МЕРКУРІЙ - СВІТ ЖАРА І ХОЛОД.
Ця планета знаходиться найближче до сонця. Свою коротку орбіту
Меркурій оббігає за 88 днів. Значить рік на ньому коротше наших трьох місяців.
Меркурій - яскраве світило, але побачити його на небі не так просто. Річ уте, що, знаходячись поблизу Сонця, Меркурій завжди видний для нас недалеко відсонячного диска, відходячи від нього те вліво (на схід), то управо (на захід)тільки на невелику відстань, яка не перевершує 28 (. Тому йогоможна побачити тільки в ті дні року, коли він відходить від Сонця на самевелику відстань.
Нехай, наприклад, Меркурій відсунувся від сонця вліво. Сонце і всісвітила в своєму добовому русі пливуть по небу зліва направо. Томуспочатку заходить Сонце, а через годину з невеликим заходить і Меркурій. Ось упротягом цієї години, який відбувається між заходом Сонця і заходом
Меркурія, і треба шукати цю планету низько над західним горизонтом. Поганоте, що небо в цей час на заході світле - на ньому зоря. Тому на півночі
Росії, наприклад в Ленінграді, де зоря палає години дві, знайти Меркурійвдається дуже рідко. Інша справа на півдні: там сутінки короткі, зоря гаснешвидко і Меркурій часто вдається побачити на вже стемнілому небі.
Якщо розглядати Меркурій у сильний телескоп, то замість зірочки вінбуде виглядати, як маленький Місяць, маючи обрису або вузького серпика,або півкола. Це відбувається з тієї ж причини, що і зміна фаз Місяця.
Меркурій - темна куля, власного світла він не дає і сяє на небі зарахунок відображення сонячних променів. На тій половині Меркурія, що поверненадо Сонця, - день, а на іншій - ніч. Ми бачимо тільки освітлену частинапланети.
Діаметр Меркурія в 2 (рази менше діаметра Землі й у 1 (рази більшедіаметра Місяця.
Вимірювання яскравості світла показують, що поверхня Меркурія покритаякимись темними подзьобаним кам'яними породами коричневого відтінку.
У сильний телескоп на Меркурії можна помітити темні плями, що маютьприблизно такий же вигляд, як "моря" Місяця для неозброєного ока. Спостерігаючиза цими плямами, учені встановили одну важливу особливість. Рухаючись посвоєму шляху навколо Сонця, Меркурій разом з тим повертається навколосвоєї осі так, що до сонця обернена одна й та сама його половина. Це означає,що на одній стороні Меркурія завжди день, а на іншій - завжди ніч.
Меркурій набагато ближче до сонця, ніж земля. Тому сонце на ньомусвітить і гріє в 7 разів сильніше, ніж у нас. На денній стороні Меркуріястрашно пекуче, там вічне пекло. Вимірювання показують, що температура тампіднімається до 400 (вище нуля. Зате на нічній стороні повинен бути завждисильний мороз, який, імовірно, доходить до 200 (і навіть до 250 (нижче нуля.
На такій планеті не може бути ні океанів, ні атмосфери.
Дійсно, самі ретельні спостереження не виявили на Меркуріїніяких ознак повітряної оболонки.
Отже, Меркурій - це царство пустель. Одна його половина - горитькам'яна пустеля, інша половина - крижана пустеля, бути може, покритазавмерлими газами.
Передбачуваний вид поверхні Меркурія.
