ВАСИЛЬ Кокорєв
Одним з найдивовижніших людей, що піклуються про славу Росії, був Василь Олександрович Кокорєв
(1817-1889). Син купця середньої руки, який торгував сіллю, він за короткий термін склав собі величезні статки. Мав капітал в сім мільйонів рублів. Отримав
дуже мале освіту, але відсутність книжкових знань поповнював читанням і увійшов в ряд людей глибокої культури. Мав літературним талантом і залишив ряд
праць, з яких найбільш значний носить назву "Росіяни провали".
Розбагатів Василь Олександрович на винних відкупах. Його називали "винними генієм". Сава
Мамонтов у своїх спогадах називає його "откупщіцкім царем". Користувався заступництвом міністра фінансів
Вронченко, тому його жартома називали "таємним радником" міністра фінансів.
Час розквіту підприємницького таланту Кокорева довелося на царювання імператора
Олександра II. У 1857 році їм грунтується Закаспійському торговельне товариство, яке займалося успішної торгівлею з Персією і Середньою Азією. В 1858 році
виникає одне з перших акціонерних товариств Росії - суспільство Волго-Донський залізниці. У створення товариства він вклав 4,8 млн. рублів. У 1850 році
виникає Російське товариство пароплавства і торгівлі, Волзько-Каспійське пароплавство, головним засновником якого був В.А. Кокорєв. Підприємець стає
першовідкривачем російського нафтового справи. У 1857 році в Суруханах (17 верст від Баку) він створює завод для вилучення з нафти освітлювального масла і
Закавказької торговельне товариство, а згодом - Бакинське нафтове товариство.
Велика роль В. А. Кокорева в банківському засновництві Росії. За його участю в кінці 1860-х років був
заснований Московський купецький банк, членами якого були видні промисловці та економісти - С. І. Мамонтов, Ф. В. Чижов, М.А. Горбов та інші.
Серед славних справ купця Кокорева - установа Північного телеграфного агентства, ідея якого була в
тому, щоб усунути залежність російської преси від іноземних телеграфних агентств.
Широка благодійність була властива Василю Кокорева. Ставши багатою людиною, він дав повний
простір своєї енергії і творчої ініціативи.
На своїй батьківщині в Солігаліче Кокорєв відкриває в 1841 році санаторій. Основний контингент становили дворяни
Костромської губернії. Санаторій існує до цих пір.
Знаменитий хірург Пирогов захоплювався Кокорева під час Кримської війни. Тоді підприємець спорядив
за свій рахунок сто саней з харчами з Москви до Севастополя. Назад ці трійки повернулися з пораненими захисниками міста.
Василь Олександрович був збирачем картин і почав купувати твори російських та іноземних
художників ще з початку 1850-х років. У 1861 році відкрита ним галерея, в особливо збудованому будинку, містила в собі понад 500 картин, половина з яких була виконана російськими художниками. У ній
налічувалося 42 картини К. Брюллова, 23 - І. Айвазовського. Були твори російських живописців: Левицького,
Боровиковського, Кіпренського, Матвєєва та ін Галерея проіснувала менше десяти років. Після розорення Кокорева галерея було розпродано.
Кокорєв давав гроші на освітні поїздки до Європи молодим художникам. Наприкінці життя він
організував у Тверській губернії так звану "Академічну дачу", щоб російські живописці надихалися пейзажами Вишнього Волочку, а не Кампаньї
або Рейну.
У 1862-1865 роках Кокорєв здійснює будівництво великого готельно-складського комплексу на
Софійській набережній, д.34, який відразу ж охрестили за старовинним "Кокоревское подвір'я". Зупинялися у його затишних, світлих, тихих
номерах І. Ю. Рєпін, А. П. Чехов, П.І. Чайковський. У 1866 році в готелі жив талановитий письменник,
етнограф, фольклорист П.І. Мельников (Андрій Печерський). Аполінарій Васнецов близько десяти років своєю адресою
називав Софійську набережну, Кокоревское подвір'я, № 35.
Коли відкупне справа стала зменшуватись, справи Василя Олександровича похитнулися. Кокорєв розпродав своє
багатство. Зовсім він не розорився, але колишніх можливостей у нього вже не було. Помер Василь Олександрович у Петербурзі. А сини продовжували фамільне справу до
жовтня 1917 року.
В. С. Кокорєв залишився в історії як людина "великого калібру" і "ігри розуму".
