірами, але дуже виразна за манерою зображення ікона Одигітрії, яка до цих пір зберігається в музеї Сергієва Посада (колишній Загорськ) і, відповідно до старої монастирської традиції, вважається улюбленої келійно іконою Сергія.

Закінчивши молитву, старець звернувся до свого учня, келейник (тобто що жив з ним в одній келії ченця) Михея, зі словами: "Чадо! Будь пильний і не спить, тому що бачення чудове і жахливе буде нам зараз ".

І тут же пролунав голос: "Ось Пречиста гряде!" Почувши голос, Сергій стрімко вийшов з келії. "І ось світло сліпучий, сильніше сонця сяючий, яскраво осяяло святого, і бачить він Пречисту Богородицю з двома апостолами, Петром та Іваном, в невимовною світлості блискуча. І коли побачив Її святий, він упав ниць, не в силах винести нестерпний цей світ, -

оповідає автор "Житія Сергія". - Пречиста ж своїми руками доторкнулась до святого кажучи: "Не лякайся, обранець мій! Адже я прийшла відвідати тебе. Почута молитва твоя про учнів своїх, про які ти молишся, в об обителі твоєї ..."" Богоматір обіцяла Сергію і надалі захищати монастир від небезпек і надавати йому заступництво. "Сказавши це, стала вона невидимою "

Це, безперечно, було добрим передвісником не тільки для монастиря, але й для всієї Русі. Автор житія повідомляє точну дату "Явища", обмежившись лише непрямим зазначенням-в п'ятницю. Деякі біографи Сергія вважали, що дане подія відбулася в кінці 1379 в обстановці тривожного очікування великої війни з татарами. У цьому випадку воно набувало значення, яке служило для російських людей вести майбутньої перемоги над ординцями.

Незабаром після смерті ігумена Троїцького "явище Богоматері Сергію" стало однією з тем для іконописців. Вони зображували "векікого старця" майбутнім Пречистої. Одна з таких ікон -- "Явище Богоматері Сергію", написана в кінці XVI ст. на дошці від старої гробниці святого, - стала святинею російських воїнів. Вона супроводжувала російських воїнів у багатьох кампаніях, починаючи від війни з Польщею 1654-1667 рр.. і кінчаючи Першої світової

Вечір життя Сергія був тихим і ясним: оточений численними учнями., гаряче шанований усім народом-від великого князя до останнього жебрака. До наших днів зберігся виконаний у першій чверті 15 століття шитий покрив із зображенням Сергія. Припускають, що він передає реальні особливості ігумена Радонезького. Надзвичайно виразно-вилицювате худорляве особа, обрамлене густих рудуватого волосся і широкої, вже зворушеною сивиною бородою.

За півроку до смерті Сергій передав ігуменство своєму учневі Никона і "почав мовчати". Відчужений від усього мирського уважно-зосереджений, він немов готувався до далекого шляху. У вересні 1392 недуга став зовсім долати старця. Передчуваючи ються смерті, він наказав зібрати ченців - звернувся до них з останнім настановою. Більше за все він просив братію зберігати любов і однодумність, душевну і тілесну чистоту, смиренність і "гостинний" - турботу про жебраків і бездомних. 25 вересня 1392 великий старець відійшов у інший світ.

Вже незабаром після кончини Сергій почали шанувати Троїцькими ченцями як святий. У 1422 - 1423 рр.. над могилою Сергія був збудований кам'яний собор в ім'я Трійці. Розпис собору та його іконостас були наповнені артіллю під керівництвом Андрія Рубльова. Ці стінопису не дійшли до цього часу: вони були замінені на нові в 1635 р.

Скромному Радонезького ігумену судилося знайти безсмертя не тільки в пам'яті й справах своїх учнів і послідовників, але також і в історії Російської держави. Московські правителі вважали його своїм небесним покровителем і заступником. Вони часто їздили в Троїцький монастир на прощу. До образу Сергія зверталися у важкі для Росії часи.

Ім'я Сергія було і залишається символом духовного багатства російського народу.