Давид Юм. Його життя і філософська діяльність

Вступ

Під всієї історії боротьби різних філософських шкіл між собою, може, найбільш яскраво і різко висловлювалися незгоди та розбіжності поглядів у послідовників шкіл догматичних і скептичної. Справді, важко уявити собі більш несхожі навчання. Якщо в цьому випадку, з одного боку, представниками філософії є люди, що відправляються від будь-якого положення (догми), визнаючи його без сумніву істинним, непорушним; якщо, допустив це положення, вони потім прямо будують на ньому свої теорії, часом дуже красиві і захоплюючі, які були, наприклад, теорії епікурейців і стоїків, то, з іншого боку, ми маємо справу з філософами, початківцями свої міркування сумнівом (скепсисом), з яким вони ставляться до передували їм догматичних школам. Найдавнішими представниками скептиків вважаються ті філософи поарістотелева періоду, які в III столітті до Р. X. заснували школи, названі академічними, і які повстали проти догматичних припущень стоїків і епікурейців.

Як б відродженням цієї давньої боротьби в порівняно близьке до нас час, - але, додамо, боротьби набагато більш оригінальною, блискучою і витонченої, - є філософська діяльність англійця Девіда Юма, який жив у XVIII столітті. Більшість його творів, чудових і за змістом, і за красного літературній формі, пройнятий одним бажанням: розвіяти всі помилки, все забобони, помилки і пристрасті тих мислителів, які і задовго до нього, і безпосередньо перед ним були керівниками розумового розвитку в сучасному їм суспільстві. Зброєю для цієї боротьби Юм вибрав стародавній скепсис, загостривши його дивовижною здатністю тонкої критики і умінням з чудовою послідовністю розвивати свої думки, не відступаючи перед занадто сміливим, часом відчайдушним висновком, до якого приводила його зроблена робота.

Цікавою здається нам наступна характерна риса, різко відрізняє давніх скептиків від Юма. Старовинні скептики, сказали ми, були супротивниками епікурейців і стоїків; треба зауважити, що обидві ці догматичні школи переслідували в своїх пошуках чисто егоїстичну мета: доставлення щастя одиничного людині; причому одні (Епікурейці) бачили це щастя в користуванні всілякими задоволеннями, насолодами, тому що в цьому-то, на їхню думку, і полягає благо, вказане нам природою, інші ж (стоїки) вимагали від людини цілком безстороннього, апатичного ставлення до всього зовнішнього, для того щоб він тим успішніше міг заглибитися в самого себе і за допомогою своєї чесноти знайти правильне розуміння добра і зла; укріплена ж воля допоможе йому остаточно подолати все зло в вигляді нерозумних природних потягів, побажань, пристрастей і т. д. і стати цілком щасливим. Обидві ці теорії відправлялися від того положення, що сутність добра, насолоди ним або, навпаки, зла, страждання є щось доступне людському розуму. Проти цих навчань скептики заперечили, що всього людського пізнання недостатньо для того, щоб визначити сутність добра і зла, щоб дізнатися абсолютну істину. Тому недосяжне прагнення пізнати сутність речей не може дати щастя людині, навпаки, воно його турбує, хвилює, наводить у стан вічного неспокою. Істинне ж щастя є лише тій людині, який, відмовившись від знання абсолютної істини, дивиться на все зовнішнє з повним байдужістю, з душевним спокоєм, не порушується ні побажаннями.

Щастя, можливість щастя, ціна, яку вигідно заплатити за досягнення його, -- такі основи і спонукальні мотиви філософствування стародавніх догматиків, так само як і скептиків ... Як далекий новий скептик, Юм, від цього егоїзму, цієї користі своїх давніх попередників. Розсіяти темряву помилок і забобонів, розчистити шлях правді і насолодитися її світлом, хоча б то був такий сліпуче світло, від якого сильно постраждають незвичні очі, - ось усе, чого домагався знаменитий скептик XVIII століття. При подальшому викладі філософії Юма ми побачимо, що спустошливі результати сміливої критики дійсно привели його до глибокого розпачу, але прямий і стійкий розум філософа і його сильний характер не допускали ні компромісів, ні недомовок. Юм героїчно витримав і презирливе обурення сучасників, і власні душевні муки -- словом, виніс все, чого боялися стародавні скептики. Це-то і становить цікаву рису в науці, і в характері Юма, цього чудового і сміливого аналізатора.

Глава I

Батьки і сімейна обстановка Юма. - Його шкільні заняття та юнацькі схильності. -- Перші кроки на практичному терені

Рід Юмов відбувається з відомої шотландської прізвища графів Юмов, і вже за часів Якова I і Якова II Стюартів представники його відрізнялися у війнах з Францією. Батько Девіда Юма, Йосип Юм, був небагатий шотландський поміщик, який володів невеликий фермою, розташованої в Бервікшірском графстві. Це родове помістя Юмов носило назву Ninewells ( «Дев'ять ключів»), завдяки досить значного джерела, зрошуваного похилий луг перед будинком і що впадає в найближчу річку Уайтадцер. Мати Юма, дочка президента Юридичної колегії, сера Фольконера, характеризується і своїми дітьми, і які її знали сучасниками як жінка чудова і як краща з матерів.

26 Квітень 1711 у Йосипа Юма і дружини його, гостювали в Единбурзі, народився третій дитина, Девід; незабаром за тим помер сам батько сімейства, залишивши на руках своєї дружини двох малолітніх синів і дочку.

В автобіографії Девід Юм розповідає про своїх рідних наступне: «Моя сім'я була небагата, а так як я був меншим братом, то моя частка в батьківському спадщині була, зрозуміло, дуже незначна. Батько мій, що мав репутацію талановитого людини, помер під час мого дитинства, залишивши мене, старшого брата і сестру на піклування матері, жінки, що володіла чудовими достоїнствами, - будучи ще молодий і красивою, вона цілком присвятила себе догляду за своїми дітьми та вихованню їх ».

Талановитий біограф Д. Юма, Бертон, говорить, що, судячи по портрету, зовнішність пані Юм була дуже приємна і виявляла велику тонкість розуму. Проникливий і дуже добра, домовитися та практичний у всіх своїх вчинках, жінка ця передала молодшому синові головні риси своєї моральної особистості, і деякі біографи (наприклад, Гекслі), можливо, небезпідставно припускають, що Девід Юм успадкував від своєї матері ті якості, якими головним чином обумовлювалися його успіхи на терені філософської діяльності. Цікаво, що в даному випадку спадковість виявилася і у фізичному організації, однаковою у матері і в сина: обидва померли від однієї і тієї ж хвороби. Таким чином, в особі Д. Юма ми маємо ще одним прикладом більше для прихильників тієї теорії, що син успадкує від матері її здібності і що у багатьох чудових і талановитих діячів батьки були звичайнісінькими, посередніми людьми, а матері відрізнялися чудовими розумовими даруваннями і видавалися з-поміж сучасних їм жінок.

Цікавий зберігся розповідь про те, як охарактеризувала пані Юм свого меншого сина в дні його юнацтва: «У нашого Деві, - сказала вона, - чудовий характер, але він дивно слабкий розумом ». Перша частина цього судження блискуче виправдалася у всій подальшому житті «Деві», але звідки вивела прониклива мати-вихователька своє друге висновок? Ось питання цікаве і загадковий ... Не кажучи про те, що Девід Юм у своїй діяльності вченого виявив здібності справжнього розумового атлета, ми повинні визнати за ним великий дар практичної мудрості і чудову витримку у виконанні прийнятих ним рішень. Цілком ймовірно, проявом «слабоумства» в своєму синові пані Юм вважала те, що він вибрав собі ненадійну і невигідну кар'єру наукового діяча. Можливо також, що різке судження матері в цiй випадку було викликано рано виявила схильністю Юма ніколи не захоплюватися ні в який бік; у всіх своїх думках і вчинках він виявляв звичайно ту стриману поміркованість, яка хоч і зветься «золотий» серединою, але, тим не менше, вселяє невисоку оцінку як здібностей, так і прагнень подібного «Посереднього діяча».

Про первісному вихованні та освіті Юма до нас дійшли дуже убогі відомості: відомо, що дванадцятирічним хлопчиком він був відданий в грецький клас Единбурзького університету, де і залишався близько трьох років, тобто до закінчення курсу, який на той час був обмежений трьома або чотирма зимовими семестрами, по шести місяців кожен. Ймовірно, саме до цього шкільного періоду життя Юма відносяться наступні його слова: «З успіхом пройшов я звичайний курс вчення і дуже рано відчув потяг до науки, яка була найголовнішою пристрастю мого життя і вищим джерелом моїх задоволень ».

Наступні шість-сім років свого життя Юм вжив як би на підготування до тієї роботи, яка повинна була потім зосередити на собі всі його здібності, висловити громадській діяльності. Дивним може видатися таке раннє, як би передчасне розвиток розуму майбутнього філософа, а тим часом так було на самому справі: шістнадцятирічний юнак у своїх листах висловлює ті думки, які служать прямими натяками на суть його майбутніх чудових теорій; у своїх заняттях недосвідчений школяр одразу береться за те, що згодом служить йому підставою для подальших досліджень, і кладе помітний відбиток і на зовнішню, і на внутрішню сторони його творів. Дивовижна визначеність прагнень і стійкість наміченого способу дій відрізняли Юма з перших років його свідомого життя й були, звичайно, головною причиною того, що вся особистість його в очах біографів отримала яскраве забарвлення сильного характеру, стійкою натури.

Період від шістнадцяти до двадцяти двох років у житті кожної людини супроводжується формуванням його духовної особистості. Правда, інтелектуальне життя властива певною мірою кожному віку, починаючи з дитячого, але правда також і те, що лише в епоху юнацтва, тобто саме з п'ятнадцяти-шістнадцяти років ця розумова життя починає вибиватися з-під кайданів чужих понять і переконань, навіюваних як вихователями, так і іншими близькими людьми; лише в цю пору юнак починає розмірковувати «по-своєму», і захоплюватися «своїми» інтересами і критикувати те, що раніше брав на віру з навколишнього світу.

Подивимося ж, чим ознаменувався у житті Юма важливий період юнацтва. Наданий самому собі по закінченні університетського курсу, він зосереджено й усамітнено прожив шість років, проводячи зими в Единбурзі, а літні місяці в своєму маєтку. Допитливий розум і спрага ученья, лише збуджена, але не задоволена проходженням університетського курсу, відразу визначили рід занять Юма: він взявся за читання, зупинивши свій вибір на стародавніх класиків і на тих представників філософії і поезії, які знайшлися в невеликий сімейної бібліотеці Юмов. Є всі підстави зробити висновок, що головним джерелом мудрості для Юма послужили в ту пору твори римських стоїків. Швидко засвоїв собі Юм суть їх систем і ті філософські питання про моральність і про пізнання, які ставилися і вирішувалися в творах стоїків. Ці заняття не пройшли безслідно для майбутньої діяльності Юма: якщо його філософію і можна вважати що розвилася з вчення Локка, все ж таки безсумнівно, що в первісному своєму фазі філософські погляди Юма виникали і розвивалися головним чином завдяки вивченню грецьких і римських письменників. Вплив Цицерона, Сенеки й Плутарха сильно виявляється і в постановці різних філософських проблем, і в самому складі багатьох творів Юма.

Поглинений книжковими заняттями, юний Девід ставився досить байдуже до того, що становило обстановку його життя в родовому маєтку, а тим часом ця обстановка була далеко не безинтересна: графство, в якому жив Юм, багате самими цікавими легендами про наїзди і розбоях сімнадцятого століття; таємничими і красномовними свідками цих пригод і по цю пору залишаються башти і фортеці, розсіяні по берегах річок Твід і Ярра. Дивно, що навіть у ті роки, коли все незвичайне і романтичний збуджує і розпалятись юне уява, - навіть у ці роки Юм не був ні на йоту романтиком і не заплатив звичайної данини юнацького ентузіазму. Все, на що звертав Юм свою увагу і на чим він зосереджував свій інтерес, - це користь; лише з цієї точки зору він обговорював ті предмети і явища, на яких зупинявся його проникливий погляд. Важко уявити собі більш безпристрасний темперамент, менш захоплива натура. У своїй прозаїчність Юм доходив до повного нерозуміння краси і до невміння насолоджуватися нею. Живопис, скульптура та музика рішуче не існували для цього сухого і суворого мислителя, а в своїх судженнях про найбільших літературних творах він виявляв таку відсутність художнього чуття, таку упереджено і несправедливу оцінку, які рішуче важко зрозуміти і допустити в людину, здатну до самих дотепним і влучним суджень, раз справа стосувалася соціальної та політичної філософії. Але саме ця однобічність і здається недосконалість обдарувань Юма і становили силу цього філософа: вони-то головним чином і надали цілісність, визначеність і закінченість його теорій.

Отже, юнак Юм, заглиблений у вивчення древніх поетів і філософів, із захопленням продовжував розвивати свій розум і поповнювати прогалини рано закінченої шкільної освіти. Плоди своїх самостійних роздумів, оригінальних і глибоких вже в цю ранню пору життя, Юм викладав в красномовних посланнях до своїх друзям; так, наприклад, в одному з листів, адресованих Михайлу Рамзі, шістнадцятирічний Юм пише між іншим таке: «Я живу по-царському, головним чином для самого себе, в бездіяльності і поза будь-яких заворушень. Я передбачаю, втім, що цей стан не буде тривалим. Світ моєї душі недостатньо гарантований філософією від ударів долі. Істинна велич і піднесеність духу можна знайти тільки у вивченні і в спогляданні, тільки вони можуть навчити нас зневажати випадковості людського життя. Ви розумієте, звичайно, що, розмірковуючи подібним чином, я говорю як філософ; про цей предмет я багато розмірковую і міг би говорити про нього цілий день ».

Віддаючи належне і серйозних думок, і піднесеного тону цього листа, ми повинні додати, втім, що зневажливе ставлення до матеріальних благ і практичним інтересам нерідко зустрічається у юнаків, що ведуть відокремлене, споглядальну життя і багато читають; в листі ж Юма особливо характерно те місце, де він висловлює свій потяг до філософії. Слова «на цей предмет я багато розмірковую »аж ніяк не були перебільшенням. Заняття Юма в цей час не обмежувалися одним читанням знаменитих мислителів; здатність і схильність до критиці прокинулися в ньому при першому ж ознайомленні з віруваннями колишніх часів; він сміливо розвінчав всі авторитети і заглянув у глибину їх навчань, аніскільки не повилазило ні славою, ні загальновизнаним величчю цих творів. Знайшовши все висловлене колишніми філософами недостатньо визначеним і погано обгрунтованим, Юм з усім запалом юності, на який був здатний, пішов назустріч тим відкриттям, які залишалося зробити в області думки. Тому-то, поряд з читанням, сімнадцяти-і вісімнадцятирічний Юм і береться за перо, він нищить масу паперу на найрізноманітніші поради і навіть намагається написати щось закінчене в вигляді «Нарисів», «дослідів» і т. д. Як би не були недосконалі і мало оброблені ці письменницькі спроби юнаки, все ж таки в них можна знайти зародки тих думок і навіть того методу, які згодом склали славу Юма.

Мирні й улюблені заняття Юма в епоху його юності два рази порушувалися різкими і невдалими спробами його рідних направити Девіда на практичне терені. Сімнадцятирічного Юма задумали зробити законознавців і змусили його вивчати юридичні науки. Немає сумніву, що з Юма міг вийти чудовий юрист. За думку Бертона, він володів всіма необхідними для того якостями - ясністю судження, здатністю швидко освоюватися з суттю справи, невтомній діяльністю і чудовою діалектикою. Але Девід був занадто поглинений іншими ідеями для того, щоб він міг віддатися вивченню знань занадто професійного характеру: Юм мріяв про великого літературному творінні, яке зробить переворот у галузі філософії і створить йому світову популярність; зрозуміло, як жалюгідні здавалися йому в порівнянні з цим успіхи серед англійських адвокатів або членів парламенту. «В той час як мої рідні думали, що я вивчаю Вета і Віннія, я потай жер Цицерона та Вергілія », - говорить про себе Юм.

Це підневільний приготування Юма до юридичної діяльності тривало всього рік, а потім він знову був наданий самому собі і без перешкоди взявся за своїх улюблених письменників. Але занадто напружена розумова діяльність юного філософа не пройшла для нього дарма. На вісімнадцятому році здоров'я Юма сильно похитнулося; з'явилися занепад духу і мляве відношення навіть до того, чим раніше він займався з таким запалом. Девід зрозумів, що йому необхідно добре відпочити і зміцніти тілесно та розумово перш, ніж взятися за щось серйозне твір, яке він задумав. Це привело його до рішення послухатися поради своїх родичів і круто змінити спосіб життя: в 1734 році, заручившись важливими рекомендаційними листами, Юм відправився в Брістоль, сподіваючись влаштуватися в конторі одного з тамтешніх комерсантів. «Через кілька місяців, - каже Юм у своїй кореспонденції, - я знайшов, що цей рід діяльності зовсім неподходящ для мене ». Так і слід було очікувати. Життя і комерційні заняття в Брістолі не справили жодного впливу на Юма, і епізод цей можна було б зовсім обійти мовчанням, якби він ще яскравіше НЕ відтіняв того, що ніякі тимчасові ухилення не могли змусити Юма забути намічену їм мету, не могли відвернути від його великих дум і прагнень, цілком опанували його юним істотою.

Скільки часу провів Юм в Брістолі, це питання, на яке важко відповісти з точністю. В автобіографії Юма є натяк на те, що перебування його в Брістолі обмежилася всього двома місяцями; в інших творах, між іншим у «Мемуарах» Ганни Мор, говориться, що Брістольський торговець білизною, Піч, користувався спілкуванням з Юмом протягом двох років. Як би там не було, перший вибір практичної діяльності був зроблений невдало; Юм різко порвав стосунки з чужим йому гуртком комерсантів і поїхав із Брістоля до Франції, шукаючи далеко від батьківщини такого усамітнення, в якому він без перешкоди міг би віддатися своїм ученим занять.

Щоб покінчити з юнацьким періодом життя Юма, нам слід згадати про один чудовому листі цього філософа - листі, написаному ним у Лондоні, де він зупинявся на шляху з Шотландії в Брістоль. Невідомо, кому призначалося це послання; в паперах Юма воно збереглося під позначенням «Лист до лікаря». Сам автор листа називає його «Щось на кшталт історії моєї життя », і вже з однієї цієї причини вона має право на нашу увагу; щирий і серцевий тон листа найкраще буде видно, якщо ми наведемо цілком чільні місця його.

«Я повинен сказати Вам, - пише Юм, - що з самого раннього дитинства в мене було сильний потяг до книг і листів. Так як наше класичну освіту в Шотландії, - не йде, втім, далі вивчення мов, - звичайно закінчується в чотирнадцяти чи п'ятнадцятирічному віці, то по закінченні курсу мені представлялася повна свобода у виборі читання; скоро я переконався, що мене в рівній мірі тягнуть до себе як філософські книги, так і твори поетичні і словесні. Той, хто вивчав філософію або критику, знає, що ні в однієї з цих областей немає нічого міцно встановленого і що вони, навіть у самих істотних частинах своїх, укладають головним чином нескінченні диспути. Вивчивши їх, я відчув, що в мені зароджується і міцніє сміливість духу, не приваблива мене схилятися перед тим чи іншим авторитетом, а, навпаки, спонукає шукати будь-якого нового засобу для відновлення істини. Після цілого ряду занять та довгих роздумів про цей предмет, коли я досяг вісімнадцятирічного віку, мені нарешті стало здаватися, що переді мною відкрилася абсолютно нова арена думки; це свідомість безмежно порадувало мене, і з запалом, властивим молодим людям, я відхиляв всяке задоволення, всяке інше заняття, зважившись цілком віддатися своїм роздумам. Кар'єра, яку я мав намір було обрати, - юриспруденція, мені набридла, і я почав думати, що єдиний шлях, на якому для мене можливий успіх, - це стати вченим (scholar) і філософом. Цей спосіб життя доставляв мені нескінченне щастя в протягом декількох місяців, але у вересні 1729 я відчув, що мій початковий запал остигає і що я не можу більше підтримувати свій дух на тій висоті, на якій до цих пір він відчував найбільші насолоди ».

Спершу Юм приписав цей занепад духу прояву лінощів і протягом дев'яти місяців працював з подвійним старанням, але так як це не поправило справи, то він прийшов до іншого висновку: на нього справили сильне враження чудові образи чесноти, зібрані у творах Цицерона, Сенеки і Плутарха, і хлопець не щадив себе, посилюючись дисциплінувати свій норов, свою волю і підпорядкувати їх розуму.

«Я старався, - каже далі Юм, - зміцнити свій дух роздумами про смерть, про бідності, про безчестя, про страждання та інших життєвих лиха. Без сумніву, всі ці роздуми дуже корисні, коли приєднуються до діяльного життя, тому що в цьому випадку є можливість діяти згідно з нашими думками, і тоді ці думки проникають в нашу душу, залишаючи в ній глибокий слід. Зате в відокремленої, бездіяльної життя вони тільки розсіюють і виснажують розум, тому що душевні сили наші, не зустрічаючи ніякого опору ззовні, як би губляться у просторі - відчуття, подібне до того, яке ми відчуваємо, коли наша рука проводить удар в порожнечі ». Далі Юм говорить в тому ж листі: «Я помітив, що моральна філософія стародавніх відрізнялася тим же недоліком, що і їх філософія природи, а саме: вона була абсолютно гіпотетична, грунтувалася більше на вигадки, ніж на досвіді. Кожен філософ звертався тільки до допомоги своєї уяви для того, щоб встановити вчення про чесноти і про щастя, але не вивчав при цьому людської природи, а тим часом на цьому-то вивченні і повинні грунтуватися всі теорії моральності ».

Цікавий психологічну кризу переживав Юмом в ту епоху, про яку він так просто і разом красномовно розповідає в наведеному нами листі. Юнак, обдарований сміливим польотом думки і чудову здатність критики, помітив слабкі сторони розбираються їм філософських вчень; об'єднати свої зауваження та скласти з них систематичне спростування колишніх вірувань - на це у юного філософа знайшлися і вміння, і достатня впевненість у своїх силах. Але зруйновані старі будівлі при своєму падінні відкрили широкий горизонт, і відважний мислитель рвався на цю «нову арену думки», намагаючись закласти на ній підстава такої самостійної роботи, яка своєю міцністю перевершила б всі попередні. Але тут і позначилася вся розсудливість Юма, вся нездатність його захоплюватися до самозабуття. Критично ставлячись до інших, він не щадив і себе, і він чудово розумів, що, ведучи відокремлене споглядальну життя і не маючи при цьому достатніми знаннями в області експериментальних наук, він не зможе створити таких моральних теорій, які грунтувалися б на вивченні людської природи. Доводилося ще багато чого довідатися і багато чому навчитися, а юнацька уява вже смакують всю красу творчої роботи думки ... При такому настрої зрозуміло і розчарування в своїх якостях, розумових і моральних, зрозуміло і мляве, індиферентно ставлення до тієї роботі, результат якої так обдурив Юма.

Найт характеризує цей настрій молодого Юма «розумової кволість»; мені здається, що в цьому випадку правда на стороні Гекслі, який називає апатію і ненормальне душевний стан нашого філософа «кризою». Так, криза, після якого в організмі хворого відбувся добродійний перелом і почалося швидке і вже невпинне розвиток чудових здібностей Юма.

Глава II

Перша поїздка до Франції; філософські заняття Юма і плід їх - «Трактат про людську природі ». Первісна доля цього твору; авторське самолюбство Юма. -- Друге-твір Юма - «Досліди моральні, політичні та літературні». -- Життя в будинку лордів Анненделей.

попрямувавши з Брістоля до Франції, Юм відвідав насамперед Париж, потім провів деякий час у Реймсі і нарешті оселився в невеличкому містечку La Fleche, де і залишався два роки з числа трьох років свого перебування у Франції. Мабуть, Юм був дуже задоволений тим способом життя, який він вів в обраному ним відокремленому селищі. За його словами, тут йому вдалося влаштувати собі той режим, якого він давно і наполегливо домагався. «Я старався, - говорить Юм, - тільки про тому, щоб зберегти свою незалежність, і не звертав уваги ні на що, крім удосконалення моїх літературних здібностей ». Втім, зі свого притулку Юм, очевидно, і стежив за подіями сучасного життя, тому що в його першій філософському працю і в пізніших «досвіду» ми знаходимо думки щодо суті чудес і можливості здійснення їх. Міркування ці були викликані тим, що під час перебування Юма в Ляфлеше громадську думку Франції було сильно порушено розповідями про чудеса, що відбулися в Парижі на могилі янсеністского * абата.

* Янсенізм - релігійна течія всередині католицизму, близьке до кальвінізму. - Ред.

Зрозуміло, Юм заперечував як можливість, так і реальність цих чудес. На жаль, ми не маємо ніяких подальших відомостей про те, як проводив час Юм протягом свого дворічного перебування в Ляфлеше. Відомо тільки, що двадцяти п'яти років Юм закінчив великий твір «Трактат про людську природу» ( «Treatise on Human Nature »), що становить головний і найбільш цінний внесок Юма у філософську літературу. Так як, за словами самого автора, він задумав і почав цю працю ще живучи в Шотландії, а потім продовжував його в Реймсі, то ми не помилимося, припустивши, що в Ляфлеше Юм зайнявся лише остаточної обробкою свого «Трактату», тобто систематизування матеріалу, літературної обробкою його і т. д. Не без похвальби говорить Юм в одному зі своїх листів, що «Трактат про людській природі »він написав у віці від двадцяти одного року до двадцяти п'яти років, - факт тим більш дивний, що згадане твір відрізняється чудовими достоїнствами: чудовою літературною формою, незрівнянної простотою і ясністю виразів, з'єднаними з глибиною думки. Рішуче ні одне філософський твір, настільки зріле, обдумане і чудове у всіх своїх деталях, не було написано таким юним автором. Чудово, що в цьому творі Юм висловив найглибші, найбільш оригінальні думки, так що пізніші його праці, можливо, більш досконалі за формою і за будовою, представляють за змістом лише бліді копії з того потужного твори, яким Юм дебютував на терені філософської літератури.

В вересні 1737 Юм вирушив до Лондона для того, щоб клопотати там про виданні свого «Трактату». Перш за все, однак, він зайнявся переглядом і переробкою свого твору; деякі частини його він зовсім випустив, інші сильно змінив, роблячи все це для того, щоб підготувати можливо кращий прийом для свого дітища. Своєму родичу, Генрі Гому, він писав про це наступне: «В даний час я займаюся кастрірованіем моєї книги, тобто урізування її кращих частин, намагаючись зробити її якомога менш образливою ». В іншому листі до того ж Генрі він говорить: «Я не можу довіряти своєму думку (про «Трактаті») як через те, що воно дуже близько стосується мене самого, так і тому, що воно вкрай мінливе, і я ніяк не можу встановити його: іноді я підношу вище хмар, іноді ж караюсь сумнівами і страхами ».

Нарешті Юм уклав формальна умова з видавцем Джоном Нуном і передав йому свою рукопис, а сам у вересні 1738 пішов у свій родовий маєток, щоб там, в сільській тиші, чекати новин про свій успіх або падінні. Два перші томи твори Юма були видані в січні 1739 року, а через кілька місяців вже можна було констатувати повний неуспіх, яким супроводжувалося поява на світ його перша філософського праці. Про цей факт Юм відгукується наступним чином у своїй автобіографії: «Ніколи ще не було такого нещасного літературного підприємства, яким виявилося моє твір «Трактат про людській природі », воно загинуло при самому своєму появі на світ, на його долю не випало навіть честі порушення проти себе нарікання бузувірів. Але так як по своїй натурі я був схильний до веселощів і надії, то скоро оговтався від цього першого удару і, живучи в селі, з новим запалом взявся за свої заняття ».

Є, однак, підставу думати, що Юм зовсім не так легко змирився з невдачею свого першого опублікованого праці. У листі від 1 червня 1739 він говорить: «Я зовсім не розташований більше до того, щоб писати подібні твори, так як з Лондона отримав звістки про посередньому успіх моєї філософії - вельми посередньому, якщо судити про нього з продажу книги і якщо мій видавець заслуговує на довіру ». Особливо засмучувало Юма байдуже і зневажливе ставлення суспільства до «Трактат про людську природу». Автор розумів, як багато сміливих і нових думок містило в собі його твір, він очікував, що вони проведуть цілу революцію в світі розумових інтересів; він приготувався до обуренню обскурантів і завчасно вигадував засоби і знаряддя для боротьби з ними. Нічого цього не дочекався самолюбний філософ, що задумала одразу зробити переворот в області думки. Тиха, млява продаж вийшли частин «Трактату», повна байдужість читачів, замовчування критиків ... Юму гірким досвідом довелося переконатися в тому, що новизна його думок і поглядів занадто випередила розвиток його сучасників і що більшість їх не знаходить нічого спільного, ніякого зв'язку між міркуваннями нового філософа і своїми переконаннями і поглядами. Все це так розчарувало Юма і так расхолоділо його філософський запал, що він вирішив на час змінити рід занять і звернувся до вивчення історії і до соціальних питань.

Втім, «Трактат» Юма не був абсолютно обійдений мовчанням. У виданні, називався «Історія праць учених» ( «History of the Works of the Learned»), за листопад 1739 року, з'явилася критична стаття про твір Юма, в якій до цього твору поставилися уважно і з великою повагою. Автор цієї замітки невідомий, але, ймовірно, він був людина, яка знає і проникливий; працю Юма він оцінив наступним чином: «Твір це зазначено безсумнівним і великим талантом; воно виявляє натхнення генія, але генія ще молодого і недостатньо досвідченого ». Юм був дуже незадоволений такою оцінкою і в листі до Хатчесону скаржиться на наведений критичний відгук, називаючи його «образливим».

В історії первинних невдач «Трактату про людську природу» всього сумніше не те, що цей твір було незрозуміла сучасникам і критикою, -- дивно і прикро помітити в Юме спрагу слави, очевидне бажання добитися схвалення публіки, хоча б то було схвалення неосвіченого більшості, а не обраного меншини. У своєму бажанні бути зрозумілим і схваленим Юм, як ми бачили, зважився навіть на «спотворення» своєї праці. Перші зміни в ньому він зробив ще у 1737 році, відсилаючи манускрипт свого «Трактату» на перегляд єпископу Бетлеру. Про ці зміни він згадує у листі до Генрі Гому і додає: «У цьому є частка малодушності, за яку я себе засуджуються; але я вирішив не бути ентузіастом у філософії, тим більше, що сам засуджував інших ентузіастів ». Зрештою Юм переконався, що всі її прийоми і старання в цьому напрямку марні і що успіх його філософського твору залишається поки Нездійсненою мрією. У 1739 році він писав зі свого маєтку: «Тепер я незадоволений собою, але, без сумніву, скоро буду незадоволений усім світом, подібно до інших авторам-невдах ».

Наступні шість років (1739-1745 роки) Юм провів у маєтку Ninewells в суспільстві своїх рідних. Вдаючись звичайним наукових занять, Юм змінив область своїх досліджень: з чисто інтелектуальної сфери, до якої ставилися два виданих їм томи «Трактату», він звернувся тепер до етики і зайнявся рішенням моральних проблем. Плодом цих занять був третій том «Тракт?? та », виданий у 1740 року. За інтересу самого сюжету і по талановитої обробці його найбільш чудова голова, в якій Юм говорить про справедливість і несправедливості, з'ясовуючи при цьому походження понять закону і власності.

Навряд закінчивши тритомного видання трактату, Юм знову виступає перед публікою в як автор першого тому «Досвідом моральних і політичних» ( «Essays, Moral and Political »), що вийшов в 1741 році; через рік за першим томом пішов і другий. Цікаво, що видання це довго залишалося анонімним: Юм не хотів давати своєму нової праці ім'я, яке всякому нагадувало б про автора «Трактату», так невдало що почав свою літературну терені. «Проби» Юма мали великий успіх; вже в червні 1742 перше видання їх розійшлося, а попит все збільшувався, так що в 1748 році з'явилося друге видання цього твору, причому дві голови були випущені та додані три нових. У другому виданні Юм назвав свою працю: «Досліди моральні, політичні та літературні» ( «Essays Moral, Political and Literary »), і під цим заголовком новий твір Юма витримало кілька послідовних видань. Отже, наполегливий автор домігся бажаного успіху, який висловився на цей раз і у швидкому розпродажу видань, і схвалення друзів і знайомих Юма. Єпископ Бетлер, що обійшов мовчанням «Трактат про людську природу», гаряче рекомендував нову працю Юма як зразкове літературний твір, написаний «ясно, сильно і повне блиску, інтересу і дотепності ». Дійсно, не можна не визнати великих переваг за «Дослідами» Юма: у деяких з них він висловлює такі вагомі економічні судження і так вдало поєднує їх з мудро вирішуються політичними питаннями, що цими роздумами підготовляє шлях до того твору Адама Сміта ( «Про народне багатство"), яке вважається головним внеском у економічну літературу вісімнадцятого століття. Але зате як філософський твір «Проби» далеко поступаються «Трактату», і сучасні Юму філософи виявилися поганими критиками, не вгадавши того серйозного значення, яке мав його перший філософська праця, і віддавши перевагу йому «Проби» за їх літературні достоїнства і меншу різкість поглядів.

Видавши своє друге літературний твір, Юм прожив два-три роки в Ninewells, займаючись читанням і вдосконалюючись в грецькій мові, який, за його визнанням, він знав не досить добре. У цей час Юма оточували самі блискучі представники сучасної йому шотландської інтелігенції; між його друзями було чимало людей, які користувалися великою популярністю у світі літературному і політичному, і Девід Юм із задоволенням присвячував свої дозвілля безпосереднього спілкування або ж листуванні з новими друзями. Разом із тим у положенні Юма було дещо, примушувало його сильно задуматися: незважаючи на успіх «досвід», він все ще не володів таким певним доходом, що забезпечував би йому скромну, але незалежне життя. Клопоти друзів Юма про надання йому вакантної кафедри моральної філософії в Единбурзькому університеті закінчив не