Діаметр 4878 км.
Маса 3,28 * 1023 кг.
Щільність 5500 кгм3.
Період обертання 58,7 доби.
Середня відстань від Сонця 0,39 а.е.
Період обертання 88суток.
Ексценрісітет орбіти 0,21.
Нахил орбіти 7 градусів.
Існує легенда, ніби Микола Коперник за усе своє життя жодного разуне бачив Меркурій, постійно ховається в променях сонця. Дійсно,безсмертній праці Коперника «Про обертання небесних сфер» не наводиться неодного спостереження цієї планети, виконаного їм самим. У своїх розрахункахруху Меркурія Коперник використовує спостереження Птолемея, його сучасника
Теона. Проте, кажучи про труднощі вивчення Меркурія на широті Кракова,
Коперник зауважує: "... все-таки можна зловити і його, якщо тільки взятисяза це з дещо більшою хитрістю. "Звідси можна зробити висновок, що
Коперник все ж таки "ізлавлівал" Меркурій, але зволів використовувати більшточні дані.
Меркурій був відомий з давніх часів. Греки дали цій планеті дваімені: Аполлоном вони називали її як ранкову зірку і Гермесом - вечірню.
Грецькі астрономи знали, однак, що ці два імена носить одне небеснетіло.
Mеркурій багато в чому схожий на Місяць: на його поверхні багато кратерів івона дуже стара; планета не має тектонічної плити. З іншого боку,
Меркурій набагато більш щільний, ніж Місяць (5.43 гм/cм3 проти 3.34).
Меркурій - друге по щільності велике тіло Сонячної системи після Землі.
Фактично таку щільність Землі забезпечує гравітаційний стиск, і якщоб не воно, те Меркурій був би більш щільним, чим Земля. Це вказує нате, що щільне залізне ядро Меркурія більше, ніж у Землі, і, можливо,складає велику частину планети. Тому в Меркурія відносно тонкакремниевая мантія і кора. Отже, усередині Меркурій здебільшого складається ззалізного ядра, радіус якого складає від 1800 до 1900 км. Товщинакремнієвої зовнішньої оболонки (аналогічно мантії Землі і корі) складаєНайбільше від 500 до 600 км. Принаймні частина ядра, можливо, розплавлена.
На поверхні Меркурія зустрічаються величезні прірви, деякі досотень кілометрів довжиною і до трьох кілометрів глибиною. Оцінено, що площаповерхні Меркурія скоротилася приблизно на 0.1%, що становитьзменшення радіуса планети приблизно на 1 км.
На Меркурії є також і області з відносно гладкимиповерхнями. Деякі можуть бути результатом стародавнього вулканічногодії, а інші - результатом відкладень речовини, викинутого приутворенні кратерів у результаті зіткнень.
Одна з найбільших особливостей на поверхні Меркурія - басейн
Caloris; його діаметр - приблизно 1300 км. Він схожий на великі басейни
(місячного моря) на Місяці. Подібно місячним басейнів, його поява, можливо,було викликано дуже великим зіткненням у ранній хронології Сонячноїсистеми.
На Меркурії є характерні форми рельєфу - ескарпи. Ескарпи - цеобриви або круті укоси висотою від сотень метрів до 1-2 км, і довжиною 20-500км. Вважається, що вони утворилися через стиснення планети.
У процесі утворенні Меркурія з планетозімалей є багато неясного.
При зіткненні планетозімалі з планетою відбувається викид речовини. Воночастиною випадає назад, а якщо його швидкість досить велика, то летитьв космос. Причому більше швидкість планетозімалей, тим більше речовини ідев космос. Розрахунки показують, що випадання планетозімалей на Меркурій неповинно привести до збільшення маси. Тобто Меркурій не міг утворитися!
Одна з гіпотез приведена далі.
Швидкість обертання Меркурія вище, ніж в інших планет. Відбувалися цедля того, щоб планета залишалася на стабільній орбіті.
З за швидкості свого обертання і найкоротшою з усіх великих планеторбіти, у Меркурія самий короткий рік: із середньою швидкістю 48 км/сек вінздійснює повний оборот навколо Сонця за 88 земних діб. За цей часпланета робить всього півтора обороту навколо своєї осі. З цієї причинизоряна доба тривають дуже довго - 59 земної доби. Сонячна доба
Меркурія, які тривають від одного сходу Сонця до іншого, дорівнюють 176земній добі.
Орбіта Меркурія дуже витягнута: перигелій дорівнює 46 мільйонам км від
Сонця, а афелій - 70 мільйонів км. Перигелій орбіти прецессірует навколо
Сонця з дуже малою швидкістю. У 19 столітті астрономи провели дужеретельні спостереження параметрів орбіти Меркурія, але не могли адекватнопояснювати їх за допомогою механіки Ньютона. Невеликі розходження міжспостерігаються та передбачено значеннями були невирішеною проблемою впротягом багатьох десятиліть. Думали навіть, що інша планета (інодізвана вулканів) могла б існувати на орбіті, близької до Меркурія.
Але насправді відповідь була знайдена за допомогою Загальної Теорії Відносності
Ейнштейна, і коректне пророкування руху Меркурія було важливим факторомв ранньому прийнятті цієї теорії.
Меркурій не має супутників. Меркурій часто можна побачити з біноклемабо навіть неозброєним оком, але тому що ця планета завжди знаходитьсядуже близько до Сонця, її важко розглянути в сутінковому небі.
Меркурій досить близька до Землі планета, але вкрай важкоспостерігається. Відстань до неї зменшується до 80 млн. км, але Меркурій у цейчас повернуть до Землі темною стороною, іншим часом Сонце затьмарюєйого.
Меркурій - яскраве світило, але побачити його на небі не так просто. Річ уте, що, знаходячись поблизу Сонця, Меркурій завжди видний для нас недалеко відсонячного диска, відходячи від нього те вліво (на схід), то управо (на захід)тільки на невелику відстань, яка не перевершує 28 °. Тому йогоможна побачити тільки в ті дні року, коли він відходить від Сонця на самевелику відстань.
У Меркурія є слабке магнітне поле, його потужність складаєприблизно 1% від потужності магнітного поля Землі.
Меркурії набагато ближче до Сонця, ніж Земля. Тому Сонце на ньомусвітить і гріє в 7 разів сильніше, ніж у нас. На денній стороні Меркуріястрашно пекуче, там вічне пекло. Вимірювання показують, що температура тампіднімається до 400 ° вище нуля. Зате на нічній стороні повинен бути завждисильний мороз, який, імовірно, доходить до 200 ° і навіть до 250 ° нижче нуля.
Якщо розглядати Меркурій у сильний телескоп, то замість зірочки вінбуде виглядати, як маленький Місяць, маючи обрису або вузького серпика,або півкола. Це відбувається з тієї ж причини, що і зміна фаз Місяця.
Меркурій - темна куля, власного світла він не дає і сяє на небі зарахунок відображення сонячних променів. На тій половині Меркурія, що поверненадо Сонця, - день, а на іншій - ніч. Ми бачимо тільки освітлену частинапланети.
Діаметр Меркурія в 2,5 рази менше діаметра Землі й у 1,5 рази більшедіаметра Місяця.
Багато чого про Меркурій довідалися в 1974 р. після польоту АМС "Маринер-10".
Тоді люди вперше побачили поверхню Меркурія. Вона виявилася дужесхожої на місячну, практично невідмітна від неї.
У Меркурія є екзотична гелієва атмосфера. Її тиск у 500млрд. раз менше тиску земної атмосфери. Атмосфера Меркурія подібнапоточній ріці тим, що вона постійно тікає від планети, і постійнопоповнюється сонячним вітром.
Отже, Меркурії - це царство пустель. Одна його половина - гарячакам'яна пустеля, інша половина - крижана пустеля, бути може, покритазамерзлими газами.
Література.
1. Енциклопедія для дітей, том 8, «Астрономія». Изд. Аванта +, 1997 р.
2. Енциклопедія астрономія і космос, серія «Таємниці Всесвіту». Изд.
Росмен, 2000 р.
3. Марова М. Я. Планети Сонячної системи. Изд. Наука, 1986 р.
