Олександр Македонський

Грецькі аристократичні роди, щоб підкреслити свою відмінність від простих людей і обгрунтувати своє право на владу, прагнули довести, що вони походять від богів і героїв. Познайомившись з культурою та звичаями Еллади, македонські царі, наслідуючи греків, також придумали собі родовід, висхідну до міфічних героїв.

Олександр Македонський по батьківській лінії вважав себе нащадком самого Геракла, а по материнській - Еака, діда знаменитого Ахілла, одного з головних героїв Троянської війни. Батьком Олександра був цар Філіпп II, який встановив панування македонян в Греції, матір'ю - Олімпіада, дочка одного з володарів Епіра, області на північному заході Еллади.

Розповідають, що Олександр народився в той самий день, коли грек Герострат, прагнучи хоч чим-небудь прославити своє ім'я, спалив храм богині Артеміди в малоазійському місті Ефесі, що вважався одним із семи чудес світу (356 р. до н.е.).

Вже в дитинстві Олександра відрізняли безмежне честолюбство, сміливість і віра в себе. Однак він не гнався, подібно до свого батька, за будь-який славою. Філіп однаково пишався військовою доблестю, блискучим ораторським талантом і перемогами своїх коней на Олімпійських іграх. Характер сина відрізнявся зарозумілістю: коли друзі запитали його одного разу, чи не хоче Олександр взяти участь в Олімпійських змаганнях, юнак відповів: "Охоче, якщо мені придеться змагатися з царями ".

Кожен раз, як приходило звістка про яку-небудь перемоги македонян, здобутої під керівництвом Філіпа, Олександр із сумом говорив товаришам: "Батько все зробить до нас, і мені з вами не залишиться зробити жодного славного подвигу! "

Відвага Олександра проявилася в ранній юності. Одного разу Філіпу запропонували купити коня. прозваного за схожість його голови з бичачої Буцефалом (Буцефал - в грецькій вимові Букефал, значить "бичьеголовий"). Філіп разом з сином вирушив оглянути коня. Кінь здавався абсолютно диким, щохвилини вставав на диби, бив копитами і намагався вкусити. Ніхто не наважувався навіть підійти близько до тварини. Філіп відмовився від покупки і наказав вивести коня. Тоді Олександр у роздратуванні крикнув батькові та його наближеним: "Через свою боягузтва і невміння їздити верхи ви відмовляєтеся від прекрасної коня". Філіп розсердився і запропонував сину побитися об заклад на ціну коні, що хлопчик не зможе приборкати Буцефал.

Олександр сміливо попрямував до коня, схопив його за вуздечку й повернув проти сонця, бо помітив, що тварина лякається власної тіні. Потім юнак деякий час оглажівал коня і біг поруч з ним, даючи йому звикнути до себе. Помітивши, що кінь вже трохи втомилася і важко дихає, Олександр скинув плащ і скочив на неї. Скажений кінь рвонувся, намагаючись скинути вершника. Міцно тримаючи поводи, Олександр дав коню повну волю, чекаючи, коли він втомився. Коли кінь звикла до своєї ноше, Олександр змусив її коритися поводи. Так був приборканий Буцефал, що став потім вірним товаришем македонського завойовника у всіх його походах.

Пилип і його свита в страху, і мовчки спостерігали за поєдинком людини і коня, коли ж Олександр повернув Буцефал і, сяючи від гордості, під'їхав до батькові, всі закричали захоплення, а Філіп навіть заплакав від радості. Обнявши сина, цар поцілував його і сказав: "Дитя моє, шукай собі підходящого царства - Македонія для тебе занадто мала! "

Знаючи наполегливий і гарячий характер сина, Пилип завжди намагався впливати на Олександра швидше за переконанням, ніж наказом.

Македонський цар не довірив освіту свого сина місцевим вчителям, а запросив до Олександра з Греції видатного вченого того часу Аристотеля. Заняття з учнем Аристотель проводив, гуляючи по тінистих алеях парку. Вчений зумів прищепити здатному хлопчикові інтерес не тільки до політики і військової справи, але і до медицини і до природничих наук. Згодом цар завжди цікавився хворобами своїх наближених і любив призначати ліки або дієту своїм друзям, коли вони хворіли ...

З дитинства Олександр пристрастився до літератури і навіть в самих важких походах вмів знайти час, щоб почитати улюблену книгу. З поемою Гомера "Іліада" македонська завойовник не розлучався ніколи. У нього був список "Іліади", виправлений самим Аристотелем і зберігався в розкішному шухлядці під подушкою у царя.

Олександр говорив, що не знає кращого керівництва для ведення війни.

Крім Аристотеля, в Олександра були також вихователі з македонської знаті. Вони намагалися загартувати юнака, привчити його до помірності в їжі і пиття. Олександр згадував згодом, як його вихователь Леонід приходив до нього у спальню і оглядав постіль, заглядаючи навіть під ковдру, щоб відібрати у хлопчика ласощі, якими мати балувала маленького сина.

Наставникам вдалося досягти бажаних результатів. Хлопець ріс розумним і розвиненим не по літах. Одного разу під час відсутності батька Олександру довелося приймати перських послів. Перси були вражені гнучкістю розуму і просторістю знань юнака. Вони стверджували навіть, що блискучі здібності Філіпа набагато поступаються талантам його сина.

Уже в юні роки Олександр виявив себе як хоробрий воїн і вправний правитель. Йому було всього шістнадцять років, коли Пилип, вирушаючи в похід, доручив йому управління всією Македонією. Син виправдав надії батька: він впорався з повстанням фракійських племен і заснував у упокорення країні кілька міст, які він назвав Олександропіль (містами Олександра).

У битві при Херонее (338 р. до н.е.), в якій Пилип розгромив об'єднані сили греків і покінчив з незалежністю грецьких держав, Олександр командував лівим крилом македонської армії.

Цар радів удача сина і не чув у ньому душі. Однак незабаром відносини між Філіпом та Олександром зіпсувалися. Філіпп розлучився з матір'ю Олександра Олімпіадою і одружився зі знатної македонської дівчиною Клеопатрою.

Честолюбний Олександр, що звик вважати себе єдиним законним спадкоємцем престолу, прийшов в жах: дитині від другого шлюбу Філіп міг передати царську владу, минаючи старшого сина.

Відносини між батьком і сином стали настільки поганими, що Олександр змушений був разом з матір'ю виїхати з Македонії. Цей від'їзд сприяв поширення пліток про вдачі македонського двору. Тому Філіп, використовуючи гарним думкою про себе, став через посередників умовляти Олександра не проявляти настільки відкрито неприязні до батька і повернутися додому. Олександр повернувся до Македонії, але його стосунки з батьком продовжували залишатися ворожими.

У цей час Олександр вступив в таємні переговори з персами, готуючись без дозволу батька одружитися з дочкою перського сатрапа (намісника). Пилип, дізнавшись про це, вислав з Македонії всіх друзів сина, що розділяли переконання Олександра і брала участь у переговорах з персами.

Невідомо, які заходи були б прийняті проти самого Олександра, якби в цей час Пилип не був убитий. Вбивця, знатний македонянин, був заколот царськими охоронцями на місці.

Причини злочину залишилися нерозкритими. У той час про це темній справі ходило безліч суперечливих чуток. Одні припускали, що вбивця був підкуплений перським царем, якому стало відомо, що Пилип готує похід македонян і греків в Азію. Інші думали, що він помстився Філіпу за якісь особисті образи. Але багато потихеньку називали організаторами замаху на життя царя самого Олександра і його мати, що тільки таким способом могли повернути собі колишнє значення в державі. Щоправда, Олександр негайно ж розправився з убивцею і усіма, кого підозрювали у змові проти Пилипа. Однак деякі вважали, що він зробив це для того, щоб забезпечити мовчання всіх тих, що знали про його власної участі у цій справі. У всякому разі одразу ж після смерті Філіпа народжений від його другого шлюбу дитина був убитий, а Клеопатра, піддана висновку, повісився. Таким чином, Олександр залишився єдиним законним спадкоємцем Пилипа.

При вступі на престол новому царю було всього двадцять років. З усіх боків могутності Македонії загрожувала небезпека. Почалися повстання диких фракійських племен, на півдні скорена Філіпом Греція готувалася повернути собі колишню свободу. Олександр з македонським військом подався на північ. У декількох боях він приборкав повсталих фракійців і розгромив на берегах Істра (Дунаю) допомагали їм незалежні племена.

Слідом за тим цар звернувся проти повсталих греків. Рухаючись стрімким маршем, він досяг єдиного проходу з Північної до Середньої Греції - Фермопіл раніше, ніж об'єднані сили греків встигли зібратися і зайняти цей зручний для оборони пункт. Увірвавшись в Середню Грецію, македоняне обложили місто Фіви, який разом з Афінами стояв на чолі грецьких держав, обурених проти македонського панування. Незважаючи на героїчний опір фіванцев, місто було взято й зруйновано. Всі жителі, за винятком прихильників македонського царя, були продані в рабство: цим страшним прикладом Олександр хотів залякати всі інші грецькі держави. Розповідають, що було вбито близько шести тисяч фіванцев і тридцять тисяч звернена в рабство.

Греки, вражені жахом, змирилися. Олександр, готуючись до походу до Персії, побоювався, щоб в його відсутність греки знову не підняли повстання проти македонян. Це спонукало царя змінити люту жорстокість на найвишуканішу люб'язність. Він ласкаво приймав у себе грецьких державних діячів і вчених, всіляко. намагався розташувати їх до себе і навіть пощадив місто Афіни, що брав діяльну участь в заколоті.

Александр здійснив подорож до міста Крани (поблизу Корінфа), щоб побачити що жив там філософа Діогена. Цей філософ учив, що люди стануть вільними і щасливими тільки тоді, коли зуміють скоротити свої потреби настільки, щоб не залежати від суспільства і держави. Діоген особистим прикладом намагався довести правильність свого вчення: відмовившись від багатства, не маючи свого кутка, він жив у великій глиняного бочці на ринковій площі міста Крани, одягався в рваний плащ і стоптані сандалі, харчувався недоїдками, які підбирав на ринку. Філософ вважав себе абсолютно незалежним від міських влади і від суспільства, благами якого він не бажав користуватися. Слава про його вченні і способі життя поширилася серед бідного люду всій Греції. Деякі вважали його мудрецем, інші обурювалися його поведінкою, називаючи його "собачим".

Коли Олександр прибув в крані, Діоген, як звичайно, лежав у пилюці посеред площі перед своєю бочкою і грівся на сонці. Почувши шум, філософ повернув голову, глянув на наближався царя і його численну свиту, але продовжував лежати. Олександр привітав Діогена і запитав його, не чи має потребу він в чому-небудь; всі його бажання будуть негайно виконані.

"У мене одне бажання, - відповів мудрець, - щоб ти відійшов убік і не затуляв мені сонця". З цими словами Діоген повернувся до Олександра спиною, підставляючи сонцю інший бік. Положення царя було безглуздим. Олександр запропонував бідній людині все, чого той ні забажає, а мудрець замість подяки попросив могутнього володаря забратися подалі і не затуляти йому сонця! Свита Олександра голосно обурювалася поведінкою Діогена і обсипала філософа глузуванням. Однак цар зумів знайти вихід з дурного становища, в крторое він потрапив. Замість того щоб покарати зухвалого мудреця і створити йому славу мученика, Олександр посміхнувся і сказав: "Якщо б я не був Олександром, я хотів би бути Діогеном".

Переконавшись, що греки погодилися з пануванням Македонії, Олександр зібрав представників усіх грецьких держав і запропонував їм оголосити персам війну. Цар намагався представити цю війну як Загальногрецький справа, як помста за наругу еллінських святинь, зруйнованих персами під час їх вторгнення в Грецію в 480 р. до н.е. Представники грецьких держав змушені були прийняти план царя, і приготування до походу, розпочаті ще за життя Пилипа, наближалися до завершення.

Армія, з якої Олександр готувався виступити проти персів, складалася з тридцяти тисяч піхотинців і п'яти тисяч вершників. Вона була чудово організована і навчена і своїми бойовими якостями набагато перевершувала війська, які перси могли направити проти македонян.

Найгірше у Олександра було з грошима. До початку походу вдалося запасти продовольства тільки на місяць, а в скарбниці залишалося всього 70 талантів. Олександру необхідно було домогтися вирішального успіху на самому початку, щоб змусити мешканців захоплених територій оплатити його подальші походи. Будь-яка невдача на початку військових дій загрожувала загибеллю македонської армії, позбавленої засобів до існування. Олександр розумів ризик задуманого походу: війна мала привести або до повного успіху, або закінчитися швидким провалом і загибеллю Македонії. Тому напередодні виступу Олександр роздав тим, що залишилося у нього майно близьким і друзям. Один з них, здивований такою щедрістю, запитав царя: "Що ж ти залишаєш себе?"

- Надію, - відповів цар.

Олександр розраховував, що в порівнянні з тими багатствами, які він зуміє відібрати у ворога, його володіння в Македонії здадуться незначними, а в разі поразки йому не треба буде нічого.

Навесні 334 р. до н.е. Олександр переправив свою армію через Геллеспонт і почав нечуваний за своєю зухвалістю похід. Македонський завойовник був повний рішучості і не втрачав жодної дрібниці, яка могла б допомогти йому досягти перемоги.

У Малій Азії, на західному та північному узбережжі, були розташовані міста греків, багато жителів яких служили в армії перського царя. Важливо було розбудити патріотичні почуття греків, щоб забезпечити собі їх підтримку в майбутніх боях. Для цього найкраще уявити похід македонян як продовження вікової боротьби між Європою та Азією. І Олександр кличе на допомогу історію і міфологію.

Висадившись на малоазійському березі, цар перш за все відвідує руїни Трої, влаштовує пишні святкування на честь героїв Троянської війни і, в особливості, на честь Ахілла, який вважався предком македонських царів. Сенс цих урочистостей був зрозумілий усім: нащадок Ахілла, продовжуючи справу свого предка, став на чолі греків, щоб переможно закінчити війну, колись розпочату еллінами проти азіатів. Місце азіатів-троянців зайняли тепер перси.

Тим часом перські сатрапи зібрали свої війська і зайняли зручну позицію на крутому березі річки Граник, через яку македоняне повинні були переправитися, щоб проникнути в глиб країни. Переправа через річку, що охороняється персами, була справою дуже важким.

Всі полководці Олександра одностайно висловилися проти наступу. Вони вказували на глибину річки і швидкість її течії, на неприступність позиції, зайнятої персами, радили відкласти рішуча битва і спробувати шукати для вторгнення менш небезпечні шляхи. Олександр, однак, не міг зволікати: будь-яка затримка в скудоті його скарбниці загрожувала загибеллю. Тому, попри всі порадників, він вирішив атакувати персів і будь-якою ціною вибити їх з займаної позиції. На чолі відбірної кінноти, складеної з македонських аристократів, цар почав переправу через Граник. Очевидці, що спостерігали цю атаку з боку, повідомляють, що все підприємство здавалося спочатку чистим божевіллям. Багато полководці вважали, що Олександр веде свої війська на неминучу загибель: він не хотів зважати на те, що протилежний берег був крутий і обривистий, що течію річки відносило людей і коней, що град стріл сипався на що пливуть.

Однак скажена атака увінчалася успіхом: частина македонської кінноти на чолі з царем зуміла вибратися на мокрий і слизький від мулу протилежний берег. Стрімка ріка розкидала стрункі македонські ескадрони, і на ворожий берег вершники вибиралися в безладді, де-не-де маленькими групами, а то і в поодинці. Скориставшись цим, перська кіннота обрушилася на македонян і спробувала скинути їх назад у річку перш, ніж Олександрові вдасться зібрати свої розрізнені частини.

На крутому березі зав'язалася безладна кавалерійська сутичка. Поламавши при першому натиску свої списи, бійці обох сторін взялися за мечі. Перси намагалися пробитися до царя, який виділявся серед воїнів прекрасними зброєю і чудовими білими пір'ям на шоломі. Один з персів метнув на царя дротик, який пробив панцир, але не торкнувся тіла.

Вцей час на Олександра кинулися два перських воєначальника: Ресак і Спітрідат. Цар ухилився від Спітрідата, а Ресака вдарив списом. Воно тріснуло, не завдавши шкоди перси. Цар вихопив меч і знову кинувся на Ресака. У цей час Спітрідат повернув коня і ззаду вдарив Олександра мечем по шолома. Меч ковзнув по поверхні, зрубів султан з пір'я. Перс змахнув мечем, щоб завдати більш вірний удар. Але в цю мить на нього налетів брат годувальниці Олександра, Келіта, на прізвисько "Чорний", та й пробив Спітрідата списом. Одночасно впав з коня і Ресак, проколоті мечем царя.

Поки македонська кіннота, ведучи небезпечний бій, утримувала захоплений на березі ділянку, сюди початку переправлятися піхота Олександра. Як тільки щільні маси македонської піхоти пішли на бій, ворожа кіннота звернулася до втеча і зникла. Проте грецькі найманці, що служили персів, не побажали відступати, і Македонянам довелося почати бій з цієї хороброї і добре навченої піхотою.

Олександр, як і раніше бився на чолі своєї кінноти, і на цей раз під ним вбили коня - при Граніна цар бився не на Буцефале, а на іншій коні. Нарешті, завзятість грецьких найманців биле зламано, і македоняне оволоділи полем битви.

Розповідають, що в цьому бою перси втратили двадцять тисяч піхоти і дві з половиною тисячі вершників. Втрати Олександра склали нібито всього тридцять чотири людини, у тому числі дев'ять піхотинців. Однак цим цифрам не можна довіряти, тому що македонська завойовник, подібно до багатьох полководцям, мав звичай у своїх повідомленнях перебільшувати втрати ворога і применшувати свої.

Переможцям дісталася велика здобич, частина якої Олександр відіслав жителям Афін, бажаючи здобути їх розташування і забезпечити собі міцний тил в Греції.

Перемога при Граника відкрила македонському завойовникові доступ до Малої Азії. Один за одним грецькі малоазійські міста без опору здавалися Олександру. Тільки багаті та могутні Мілет і Галікарнас, жителі яких при пануванні персів користувалися великими перевагами, не побажали схилитися перед македонянами. Ці міста були взяті приступом.

Скоро і глибинні області Малої Азії опинилися в руках Олександра. В гордій, одному з міст Фрігії, македонський цар побачив воза, дишло якої було закріплено складним вузлом, затверділим від часу, Існувало переказ, що той, хто зуміє розплутати цей вузол, звільнити дишло і ярмо, стане владикою світу. Честолюбний і марнославний Олександр відразу ж вирішив будь-яким способом домогтися успіху. Однак вузол не піддавався ніяким зусиллям. Олександр, не довго думаючи, вихопив меч і розрубав мотузки. Оточували царя придворні підлабузники негайно побачили в цьому сприятливий ознаку і віщували Олександру підкорення всесвіту.

Тим часом прийшла звістка, що перський цар Дарій III з величезною армією рушив проти македонян. Олександр поспішив йому назустріч. На кордоні Сирії та Малої Азії македонська і перська армії розминулися під час нічного переходу, рухаючись різними гірськими проходами. Тільки вранці обидва царя виявили свою помилку і знову повернули назустріч один одному. Олександр був радий цій випадковості: йому було б невигідно, якби довелося боротися з сильною, кіннотою персів на великих рівнинах Сирії. Тому Олександр поспішив перекинути свою армію на північ, щоб не дати персам вийти з вузьких гірських проходів.

Обидва війська зустрілися недалеко від сирійського міста Ісса. Гори підходять тут майже до самого моря, залишаючи біля берега лише невелику рівнину, посеред що тече річка Пінар. Хоча перська армія була більш численна, Дарій не зумів використати цю перевагу. Олександру, що бився за звичаєм в перших рядах, вдалося звернути на втечу загін охоронців царя, що складався з добірних воїнів.

Дарій не витримав виду кинулися на нього македонських вершників і втік з поля бою. Звістка про його втечу послужила сигналом до загального відступу персів. Перська армія була розбита вщент. До рук переможців увійшли весь величезний обоз персів і вся ОБІЗНА прислуга. Були захоплені розкішна колісниця перського царя, його намет, обладунки, маса коштовних речей і грошей. Серед полонених перебували мати, дружина і дві дочки Дарія.

Величезна видобуток дозволила переможцю щедро винагородити війська і відправити великі багатства на батьківщину друзям і рідним. Своєму вихователю Леоніду Олександр послав пахощів на величезну суму в 600 талантів. Це було виконання клятви, яку Олександр, ще хлопчиком, дав самому собі. Одного разу під час жертвопринесення він кинув у вогонь цілу жменю ладану та ароматний дим густим стовпом піднявся до неба. Леонід, який не встиг утримати хлопчика, сердито сказав йому: "Нічого тринькати те, що не тобою видобуто. Ось, коли здобудеш країну, багату запашними деревами, тоді і кинеш ладан пригорщами ". Посилаючи Леоніду ладан, марнославний Олександр хотів нагадати йому про ці слова і похвалитися своїми успіхами.

Розгромивши перського царя при Иссе, війська Олександра зайняли країни, що лежать на східному узбережжі Середземного моря: Сирію, Фінікію і Палестину. Більшість приморських міст підкорилося Македонянам без бою; навіть царі острова Кіпр з'явилися до Олександра з проханням взяти під своє Кіпр заступництво.

Один тільки багатий фінікійський місто Тир, жителі якого тримали у своїх руках морську торгівлю Перської держави й одержували від цього великі вигоди, не хотів підкоритися Олександрові. Частина міста була розташована на острові. Тир панував на морі, і тому жителі вважали, що Олександр ніяк не зможе змусити їх до здачі.

Облога Тиру тривала більше півроку (332 р. до н.е.). Олександр наказав зробити в море насип, яка дала змогу впритул підійти до розташованому на острові місту. Македоняне безперервно штурмували стіни облоговими машинами, але жителі наполегливо чинили опір. Тільки ціною величезних жертв місто вдалося, нарешті, взяти. Розгніваний Олександр наказав захоплених в полон жителів продати в рабство, а частина зрадити болісної страти - розіп'яти на хрестах.

Під час облоги Тіра Олександр мало не загинув і врятувався лише завдяки своїй відчайдушної сміливості. Сірійські араби часто нападали на македонське військо, і, щоб відігнати їх, Олександр почав похід у гори. У горах Олександр відбився від інших і змушений був з кількома воїнами зупинитися на нічліг. Незважаючи на те, що Македонянам навіть нічим було розвести вогонь, а в горах було холодно, Олександр призначив варту і спокійно заснув. Серед ночі переляканий вартовий розбудив царя і показав йому безліч вогнів, що визирали крізь з усіх боків. Це були вогнища ворогів. Досить було арабам виявити македонян, і похід Олександра не був би доведений до кінця.

Усвідомивши небезпеку, цар вступив самим несподіваним чином. Кинувшись до найближчого вогнища, він убив двох гревшіхся біля вогню арабів і, вихопивши з багаття головню, повернувся до своїх. За допомогою цієї головні супутники Олександра розвели безліч вогнищ навколо табору ворогів, так що ті вирішили, що македоняне, скориставшись темрявою, зуміли їх оточити. Не чекаючи світанку, араби бігли, озираючись, чи не женуться за ними македоняне. Олександр та його супутники були врятовані.

Після взяття Тіра Олександр вирушив на південь, до Єгипту. Населення Єгипту давно був обтяжений пануванням персів і часто піднімав проти них повстання. Тому єгиптяни раділи приходу македонян, вбачаючи в них визволителів від перського ярма. Зайнявши Єгипет (332 р. до н.е.), і хотів зміцнити симпатії єгиптян, зацікавивши їх вигодами торгівлі, яка принесла б Єгипту можливість увійти в створювану завойовником світову державу. Щоб розширити міжнародну торгівлю Єгипту, цар вирішив заснувати нову гавань на узбережжі Середземного моря.

Олександр вибрав широку смугу землі, яка лежить у західній частині дельти між двома рукавами Нілу. У самого узбережжя лежить острів Фарос, який Олександр наказав з'єднати з материком насипом. Острів разом з насипом склали штучну бухту, досить велику для одночасної стоянки великого числа кораблів. Канали, що з'єднали гавань з лежачим на південь Мареотйдскім великим озером, забезпечили мореплавців доками для будівництва та ремонту кораблів і зручними шляхами у внутрішні області Єгипту.

Цар сам накреслив приблизний план міста, розташування головних вулиць, ринків, храмів і наказав назвати місто Олександрією, щоб ім'я його ніколи не було забуте в Єгипті (331 р. до н. е..).

Прагнучи завоювати дружні почуття жителів, Олександр всіляко підкреслював свою повагу до єгипетської релігії і звичаям. Незабаром після заснування -- Олександрії цар вирушив у важкий похід через що лежить на захід від Єгипту Лівійської пустелю. Тут в кількох сотнях кілометрів від долини Нілу, серед розпечених пісків пустелі, перебував оазис - невеликий куточок зеленими родючої землі. Єгиптяни вважали, що тут перебуває сам бог сонця Амон пошані також і в Греції, де його ототожнювали з Зевсом. В оазисі був храм Амона, і жерці передбачали тут майбутнє. Багатоденний перехід через безводну пустелю ледь не знищив що супроводжував Олександра військо. Коли, нарешті, цар добрався до оази і передав храму чудові подарунки, жрець назвав його сином Зевса-Амона і передбачив, що він стане паном світу.

З цього часу Олександр став охоче говорити про своє божественне походження і не дивувався, коли його називали богом. Обожнювання царів було на Сході звичайним явищем: єгипетські фараони, вавілонські і перські царі вважалися богами з часу сходження на престол. Для мешканців Сходу твердження, що батьком Олександра був не цар Філіпп, а сам верховний бог Зевс-Аммон, здавалося не безглуздим хвастощами, але звичним обгрунтуванням царських прав Олександра. Цар підтримав створену єгипетськими жерцями легенду про своє божественне походження, тому що вона повинна була допомогти йому зміцнити владу над скореними народами Азії.

Перший час Олександр сам весело сміявся зі своїми друзями над безглуздим твердженням, що він безсмертний і всемогутній бог. Однак, у міру того як множилися його успіхи, закладені в його характері гордість і самовпевненість, посилені того ж загальної лестощами, призвели до того, що він і вйравду увірував у те, що йому допомагають боги і ніякі перешкоди не в силах його зупинити.

Перший раз Олександр здивував всіх сміливістю своїх планів ще до завоювання Єгипту. Незабаром після перемоги при Иссе сумували без своєї сім'ї Дарій прислав до Олександра послів, пропонуючи укласти мир. Він обіцяв македонському цареві руку своєї дочки разом з усіма землями Перської держави, що лежать на захід від річки Євфрат. Таким чином, перський цар погоджувався поступитися не тільки те, що було вже завбевано македонянами, але і ще багато земель. Дарій пропонував Олександру союз і величезний викуп, аби той повернув йому що потрапили в полон мати, дружину і дочок.

Наближені в один голос радили Олександру погодитися на такі вигідні умови. Слово взяв старий Парменіон, найближчий сподвижник Пилипа, заміщали царя, коли той їхав куди-небудь. "Якби я був Олександром, - сказав він, - я б прийняв пропозиції Дарія".

"Якби я був Парменіоном, - швидко перебив його Олександр, - я б теж прийняв!"

Парменіон замовк. Усім стало зрозуміло, що хотів сказати молодий цар: він один може зробити те, що недоступно ніякому іншому полководцю. На місці Парменіона намагатися завоювати всю Персію було б божевіллям. Йому, Олександру, не слід погоджуватися отримати, хоча б без бою, половину Перської держави. Він зуміє взяти все.

Македонська армія не провела в багатому, родючому Єгипті і одного року. Навесні 331 р. до н.е. Олександр вивів своїх солдатів з долини Нілу і повів їх через пустелі Передньої Азії в Месопотамію. Тут він розраховував зустрітися з армією перського царя.

Дарій III розумів, що доля його держави вирішиться у майбутній битві, і ретельно до неї готувався. Набравши в східних областях величезне військо, він вирішив не ризикувати й не поспішати назустріч македонянам, як зробив це при Иссе. Несприятливі для персів умови місцевості допомогли тоді Македонянам одержати перемогу.

Цього разу Дарій сам вибрав поле битви. На східному березі річки Тигр, недалеко від руїн стародавньої ассірійської столиці Ніневйі, у села Гавгамелах розкинулася рівнина, на якій перси чекали рухалася на схід армію Олександра.

Зустріч відбулася в останній день вересня 331 р. до н.е. Коли македоняне підійшли до розташування передових частин персів, був вже вечір. Дарій, побоюючись несподіваного нападу, наказав побудувати свою армію в бойовий порядок і всю ніч оточений факелоносцам об'їжджав ряди війська. На ранок перські воїни ледве трималися на ногах від утоми, змучені безперервним напругою минулої ночі.

Олександр не хотів вводити своїх солдатів в битву прямо з маршу. Після важкого переходу людям необхідно було дати відпочинок, і цар, твердо впевнений, що перси не наважаться покинути уподобане ними поле, наказав розташовуватися на нічліг неподалік від перських позицій.

Македонські полководці з острахом дивилися на величезну рівнину, звідки, як шум хвиль, долинав невиразний гул голосів. Правильні ряди перських багать починалися зовсім поруч і тяглися вдалину на всі боки, наскільки вистачало око. Грабунок численністю ворожого війська полководці на чолі з Парменіоном з'явилися в намет Олександра і благали його, якщо вже він твердо вирішив дати тут бій, не чекати ранку, а скористатися темрявою, яка приховає чисельну перевагу персів.

"Я не краду перемог!" - Відповів Олександр і, відпустивши наближених, заснув міцним сном.

Битва почалася вранці. Олександр побоювався оточення і тому побудував свої війська в дві лінії. У разі обходу друга лінія повинна була повернутися тому і утворилося каре могло б продовжувати битися на два фронти.

царя Розрахунок виявився правильним. Вже на початку Битви чудова кіннота персів стала тіснити ліве крило македонського війська, яким командував Парменіон. Користуючись тим, що фронт персів був значно ширше македонського, частина вершників обійшла Парменіона зліва і з'явилася в тилу, де знаходився македонська обоз. Становище стало загрозливим, і старий полководець слав до царя гінця за гінцем з проханням про підкріплення.

У цій битві особливо яскраво проявилася найбільш характерна риса Олександра - любов до ризику: що нависла загроза змусила б більш обережного полководця направити частину сил на допомогу Парменіону - без обозу македонська армія не змогла б протриматися у ворожій країні. Але Олександр не хотів відволікати ні одного солдата від задуманого їм вирішального удару.

- Зараз не час думати про обозі, - відповів він Парменіону. - Якщо ми загинемо, обоз нам уже не знадобиться, якщо переможемо, тим більше нема чого боятися. Замість свого обозу ми захопимо ворожий.

З цими словами Олександр наказав подати свої обладунки і почав готуватися до бою. Поверх щільної вовняної сорочки цар надів подвійний полотняний панцир, захоплений ним при Иссе. Шолом Олександра був залізним, але тонкої роботи і сяяв, наче був зроблений зі срібла. До шолома був прикріплений металевий комір, прикрашений дорогоцінними каменями. Але найціннішим в озброєнні царя був меч, чудовою гарту і легкості. Цей меч йому подарував цар острова Кіпр, і він став улюбленим зброєю Олександра.

До царя підвели Буцефал. Зазвичай Олександр користувався іншими кіньми, оскільки Буцефалу було вже близько 25 років і сили його треба було щадити. Але коли мав бути бій, Олександр завжди сідав на свого улюбленого коня.

У цей момент якраз почався наступ і лівого крила перської армії. Частина вершників, відокремившись від загальної маси персів, почала обхід позиції, де стояв Олександр з македонської та фессалійський кіннотою.

Це пересування створило просвіт в лавах супротивника, і, скориставшись цим, Олександр негайно кинувся з усіма своїми силами в утворену пролом.

Вдалині Олександр побачив самого перського царя. Дарій стояв на високій колісниці, оточений безліччю охоронців, рослих як на підбір вершників в блискучому озброєнні. Олександр і його загін в шаленому натиску кинулися на царя і його телохрані?? ялин. Багато хто з них кинулися бігти, але найхоробріші відчайдушно чинили опір. На очах у розгубленого перського царя македоняне зіштовхували їх списами з кінець і добивали мечами. Звалище була така, що Дарію НЕ вдалося навіть повернути воза, тому що трупи лежали під самими колесами. Здавалося, ще трохи, і Олександр, який бився в перших рядах, зможе дістати противника мечем. Смертельний жах охопив Дарія, і, вискочивши на коня одного з своїх охоронців, перський цар утік з поля бою.

Помітивши зникнення головнокомандуючого, перси стали шукати порятунок у втечі. На правому фланзі та в центрі македоняне одержали повну перемогу. Однак на лівому фланзі положення Парменіона залишалося важким, і він продовжував закликати на допомогу. Олександру довелося відкласти переслідування Дарія, і почати перекидання військ на лівий фланг. Ще не всі війська переправилися на допомогу Парменіону, як вороги вже стали відступати і на цій ділянці.

Битва при Гавгамелах остаточно розтрощила могутність персів. Тепер у Олександра не було більше серйозних супротивників, і хоча окремі області на Сході і готувалися до опору, але македонська завойовник міг вже проголосити себе царем всієї Азії. Багато перські вельможі поспішали заявити Олександру про свою покірності, і цар охоче затверджував їх правителями тих областей, на чолі яких вони стояли раніше.

Щоб зробити свою владу міцною, і хотів усунути Дарія III; для цього треба було або вбити його, або змусити відректися від влади. Але перш ніж переслідувати який втік з невеликим загоном на Схід Дарія, Олександр вирішив скористатися плодами своєї перемоги. Вся Азія лежала перед завойовником, заманюючи його своїми просторами. Перш за все Олександр вирішив зайняти залишилися без усякого прикриття головні міста Перської царства.

Македонські війська увійшли до найбільший місто Сходу Вавилон, про казкові багатства якого стільки писали побували в ньому грецькі мандрівники. Незважаючи на всі нетерпіння Олександра, йому довелося дати тут відпочинок воїнам, для того щоб вони могли насолодитися радощами життя перед важкими випробуваннями, очікують їх у подальшому.

Потім македоняне зайняли Сузи - літньої резиденції перських царів. Звідси гірськими проходами в самому кінці 331 р. до н.е. військо переправилося в область Персиду - давню батьківщину персів. Тут в місті Персеполі знаходилися царський палац і гробниці попередників Дарія. У підвалах цього палацу протягом століть накопичувалися багатства, що відбирали персами у підкорених народів. Тепер всі ці скарби дісталися Олександру.

Тільки карбованої монети в цьому палаці, а також у палаці в Сузах Олександр захопив кілька тисяч тонн. Щоб вивезти інші коштовності, треба було десять тисяч пар мулів і п'ять тисяч верблюдів.

Нестримна щедрість Олександра, його зневажливе ставлення до багатств, які йому ніколи не доводилося добувати довгим і терплячим працею, взяли тепер справді виняткові